Cómo jugar

Scala Quaranta (Scala 40) es el juego de rummy más popular de Italia para 2–6 jugadores, con dos mazos de 52 cartas más 4 comodines. La regla distintiva: su primera combinación debe sumar al menos 40 puntos en cartas naturales. El primer jugador en vaciar su mano gana la ronda.

Scala Quaranta (frecuentemente abreviado Scala 40, literalmente «Escalera de los Cuarenta») es el juego de rummy doméstico más popular de Italia; se juega en hogares, cafés y bares de Turín a Palermo. Es un rummy de dos mazos (108 cartas) con un característico requisito de apertura de 40 puntos: antes de poder poner cartas sobre la mesa, su primera bajada debe consistir en combinaciones que sumen al menos 40 puntos en total, usando únicamente cartas naturales (sin comodines en la apertura). Una vez que ha «abierto», el juego se desarrolla como un rummy estándar: robar una carta, opcionalmente bajar combinaciones o añadir cartas a combinaciones existentes, y descartar una carta. El primer jugador en vaciar su mano (conservando una carta para el descarte final, según la mayoría de las reglas) gana la ronda; todos los demás reciben puntos de penalización equivalentes al valor total de las cartas que les queden en la mano. Se juegan varias rondas hasta que un jugador alcanza el límite de eliminación (generalmente 101 puntos); los jugadores restantes comparten la victoria con el total más bajo. Scala Quaranta premia la cuidadosa gestión de la mano, la paciencia con la restricción de los 40 puntos y el seguimiento preciso de qué comodines y cartas altas ya se han jugado.

Jugadores

Scala Quaranta se juega con 2 a 6 jugadores, y es mejor con 3 a 5. Con dos jugadores la partida es rápida y táctica; con seis se satura el mazo y las manos se acortan. Cada jugador juega de forma individual (sin asociaciones). El primer repartidor se elige por la carta más baja; el reparto rota en sentido contrario a las agujas del reloj tras cada ronda, siguiendo la convención italiana.

Mazo de cartas

Dos mazos combinados de 52 cartas con palos franceses más cuatro comodines: 108 cartas en total. Valor en puntos de las cartas al contabilizarse en la mano o como parte de una apertura: As = 1 punto (escalera baja) o 11 puntos (escalera alta o trío/cuarteto de Ases); 2–10 = valor nominal; Jota, Reina, Rey = 10 puntos cada una; Comodín = 25 puntos (como carta de penalización en la mano; vale el valor de la carta que sustituye cuando está en una combinación). Los Ases son flexibles: en una escalera baja (A-2-3 del mismo palo) el As vale 1; en una escalera alta (Q-K-A) o en un trío/cuarteto de Ases, cada As vale 11. Los palos son iguales; ninguna carta es triunfo.

Objetivo

En cada ronda, sea el primer jugador en vaciar su mano (o en alcanzar la condición de cierre indicada más adelante) bajando combinaciones. A lo largo de una partida, evite ser el jugador cuya puntuación acumulada alcance los 101 puntos de penalización; el último jugador en pie, o el que tenga el total más bajo, gana la partida.

Preparación y reparto

1. Barajar a fondo el doble mazo de 108 cartas. El jugador a la derecha del repartidor corta el mazo.
2. Repartir 13 cartas boca abajo a cada jugador, en sentido contrario a las agujas del reloj, una a una.
3. Colocar las cartas restantes boca abajo en el centro como el mazo.
4. Voltear la carta superior del mazo y colocarla boca arriba junto a él para iniciar la pila de descarte.
5. Si la carta volteada es un comodín, volver a enterrarla en el mazo y voltear una nueva (los comodines son demasiado valiosos para iniciar el descarte).
6. El jugador a la izquierda del repartidor toma el primer turno.

Combinaciones

• Una combinación es un grupo (3 o 4 cartas del mismo valor en palos diferentes) o una escalera (3 o más cartas consecutivas del mismo palo).
• Grupo (gruppo o terzetto): Tres o cuatro cartas del mismo valor, cada una en un palo diferente. Con dos mazos, dos sietes de Corazones en el mismo grupo son ilegales; los palos deben ser distintos. Ejemplo: 7-Corazones + 7-Tréboles + 7-Diamantes es un trío válido; 7-Corazones + 7-Corazones + 7-Tréboles no lo es.7♥
• Escalera (scala): Tres o más cartas del mismo palo en orden de valor consecutivo. Ejemplo: 5-6-7 de Picas o 10-J-Q-K-A de Corazones. Las escaleras pueden ser altas (terminando en As-Rey) o bajas (empezando con As-2), pero no pueden dar la vuelta (K-A-2 es ilegal).7♠
• Comodines en combinaciones: Un comodín sustituye a cualquier carta en un grupo o escalera. Adopta el valor de la carta que reemplaza (así que un comodín que ocupa el lugar del Rey en Q-K-A vale 10 puntos, no 25). Cada combinación puede contener como máximo un comodín.

