Comment jouer

Une variante du rummy en sept manches où chaque manche exige un contrat de combinaison spécifique (brelans et suites de difficulté croissante) ; le joueur ayant le total de points de pénalité le plus bas après les sept manches remporte la partie.

Contract Rummy est une variante structurée du rummy qui se joue en exactement sept manches, chacune exigeant une combinaison de cartes précise — appelée contrat — que chaque joueur doit poser avant de pouvoir viser un score bas. Les contrats s'élèvent en complexité de manche en manche : la manche 1 demande deux brelans, la manche 2 un brelan et une suite, et ainsi de suite jusqu'à la manche 7 qui requiert trois suites de 4 sans défausse finale. La valeur d'une carte s'accumule en points de pénalité si elle reste en main à la fin d'une manche ; le joueur avec le score cumulé le plus bas après les sept manches remporte la partie. Le jeu est apparu dans les clubs de cartes américains des années 1940 sous de nombreux noms (Zioncheck, Combination Rummy, Progressive Rummy, Frustration Rummy, Joker Rummy) et les règles sont pratiquement identiques pour tous ces noms, la principale différence résidant dans la présence ou non d'un mécanisme d'«achat» permettant aux joueurs hors tour de prendre la carte du dessus de la défausse en échange d'une carte de pénalité supplémentaire piochée. Contract Rummy utilise deux ou trois jeux de 52 cartes avec des jokers comme cartes sauvages ; le nombre de jeux s'adapte au nombre de joueurs.

Joueurs

De trois à huit joueurs, chacun jouant individuellement (sans partenaires). La donne tourne dans le sens des aiguilles d'une montre après chaque manche. Une partie complète de 7 manches avec 4 joueurs dure environ 60 à 90 minutes ; avec 8 joueurs, elle peut dépasser deux heures.

Jeu de cartes

3 ou 4 joueurs : Deux jeux standard de 52 cartes plus 4 jokers (108 cartes). 5 à 6 joueurs : Trois jeux plus 6 jokers (162 cartes). 7 à 8 joueurs : Trois ou quatre jeux plus 6 à 8 jokers. Tous les jeux sont mélangés ensemble en un sabot unique. Valeur des cartes pour le décompte des points en fin de manche : As = 15, figures (R, D, V) et 10 = 10 points chacune, chiffres 2–9 = 5 points chacun, joker = 15 points. Les As peuvent être hauts ou bas dans les suites (As-2-3 ou D-R-As) mais pas de façon circulaire. Les jokers sont sauvages dans toute combinaison et comptent pour la carte qu'ils représentent dans les combinaisons.

Objectif

Sur sept manches, compléter le contrat de chaque manche (la combinaison de cartes requise) et vider sa main le plus rapidement possible. Le joueur avec le score de pénalité cumulé le plus bas après sept manches remporte la partie. Les points de pénalité s'accumulent pour les cartes restant en main lorsqu'un joueur se couche.

Mise en place et distribution

1. Mélanger tous les jeux ensemble en un sabot unique.
2. Désigner le premier donneur (la carte la plus basse tirée d'une carte proposée est la tradition). La donne tourne dans le sens des aiguilles d'une montre après chaque manche.
3. Taille de la donne pour les manches 1–4 : 10 cartes à chaque joueur, distribuées dans le sens des aiguilles d'une montre, une à la fois.
4. Taille de la donne pour les manches 5–7 : 12 cartes à chaque joueur. La manche 7 est parfois jouée avec 13 cartes.
5. Placer le reste des cartes face cachée comme pioche et retourner la carte du dessus à côté pour commencer la défausse.
6. Le joueur à la gauche du donneur joue en premier à chaque manche.

