Come si gioca

Una variante lowball del Seven-Card Stud in cui vince la mano più bassa; la combinazione imbattibile è il wheel, 5-4-3-2-A.

Razz è un gioco lowball di Seven-Card Stud in cui vince la peggior mano del poker. A ogni giocatore vengono distribuite sette carte nel corso di cinque turni di puntata (dalla terza alla settima strada), e allo showdown si scelgono le cinque carte che formano la mano più bassa possibile. Gli Assi contano sempre come carta più bassa, e scale e colori vengono ignorati, quindi la combinazione imbattibile è 5-4-3-2-A, nota come wheel o bicicletta. Poiché ogni distribuzione produce un misto di carte scoperte e coperte, gran parte dell'abilità consiste nel leggere le carte scoperte degli avversari e nel valutare quali carte nascoste siano ancora disponibili.

Giocatori

Da due a otto giocatori, ognuno gioca per sé. Otto è il massimo assoluto perché sette carte per giocatore più le carte bruciate esaurirebbero altrimenti il mazzo; quando un tavolo pieno di otto giocatori raggiunge la settima strada, il mazziere scopre una carta comunitaria che tutti i giocatori rimanenti possono usare.

Mazzo di carte

• Un mazzo standard da 52 carte, senza jolly.
• I semi sono irrilevanti per il valore della mano (il colore non ti penalizza).
• Gli Assi hanno valore basso (valore 1), inferiore al Due.
• Valori dal più basso al più alto per il confronto lowball: A, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, J, Q, K.A♠2♠3♠4♠5♠6♠7♠8♠9♠10♠J♠Q♠K♠

Obiettivo

Vincere fiches dal piatto, costringendo tutti gli avversari a lasciare durante le puntate oppure mostrando la mano più bassa di cinque carte allo showdown. L'obiettivo allo showdown è avere cinque carte spaiate con i valori combinati più bassi possibili; i pareggi si risolvono carta per carta partendo dalla carta più alta verso il basso.

Preparazione e distribuzione

1. Concordare i limiti di puntata. Razz si gioca tradizionalmente a limite fisso: una piccola puntata nella terza e quarta strada, e una puntata grande (il doppio della piccola) dalla quinta strada in poi.
2. Ogni giocatore versa una puntata iniziale, una piccola scommessa forzata che alimenta il piatto.
3. Il mazziere distribuisce a ogni giocatore due carte coperte (le carte coperte) e una carta scoperta (la door card).
4. Poiché Razz premia le mani basse, il giocatore che mostra la door card con il valore più alto versa il bring-in (una puntata di apertura forzata, di solito pari alla puntata iniziale o a una frazione della piccola puntata). Se due giocatori pareggiano per la door card più alta, l'ordine dei semi (picche, cuori, quadri, fiori, dal più alto al più basso) rompe il pareggio.

Svolgimento del gioco

1. Terza strada: Dopo il bring-in, l'azione prosegue in senso orario. Ogni giocatore a turno può lasciare, chiamare il bring-in, o completare la puntata fino alla misura della piccola puntata, dopodiché i rilanci procedono con incrementi pari alla piccola puntata.
2. Quarta strada: Ogni giocatore rimanente riceve una seconda carta scoperta. Da questo momento in poi, il giocatore le cui carte scoperte formano la mano visibile più bassa agisce per primo in ogni turno.
3. Quinta strada: Viene distribuita una terza carta scoperta. Le puntate raddoppiano ora alla misura della puntata grande.
4. Sesta strada: Viene distribuita una quarta carta scoperta, seguita da un altro turno di puntata grande.
5. Settima strada: Una settima carta viene distribuita coperta, così ogni giocatore termina con tre carte coperte e quattro carte scoperte. Un ultimo turno di puntata grande precede lo showdown.
6. Showdown: I giocatori rimasti scoprono le proprie carte coperte. Ognuno sceglie le migliori (più basse) cinque delle sue sette carte. La mano più bassa vince il piatto; se due mani pareggiano, il piatto viene diviso.

