Cómo jugar

Newmarket (también conocido como Michigan, Boodle, Stops) es un clásico juego de cartas británico de tipo «stops y boodle» para 3 a 8 jugadores. Cuatro cartas «boodle» de un segundo mazo reciben apuestas iniciales en fichas; los jugadores juegan entonces secuencias ascendentes del mismo palo, reclamando fichas boodle cuando sus jugadas coinciden, y compitiendo por vaciar su mano primero y llevarse el bote.

Newmarket (también Michigan, Boodle, Stops, Chicago, Saratoga) es un clásico juego de cartas británico de tipo «stops» para 3 a 8 jugadores, que data de la década de 1880 y recibe su nombre de la famosa ciudad hípica inglesa. Un conjunto de cuatro cartas boodle de un segundo mazo (típicamente un As, un Rey, una Reina y una Jota, cada uno de un palo diferente) se coloca en el centro de la mesa. Antes de cada mano, todos los jugadores realizan una apuesta inicial con fichas sobre sus cartas boodle favoritas y colocan una ficha adicional en un bote central. La baraja de 52 cartas se reparte en partes iguales entre todos los jugadores MÁS una mano adicional «muerta» o «viuda» que permanece boca abajo y no se usa. El juego transcurre como un juego de stops: el primer jugador en salir juega la carta más baja de cualquier palo; quien tenga la siguiente carta ascendente de ese palo la juega (fuera de turno), y así sucesivamente hasta que la secuencia se DETIENE, ya sea en el Rey o porque la siguiente carta está en la mano muerta o ya ha sido jugada. El último jugador que contribuyó legalmente inicia una nueva secuencia y debe salir con un palo diferente si es posible, con la carta más baja que tenga. Siempre que un jugador juega una carta que coincide con una de las cuatro cartas boodle, reclama todas las fichas apostadas sobre ella. El primer jugador en vaciar su mano gana el bote y cobra una ficha por cada carta que sus rivales aún tengan en la mano. Las fichas no reclamadas sobre las cartas boodle pasan a la siguiente ronda.

Jugadores

De 3 a 8 jugadores, cada uno por su cuenta. 5 o 6 es el número ideal; con menos jugadores la mano muerta es demasiado grande y hay demasiados stops, mientras que con más de 8 las manos son muy pequeñas y el juego resulta superficial. El orden de turno para iniciar la primera secuencia empieza a la izquierda del repartidor, pero dentro de una secuencia el «turno» simplemente pasa a quien tenga la siguiente carta requerida. El primer repartidor se determina cortando el mazo (la carta más alta); el reparto rota en sentido horario.

Mazo de cartas y cartas boodle

• Baraja principal: baraja estándar de 52 cartas, sin comodines.
• Cartas boodle: cuatro cartas tomadas de un SEGUNDO mazo separado y colocadas boca arriba en el centro. La selección clásica de 1885 incluye el As de Espadas, el Rey de Corazones, la Reina de Tréboles y la Jota de Diamantes, aunque las reglas modernas suelen especificar simplemente «cualquier As, Rey, Reina y Jota de cuatro palos diferentes».A♠K♥Q♣J♦
• Orden de valores (para las secuencias): los Ases son bajos. Las secuencias van A, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, J, Q, K, y siempre se detienen en el Rey porque no hay valor superior.A♠K♠
• Fichas o marcadores son necesarios; un juego casero informal de 40 fichas por jugador es suficiente para una velada. Las fichas pueden representar monedas, cerillas o unidades de puntuación abstractas.

Objetivo

Gane de dos maneras: (a) acumule fichas jugando cartas que coincidan con las cuatro cartas boodle del centro, y (b) sea el primero en vaciar su mano, lo que le permite llevarse el bote central y cobrar a cada rival restante 1 ficha por cada carta que aún tenga. A lo largo de la sesión, gana quien tenga la mayor pila de fichas.

