Come si gioca

Il gioco filippino di famiglia rummy a tre giocatori: pesca e scarta con sapaw (lay-off) sui punti di qualsiasi giocatore, vincendo svuotando la mano (Tongits), dichiarando un Pareggio con il minor numero di punti morti, o avendo il conteggio più basso all'esaurimento del mazzo.

Tongits (scritto anche Tong-its) è il caratteristico gioco di carte filippino della famiglia rummy a tre giocatori, che si ritiene sia evoluto dal gioco americano Tonk durante la presenza americana degli anni '40 e diffusosi in tutto il paese negli anni '80. Tre giocatori ricevono ciascuno una mano da un mazzo standard di 52 carte e gareggiano per svuotare la propria mano formando combinazioni e scale, calando carte su combinazioni esistenti (detto sapaw), o terminando la mano con il minor numero di punti «deadwood» (punti delle carte non combinate). Ogni turno consiste nel pescare una carta (dal mazzo o dalla cima della pila degli scarti) e poi opzionalmente formare combinazioni o eseguire sapaw, seguito da uno scarto obbligatorio di una carta per terminare il turno. Un giocatore che svuota la propria mano vince immediatamente la mano con un Tongits; altrimenti, la mano termina quando il mazzo si esaurisce o quando un giocatore dichiara un Pareggio (richiede almeno una combinazione precedente), dopodiché le mani vengono confrontate e vince chi ha il totale deadwood più basso. Un giocatore che non ha effettuato alcuna combinazione viene chiamato Bruciato (Sunog) ed è escluso dalla gara per la dichiarazione di Pareggio.

Giocatori

Esattamente 3 giocatori. Ognuno gioca per sé; nessuna partnership. I posti sono disposti a triangolo o attorno a un tavolino. La distribuzione ruota in senso orario dopo ogni mano. Una sessione di Tongits si svolge tipicamente in più mani per denaro o gettoni.

Mazzo di carte

Un mazzo standard di 52 carte; niente Jolly (sebbene alcune varianti li aggiungano; vedi Varianti). Valori in punti per il punteggio deadwood a fine mano: Asso = 1 punto, 2-10 = valore nominale (2, 3, ..., 10), Fante = 10, Regina = 10, Re = 10. I semi sono irrilevanti per il valore della carta, contano solo per formare scale dello stesso seme. L'Asso è basso (la sequenza Re-Asso-2 non si chiude in tondo nelle scale di Tongits; Asso-2-3 è valida, D-R-A è valida anch'essa, ma R-A-2 non lo è).

Obiettivo

Essere il vincitore della mano ottenendo uno dei seguenti risultati: (1) Tongits: svuotare la propria mano tramite combinazioni o sapaw; (2) Dichiarare un Pareggio dopo aver combinato e avere il deadwood più basso tra i concorrenti; (3) Esaurimento del mazzo con il deadwood più basso tra i concorrenti. Nel corso di più mani, i vincitori della sessione raccolgono le puntate in base ai totali deadwood dei perdenti.

Preparazione e Distribuzione

1. Determinare il primo mazziere con qualsiasi metodo (di solito tagliando per la carta più bassa).
2. Mescolare il mazzo di 52 carte. Il mazziere distribuisce 13 carte a sé stesso (poiché gioca per primo) e 12 carte ciascuno agli altri due giocatori, in senso orario.
3. Le restanti 15 carte formano il mazzo, posizionate coperte al centro.
4. La carta in cima al mazzo non viene girata per iniziare la pila degli scarti; la pila degli scarti inizia vuota. (La mano da 13 carte del mazziere invece di 12 funziona come un vantaggio di una carta; la sua prima azione è spesso uno scarto immediato se non forma combinazioni.)
5. Il mazziere gioca per primo. I turni ruotano in senso orario.

