Comment jouer

Scala Quaranta (Scala 40) est le jeu de rummy le plus populaire d'Italie pour 2 à 6 joueurs, utilisant deux jeux de 52 cartes plus 4 jokers. La règle déterminante : votre première combinaison doit totaliser au moins 40 points en cartes naturelles. Le premier joueur à vider sa main gagne la manche.

Scala Quaranta (souvent abrégé Scala 40, littéralement «Escalier des Quarante») est le jeu de rummy domestique le plus populaire d'Italie ; il se joue dans les foyers, les cafés et les bars de Turin à Palerme. C'est un rummy à deux jeux (108 cartes) avec un seuil d'ouverture caractéristique de 40 points : avant de pouvoir poser des cartes sur la table, votre premier dépôt doit être composé de combinaisons totalisant au moins 40 points cumulés, en utilisant uniquement des cartes naturelles (pas de jokers à l'ouverture). Une fois que vous avez «ouvert», le jeu se déroule comme un rummy classique : piochez une carte, posez éventuellement des combinaisons ou ajoutez des cartes à des combinaisons existantes, puis défaussez une carte. Le premier joueur à vider sa main (en conservant une carte pour la défausse finale, selon la plupart des règles) gagne la manche ; tous les autres reçoivent des points de pénalité égaux à la valeur totale des cartes restantes dans leur main. On joue plusieurs manches jusqu'à ce qu'un joueur atteigne le seuil d'élimination (généralement 101 points) ; les joueurs restants se partagent la victoire selon le total le plus bas. Scala Quaranta récompense la gestion minutieuse de la main, la patience face à la restriction des 40 points et le suivi attentif des jokers et des cartes hautes déjà utilisés.

Joueurs

Scala Quaranta se joue avec 2 à 6 joueurs, idéalement 3 à 5. À deux, la partie est rapide et tactique ; à six, le jeu est mis à rude épreuve et les mains se réduisent. Chaque joueur joue individuellement (pas de partenariats). Le premier donneur est désigné par tirage de la carte la plus basse ; la donne passe dans le sens inverse des aiguilles d'une montre après chaque manche, selon la convention italienne.

Jeu de cartes

Deux jeux combinés de 52 cartes à enseignes françaises plus quatre jokers : 108 cartes au total. Valeur en points des cartes lors du décompte en main ou dans le cadre d'une ouverture : As = 1 point (suite basse) ou 11 points (suite haute ou brelan/carré d'As) ; 2–10 = valeur nominale ; Valet, Dame, Roi = 10 points chacun ; Joker = 25 points (comme carte de pénalité en main ; vaut la valeur de la carte qu'il remplace dans une combinaison). Les As sont flexibles : dans une suite basse (A-2-3 de la même couleur), l'As vaut 1 ; dans une suite haute (D-R-A) ou un brelan/carré d'As, chaque As vaut 11. Les couleurs sont égales ; aucune carte n'est atout.

Objectif

À chaque manche, soyez le premier joueur à vider votre main (ou à atteindre la condition de fermeture ci-dessous) en posant des combinaisons. Sur l'ensemble d'une partie, évitez d'être le joueur dont le score cumulé atteint 101 points de pénalité ; le dernier joueur en lice, ou celui ayant le total le plus bas, remporte la partie.

Mise en place et distribution

1. Mélangez soigneusement le double jeu de 108 cartes. Le joueur à la droite du donneur coupe le jeu.
2. Distribuez 13 cartes face cachée à chaque joueur, dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, une à une.
3. Placez les cartes restantes face cachée au centre comme pioche.
4. Retournez la carte du dessus de la pioche et placez-la face visible à côté pour commencer la défausse.
5. Si la carte retournée est un joker, remettez-la dans la pioche et retournez-en une nouvelle (les jokers sont trop précieux pour amorcer la défausse).
6. Le joueur à la gauche du donneur prend le premier tour.

Combinaisons

• Une combinaison est soit un brelan (3 ou 4 cartes de même rang dans des couleurs différentes), soit une suite (3 cartes ou plus consécutives de la même couleur).
• Brelan (gruppo ou terzetto) : Trois ou quatre cartes de même rang, chacune dans une couleur différente. Avec deux jeux, deux 7 de Cœur dans le même brelan sont interdits ; les couleurs doivent être distinctes. Exemple : 7-Cœur + 7-Trèfle + 7-Carreau est un brelan valide ; 7-Cœur + 7-Cœur + 7-Trèfle ne l'est pas.7♥
• Suite (scala) : Trois cartes ou plus de la même couleur en ordre de rang consécutif. Exemple : 5-6-7 de Pique ou 10-V-D-R-A de Cœur. Les suites peuvent être hautes (se terminant par As-Roi) ou basses (commençant par As-2), mais ne peuvent pas faire le tour (R-A-2 est illégal).7♠
• Jokers dans les combinaisons : Un joker remplace n'importe quelle carte dans un brelan ou une suite. Il prend la valeur de la carte qu'il remplace (un joker tenant lieu de Roi dans D-R-A vaut donc 10 points, et non 25). Chaque combinaison ne peut contenir qu'un seul joker.