Preparación y apuesta inicial

1. Antes del primer reparto, todos acuerdan las identidades de las cartas boodle (p. ej., A♠, K♥, Q♣, J♦) y colocan esas cuatro cartas de un segundo mazo boca arriba en el centro.A♠K♥Q♣J♦
2. Cada jugador apuesta 5 fichas: 1 al bote central y 4 a las cartas boodle en la distribución que prefiera (las 4 en una carta, 1 en cada carta, 3 en una y 1 en otra, o cualquier otra división).
3. El repartidor baraja la baraja principal de 52 cartas; el jugador a la derecha del repartidor corta el mazo.
4. Se reparte TODA la baraja de 52 cartas boca abajo, una carta a la vez, a cada jugador Y a una mano «muerta» adicional colocada boca abajo en el centro. Con 4 jugadores, por ejemplo, se reparten 5 manos (10 cartas cada una + 2 muertas, redondeadas por palo). Con 5 jugadores, 6 manos (8+ cartas cada una más la mano muerta). Nadie mira la mano muerta; es la principal fuente de stops.
5. Las fichas sobrantes sobre las cartas boodle de la mano anterior permanecen en su lugar; las nuevas apuestas se añaden encima.
6. El jugador a la izquierda del repartidor inicia la primera secuencia.

Jugar una secuencia

1. El primer jugador en salir juega la carta MÁS BAJA de cualquier palo que tenga. La anuncia en voz alta (por ejemplo, «Tres de tréboles»).3♣
2. Cualquier jugador que tenga la siguiente carta EN EL MISMO PALO la juega de inmediato, anunciándola; no tiene que esperar su turno.
3. Las secuencias ascienden un valor a la vez en el mismo palo: 3♣, 4♣, 5♣, 6♣, y así sucesivamente.3♣4♣5♣6♣
4. Si en teoría varios jugadores pudieran tener la misma carta siguiente, eso no puede ocurrir: la baraja de 52 cartas tiene una sola de cada, por lo que como máximo un jugador tiene la siguiente carta.
5. Jugar una carta que coincida con una de las cuatro cartas boodle boca arriba gana inmediatamente todas las fichas apiladas sobre esa carta boodle; los posibles empates (otro jugador también habría coincidido con su carta boodle) se resuelven en el orden obvio de quien llega primero, ya que las secuencias son lineales.

Stops: cuándo termina una secuencia

1. Una secuencia se detiene cuando NINGÚN jugador puede o quiere jugar la siguiente carta ascendente del mismo palo. Las tres causas son: (a) la siguiente carta está en la mano muerta y no puede jugarse; (b) el Rey del palo actual acaba de jugarse (los Reyes siempre detienen la secuencia, ya que no hay valor superior); (c) ningún jugador tiene la siguiente carta porque ya fue jugada antes en la mano (posible solo en variantes con varios mazos).
2. El jugador que jugó la ÚLTIMA carta antes del stop se convierte en el nuevo líder.
3. El nuevo líder inicia una nueva secuencia con la carta MÁS BAJA que tenga de un PALO DIFERENTE; si no tiene ninguna carta de otro palo, puede salir con la carta más baja del mismo palo que la secuencia anterior.
4. Si al nuevo líder se le han acabado las cartas, el turno de salida pasa en sentido horario al siguiente jugador que aún tenga cartas; este entonces sale con su carta más baja de cualquier palo.

Ganar una mano y cobrar fichas

1. El primer jugador en jugar su última carta (vaciar su mano) gana la mano.
2. El ganador de la mano cobra de inmediato el BOTE central completo (la pila de apuestas de 1 ficha por jugador).
3. El ganador de la mano también cobra a cada rival restante 1 ficha por cada carta que ese rival aún tenga. El pago se realiza de inmediato desde las pilas de fichas de los rivales al ganador.
4. Las fichas boodle ya cobradas durante el juego se quedan con quien las ganó. Las cartas boodle que NUNCA fueron emparejadas durante la mano conservan sus pilas de fichas para la siguiente mano; las nuevas apuestas se añaden encima.
5. El reparto rota en sentido horario; el siguiente jugador se convierte en repartidor y todos vuelven a apostar.

