Como Jogar

Mao é uma variante do Crazy Eights com uma reviravolta incomum: você nunca pode explicar as regras. Novos jogadores recebem apenas a frase «A única regra que posso lhe dizer é esta», e aprendem todo o resto por observação e cartas de penalidade. O vencedor de cada mão (o «Presidente») adiciona secretamente uma nova regra para a próxima.

Mao (também Mau, Mao Mao) é um jogo de cartas de descarte cuja característica definidora é que as regras não podem ser explicadas a novos jogadores. Os veteranos dizem apenas uma frase em voz alta: «A única regra que posso lhe dizer é esta.» Todo o resto, incluindo o motivo pelo qual você acabou de receber uma carta de penalidade, deve ser deduzido observando os veteranos jogar e os imitando. Mecanicamente, Mao é uma variante do Crazy Eights: você combina a carta do topo da pilha de descarte por valor ou naipe, e o primeiro jogador a esvaziar a mão vence. Mas cada grupo acrescenta um conjunto de «regras de base» ocultas (o que um 7 significa, o que um Valete significa, o que você deve dizer ao jogar a Dama de Copas, como anunciar sua última carta), e o vencedor de cada mão pode secretamente inventar e adicionar uma nova regra. Ao longo de uma longa sessão, o conjunto de regras cresce e se transforma em um elaborado artefato cultural único para aquele grupo. O jogo é sagrado nos departamentos universitários de matemática, círculos hacker e certos acampamentos de verão; explicar as regras a um estranho é considerado um pecado menor.

Jogadores

De 3 a 7 jogadores, cada um por si, sentados em círculo. Um novo jogador que se junta a um grupo existente de veteranos é o cenário clássico do Mao e a diversão do jogo: o recém-chegado recebe apenas a frase sagrada, e todos os outros jogam como se as regras fossem óbvias. Uma única mão leva de 5 a 15 minutos; uma sessão dura tipicamente de 1 a 3 horas à medida que novas regras se acumulam.

Baralho

• Baralho francês padrão de 52 cartas, sem coringas (alguns grupos adicionam um ou dois coringas como cartas de penalidade extra).
• Naipes e valores não têm hierarquia intrínseca no jogo básico; o que importa é se cada carta jogada combina com a anterior por valor OU por naipe.
• Para 6 ou mais jogadores, alguns grupos embaralham um segundo baralho para que o monte dure mais.

Objetivo

Esvaziar a sua mão. O vencedor da mão é chamado de Presidente (daí o nome «Mao», em referência ao Presidente Mao Zedong). O Presidente escolhe uma nova regra oculta para a próxima mão e é o único jogador autorizado a falar livremente no início da próxima distribuição para anunciar que as regras mudaram.

A Regra Sagrada (A Única Regra Que Será Dita a Você)

Antes de distribuir, o Presidente ou o distribuidor em exercício diz uma vez, claramente: «Bem-vindo ao Mao. A única regra que posso lhe dizer é esta.» Nenhuma explicação, demonstração ou dica adicional é fornecida. Novos jogadores descobrem tudo por tentativa, erro e cartas de penalidade.

Preparação e Distribuição

1. Escolha um distribuidor para a primeira mão por qualquer método (o vencedor anterior distribui nas mãos seguintes).
2. O distribuidor embaralha e distribui 7 cartas viradas para baixo a cada jogador.
3. Coloque as cartas restantes viradas para baixo como monte de compra. Vire a carta do topo para cima ao lado dele para iniciar a pilha de descarte.
4. Se a carta inicial for uma carta de valor especial (como um Ás ou um Valete), o grupo pode silenciosamente aplicar o efeito da regra de base dessa carta ao jogador à esquerda do distribuidor; o distribuidor NÃO explica isso.
5. O jogador à esquerda do distribuidor começa o primeiro turno. O jogo prossegue no sentido horário por padrão.

Fluxo Básico do Turno

1. No seu turno, jogue uma carta da sua mão virada para cima na pilha de descarte; ela deve combinar com a carta do topo por valor ou por naipe.
2. Se você não puder ou não quiser jogar uma carta que combine, compre uma do monte. Seu turno termina então (alguns grupos permitem que você jogue imediatamente se a carta comprada combinar; outros não, e isso é em si uma regra oculta).
3. Quando você jogar sua penúltima carta, deve dizer «Mao» em voz alta, e quando jogar sua última carta deve dizer «Mao Mao» (ou equivalente). Esquecer qualquer uma das duas custa uma carta de penalidade, mas a frase exata é específica de cada grupo.
4. Se uma regra foi quebrada, qualquer jogador pode anunciar a penalidade em voz alta (por exemplo, «Penalidade por não dizer Mao») e entregar ao infrator uma carta do monte, mas quem julga nomeia apenas o sintoma (o ato) e nunca a regra subjacente.

Regras de Base Comuns (Com as Quais os Grupos Geralmente Jogam)

Cada grupo de Mao tem seu próprio conjunto, mas os seguintes são pontos de partida quase universais. Um jogador de primeira vez descobrirá a maioria deles dentro de 2 a 3 mãos.