Contrats (Ce que chaque manche exige)

1. Manche 1 : Deux brelans (deux groupes séparés de trois cartes de même rang).
2. Manche 2 : Un brelan et une suite de 4 (trois cartes de même rang plus une suite de quatre cartes de même couleur).
3. Manche 3 : Deux suites de 4.
4. Manche 4 : Trois brelans.
5. Manche 5 : Deux brelans et une suite de 4 (donne de 12 cartes).
6. Manche 6 : Un brelan et deux suites de 4.
7. Manche 7 : Trois suites de 4 (12 cartes au total dans le contrat) ; aucune défausse n'est requise pour se coucher à la manche 7.
8. Un brelan est un groupe de 3 cartes ou plus de même rang (la couleur est sans importance). Une suite est une série de 3 cartes ou plus consécutives de même couleur (As haut ou bas, pas les deux). Lorsqu'un contrat exige «deux suites de 4», elles doivent être de couleurs différentes OU avoir des rangs de départ différents pour éviter des combinaisons identiques en double.

Déroulement d'un tour

1. Piocher : Piocher une carte dans la pioche OU prendre la carte du dessus de la défausse.
2. Achat (règle de la maison facultative) : Un joueur qui n'est pas en tour peut acheter le dessus de la défausse en annonçant «achat !» avant que le joueur en cours pioche. L'achat coûte à l'acheteur une carte supplémentaire tirée de la pioche (carte de pénalité) ; l'acheteur conserve la carte de la défausse et la carte de la pioche en main. L'acheteur ne prend pas de tour ; le jeu continue normalement vers le joueur suivant. Limite : généralement 3 achats par manche par joueur.
3. Poser des combinaisons (uniquement après avoir rempli le contrat) : Vous ne pouvez poser des cartes qu'après avoir posé exactement la combinaison du contrat de la manche en cours. Si vous avez 10 cartes et que le contrat de la manche 1 est deux brelans (six cartes), vous devez poser les six cartes du contrat en une seule fois.
4. Compléter des combinaisons existantes : Une fois votre contrat sur la table, vous pouvez lors des tours suivants ajouter des cartes (allongement de brelans, allongement de suites) à toute combinaison sur la table, y compris celles des adversaires. Contrairement au Rummy 500, les cartes ajoutées sont créditées au propriétaire de la combinaison, pas à celui qui les pose ; vous ne bénéficiez que de l'avantage de vous défausser d'une carte.
5. Se défausser : Terminer votre tour en défaussant une carte face visible sur la défausse. Exception : à la manche 7, se coucher exige de poser le contrat sans défausse finale (vous devez donc combiner toute votre main lors de votre tour gagnant).
6. Règles du joker : Un joker est sauvage dans toute combinaison. Un joker posé sur la table dans une suite peut être remplacé par n'importe quel joueur lors de son tour par la carte naturelle qu'il représente, libérant le joker pour une utilisation dans la prochaine combinaison de ce joueur (à condition que celui qui prend le joker ait défaussé la carte naturelle à un emplacement valide, ou que certaines règles de la maison permettent l'échange du joker sans pénalité de tour).

Fin d'une manche

1. Une manche se termine lorsqu'un joueur se couche en jouant toutes les cartes de sa main (y compris la défausse finale, sauf à la manche 7).
2. Tous les autres joueurs comptent leurs points de pénalité pour les cartes encore en main.
3. Si la pioche est épuisée avant que quiconque se couche, la défausse (sauf sa carte du dessus) est mélangée et retournée face cachée comme nouvelle pioche. Si un second épuisement survient, la manche se termine et tout le monde marque une pénalité pour les cartes restantes.

Décompte des points

• Valeur des cartes de pénalité (cartes restant en main en fin de manche) : - As : 15 points. - Roi, Dame, Valet, 10 : 10 points chacun. - Chiffres 2–9 : 5 points chacun. - Joker : 15 points.
• Joueur qui se couche : Marque 0 pour la manche (aucune carte en main). Aucune prime pour s'être couché dans les règles standard.
• Autres joueurs : Additionner les valeurs de pénalité des cartes restant en main et les ajouter à leur total cumulé.
• Suivre les scores cumulés sur papier. Après sept manches, le total le plus bas l'emporte.
• Pénalité de combinaison partielle (variante maison) : certains groupes autorisent un joueur à poser son contrat lors de son dernier tour et à compter néanmoins les cartes en main comme zéro, même si la défausse finale en fait un gagnant avec peu de cartes.

