Spielanleitung

Mao ist eine Variante von Crazy Eights mit einer ungewöhnlichen Besonderheit: Die Regeln dürfen niemals erklärt werden. Neue Spieler erhalten nur den Satz „Die einzige Regel, die ich Ihnen sagen darf, ist diese hier”, und alles andere lernen sie durch Beobachtung und Strafkarten. Der Gewinner jedes Blatts (der „Vorsitzende”) fügt heimlich eine neue Regel für das nächste Blatt hinzu.

Mao (auch Mau, Mao Mao) ist ein Ablege-Kartenspiel, dessen herausgehendes Merkmal darin besteht, dass die Regeln neuen Spielern nicht erklärt werden dürfen. Erfahrene Spieler sagen nur einen einzigen Satz laut: „Die einzige Regel, die ich Ihnen sagen darf, ist diese hier.” Alles andere – einschließlich des Grundes, warum man gerade eine Strafkarte erhalten hat – muss man durch Beobachten der erfahrenen Spieler und deren Nachahmung herausfinden. Mechanisch gesehen ist Mao eine Variante von Crazy Eights: Man legt eine Karte auf den Ablagestapel, die mit der obersten Karte nach Wert oder Farbe übereinstimmt, und der erste Spieler, der sein Blatt leert, gewinnt. Doch jede Gruppe schichtet eine Reihe versteckter „Grundregeln” hinein (was eine 7 bedeutet, was ein Bube bedeutet, was man sagen muss, wenn man die Herzdame spielt, wie man seine letzte Karte ankündigt), und der Gewinner jedes Blatts darf heimlich eine neue Regel erfinden und hinzufügen. Im Laufe einer langen Spielrunde wächst das Regelwerk zu einem aufwendigen, gruppenspezifischen Kulturgut heran. Das Spiel ist in mathematischen Universitätsfachbereichen, Hacker-Kreisen und bestimmten Sommerlagern geradezu heilig; einem Außenstehenden die Regeln zu erklären, gilt als kleine Sünde.

Spieler

3 bis 7 Spieler, jeder für sich, sitzen im Kreis. Ein neuer Spieler, der einer bestehenden Gruppe erfahrener Spieler beitritt, ist das klassische Mao-Szenario und der eigentliche Spielspaß: Der Neuling erhält nur den heiligen Satz, und alle anderen spielen so, als wären die Regeln selbstverständlich. Ein einzelnes Blatt dauert 5 bis 15 Minuten; eine Spielsitzung läuft typischerweise 1 bis 3 Stunden, während neue Regeln hinzukommen.

Kartendeck

• Standardmäßiges Kartendeck mit 52 französischen Spielkarten, ohne Joker (manche Gruppen fügen einen oder zwei Joker als zusätzliche Strafkarten hinzu).
• Farben und Werte haben im Grundspiel keine inhärente Hierarchie; entscheidend ist, ob die gespielte Karte mit der vorherigen nach Wert ODER Farbe übereinstimmt.
• Bei 6 oder mehr Spielern mischen manche Gruppen ein zweites Kartendeck hinzu, damit der Nachziehstapel länger hält.

Ziel

Leeren Sie Ihr Blatt. Der Gewinner des Blatts wird Vorsitzender genannt (daher der Name „Mao”, nach dem Vorsitzenden Mao Zedong). Der Vorsitzende wählt eine neue verborgene Regel für das nächste Blatt und ist der einzige Spieler, dem es zu Beginn der nächsten Gabe gestattet ist, frei zu sprechen, um anzukündigen, dass sich die Regeln geändert haben.

Die heilige Regel (Die einzige Regel, die Ihnen mitgeteilt wird)

Vor dem Austeilen sagt der Vorsitzende oder der amtierende Geber einmal, deutlich: „Willkommen bei Mao. Die einzige Regel, die ich Ihnen sagen darf, ist diese hier.” Es wird keine weitere Erklärung, Demonstration oder Andeutung gegeben. Neue Spieler entdecken alles durch Ausprobieren, Fehler und Strafkarten.

Vorbereitung und Austeilen

1. Bestimmen Sie auf beliebige Weise einen Geber für das erste Blatt (in späteren Blättern gibt der vorherige Gewinner aus).
2. Der Geber mischt und teilt jedem Spieler 7 Karten verdeckt aus.
3. Legen Sie die verbleibenden Karten verdeckt als Nachziehstapel hin. Drehen Sie die oberste Karte offen daneben, um den Ablagestapel zu beginnen.
4. Ist die Startkarte eine Karte mit einem Sonderrang (etwa ein Ass oder ein Bube), kann die Gruppe stillschweigend den Grundregel-Effekt dieser Karte auf den Spieler links vom Geber anwenden; der Geber erklärt dies NICHT.
5. Der Spieler links vom Geber ist als Erster an der Reihe. Das Spiel geht standardmäßig im Uhrzeigersinn weiter.