Déroulement du jeu

1. À votre tour, suivez ces trois phases dans l'ordre : Piocher, Poser des combinaisons (facultatif), Se défausser.
2. 1. Piocher : Prenez soit la carte du dessus de la pioche, soit la carte du dessus de la défausse. Deux restrictions avant l'ouverture : (a) si vous n'avez pas encore ouvert, vous ne pouvez piocher que dans la pioche, pas dans la défausse ; (b) après l'ouverture, les deux sources sont autorisées.
3. 2. Poser des combinaisons (facultatif) : Si vous n'avez pas encore ouvert, vous pouvez maintenant poser votre combinaison d'ouverture à condition qu'elle respecte la règle des 40 points (voir ci-dessous). Si vous avez déjà ouvert, vous pouvez poser de nouvelles combinaisons et/ou ajouter des cartes à vos propres combinaisons ou à celles d'un adversaire sur la table.
4. 3. Se défausser : Posez une carte de votre main face visible sur le dessus de la défausse. Votre tour se termine. Vous ne pouvez pas vous défausser de la carte que vous venez de prendre dans la défausse (pour éviter les défausses et reprises stériles).
5. Combinaison d'ouverture (règle des 40 points) : Votre tout premier dépôt doit totaliser au moins 40 points en utilisant uniquement des cartes naturelles (pas de jokers). Les 40 points sont calculés selon la valeur nominale pour les 2–10, 10 pour les figures, et 1 ou 11 pour les As selon leur position dans la combinaison. Exemples : 7-7-7 (trois 7) = 21 (en dessous de 40, insuffisant seul) ; D-R-A de même couleur = 10+10+11 = 31 (insuffisant) ; 10-V-D-R de Pique (exactement 40) = valide ; 5-5-5 + 10-V-D = 15 + 30 = 45 (valide) ; A-A-A-A (quatre As) = 44 (valide).
6. Après l'ouverture : Posez de nouvelles combinaisons et ajoutez des cartes à n'importe quelle combinaison sur la table (la vôtre ou celle d'un adversaire). Ajouter des cartes consiste simplement à prolonger une combinaison existante avec des cartes correspondantes.
7. Remplacer les jokers dans les combinaisons : Après l'ouverture, si une combinaison sur la table contient un joker substituant une carte naturelle, vous pouvez à votre tour échanger cette carte naturelle (de votre main) contre le joker ; vous devez alors utiliser immédiatement le joker libéré dans une nouvelle combinaison. Vous ne pouvez pas retirer un joker d'une combinaison sans le placer immédiatement ailleurs.
8. La pioche est épuisée : Si la pioche est épuisée avant que quelqu'un ne ferme, mélangez la défausse (sauf la carte du dessus) et formez une nouvelle pioche.
9. Fermeture : On joue la main jusqu'à ce qu'un joueur vide complètement sa main. La plupart des variantes exigent une défausse finale ; vous devez terminer votre tour avec au moins une carte à défausser. Si vous posez toutes les cartes restantes de votre main sans vous défausser, certaines variantes autorisent la victoire «fermée» ; convenez-en avant la partie.

Décompte des points

• Gagnant de la manche (premier à vider sa main) : Marque 0 point pour la manche, et certaines variantes soustraient un bonus de 100 points de son total cumulé en récompense.
• Tous les autres joueurs : Ajoutent la valeur totale en points des cartes restantes dans leur main à leur score cumulé de la partie (système de pénalité : moins c'est mieux).
• Valeurs de pénalité en main : 2–10 = valeur nominale ; Valet, Dame, Roi = 10 ; As = 1 (certaines variantes 11) ; Joker = 25.A♠K♠Q♠J♠
• Pénalité pour non-ouverture : Un joueur qui n'a pas encore ouvert en fin de manche subit la pénalité complète, quelle que soit l'habileté avec laquelle il avait structuré sa main.
• Fermeture cachée (Scala Quaranta fermée) : Un joueur qui pose ses 13 cartes en un seul tour sans avoir jamais posé auparavant marque un bonus de 100 points (soustrait du score cumulé) ou double équivalemment les pénalités de ses adversaires ; règle de la maison.
• Format de la partie : On joue des manches jusqu'à ce que la pénalité cumulée d'un joueur atteigne 101 points. Ce joueur est éliminé ; on continue jusqu'à ce qu'il ne reste qu'un seul (ou un nombre fixé de) joueurs. On peut également jouer jusqu'à 201 pour des parties plus longues.