Victoire

Le joueur avec le score de pénalité cumulé le plus bas après les sept manches remporte la partie. Les égalités sont tranchées par le score de la manche 7 (le plus bas l'emporte). Une partie complète est une unique session de 7 manches ; les sessions répétées repartent de zéro sauf si l'on joue un tableau de tournoi.

Variantes courantes

• Progressive Rummy : Pratiquement identique au Contract Rummy, mais avec des séquences de contrats différentes à chaque manche ; certaines versions commencent avec 10 cartes et en ajoutent 1 par manche.
• Zioncheck : Un autre nom du Contract Rummy ; règles identiques dans la plupart des publications.
• Frustration Rummy : Contract Rummy avec le mécanisme d'achat activé par défaut, généralement limité à 3 achats par manche.
• Joker Rummy : Contract Rummy avec des jokers supplémentaires ; parfois 6 ou 8 jokers par partie.
• Contrats personnalisés : Certains groupes créent leurs propres tables de contrats, p. ex. «la manche 7 est quatre suites de 3» ou «la manche 4 est quatre brelans».
• Partie courte : Versions en 5 manches qui suppriment les manches 5 et 6 ; utiles pour initier de nouveaux joueurs.

Conseils et stratégies

• Se concentrer d'abord sur le contrat : Vous ne pouvez poser aucune carte tant que le contrat exact n'est pas en main. Ne vous laissez pas distraire par des combinaisons potentiellement «intéressantes» ; chaque carte qui ne s'intègre pas dans le contrat est un poids mort potentiel.
• Conserver les jokers pour les dernières manches : Les jokers valent 15 points de pénalité en main morte mais sont sauvages dans toute combinaison. Les manches 5–7 avec des mains de 12 cartes et de longues suites sont là où les jokers brillent.
• Surveiller les figures : Les cartes de haute valeur (As, figures) représentent 15 ou 10 points de pénalité. Les intégrer tôt dans des combinaisons protège votre score. Si vous allez rater le contrat, défaussez-vous en priorité des cartes hautes.
• Utiliser l'achat de façon stratégique : Chaque achat coûte une carte supplémentaire de la pioche, donc n'achetez que lorsque la carte de la défausse aide directement votre contrat ET que vous pouvez vous permettre le surplus. Acheter tard dans une manche est généralement une erreur.
• Compléter les combinaisons de manière agressive : Une fois votre contrat posé, ajoutez des cartes aux combinaisons des adversaires pour vider votre main. Même un ajout de 5 points réduit votre pénalité potentielle de 5.
• Attention à la manche 7 : Sans défausse, vous devez combiner toute votre main lors de votre tour de sortie. Planifiez la séquence soigneusement : piochez, posez les trois suites de 4 et sortez en un seul tour.

Glossaire

• Contrat : La combinaison de cartes spécifique requise dans une manche donnée (p. ex. «deux brelans et une suite de 4» à la manche 5).
• Brelan (groupe) : 3 cartes ou plus de même rang.
• Suite (séquence) : 3 cartes ou plus consécutives de même couleur.
• Se coucher : Jouer toutes les cartes de sa main, mettant fin à la manche.
• Achat : Prise du dessus de la défausse hors tour ; coûte une carte supplémentaire de la pioche.
• Cartes mortes / Cartes de pénalité : Cartes restant en main d'un joueur à la fin de la manche ; leurs valeurs sont ajoutées au total de pénalité du joueur.
• Carte sauvage : Un joker remplaçant n'importe quelle carte dans une combinaison.
• Échange de joker : Certaines règles permettent à un joueur de remplacer un joker posé sur la table par sa carte naturelle, libérant le joker pour réutilisation.