Grundlegender Zugablauf

1. Wenn Sie an der Reihe sind, spielen Sie eine Karte aus Ihrem Blatt offen auf den Ablagestapel; sie muss mit der obersten Karte nach Wert oder Farbe übereinstimmen.
2. Wenn Sie keine passende Karte spielen können oder wollen, ziehen Sie eine Karte vom Nachziehstapel. Ihr Zug endet dann (manche Gruppen erlauben das sofortige Ausspielen, wenn die gezogene Karte passt; andere nicht – auch das ist eine verborgene Regel).
3. Wenn Sie Ihre vorletzte Karte spielen, müssen Sie laut „Mao” sagen, und wenn Sie Ihre letzte Karte spielen, müssen Sie „Mao Mao” sagen (oder ein Äquivalent). Das Vergessen kostet jeweils eine Strafkarte, aber der genaue Ausdruck ist gruppenspezifisch.
4. Wenn eine Regel verletzt wurde, darf jeder Spieler die Strafe laut ankündigen (zum Beispiel „Strafe für das Versäumnis, Mao zu sagen”) und dem Regelbrecher eine gezogene Karte überreichen; der Richter nennt jedoch nur das Symptom (die Handlung) und niemals die zugrundeliegende Regel.

Übliche Grundregeln (Was Gruppen üblicherweise spielen)

Jede Mao-Gruppe hat ihre eigene Regelsammlung, doch die folgenden sind fast universelle Ausgangspunkte. Ein Erstspielender wird die meisten davon innerhalb von 2 bis 3 Blättern entdecken.

• 7 einer beliebigen Farbe: Der nächste Spieler muss 2 Karten ziehen und seinen Zug überspringen – es sei denn, er spielt ebenfalls eine 7 (Stapeln).
• 8 einer beliebigen Farbe: Den nächsten Spieler überspringen.
• Bube einer beliebigen Farbe: Die Spielrichtung umkehren.
• Ass einer beliebigen Farbe: Der Spieler muss für den nächsten Zug eine neue Farbe ansagen (Joker). Manche Gruppen verlangen, dass man sagt: „Ich möchte die Farbe zu [Name] ändern.”
• Herzdame: Der Spieler muss beim Ausspielen „Schönen Tag noch” sagen; das Vergessen ist eine Strafe.Q♥
• Vorletzte Karte: Der Spieler muss „Mao” sagen, wenn nur noch eine Karte auf dem Blatt ist.
• Letzte Karte: Der Spieler muss „Mao Mao” sagen (oder „Spiel” oder „Ich habe gewonnen”), wenn er die letzte Karte spielt.
• Kein Reden während des Spiels: Beiläufige Unterhaltung ist eine Strafe; nur erforderliche Spielphrasen sind erlaubt.
• Den Geber bedanken: Zu Beginn jedes Blatts muss jeder Spieler einmal „Danke, Geber” sagen, sobald sein Blatt ausgeteilt wurde; Schweigen ist eine Strafe.
• Geschäftsordnung: Jeder Spieler kann „Geschäftsordnung” ankündigen, um das Spiel zu unterbrechen; die Karten werden verdeckt abgelegt und die Spieler dürfen diskutieren. Das Spiel wird mit „Ende der Geschäftsordnung” fortgesetzt.

Strafen

• Eine Strafe besteht aus einer extra Karte, die vom Talon gezogen und dem Blatt des Regelbrechers hinzugefügt wird.
• Jeder Spieler, der einen Regelverstoß bemerkt, darf die Strafe ausrufen, aber der Ausrufer darf nur die Handlung beschreiben, die sie ausgelöst hat – niemals die Regel selbst. Wer zu viel sagt (die Regel erklärt), erhält selbst eine Strafe.
• Typische Strafankündigungen: „Strafe für das Versäumnis, Mao anzukündigen”, „Strafe für das Spielen außer der Reihe”, „Strafe für das Ansehen einer nicht gespielten Karte”, „Strafe für den Verstoß gegen die Geschäftsordnung.”
• Erhält ein Spieler mehrere Strafen auf einmal, werden die Karten nacheinander gezogen, eine pro Verstoß.
• Manche Gruppen begrenzen die Strafen auf 3 pro Zug, damit ein neuer Spieler nicht überfordert wird; andere nicht.

