Come si gioca

Il gioco di prese a squadre nazionale della Francia, giocato con un mazzo di 32 carte. Gerarchia delle briscole caratteristica (Fante in cima, 9 al secondo posto), dichiarazioni bonus e il famoso annuncio Belote-Rebelote per Re e Regina di briscola. Si raggiunge quota 1000 punti.

Belote è il gioco di carte nazionale della Francia, un gioco di prese a squadre con 32 carte per 4 giocatori, inventato all'inizio del XX secolo e derivato dal Klaverjas olandese e dal Klaberjass tedesco. Ogni giocatore riceve 8 carte, una carta scoperta offre la prima scelta della briscola e la squadra che accetta (i «prenditori») si impegna a segnare più della metà dei 162 punti-carta in gioco (più eventuali dichiarazioni). Il seme di briscola ha una gerarchia caratteristica: il Fante (Bour / Valet de trompe, 20 punti) è la carta più alta e il 9 (Manille, 14 punti) è il secondo; questa è la peculiarità distintiva del Belote. I punti bonus derivano dalle dichiarazioni di scala (tierce, quarante, quinte, cent) e dalle dichiarazioni di quattro uguali (carré), oltre al famoso annuncio Belote-Rebelote per possedere sia il Re sia la Regina di briscola (20 punti se giocati in ordine). La prima squadra a raggiungere 1000 punti (o 501 nella forma breve) vince la partita.

Giocatori

Esattamente 4 giocatori in due squadre fisse; i partner siedono di fronte. Il gioco si svolge in senso antiorario (verso destra) nella tradizione francese, sebbene alcune varianti regionali giochino in senso orario. Una partita a 1000 punti dura circa un'ora; la partita più breve a 501 punti dura dai 30 ai 45 minuti.

Mazzo di carte e classifiche

• Mazzo da 32 carte: A, Re, Regina, Fante, 10, 9, 8, 7 in ciascuno dei quattro semi. Si costruisce da un mazzo da 52 carte rimuovendo tutte le carte dal 2 al 6.A♠K♠Q♠J♠10♠9♠8♠7♠
• Classifica del seme di briscola, dalla più alta alla più bassa: Fante (20 pt) > 9 (14 pt) > Asso (11 pt) > 10 (10 pt) > Re (4 pt) > Regina (3 pt) > 8 (0) > 7 (0).J♠9♠A♠10♠K♠Q♠8♠7♠
• Classifica dei semi non di briscola, dalla più alta alla più bassa: Asso (11 pt) > 10 (10 pt) > Re (4 pt) > Regina (3 pt) > Fante (2 pt) > 9 (0) > 8 (0) > 7 (0).A♥10♥K♥Q♥J♥
• Totale punti-carta per mazzo: 152 (38 per seme). Più 10 punti per vincere l'ultima presa = 162 punti totali per mano, senza contare le dichiarazioni.

Obiettivo

La squadra che accetta la briscola (i prenditori) deve segnare PIÙ della squadra avversaria; se non riesce a superarla in punti, i difensori ottengono tutti i 162 punti (più le dichiarazioni) per quella mano. Nel corso di più mani, la prima squadra a raggiungere 1000 punti vince la partita. La vittoria si ottiene catturando prese contenenti carte di alto valore (in particolare il Fante e il 9 di briscola), annunciando dichiarazioni valide e gestendo il bonus Belote-Rebelote.

Preparazione e distribuzione

1. Il mazziere mescola; il giocatore alla sinistra del mazziere taglia.
2. Il mazziere distribuisce 5 carte a ciascun giocatore in due pacchetti, tipicamente 3 poi 2 (o 3-3 in alcune regioni), in senso antiorario a partire dal giocatore alla destra del mazziere.
3. La carta successiva viene girata scoperta al centro; propone provvisoriamente il proprio seme come briscola (detta «retourne»).
4. Le restanti 11 carte formano il tallone, posto coperto accanto alla retourne.