• 7 de qualquer naipe: o próximo jogador deve comprar 2 cartas e pular seu turno, a menos que também jogue um 7 (empilhamento).
• 8 de qualquer naipe: pula o próximo jogador.
• Valete de qualquer naipe: inverte a direção do jogo.
• Ás de qualquer naipe: o jogador deve nomear um novo naipe para o próximo turno (carta curinga). Alguns grupos exigem dizer «Gostaria de mudar o naipe para [nome].»
• Dama de Copas: o jogador deve dizer «Tenha um bom dia» ao jogá-la; não fazer isso é uma penalidade.Q♥
• Penúltima carta: o jogador deve dizer «Mao» quando restar apenas uma carta na mão.
• Última carta: o jogador deve dizer «Mao Mao» (ou «Fim» ou «Ganhei») ao jogar a última carta.
• Proibição de conversar durante o jogo: conversa casual é uma penalidade; apenas as frases obrigatórias do jogo são permitidas.
• Agradecer ao distribuidor: no início de cada mão, cada jogador deve dizer «Obrigado, distribuidor» uma vez que sua mão tenha sido distribuída; o silêncio é uma penalidade.
• Ponto de ordem: qualquer jogador pode anunciar «Ponto de ordem» para pausar o jogo; as cartas são colocadas viradas para baixo e os jogadores podem discutir. O jogo retoma com «Fim do ponto de ordem.»

Penalidades

• Uma penalidade é uma carta extra comprada do monte e adicionada à mão do infrator.
• Qualquer jogador que perceba uma violação pode anunciar a penalidade, mas quem anuncia deve descrever apenas o ato que a desencadeou, nunca a regra. Dizer demais (explicar a regra) rende ao anunciador sua própria penalidade.
• Chamadas de penalidade típicas: «Penalidade por não anunciar Mao», «Penalidade por jogar fora de turno», «Penalidade por olhar uma carta que não jogou», «Penalidade por violação do ponto de ordem.»
• Se um jogador receber várias penalidades ao mesmo tempo, as cartas são compradas em sequência, uma por violação.
• Alguns grupos limitam as penalidades a 3 por turno para que um novo jogador não fique sobrecarregado; outros não.

Vencer uma Mão e Adicionar uma Nova Regra

1. O primeiro jogador a descartar sua última carta (e dizer corretamente a frase final obrigatória) vence a mão e se torna o novo Presidente.
2. O Presidente anuncia: «Gostaria de adicionar uma regra ao jogo.» Este é o único momento em que alguém faz referência explícita à camada de regras.
3. O Presidente escreve a nova regra em um pedaço de papel (ou sussurra para uma parte neutra) e a mantém oculta. A regra entra em vigor na próxima mão e permanece vigente pelo resto da sessão.
4. O Presidente distribui a próxima mão, diz a frase sagrada novamente (com ênfase se ainda houver um recém-chegado à mesa) e o jogo recomeça.

Variações Comuns

• Bartok: uma variante de Mao bem documentada em que a camada de regras é compartilhada abertamente (as regras são anunciadas à medida que são adicionadas, não escondidas).
• Eleusis: um jogo relacionado de dedução de regras em que um jogador é um «Deus» oculto que inventa uma única regra de sequência e os outros devem deduzi-la.
• Mao Silencioso: proibição total de falar, mesmo para as frases obrigatórias; gestos substituem as chamadas de regras faladas.
• Mao Limitado: as regras devem caber em um único cartão de índice; uma vez que o cartão está cheio, nenhuma nova regra pode ser adicionada.
• Mao Cerimonial: o grupo adiciona regras ritualísticas (levantar-se num Rei, bater numa Dama, curvar-se num Ás) para efeito teatral.
• Hora do iniciante: na primeira mão, os veteranos explicam as regras de base abertamente para que um novo jogador possa se orientar; depois disso, a frase sagrada retorna.

Dicas para Novos Jogadores

• Aceite as penalidades iniciais como mensalidade escolar. Cada carta de penalidade é um dado sobre uma regra que você ainda não conhecia.
• Observe o que acontece quando uma carta de valor específico é jogada: o próximo jogador compra? Pula? Inverte? Diz algo?
• Copie as frases que outros jogadores dizem, mesmo que ainda não entenda quando elas se aplicam. O padrão geralmente surge em poucas mãos.
• Não faça perguntas diretas. Jogadores experientes apenas vão sorrir e lhe dar uma penalidade.
• Quando você jogar o que parece ser a última carta, diga algo; o silêncio quase sempre rende uma penalidade. «Mao» é um palpite seguro.
• Se você acumular uma série de penalidades, chame «Ponto de ordem» para pausar o jogo e se reorganizar mentalmente; este é um dos poucos momentos em que a discussão aberta é permitida.

Glossário

• Presidente: o vencedor da mão anterior; distribui a próxima mão e adiciona uma regra.
• Regra Sagrada: a única declaração que os veteranos podem dizer em voz alta sobre as regras.
• Regras de Base: o conjunto central de regras ocultas do grupo, acumuladas ao longo de muitas sessões.
• Penalidade: uma carta do monte adicionada à mão do infrator por uma violação de regra.
• Ponto de ordem: uma pausa formal durante a qual as cartas são colocadas viradas para baixo e os jogadores podem falar livremente.
• Mao / Mao Mao: as frases rituais ditas na penúltima e na última carta, respectivamente.
• Empilhamento: jogar outra carta do mesmo valor «especial» para passar adiante ou aumentar seu efeito.
• Valor curinga: um valor (comumente o Ás) que exige que o jogador nomeie o próximo naipe.