Sequenza del Turno

1. Pesca: All'inizio del tuo turno, pesca una carta dal mazzo OPPURE prendi la carta in cima alla pila degli scarti. (Al primo turno, il mazziere ha 13 carte e non pesca; va direttamente alla fase opzionale di combinazione e poi allo scarto.)
2. Combinazione (opzionale): Puoi calare una o più nuove combinazioni scoperte sul tavolo davanti a te. Le combinazioni valide sono: - Tris: Tre o quattro carte dello stesso valore. es. . - Scala: Tre o più carte consecutive dello stesso seme. es. .7♠7♥7♣5♥6♥7♥
3. Sapaw (lay-off): Puoi aggiungere carte a qualsiasi combinazione esistente sul tavolo, incluse quelle degli avversari. Una carta calata sulla combinazione di un avversario conta come giocata dalla tua mano, ma l'avversario è ancora proprietario della combinazione ai fini del punteggio. Questa è la mossa tattica distintiva di Tongits.
4. Scarto: Termina il tuo turno posizionando esattamente una carta scoperta in cima alla pila degli scarti.
5. Controllo Tongits: Se combini o esegui sapaw con la tua ultima carta durante il turno (prima della fase di scarto), ottieni un Tongits e vinci immediatamente. Alcune varianti casalinghe richiedono uno scarto finale anche nel turno vincente con Tongits; verificare localmente.

Dichiarare un Pareggio

1. Invece di pescare una carta all'inizio del tuo turno, puoi dichiarare un Pareggio (Tawag o Tapos).
2. Prerequisito: Devi aver calato almeno una combinazione durante la mano corrente. Un giocatore che non ha combinato è Bruciato (Sunog) e non può dichiarare un Pareggio.
3. Tutti i giocatori rivelano le proprie mani. Il deadwood viene calcolato per ciascun giocatore: somma dei valori in punti di tutte le carte rimaste in mano dopo aver escluso le combinazioni.
4. Esito: - Il dichiarante ha il deadwood più basso: Il dichiarante vince la mano. - Il dichiarante è in parità per il deadwood più basso: Il dichiarante vince (i pareggi vanno al dichiarante). - Un altro giocatore ha il deadwood più basso: Il giocatore con il deadwood più basso vince; il dichiarante paga un extra per la dichiarazione fallita. - I giocatori Bruciati non possono competere: Un giocatore che non ha combinato è escluso dalla vittoria anche se ha deadwood zero.
5. Sfida: Un avversario fiducioso nel proprio deadwood più basso può Sfidare (Bunot) invece di mostrare. Le regole esatte della sfida variano secondo le case; nel regolamento dominante, le sfide si risolvono semplicemente rivelando le mani.

Esaurimento del Mazzo (Senza Dichiarazione)

1. Se nessuno ha fatto Tongits e non è stato dichiarato nessun Pareggio, il gioco continua finché il mazzo non si esaurisce.
2. Quando viene pescata l'ultima carta del mazzo, il turno corrente si completa (incluse combinazione e scarto).
3. Tutti i giocatori rivelano le mani. Il giocatore con il deadwood più basso vince la mano. I giocatori Bruciati (nessuna combinazione) sono esclusi dalla vittoria.
4. Se tutti e tre i giocatori sono Bruciati (non hanno mai combinato), la mano è un pareggio e le puntate si trasferiscono alla mano successiva.

Punteggio

• Vittoria con Tongits: Il vincitore incassa da entrambi gli avversari in base ai valori deadwood: le puntate monetarie esatte sono concordate prima del gioco (di solito la puntata del vincitore + deadwood di ciascun avversario × tariffa in pesos).
• Vittoria con dichiarazione di Pareggio: Il vincitore incassa da entrambi gli avversari; il dichiarante che ha perso (se non è il vincitore) paga il doppio. Anche una sfida persa paga il doppio.
• Vittoria per esaurimento del mazzo: Il vincitore incassa dai perdenti in proporzione al loro deadwood.
• Penalità per Bruciato (Sunog): Un giocatore Bruciato perde sempre la sua puntata nella mano, indipendentemente dal deadwood.
• Valori in punti delle carte: Asso = 1, 2-10 = valore nominale, F/D/R = 10 ciascuno. Il deadwood teorico massimo con 12 carte in mano è 120 (dodici figure). Con 13 (mazziere prima dello scarto), 130.