Sesión y victoria final

Newmarket se juega típicamente durante un número fijo de repartos (a menudo 5, 10, o hasta que todos los jugadores menos uno se queden sin fichas) o durante un tiempo determinado. Al final de la sesión, gana el jugador con más fichas. En partidas informales navideñas, la sesión simplemente termina cuando todos están cansados o los anfitriones declaran la última mano.

Variantes comunes

• Michigan (americano): la variante más jugada en EE. UU., mecánicamente idéntica pero frecuentemente usa As, Rey, Reina y Jota del mismo palo como cartas boodle, todas tomadas de un segundo mazo; a veces también se juega con una mano muerta que se puede comprar.A♠K♠Q♠J♠
• Boodle: otro nombre americano; las reglas son idénticas a las de Newmarket estándar.
• Saratoga / Chicago: variantes que reciben el nombre de ciudades americanas; suelen cambiar las identidades de las cartas boodle o la estructura de apuestas, pero conservan la mecánica central de secuencias con stops.
• Comprar la mano muerta: tras el reparto y un vistazo a su mano, el repartidor puede pagar una tarifa acordada (a menudo 4 fichas) para intercambiar su mano por la mano muerta. La mano descartada se convierte en la nueva mano muerta.
• Apuestas progresivas: las cartas boodle que no son emparejadas acumulan sus pilas de fichas de ronda en ronda, llegando a veces a grandes montones que generan pagos dramáticos por una sola carta.
• Herencia de stops de Pope Joan: Newmarket desciende directamente de la familia más antigua de juegos de stops «Pope Joan»; las mecánicas están claramente relacionadas, y se puede usar un tablero circular estilo Pope Joan en lugar de cartas boodle sueltas.

Consejos y estrategias

• Cuando lidere una nueva secuencia, salga BAJO en un palo donde tenga muchas cartas; conservará más cartas consecutivas en la misma secuencia y es más probable que juegue varias seguidas.
• Antes de apostar, observe qué cartas boodle se juegan con más frecuencia en su grupo; si la Reina rara vez llega, concentre sus fichas en las otras.
• Si usted tiene una carta boodle (por ejemplo Q♣), intente llevar la secuencia al palo de tréboles para poder jugarla; salir con un trébol bajo al principio suele valer el coste posicional.Q♣
• Rastrear los stops es la principal habilidad de conteo. Una vez que un palo específico se ha detenido, anote qué carta lo causó; esa información le indica dónde están las cartas de la mano muerta.
• No acumule cartas bajas esperando grandes secuencias más adelante. Vaciar la mano pronto gana el bote más 1 ficha por cada carta del rival; cuanto más espere, más puede perder si alguien más termina primero.
• Cuando se vea obligado a salir tras un stop, prefiera la carta más baja de un palo que aún no se haya abierto; sus rivales tienen menos información sobre los valores que faltan en ese palo.

Glosario

• Carta boodle: una de las cuatro cartas del segundo mazo colocadas boca arriba sobre las que se apuestan fichas antes de cada mano.
• Bote: la pila central de fichas formada por la apuesta inicial de 1 ficha por jugador, que se lleva el jugador que vacía su mano.
• Mano muerta / viuda: la mano adicional repartida boca abajo junto a las demás; nunca se juega y es la principal causa de los stops.
• Stop: el fin de una secuencia cuando ningún jugador puede jugar la siguiente carta ascendente del palo.
• Salida: la primera carta de una secuencia; un jugador se convierte en líder siendo el último en contribuir antes de un stop (o estando a la izquierda del repartidor para la primera secuencia).
• Apuesta inicial: la colocación de fichas sobre las cartas boodle y en el bote antes del reparto.
• Familia Pope Joan: la categoría histórica más amplia de juegos de stops de la que desciende Newmarket.