Victoire

Le dernier joueur restant en dessous du seuil de 101 points de pénalité remporte la partie. Dans les parties courtes jouées sur un nombre fixe de manches, c'est la pénalité cumulée la plus basse qui gagne. Les égalités sont départagées par le moins grand nombre de manches sans ouverture, puis par le plus grand nombre de manches remportées directement ; en cas d'égalité persistante, une manche unique de départage est jouée.

Variantes courantes

• Scala Quaranta avec achat (Compra) : Un joueur peut «acheter» (prendre) la défausse actuelle hors de son tour, à condition de la poser immédiatement dans une combinaison et de piocher une carte supplémentaire en pénalité. Accélère le jeu.
• Ouverture réduite (Scala Trenta) : Le seuil d'ouverture est abaissé à 30 points, adapté aux débutants ou aux enfants.
• Ouverture relevée (Scala Cinquanta) : Ouverture à 50 points pour les joueurs aguerris.
• Scala 40 à deux jeux avec seulement 2 jokers : Certains groupes préfèrent un jeu moins aléatoire ; 2 des 4 jokers sont retirés.
• Scala Quaranta fermée (Chiusa) : Fermer en un seul tour rapporte un bonus de 100 points.
• Scala 40 en partenariat : Quatre joueurs en deux équipes ; les scores des partenaires sont additionnés. Rare mais documenté.
• Scala Quaranta en ligne : Les versions en application (la façon la plus courante de jouer pour les Italiens aujourd'hui) imposent un minuteur par tour ; aucune autre modification des règles.

Conseils et stratégies

• Planifiez votre combinaison d'ouverture dès la première donne. Triez votre main par couleur et par rang ; identifiez la combinaison de 40 points la plus rapide à constituer. Si vous attendez une carte précise, suivez ses copies dans le double jeu (il y a en tout quatre 7 de Cœur dans les deux jeux, par exemple).7♥
• Ne gaspillez pas les jokers à l'ouverture. La règle des 40 points interdit les jokers dans la combinaison d'ouverture ; conservez-les pour la flexibilité post-ouverture.
• Constituez des combinaisons extensibles. Un 10-V-D de Pique peut s'étendre en 10-V-D-R-A une fois que le R et le A vous parviennent ; un brelan 7-7-7 peut devenir 7-7-7-7. Les combinaisons de taille fixe sont moins puissantes.
• Après l'ouverture, privilégiez l'ajout de cartes à des combinaisons existantes. Chaque ajout réduit votre main d'une carte sans révéler de nouvelles informations ; c'est la façon la plus sûre d'avancer vers la fermeture.
• Ne défaussez pas les cartes manifestement utiles. Suivre la défausse est essentiel à Scala Quaranta ; si un adversaire a pris la défausse deux fois de suite, sa combinaison cible est visible dans la pile, et vous devriez éviter de vous défausser de cartes qui l'allongeraient.
• Libérez les jokers tardivement. Un joker en main vaut 25 points de pénalité ; libérez-le dans une combinaison avant qu'un adversaire semble sur le point de fermer.
• Guettez la menace de la «fermeture cachée». Un adversaire discret qui n'a pas encore ouvert tardivement dans la manche prépare peut-être une fermeture en un seul tour pour le bonus de 100 points. Commencez à vous défausser de cartes qui ne peuvent pas facilement prolonger des combinaisons inconnues.

Glossaire

• Scala Quaranta / Scala 40 : «Escalier des Quarante», le jeu de rummy italien avec un seuil d'ouverture de 40 points.
• Apertura : L'«ouverture» ; le premier dépôt, qui doit totaliser au moins 40 points et ne peut contenir aucun joker.
• Scala : Une suite ; trois cartes ou plus consécutives de la même couleur.
• Gruppo / Terzetto : Un brelan ; trois ou quatre cartes de même rang dans des couleurs différentes.
• Matto / Jolly : Le joker ; une carte universelle qui remplace n'importe quelle carte dans n'importe quelle combinaison, mais un seul par combinaison.
• Compra : «Achat» ; la prise hors tour de la défausse actuelle (règle de variante).
• Chiusa : «Fermée» ; fermer en un seul tour sans avoir jamais ouvert auparavant, pour un bonus de 100 points.
• Défausse (mazzetto) : La pile face visible où vont les cartes défaussées ; la carte du dessus est disponible à la pioche une fois que vous avez ouvert.
• Pioche (mazzo) : La pile face cachée dans laquelle les joueurs piochent de nouvelles cartes.