Vittoria

Tongits si gioca mano dopo mano per puntate o in formato sessione (primo a raggiungere un totale di denaro o punti concordato). Non esiste un obiettivo fisso per la partita; le sessioni durano finché i giocatori sono d'accordo o finché il bankroll di un giocatore si esaurisce. Nel gioco digitale (Tongits Go è l'app dominante), i tornei si svolgono fino a soglie fisse di chip.

Varianti Comuni

• Tongits con Jolly: Aggiungere 1 o 2 Jolly come carte jolly che sostituiscono qualsiasi combinazione. Valore del Jolly se rimasto in mano come deadwood: tipicamente 25 o 30 punti.
• Tongits Progressivo: I punteggi delle mani si accumulano; il primo giocatore a raggiungere una soglia negativa concordata (es. -500) perde la sessione.
• Tongits Go: L'adattamento per app mobile filippino estremamente popolare; multigiocatore online con classifiche, leghe e tornei giornalieri.
• Mano Segreta (Taga-loob): Una variante in cui un giocatore inizia con una combinazione aggiuntiva nascosta chiamata «segreta»; guadagna un bonus se viene mantenuta nascosta fino alla fine.
• Kang: Una regola casalinga che assegna un bonus a un giocatore che ha un tris e pesca la quarta carta (raddoppia il pagamento del Tongits).

Consigli e strategie

• Combina almeno una volta all'inizio: Essere Bruciato significa che non puoi vincere la mano se un altro giocatore dichiara. Il singolo obiettivo più importante nelle prime fasi della mano è evitare lo stato di Sunog.
• Il sapaw riduce il deadwood in modo invisibile: Calare carte sulla combinazione di un avversario ti permette di sbarazzarti di carte senza creare una nuova combinazione propria, nascondendo la forma della tua mano. Usalo per liberarti delle figure di alto valore che altrimenti gonfierebbero il tuo deadwood.
• Tieni traccia degli scarti e delle combinazioni: La pila degli scarti ti dice quali carte gli avversari hanno scartato, e le combinazioni scoperte ti dicono quali valori e scale sono «bloccati» nelle colonne degli avversari. Usa queste informazioni per pianificare i bersagli del sapaw e per evitare di completare le combinazioni degli avversari.
• Scegli il momento giusto per dichiarare il Pareggio: La migliore dichiarazione di Pareggio avviene in un turno in cui hai 0 deadwood (tutto combinato o in una singola combinazione pulita) e la mano di un avversario ha ancora molte figure non combinate. Non dichiarare troppo presto; aspetta che il mazzo sia circa a metà prima di agire.
• Consapevolezza del mazzo: Man mano che il mazzo si assottiglia, il gioco termina per esaurimento se nessuno dichiara. Punta a ridurre al minimo il tuo deadwood prima dell'ultima pesca.
• Tieni le coppie abbinate fino alla fine: Una coppia di carte dello stesso valore (o due carte di un seme che potrebbero completare una scala) è un'arma flessibile; puoi eseguire sapaw sulla combinazione dell'avversario se scarta la terza carta, trasformando un potenziale deadwood in carte sicure.

Glossario

• Tongits (Tong-its): Svuotare la propria mano tramite combinazioni o sapaw durante il turno; vittoria immediata della mano.
• Combinazione (Bahay, «casa»): Un tris di 3+ carte dello stesso valore o una scala di 3+ carte consecutive dello stesso seme.
• Sapaw: Calare carte su qualsiasi combinazione esistente sul tavolo, incluse quelle degli avversari.
• Pareggio (Tawag): Dichiarare la fine della mano; richiede almeno una combinazione precedente. Confronta il deadwood; vince il più basso.
• Bruciato (Sunog): Un giocatore che non ha effettuato alcuna combinazione; escluso dalla vittoria della mano.
• Deadwood: Il totale in punti delle carte rimaste non combinate nella mano di un giocatore alla fine della mano.
• Segreto: Una combinazione nascosta tenuta in mano; in alcune varianti guadagna un bonus se rivelata per ultima.
• Kang: Un poker tenuto in mano quando viene pescata la quarta carta; premiato con un bonus in alcune regole casalinghe.