Come si gioca

Clock Patience (Clock Solitaire, Travellers) è un solitario per un solo giocatore basato sulla pura fortuna. Si distribuisce il mazzo di 52 carte coperte in 13 pile disposte come un orologio (12 pile orarie più una centrale), poi si gira una carta alla volta e si posiziona nella pila corrispondente al suo valore finché non compare il quarto Re.

Clock Patience (noto anche come Clock Solitaire, Travellers, Sundial, Hidden Cards o Four of a Kind) è un solitario per un giocatore basato sulla pura fortuna: il mazzo completo viene distribuito in 13 pile disposte come un quadrante di orologio con una pila centrale riservata ai Re, e il gioco si svolge da solo girando una carta, posizionandola nella posizione oraria corrispondente al suo valore e girando una nuova carta da quella pila. Si vince solo se ogni pila del valore relativo si completa prima che compaia il quarto Re. Una distribuzione dura dai 2 ai 5 minuti e si vince circa una volta ogni 13 tentativi.

Giocatori

1 giocatore. Clock Patience è strettamente solitario. Il giocatore non compie alcuna scelta durante la distribuzione; una volta mescolato il mazzo, l'esito è determinato.

Mazzo di carte

Un mazzo standard di 52 carte, senza jolly. Tutti e quattro i semi (fiori, quadri, cuori, picche) sono utilizzati, ma i semi non influenzano il gioco; contano solo i valori. I valori sono associati alle posizioni dell'orologio: Asso alla posizione dell'1, 2 alla posizione del 2, 3 alla posizione del 3, e così via fino al 10 nella posizione del 10, Fante all'11, Regina al 12 e i Re alla pila centrale.

Obiettivo

Scoprire tutte le 52 carte seguendo le regole di gioco automatico descritte di seguito, in modo che ognuna delle 12 pile orarie sia completata con le quattro carte del valore corrispondente e la pila centrale sia completata con i quattro Re. La partita è vinta quando l'ultima carta girata è il quarto Re (e non rimangono altre carte coperte); è persa quando il quarto Re viene girato mentre in qualsiasi altra pila è ancora presente almeno una carta coperta.

Preparazione e distribuzione

1. Mescola accuratamente il mazzo di 52 carte; la qualità della mescolata è l'unico fattore che influenza l'esito.
2. Distribuisci tutte le 52 carte coperte in 13 pile da 4 carte ciascuna, disposte come un quadrante d'orologio: 12 pile in cerchio nelle posizioni dall'1 al 12 dell'orologio, con la tredicesima pila al centro. Le pile vengono distribuite nel ciclo 1, 2, 3, … 12, centro, 1, 2, …, continuando per quattro passaggi completi finché ogni pila riceve quattro carte.
3. Non guardare nessuna carta durante la distribuzione; tutte le pile rimangono coperte fino all'inizio del gioco.

Svolgimento del gioco

1. Mossa iniziale: Prendi la carta in cima (coperta) dalla pila centrale e girala scoperta. Questa è l'unica azione manuale del gioco e non ha alcun peso strategico.
2. Posizionare una carta: Fai scivolare la carta scoperta sotto la pila nella posizione dell'orologio corrispondente al suo valore: un Asso va sotto la pila dell'1, un 5 sotto la pila del 5, una Regina sotto la pila del 12 e un Re sotto la pila centrale. Posizionala visibilmente sotto le carte coperte di quella pila in modo da poterla vedere in seguito quando la pila viene controllata.A♠K♠Q♠
3. Pescare la carta successiva: Subito dopo prendi la carta coperta in cima alla pila sotto cui hai appena posizionato una carta e girala scoperta. Posiziona quella carta sotto la pila del valore corrispondente seguendo la stessa regola, poi gira la nuova carta in cima a quella pila, e così via.
4. Il quarto Re conclude la distribuzione: I Re vengono posizionati sotto la pila centrale. Il gioco continua automaticamente finché nella pila in cui hai appena inserito una carta è disponibile almeno una carta coperta da girare. Nel momento in cui il quarto Re viene girato scoperto, la distribuzione termina.
5. Mosse non consentite: Non esistono mosse non consentite perché il giocatore non compie alcuna scelta; segui semplicemente la regola «posiziona poi gira» in ordine. Se la carta in cima che stai per girare è già scoperta (perché la logica del gioco ti ha portato su una pila già completa), il gioco si ferma immediatamente.
6. Gestione del blocco: L'unico modo in cui il gioco può terminare prematuramente è quando il quarto Re compare mentre altre pile sono incomplete; la distribuzione si conclude in quel momento.

Vittoria

• Condizione di vittoria: Se il quarto Re viene girato solo dopo che tutte le altre pile (dall'1 al 12) hanno già le quattro carte del valore corrispondente completate, la distribuzione è vinta. Ogni carta è stata scoperta e si trova nella pila corretta.
• Condizione di sconfitta: Qualsiasi distribuzione in cui il quarto Re viene girato mentre una qualsiasi pila non di Re ha ancora almeno una carta coperta è una sconfitta.
• Nessun punteggio e nessun pareggio: Poiché gioca un solo giocatore e l'esito è binario (vittoria o sconfitta), non esiste un sistema di punteggio né un criterio per determinare il pareggio.

Varianti comuni

• Watch (o Peek Watch): Quando viene pescato il quarto Re, scambialo con una carta ancora coperta invece di terminare la distribuzione. Il gioco termina la seconda volta che compare il quarto Re. Aumenta leggermente la percentuale di vittoria.
• Partenza senza un Re: Rimuovi un Re prima di distribuire (si distribuiscono così 51 carte in 12 pile da 4 e una da 3). Il quarto Re è ora soltanto il terzo Re pescato, prolungando il gioco; la percentuale di vittoria aumenta notevolmente.
• Layout alternativo Clock / Four of a Kind: Disponi le 12 pile orarie scoperte e mantieni coperta solo la pila centrale. Rivela quasi tutte le informazioni e trasforma il gioco in una vittoria quasi certa; usata per insegnare ai bambini.
• Sundial / Open Clock: Tutte le 52 carte distribuite scoperte fin dall'inizio; il giocatore può scegliere quale carta scoperta usare come «prossima da posizionare», introducendo un limitato elemento di abilità.

Consigli e strategie

• Non esiste alcuna strategia durante il gioco; la distribuzione si risolve da sola oppure no. L'unica cosa che il giocatore controlla è la qualità della mescolata.
• Mescola accuratamente (almeno sette riffle, o segui lo standard del tuo gruppo). Una mescolata debole che lascia i Re raggruppati abbassa ulteriormente la già bassa percentuale di vittoria.
• Clock Patience è un gioco didattico comune per il conteggio e l'identificazione di base delle carte con i bambini piccoli; sfruttare la sua natura a zero decisioni è il punto centrale del gioco.

Glossario

• Quadrante dell'orologio: La disposizione di 12 pile in cerchio corrispondenti alle posizioni dall'1 al 12 di un orologio; ogni pila accetta il valore della sua posizione.
• Pila centrale: La tredicesima pila al centro dell'orologio, riservata ai Re.
• Pila oraria / pila del valore: Una pila nella posizione dell'orologio che accetta carte di un valore specifico (ad esempio, la pila del 5 accetta i 5).
• Quarto Re: Il quarto e ultimo Re ad essere girato scoperto; la sua comparsa termina il gioco indipendentemente dal fatto che le altre pile siano complete o meno.
• Carta scoperta / carta coperta: Una carta girata visibile o nascosta; in Clock Patience tutte le carte iniziano coperte e il gioco le gira una alla volta.