Hoe speel je

Pitch is een klassiek Amerikaans slagenspel dat afstamt van All Fours. Spelers bieden om de pitcher te worden, komen uit met een troef en strijden om vier puntkaarten te winnen: High, Low, Jack en Game.

Pitch, ook bekend als Auction Pitch, High-Low-Jack of Setback, is een 19e-eeuws Amerikaans slagenspel dat afstamt van het Engelse spel All Fours. Elke speler krijgt zes kaarten, biedt voor het recht om troeven te kiezen en probeert vervolgens vier specifieke puntkaarten te bemachtigen: de hoogste troef (High), de laagste troef (Low), de Boer van troef (Jack) en de meeste pip-waarde in slagen (Game). Mis je bod en je wordt «set back» met het biedingsbedrag, mogelijk tot in de min. De eerste die 11 punten (solo) of 21 punten (partnerschap) bereikt, wint.

Spelers

Pitch werkt voor 2 tot 9 spelers en is het leukst met 3 tot 5. Met vier spelers worden bijna altijd vaste paren gevormd, waarbij partners tegenover elkaar zitten; bij andere aantallen wordt normaal gesproken individueel gespeeld. Deze handleiding behandelt de vierhandenversie met partners, met vermelding van solo-aanpassingen waar die afwijken.

Kaartspel

• Gebruik een standaard spel van 52 kaarten. Geen jokers voor het basisspel.
• Binnen elk kleur hebben kaarten de volgende rangorde voor slagen: A (hoog), K, V, B, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2 (laag).A♠K♠Q♠J♠10♠
• Alleen voor het berekenen van het Game-punt dragen kaarten pip-waarden: Tien = 10, Aas = 4, Heer = 3, Vrouw = 2, Boer = 1. Alle andere kaarten scoren 0 pip. Deze pip-waarden worden alleen aan het einde van de hand gebruikt om te bepalen wie Game wint; ze hebben geen invloed op welke kaart een slag wint.A♠K♠Q♠J♠10♠

Doel

Wees de eerste partij die het wedstrijddoel bereikt: 11 punten bij cutthroat-spel (ieder voor zich) of 21 punten bij partnerschapsspel. Elke hand biedt slechts vier punten te winnen: High, Low, Jack en Game. Je scoort door slagen te winnen die die specifieke kaarten bevatten, maar de bieder moet zijn bod waarmaken anders verliest hij in plaats daarvan punten.

Voorbereiding en uitdelen

1. Kies een deler op een eerlijke manier, bijvoorbeeld door voor de hoogste kaart te couperen.
2. De deler schud; de speler rechts van de deler neemt af.
3. Deel zes kaarten aan elke speler met de klok mee in twee passes van drie.
4. Leg de rest van het spel gedekt opzij. Het wordt deze hand niet gebruikt; de stok blijft onaangeroerd.
5. De speler links van de deler is de oudste hand en biedt als eerste. Na elke hand gaat de beurt om te delen één stoel met de klok mee.

Bieden

1. Biedingen lopen van 1 tot 4. Elk bod is het aantal van de vier beschikbare punten (High, Low, Jack, Game) dat de bieder belooft dat zijn partij zal bemachtigen.
2. Biedvolgorde: Te beginnen bij de oudste hand en met de klok mee gaand, past elke speler of noemt een bod hoger dan het huidige hoogste bod. Elke speler krijgt precies één kans om te bieden.
3. Delervoorrecht: De deler mag 'het bod overnemen' op het huidige hoge bod zonder het te verhogen, een traditie bekend als 'het bod houden'.
4. Smudge / Shoot the Moon: Een bod van 4 (alle vier punten) wordt een Smudge genoemd. Dit waarmaken wint doorgaans de gehele wedstrijd direct, niet slechts 4 punten (huisregels variëren; spreek dit af voor het spel).
5. Iedereen past: Als alle spelers passen, worden de kaarten ingegooid en deelt dezelfde deler opnieuw. Sommige groepen verplichten de deler in plaats daarvan een minimumscore van 2 te accepteren; spreek dit af voor het spel.
6. De hoogste bieder is nu de pitcher en zijn partij is de biedende partij. De andere partij wordt de verdedigers.

Spelverloop

1. Troef bepaald door de uitkomst: De pitcher komt uit met een willekeurige kaart voor de eerste slag. Het kleur van die kaart is de troefkleur voor de gehele hand; er is geen aparte troefaankondiging.
2. Kleur bekennen: Elke speler speelt op zijn beurt, met de klok mee, één kaart voor de slag. Je moet kleur bekennen als je kunt, maar je mag altijd een troef spelen in plaats van kleur te bekennen bij elke slag (dit is de kenmerkende Pitch-regel). Als je geen kleur kunt bekennen en er niet voor kiest te troeven, speel dan een willekeurige kaart.
3. De slag winnen: De hoogste troef in de slag wint die slag. Als er geen troef gespeeld wordt, wint de hoogste kaart van de uitgekomen kleur. De winnaar komt uit voor de volgende slag.
4. Het spel gaat door voor zes slagen totdat elke hand leeg is. Er wordt nooit van de stok getrokken.