Scelta della briscola (dichiarazioni)

1. Primo giro (accettare la retourne): A partire dal giocatore alla destra del mazziere e procedendo in senso antiorario, ogni giocatore può dire «Je prends» (Prendo) per accettare il seme della retourne come briscola, oppure passare. Se tutti e quattro i giocatori passano, inizia un secondo giro.
2. Secondo giro (nominare qualsiasi seme): Procedendo di nuovo in senso antiorario, ogni giocatore può nominare qualsiasi ALTRO seme come briscola (non quello della retourne), oppure passare.
3. Tutti passano due volte: Se tutti e quattro i giocatori passano entrambi i giri, la mano è annullata; le carte vengono mescolate e ridistribuite dal mazziere successivo.
4. Completamento della distribuzione: Una volta nominato un seme, la squadra del prenditore riceve la carta retourne (va al prenditore) e il mazziere completa la distribuzione: 3 carte in più a tutti coloro che hanno preso la retourne, 2 in più al prenditore (che ha già ricevuto la retourne), o l'equivalente secondo le regole della casa. Ogni giocatore termina con 8 carte in mano.
5. La squadra che ha preso la briscola è quella dei «prenditori» (preneurs) e deve segnare più della squadra avversaria.

Dichiarazioni

• Le dichiarazioni vengono annunciate PRIMA dell'inizio della seconda presa e vengono conteggiate solo per la squadra con la dichiarazione più alta. Ogni giocatore esamina la propria mano e può dichiarare una o più delle seguenti combinazioni:
• Tierce (scala di 3 carte dello stesso seme): 20 punti. Ordinata per valore naturale A-Re-Regina-Fante-10-9-8-7; nessuna promozione di briscola per le dichiarazioni.
• Quarante (scala di 4 carte dello stesso seme): 50 punti. Superiore a qualsiasi tierce.
• Quinte (scala di 5 o più carte dello stesso seme): 100 punti. Superiore a qualsiasi quarante.
• Carré (quattro di un tipo): 100 punti per la maggior parte dei valori; quattro Fanti = 200 punti; quattro 9 = 150 punti; quattro 7 e 8 non contano. Un carré supera qualsiasi scala.
• Belote-Rebelote: Possedere SIA il Re CHE la Regina di BRISCOLA. Non si dichiara durante la fase delle dichiarazioni; si annuncia invece «Belote» quando si gioca la prima delle due carte e «Rebelote» quando si gioca la seconda. Vale 20 punti, assegnati alla propria squadra indipendentemente dagli altri esiti (anche se si perde la mano).
• Classifica tra le dichiarazioni: Se entrambe le squadre hanno dichiarazioni, solo la squadra con la dichiarazione singola PIÙ ALTA segna. Il carré batte la scala; una scala più lunga batte una più corta; scale della stessa lunghezza vengono confrontate per la carta più alta (Asso come carta più alta); carte più alte pareggiate favoriscono chi detiene il seme di briscola (o la squadra del prenditore in caso di parità).
• Quando si segna per una dichiarazione, si DEVONO mostrare le carte al tavolo su richiesta. Dichiarazioni false annullano TUTTE le dichiarazioni per quella squadra.

Svolgimento delle prese

1. Apertura: Il giocatore alla destra del mazziere apre la prima presa con qualsiasi carta, scoperta.
2. Rispondere al seme (obbligatorio): Ogni giocatore in senso antiorario deve giocare una carta del seme aperto se ne possiede una.
3. Obbligo di giocare briscola se non si può rispondere al seme: Un giocatore che non può rispondere al seme DEVE giocare una briscola, E deve sorpassare qualsiasi briscola già in gioco nella presa se può.
4. Esenzione per il partner che vince: Se il PARTNER sta attualmente vincendo la presa, non è necessario sorpassare la briscola; si può giocare qualsiasi carta (inclusa una briscola) o scartare. Questa è una delle caratteristiche distintive del Belote come gioco a squadre.
5. Scarto: Un giocatore che non può rispondere al seme E non ha briscole (o è esente) può giocare qualsiasi carta come scarto; non può vincere.
6. Vincere la presa: Vince la briscola più alta. Se non vengono giocate briscole, vince la carta più alta del seme aperto. La classifica del seme di briscola usa Fante-9-A-10-Re-Regina-8-7; i semi non di briscola usano A-10-Re-Regina-Fante-9-8-7.
7. Presa successiva: Chi vince la presa apre la successiva. Si giocano tutte le 8 prese.

