Come si gioca

Indian Poker (Blind Man's Bluff) è un gioco di carte a puntate per più giocatori, con una singola carta, in cui ogni giocatore tiene la carta ricevuta premuta contro la propria fronte in modo che tutti gli altri possano vederla. Un solo turno di puntate chiude la mano; la carta più alta rivelata al momento dello scoperto vince il piatto.

Indian Poker (chiamato anche Blind Man's Bluff) è un gioco di puntate per festa con una delle strutture informative più singolari di tutto il gioco di carte: ogni giocatore riceve una singola carta coperta, non la guarda mai, e la tiene invece piatta contro la propria fronte in modo che tutti gli altri giocatori possano vederla. Ciascuno conosce quindi ogni mano al tavolo tranne la propria. I giocatori versano la puntata iniziale, poi effettuano un solo turno di puntate cercando di capire, dagli altri dodici valori che riescono a vedere e dal comportamento del tavolo, se la propria carta nascosta è probabilmente la più alta. Allo scoperto, i giocatori rimasti guardano la propria carta per la prima volta e il valore più alto vince il piatto. È veloce, divertente, e si basa interamente su puntate con informazione imperfetta.

Giocatori

Da 2 a 10 giocatori è il numero pratico; da 4 a 7 offre il gioco con le informazioni più ricche. Il ruolo di mazziere ruota in senso orario a ogni mano. In alcune regole di casa un mazziere designato non gioca; nella versione standard per feste il mazziere tiene una carta come tutti gli altri.

Mazzo di carte

Un mazzo standard da 52 carte, senza jolly. Gerarchia dall'alto al basso: Asso (alto), Re, Regina, Fante, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2 (basso). I semi normalmente non hanno gerarchia, ma in caso di parità si può usare un ordine di semi concordato in precedenza (di solito Picche > Cuori > Quadri > Fiori) come semplice spareggio.

Obiettivo

Vincere il piatto (a) restando l'unico giocatore rimasto dopo i passaggi, oppure (b) rivelando la carta con il valore più alto tra tutti i giocatori ancora in gioco allo scoperto.

Preparazione e distribuzione

1. Accordarsi sulla puntata iniziale (di solito una fiche fissa) e sulla struttura delle puntate (limite fisso, pot-limit, o «qualsiasi importo»).
2. Ogni giocatore versa la puntata iniziale nel piatto.
3. Mescolare il mazzo; il giocatore alla destra del mazziere taglia.
4. Il mazziere distribuisce una sola carta, coperta, a ogni giocatore.
5. Al conteggio di tre, ogni giocatore prende la propria carta senza guardarla e la tiene piatta contro la propria fronte, con la faccia verso l'esterno, in modo che tutti gli altri giocatori possano vederne il valore.

Svolgimento del gioco

1. Partendo dal giocatore alla sinistra del mazziere e proseguendo in senso orario, ogni giocatore nel proprio turno deve puntare, chiamare, rilanciare o passare, basandosi solo sulle altre dodici carte che può vedere e sul comportamento degli altri giocatori.
2. Puntare / Rilanciare: Aggiungere fiches al piatto; gli avversari devono pareggiare per restare in gioco.
3. Chiamare: Pareggiare la puntata corrente per restare nella mano.
4. Passare: Ritirarsi, posare la propria carta coperta sul tavolo senza averla mai guardata e perdere le fiches già versate nel piatto.
5. Il turno di puntate continua intorno al tavolo finché tutti i giocatori rimasti non hanno pareggiato l'ultima puntata, oppure finché tutti tranne uno non hanno passato (nel qual caso l'ultimo giocatore rimasto vince il piatto senza scoperta).
6. Scoperta: Se dopo le puntate restano due o più giocatori, tutti i sopravvissuti tolgono le carte dalla fronte e le guardano per la prima volta. Il valore più alto vince l'intero piatto.
7. Parità: Il piatto viene diviso in parti uguali tra i vincitori a pari merito, oppure si usa la gerarchia dei semi concordata per determinare un unico vincitore (Picche > Cuori > Quadri > Fiori).
8. Dopo che il piatto è stato assegnato, tutte le carte tornano nel mazzo; la distribuzione passa in senso orario per la mano successiva.