Ein Blatt gewinnen und eine neue Regel hinzufügen

1. Der erste Spieler, der seine letzte Karte ablegt (und die vorgeschriebene abschließende Phrase korrekt sagt), gewinnt das Blatt und wird zum neuen Vorsitzenden.
2. Der Vorsitzende kündigt an: „Ich möchte dem Spiel eine Regel hinzufügen.” Dies ist der einzige Moment, in dem jemand ausdrücklich auf die Regelebene verweist.
3. Der Vorsitzende schreibt die neue Regel auf einen Zettel (oder flüstert sie einer neutralen Person) und hält sie verborgen. Die Regel tritt beim nächsten Blatt in Kraft und bleibt für den Rest der Sitzung gültig.
4. Der Vorsitzende teilt das nächste Blatt aus, sagt den heiligen Satz erneut (mit Nachdruck, wenn noch ein Neuling am Tisch sitzt), und das Spiel wird fortgesetzt.

Übliche Varianten

• Bartok: Eine gut dokumentierte Mao-Variante, bei der die Regelebene offen geteilt wird (Regeln werden beim Hinzufügen angekündigt, nicht verborgen gehalten).
• Eleusis: Ein verwandtes Regeldeduktionsspiel, bei dem ein Spieler ein versteckter „Gott” ist, der eine einzige Sequenzregel erfindet, die die anderen herausfinden müssen.
• Stilles Mao: Keinerlei Gespräche, nicht einmal für erforderliche Phrasen; Gesten ersetzen gesprochene Regelankündigungen.
• Begrenztes Mao: Regeln müssen auf eine einzige Karteikarte passen; sobald die Karte voll ist, können keine neuen Regeln hinzugefügt werden.
• Zeremonielles Mao: Die Gruppe fügt rituelle Regeln hinzu (aufstehen bei einem König, klopfen bei einer Dame, verbeugen bei einem Ass) für Theatralik.
• Einführungsstunde: Beim ersten Blatt erklären erfahrene Spieler die Grundregeln offen, damit sich ein neuer Spieler orientieren kann; danach gilt wieder der heilige Satz.

Tipps für neue Spieler

• Akzeptieren Sie frühe Strafen als Lehrgeld. Jede Strafkarte ist ein Datenpunkt über eine Regel, die Sie noch nicht kannten.
• Beobachten Sie, was passiert, wenn ein bestimmter Wert ausgespielt wird: Muss der nächste Spieler ziehen? Überspringen? Umkehren? Etwas sagen?
• Kopieren Sie die Phrasen, die andere Spieler sagen, auch wenn Sie noch nicht verstehen, wann sie zutreffen. Das Muster erschließt sich meist innerhalb weniger Blätter.
• Stellen Sie keine direkten Fragen. Erfahrene Spieler werden nur lächeln und Ihnen eine Strafkarte geben.
• Wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihre letzte Karte an der Reihe ist, sagen Sie etwas; Schweigen bringt fast immer eine Strafe. „Mao” ist eine sichere Wahl.
• Wenn Sie eine Serie von Strafen erhalten, rufen Sie „Geschäftsordnung”, um das Spiel zu pausieren und sich gedanklich zu sammeln; dies ist einer der wenigen Momente, in denen offene Diskussion erlaubt ist.

Glossar

• Vorsitzender: Der Gewinner des vorherigen Blatts; teilt das nächste Blatt aus und fügt eine Regel hinzu.
• Heilige Regel: Die einzige Aussage, die erfahrene Spieler laut über die Regeln machen dürfen.
• Grundregeln: Die zentrale Sammlung verborgener Regeln der Gruppe, die über viele Sitzungen angesammelt wurden.
• Strafe: Eine Karte vom Nachziehstapel, die dem Blatt des Regelbrechers für einen Regelverstoß hinzugefügt wird.
• Geschäftsordnung: Eine formelle Pause, während der die Karten verdeckt abgelegt werden und die Spieler frei sprechen dürfen.
• Mao / Mao Mao: Die rituellen Phrasen, die bei der vorletzten bzw. letzten Karte gesagt werden.
• Stapeln: Das Ausspielen einer weiteren Karte desselben „Sonder”-Werts, um seinen Effekt weiterzugeben oder zu verstärken.
• Joker-Wert: Ein Wert (üblicherweise das Ass), bei dem der Spieler die nächste Farbe ansagen muss.