Punteggio di una mano

• Dopo tutte le 8 prese, ciascuna squadra somma i valori in punti-carta delle carte catturate più le dichiarazioni più il Belote-Rebelote (se giocato).
• Bonus ultima presa: La squadra che vince l'8ª presa aggiunge 10 punti (il «dix de der» / bonus ultima presa).
• I prenditori riescono: Se il totale dei prenditori è STRETTAMENTE MAGGIORE di quello dei difensori, ciascuna squadra segna i punti-carta raccolti (arrotondati, più i bonus). Alcune varianti di punteggio semplificano in «i prenditori ottengono il proprio totale, i difensori ottengono il proprio totale» invece di ricalcolare.
• I prenditori falliscono (chute o dedans): Se il totale dei difensori è UGUALE O MAGGIORE di quello dei prenditori, i difensori segnano TUTTI i 162 punti PIÙ le dichiarazioni di entrambe le squadre; i prenditori segnano 0 (ma mantengono l'eventuale Belote-Rebelote).
• Capot (slam): Se una squadra vince TUTTE le 8 prese, riceve un bonus di 90 punti, per un totale di 252 punti. La squadra perdente mantiene comunque l'eventuale Belote-Rebelote.
• Arrotondare verso il basso o verso l'alto alla decina più vicina secondo l'usanza regionale, oppure registrare il valore esatto.

Vittoria della partita

La prima squadra a raggiungere 1000 punti cumulativi vince la partita (o 501 nella forma breve). Se entrambe le squadre superano la soglia nella stessa mano, il punteggio dei prenditori viene contato per primo; se c'è ancora parità, si gioca un'altra mano come spareggio. Se i prenditori falliscono e i difensori raggiungono 1000 punti grazie alla mano ceduta, i difensori vincono.

Varianti comuni

• Belote Coinchée (Coinche): Aggiunge un sistema di dichiarazioni in cui ogni squadra punta un punteggio obiettivo (82-252+); gli avversari possono «coincher» (raddoppiare) la puntata e la squadra che ha puntato può «surcoincher» (raddoppiare ulteriormente). Le dichiarazioni introducono molta più profondità strategica.
• Belote Contrée: Un'altra variante con dichiarazioni comune nel sud-est della Francia; simile al Coinche ma con regole di escalation diverse.
• Trois Joueurs (Belote a 3 giocatori): Ogni giocatore gioca da solo; il prenditore affronta gli altri due. I conteggi delle carte e i valori delle dichiarazioni si adattano.
• Belote à Deux (2 giocatori): Fortemente modificato con una fase di tallone e un numero ridotto di carte.
• Tout-atout e Sans-atout (Tutti briscola e Senza briscola): Tutti i semi sono briscola (o nessun seme è briscola); le classifiche delle carte e i valori dei punti si adattano. Comune nei tornei in stile bridge.
• Belote Découverte: Variante per 2 giocatori con alcune carte scoperte per maggiori informazioni.

Consigli e strategie

• Non prendere mai la briscola senza il Fante o il 9 del seme proposto; insieme valgono 34 punti degli 82 necessari.
• Aprire con gli assi dei semi non di briscola all'inizio per incassarli prima che gli avversari possano giocare briscola. Gli assi valgono 11 punti ciascuno.
• Aprire con una briscola bassa costringe gli avversari a giocare briscole alte, eliminando le minacce e rafforzando la propria posizione di briscola.
• Annunciare Belote-Rebelote al momento giusto: giocare prima il Re segnala al partner che si ha la Regina e indica che il bonus è assicurato.
• Contare le briscole giocate. Una volta esaurite tutte le 8 briscole, nessuno può giocare briscola; le carte alte di qualsiasi seme diventano vincenti.
• L'esenzione per il partner che vince è uno strumento potente: quando il partner apre con una carta alta, si può tranquillamente scartare una carta bassa invece di sprecare una briscola.
• Nel Coinche, raddoppiare una puntata troppo ottimista quando si hanno carte difensive forti; il punteggio raddoppiato può ribaltare una partita.

Glossario

• Prenditore / Preneur: Il giocatore che ha accettato la briscola; la sua squadra deve segnare più degli avversari.
• Retourne: La carta girata scoperta dopo la distribuzione iniziale di 5 carte; propone la briscola nel primo giro di dichiarazioni.
• Dichiarazione / Annonce: Una combinazione di carte svelata (scala o quattro uguali) che vale punti bonus.
• Belote-Rebelote: Il Re e la Regina di briscola, annunciati in sequenza; bonus di 20 punti.K♠Q♠
• Capot: Vincere tutte le 8 prese; bonus di 90 punti.
• Dix de der: Il bonus di 10 punti per vincere l'ultima presa (8ª).
• Chute / Dedans: Un contratto fallito; i difensori segnano tutti i 162 punti.
• Coinche: Nel Belote Coinchée, raddoppiare la puntata dell'avversario.
• Surcoinche: Raddoppiare ulteriormente dopo un coinche.