Punteggio

1. Non si tengono punti; il gioco si disputa solo per fiches.
2. Il piatto di ogni mano è la somma di tutte le puntate iniziali e di tutte le puntate effettuate durante il singolo turno di puntate.
3. I giocatori che passano perdono il loro contributo al piatto; i vincitori raccolgono l'intero piatto (diviso in parti uguali in caso di parità).
4. Nel corso di una sessione, la posizione netta in fiches di ogni giocatore rappresenta il suo punteggio; le sessioni tipiche terminano dopo un numero di distribuzioni concordato in precedenza o quando un giocatore rimane senza fiches.

Vittoria

• Vincitore della singola mano: L'ultimo giocatore rimasto dopo i passaggi, oppure il detentore della carta con il valore più alto allo scoperto.
• Vincitore della sessione: Chi ha più fiches al termine del numero di distribuzioni concordato.
• Spareggi: Applicare l'ordine dei semi concordato solo se è stato stabilito prima della partita; in caso contrario il piatto viene diviso.
• Distribuzione irregolare: Se la carta di un giocatore viene accidentalmente vista dal suo stesso detentore prima di portarla alla fronte, la distribuzione è nulla e viene ripetuta dallo stesso mazziere.

Varianti comuni

• Indian Poker a due carte: Ogni giocatore riceve una carta da tenere in fronte (visibile agli avversari) e una carta coperta (privata). Le puntate si basano sulla forza combinata e vince la carta più alta.
• Indian basso: Vince la carta più bassa, con l'Asso basso. Inverte la psicologia: essere l'unico con una carta visibilmente alta in fronte è di solito una posizione perdente.
• Forehead stud (trasmesso da ESPN durante le World Series of Poker del 2004): Una variante simile al seven-card stud con più giri di carte in fronte e carte coperte; si applicano le gerarchie reali del poker.
• Più giri: Si distribuisce la carta da tenere in fronte, si punta, poi si distribuisce una carta scoperta al centro che vale per tutte le mani, si punta di nuovo, quindi si rivela e si risolve come carta più alta.
• Variante con bevande: Al posto delle fiches, il perdente di ogni distribuzione beve un sorso o esegue una penitenza; non c'è turno di puntate, si va direttamente allo scoperto con le carte in fronte.

Consigli e strategie

• Conta le carte alte visibili. Se vedi tre dei quattro Assi intorno al tavolo, la tua carta difficilmente sarà un Asso e quasi certamente non sarà la più alta: abbandona alle puntate basse.
• Al contrario, se tutte le carte visibili sono 7 o inferiori, le probabilità sono elevate che la tua carta sia una figura; punta e rilancia in modo aggressivo.
• Osserva le reazioni, non solo le carte. I giocatori con carte deboli che fissano quello che ritengono un mostro sulla tua fronte spesso si bloccano, si perdono in riflessioni eccessive o puntano in modo sospettosamente rapido, e quei segnali rivelano informazioni sulla tua mano.
• Attenzione al circolo vizioso «tutti puntano, quindi la mia dev'essere alta»: un intero tavolo di giocatori che vede carte che sembrano inferiori alle proprie può convincersi a puntare troppo. Limita le tue chiamate bluff quando diversi giocatori si mostrano contemporaneamente sicuri di sé.
• Contro i nuovi giocatori, un rilancio deciso all'inizio del turno spaventa di solito le carte più deboli, permettendoti di vincere il piatto senza scoperta anche se la tua carta è mediocre.

Glossario

• Carta in fronte: La singola carta distribuita, tenuta contro la propria fronte con la faccia verso l'esterno. Non la vedi mai fino allo scoperto.
• Puntata iniziale: Il contributo fisso in fiches che ogni giocatore versa nel piatto prima della distribuzione delle carte.
• Puntare / Rilanciare / Chiamare / Passare: Azioni di puntata standard. Un rilancio aumenta la puntata corrente; una chiamata la pareggia; un passaggio abbandona la mano.
• Scoperta: Il momento dopo le puntate in cui i giocatori rimasti guardano finalmente le proprie carte; vince il valore più alto.
• Spareggio di seme: Una convenzione opzionale (spesso Picche > Cuori > Quadri > Fiori) usata per risolvere i pareggi tra valori uguali; di default il piatto viene diviso.
• Blind Man's Bluff: Un nome alternativo in inglese che sottolinea come si stia puntando alla cieca sulla propria carta.