Jugabilidad

1. En su turno, siga estas tres fases en orden: Robar, Bajar combinaciones (opcional), Descartar.
2. 1. Robar: Tome la carta superior del mazo o la carta superior de la pila de descarte. Antes de abrir hay dos restricciones: (a) si aún no ha abierto, solo puede robar del mazo, no de la pila de descarte; (b) después de abrir, cualquiera de las dos fuentes es válida.
3. 2. Bajar combinaciones (opcional): Si aún no ha abierto, puede bajar ahora su combinación de apertura siempre que cumpla la regla de los 40 puntos (véase más adelante). Si ya ha abierto, puede bajar combinaciones adicionales y/o añadir cartas a sus propias combinaciones o a las de cualquier rival sobre la mesa.
4. 3. Descartar: Coloque una carta de su mano boca arriba en la parte superior de la pila de descarte. Su turno finaliza. No puede descartar la carta que acaba de tomar de la pila de descarte (para evitar descartes y recogidas estériles).
5. Combinación de apertura (regla de los 40 puntos): Su primera bajada debe sumar al menos 40 puntos usando únicamente cartas naturales (sin comodines). Los 40 puntos se calculan usando el valor nominal para 2–10, 10 para figuras, y 1 u 11 para Ases según su posición en la combinación. Ejemplos: 7-7-7 (tres sietes) = 21 (por debajo de 40, insuficiente por sí solo); Q-K-A del mismo palo = 10+10+11 = 31 (insuficiente); 10-J-Q-K de Picas (exactamente 40) = válido; 5-5-5 + 10-J-Q = 15 + 30 = 45 (válido); A-A-A-A (cuatro Ases) = 44 (válido).
6. Después de abrir: Baje cualquier nueva combinación y añada cartas a cualquier combinación sobre la mesa (suya o de un rival). Añadir cartas es simplemente extender una combinación existente con cartas que encajan.
7. Sustituir comodines en combinaciones: Después de abrir, si una combinación sobre la mesa contiene un comodín sustituyendo a una carta natural, puede en su turno intercambiar esa carta natural (de su mano) por el comodín; luego debe usar el comodín liberado de inmediato en una nueva combinación. No puede retirar un comodín de una combinación sin colocarlo inmediatamente en otro lugar.
8. El mazo se agota: Si el mazo se agota antes de que alguien cierre, barajar la pila de descarte (excepto la carta superior) y formar un nuevo mazo.
9. Cierre: Se juega la mano hasta que un jugador vacía su mano por completo. La mayoría de las variantes requieren un descarte final; debe terminar su turno con al menos una carta para descartar. Si baja todas las cartas restantes de su mano sin descartar, algunas variantes permiten el cierre «sin descarte»; acuerde esto antes de jugar.

Puntuación

• Ganador de la ronda (primero en vaciar la mano): Anota 0 puntos en la ronda, y algunas variantes le restan un bono de 100 puntos de su total acumulado como recompensa.
• Todos los demás jugadores: Añaden el valor total en puntos de las cartas que les quedaron en la mano a su puntuación acumulada de la partida (sistema de penalización: menor es mejor).
• Valores de penalización en la mano: 2–10 = valor nominal; Jota, Reina, Rey = 10; As = 1 (algunas variantes 11); Comodín = 25.A♠K♠Q♠J♠
• Penalización por no haber abierto: Un jugador que no ha abierto al final de la ronda incurre en la penalización completa independientemente de lo inteligentemente que hubiera organizado su mano.
• Cierre en secreto (Scala Quaranta cerrada): Un jugador que baja las 13 cartas en un solo turno, sin haber bajado nunca antes, anota un bono de 100 puntos (restado de la puntuación acumulada) o equivalentemente duplica las penalizaciones de los rivales; regla de la casa.
• Formato de la partida: Se juegan rondas hasta que la penalización acumulada de un jugador alcanza 101 puntos. Ese jugador queda eliminado; se continúa hasta que solo quede uno (o un número fijo de) jugadores. Alternativamente, se puede jugar hasta 201 para partidas más largas.