Classifica delle mani

• Le mani vengono classificate partendo dalla carta più alta; la mano con la carta più alta di valore inferiore vince. In caso di pareggio, si confronta la successiva più alta, e così via.
• Coppie, tris e full sono le combinazioni peggiori possibili perché almeno due delle cinque carte ripetono un valore.
• Il wheel (5-4-3-2-A) è il nut low; 6-4-3-2-A è il secondo migliore, poi 6-5-3-2-A, 6-5-4-2-A, 6-5-4-3-A, 6-5-4-3-2, 7-4-3-2-A, e così via.
• Poiché scale e colori vengono ignorati nel lowball, una mano come 5♠ 4♠ 3♠ 2♠ A♠ è comunque il wheel, non una scala colore.5♠4♠3♠2♠A♠

Regole delle puntate

• Un giocatore può lasciare (scartare la mano), chiamare (pareggiare la puntata corrente), rilanciare (aumentare la puntata), o passare (non puntare, consentito solo quando nessuna puntata è stata effettuata nel turno corrente).
• Il classico Razz a limite fisso consente una puntata e tre rilanci per turno, a meno che non rimangano solo due giocatori testa a testa, nel qual caso i rilanci sono illimitati.
• Un giocatore in all-in concorre solo per la parte del piatto che poteva pareggiare; vengono costruiti piatti laterali per i giocatori con fiches rimanenti.

Vittoria

Una mano si vince essendo l'ultimo giocatore che non ha lasciato oppure avendo la mano più bassa di cinque carte allo showdown. Tornei e partite a soldi reali continuano finché i giocatori raggiungono l'obiettivo di fiches o sessione del formato; nei tornei l'ultimo giocatore con fiches vince in assoluto.

Varianti comuni

• London Lowball: Utilizza le classifiche basse asso-a-sei dove scale e colori contano contro di te, quindi la mano migliore è 6-4-3-2-A di semi misti.
• Deuce-to-Seven (Kansas City) Lowball: Gli Assi sono alti, scale e colori contano, quindi il nut low è 7-5-4-3-2 semi diversi.
• No-Limit Razz: Sostituisce le puntate a limite fisso con il no-limit, permettendo ai giocatori di puntare qualsiasi importo fino al proprio stack in qualsiasi strada.
• H.O.R.S.E.: Razz è la R in questa rotazione di cinque giochi (Hold'em, Omaha Hi-Lo, Razz, Seven-Card Stud, Stud Eight-or-Better), con il tipo di gioco che cambia a ogni giro.

Consigli e strategie

• Entra nel piatto solo con tre carte per un otto basso o migliore; una mano di partenza giocabile è composta da tre carte spaiate tutte con valore 8 o inferiore, idealmente con un asso.
• Osserva le carte scoperte degli avversari prima di agire. Se le carte basse di cui hai bisogno per migliorare sono già visibili nelle mani degli altri giocatori, si dice che i tuoi punti di miglioramento sono morti.
• Ruba le puntate iniziali e i bring-in in modo aggressivo quando la tua door card è la più bassa al tavolo e le door card degli altri giocatori sono figure.
• Lascia le mani marginali che prendono una carta alta (9 o superiore) nella quarta strada contro avversari che mostrano ancora tavoli bassi; le quote del piatto giustificano raramente l'inseguimento.
• Ricorda che una coppia distrugge una mano lowball. Anche un trio di partenza perfetto può essere rovinato dal fare coppia nelle strade successive, quindi pianifica le puntate tenendo conto della possibilità di ricevere carte inutili.

Glossario

• Door card: La carta scoperta distribuita nella terza strada.
• Bring-in: La puntata di apertura forzata effettuata dalla door card più alta.
• Wheel: La mano 5-4-3-2-A, la migliore mano possibile nel Razz.
• Brick: Una carta alta o una coppia distribuita in una strada successiva che peggiora la mano.
• Carta viva: Una carta non ancora visibile nella mano di un avversario, ancora disponibile da pescare.
• Smooth low: Una mano bassa le cui carte secondarie sono anch'esse piccole (per esempio, 8-4-3-2-A è uno smooth 8).
• Rough low: Una mano bassa con carte secondarie alte (per esempio, 8-7-6-5-A).