Scoren van de vier punten

• High (1 punt): De hoogste troef die in de hand is uitgedeeld, toegekend aan de partij die die kaart oorspronkelijk heeft gekregen, ook als een tegenstander hem bemachtigt. (In oudere regelsets gaat High naar degene die de slag wint die hem bevat; spreek dit af voor het spel.)
• Low (1 punt): De laagste troef die in de hand is uitgedeeld. Dit punt gaat altijd naar de oorspronkelijke houder, niet naar de slagwinnaar. De 2 van troef, bijvoorbeeld, is van jou zodra je hem hebt ontvangen.
• Jack (1 punt): De Boer van troef. Telt alleen als hij daadwerkelijk is uitgedeeld en gaat naar de partij die de slag wint die hem bevat.J♠
• Game (1 punt): Na alle zes slagen telt elke partij de pip-waarden op van de kaarten die ze hebben bemachtigd (Tien = 10, Aas = 4, Heer = 3, Vrouw = 2, Boer = 1). Het hoogste totaal wint Game. Bij gelijke stand wordt het Game-punt niet toegekend (of gaat het naar de verdedigers, volgens de afgesproken huisregel).A♠K♠Q♠J♠10♠

Afrekening en set-back

• Tel eerst de partij van de pitcher. Voeg de punten toe die ze hebben behaald uit High, Low, Jack en Game. Als dat totaal gelijk aan of groter is dan het bod, scoren ze precies de punten die ze hebben verdiend (niet het bod).
• Het bod missen wordt 'set back' genoemd. Als de partij van de pitcher minder punten scoort dan het bod, scoren ze nul voor de hand en trekken het volledige biedingsbedrag af van hun lopend totaal. Scores kunnen negatief worden; een partij in de min wordt gezegd 'in the bog' te zijn.
• De verdedigers scoren altijd. De niet-biedende partij voegt alle van de vier punten die ze hebben bemachtigd toe aan hun lopend totaal, ongeacht of de bieder zijn bod heeft gehaald of gemist.

Winnen

Partnerschap-Pitch wordt gespeeld tot 21 punten; cutthroat-Pitch tot 11. De eerste partij die het doel bereikt tijdens het scoren van een hand, wint onmiddellijk. Als beide partijen het doel in dezelfde hand bereiken, wint de biedende (bieders)partij het gelijkspel. Een geslaagde Smudge (alle vier punten winnen op een bod van 4) beëindigt de wedstrijd doorgaans direct in het voordeel van de bieder. Als geen partij het doel bereikt, schud, deel opnieuw uit en speel nog een hand.

Veelvoorkomende varianten

• Partnerschap-Pitch (vier spelers, partners): Partners voegen hun slagopbrengsten samen bij het optellen van pip-waarden voor Game. De meest gespeelde vorm in Noord-Amerika.
• Cutthroat Pitch: Iedereen voor zichzelf, meestal tot 11 punten. Wilder omdat er geen partner is om een slechte hand te redden.
• 10-punten Pitch: Voegt twee scoringskaarten toe aan de vier klassiekers: de 10 van troef (10 punten in Game) is een extra punt waard, en soms de 3 van troef ook. Biedingen schalen mee omhoog.
• Pedro en Cinch: Populaire vijfpunts-afstammelingen waarbij de 5 van troef 5 punten waard is. Zie het aparte Pedro-artikel.
• Geen junk-punten: Verdedigers kunnen geen van de vier punten scoren; alleen de partij van de bieder kan dat. Maakt set-backs pijnlijker en beloont voorzichtig bieden.
• Coke Hand: Een speler die alleen niet-puntkaarten heeft gekregen (niets boven een 9, bijvoorbeeld) mag een herdeling eisen. Optionele huisregel.

Tips en strategieën

• Tel je waarschijnlijke punten voor het bieden. Een redelijke richtlijn: bied 2 met Aas plus één andere troef, of Aas-Heer. Voeg er één bij voor elke extra hoge troef of voor sterke partnerondersteuning.
• Kom vroeg uit met je hoogste troef. Zodra tegenstanders hun troeven hebben opgebruikt, worden je lagere troeven onverslaanbaar en kunnen ze veilig jagen op de Boer en de Tienen voor Game.
• Bescherm de Boer. Als je de Boer van troef hebt, speel hem dan in een slag waarvan je verwacht dat je partner of jijzelf die wint, niet in een slag waarbij een tegenstander al uitkomt met een hogere troef.
• De Tienen zijn Game-magneten. Met 40 pip in de vier Tienen tegenover 40 pip in alle eerkaarten samen, is het bemachtigen van Tienen gewoonlijk de beslissende daad voor het Game-punt.
• Verdedigers: leg hoge kaarten in een andere kleur af op de uitkomsten van de bieder. Elke hoge kaart die je afgooit op een winnende slag van een tegenstander schenkt pip aan hun Game-totaal; laat een partner die slag zo mogelijk winnen.

Woordenlijst

• Pitcher: De hoogste bieder, die de eerste slag uitkomt en daarmee de troefkleur bepaalt.
• Pitch: De openingsuitkomst, die de troeven bepaalt.
• Troef: Het kleur waarmee de pitcher bij slag één uitkomt; verslaat elke niet-troefkaart.
• Slag: Één speelronde, één kaart per speler, gewonnen door de hoogste troef of de hoogste kaart van de uitgekomen kleur.
• High, Low, Jack, Game: De vier scoringscategorieën, elk één punt waard.
• Set, of set-back: Een bod missen; het biedingsbedrag wordt van je score afgetrokken.
• Smudge: Een bod van 4 (alle vier punten). Wint de wedstrijd doorgaans als het lukt.
• Oudste hand: De speler direct links van de deler, die als eerste biedt.
• In the bog: Een negatief lopend totaal hebben door één of meer set-backs.