Victoria

El último jugador que permanezca por debajo del límite de 101 puntos de penalización gana la partida. En partidas cortas jugadas a un número fijo de rondas, gana la penalización acumulada más baja. Los empates se resuelven primero por el menor número de rondas sin abrir, luego por el mayor número de rondas ganadas directamente; si aún hay empate, se juega una única ronda de desempate.

Variantes habituales

• Scala Quaranta con compra (Compra): Un jugador puede «comprar» (tomar) el descarte actual fuera de su turno, siempre que lo baje de inmediato en una combinación y luego robe una carta adicional como penalización. Acelera el juego.
• Apertura reducida (Scala Trenta): El umbral de apertura se reduce a 30 puntos, adecuado para principiantes o niños.
• Apertura elevada (Scala Cinquanta): Apertura de 50 puntos para jugadores experimentados.
• Scala 40 de dos mazos con solo 2 comodines: Algunos grupos prefieren un juego menos aleatorio; se retiran 2 de los 4 comodines.
• Scala Quaranta cerrada (Chiusa): Cerrar en un turno otorga un bono de 100 puntos.
• Scala 40 por parejas: Cuatro jugadores en dos parejas; las puntuaciones de los compañeros se combinan. Infrecuente pero documentada.
• Scala Quaranta en línea: Las versiones de aplicación (la forma más común en que los italianos juegan hoy) aplican un temporizador por turno; no hay otros cambios en las reglas.

Consejos y estrategias

• Planifique su combinación de apertura desde el primer reparto. Ordene su mano por palo y valor; identifique la combinación de 40 puntos que puede formarse más rápido. Si necesita una carta específica, controle sus copias en el doble mazo (hay cuatro sietes de Corazones en total entre ambos mazos, por ejemplo).7♥
• No desperdicie comodines en la apertura. La regla de los 40 puntos prohíbe comodines en la combinación de apertura; resérvelos para la flexibilidad posterior a la apertura.
• Forme combinaciones a las que se pueda añadir cartas. Un 10-J-Q de Picas puede extenderse a 10-J-Q-K-A una vez que el K y el A lleguen a la mano; un grupo 7-7-7 puede extenderse a 7-7-7-7. Las combinaciones de tamaño fijo son menos potentes.
• Después de abrir, priorice añadir cartas a combinaciones existentes. Cada carta añadida reduce su mano en una carta sin exponer información nueva; es la forma más segura de avanzar hacia el cierre.
• No descarte cartas obvias y útiles. El seguimiento de la pila de descarte es central en Scala Quaranta; si un rival ha tomado el descarte dos veces seguidas, su combinación objetivo es visible en la pila, y usted debe evitar descartar cartas que la extiendan.
• Libere los comodines tarde. Un comodín en su mano vale 25 puntos de penalización; libérelo en una combinación antes de que algún rival parezca a punto de cerrar.
• Esté atento a la amenaza del «cierre en secreto». Un rival tranquilo que no ha abierto tarde en la ronda puede estar planeando un cierre en un solo turno para el bono de 100 puntos. Comience a descartar cartas que no puedan extender fácilmente combinaciones desconocidas.

Glosario

• Scala Quaranta / Scala 40: «Escalera de los Cuarenta», el juego de rummy italiano con un requisito de apertura de 40 puntos.
• Apertura: La «apertura»; la primera bajada, que debe sumar al menos 40 puntos y no puede contener comodines.
• Scala: Una escalera; tres o más cartas consecutivas del mismo palo.
• Gruppo / Terzetto: Un grupo; tres o cuatro cartas del mismo valor en palos diferentes.
• Matto / Jolly: El comodín; una carta comodín que sustituye a cualquier carta en cualquier combinación, pero solo uno por combinación.
• Compra: «Compra»; la adquisición fuera de turno del descarte actual (regla de variante).
• Chiusa: «Cerrada»; cerrar en un solo turno sin haber abierto nunca antes, por un bono de 100 puntos.
• Pila de descarte (mazzetto): La pila boca arriba donde van las cartas descartadas; la carta superior está disponible para robar una vez que usted ha abierto.
• Mazo (mazzo): La pila boca abajo de la que los jugadores roban nuevas cartas.