Hoe speel je California Jack

Hoe speel je

California Jack is een snel kaartspel voor twee spelers uit de All Fours-familie. Na elke slag trek je van een open liggende stok; jaag op de punten High, Low, Jack en Game om als eerste het speldoel te bereiken.

California Jack is een snel slagenspel voor twee spelers uit de All Fours-familie, voor het eerst gespeeld in Californische speelzalen in de decennia na de goudkoorts en later vastgelegd in Hoyle-regelboeken als een aparte telg naast Seven-Up en Pitch. Net als zijn verwanten kent een hand tot vier punten toe, High, Low, Jack en Game, voor het bezitten of veroveren van bepaalde troefkaarten en de meeste pip-waarde. Het onderscheidende kenmerk is een open liggende stok: na elke slag trekken beide spelers een nieuwe kaart, waarvan er steeds één zichtbaar is voordat ze wordt getrokken, zodat de troefkracht van elke hand tot en met de laatste slag blijft veranderen in plaats van vast te liggen bij het geven. De driespelersvorm, Shasta Sam genaamd, past hetzelfde trekmechanisme toe op een tafel waarbij iedereen voor zichzelf speelt.

Spelers

California Jack is in de kern een spel voor twee spelers, de klassieke één-op-één-vorm van de All Fours-familie. Er bestaat een driespelersvariant onder de naam Shasta Sam, die dezelfde stok-trekregels toepast op een tafel waarbij elke speler voor zichzelf scoort in plaats van in een partnerschap. Met vier of meer spelers wordt het zelden gespeeld, omdat het mechanisme met de open liggende stok afhankelijk is van een klein aantal handen die om een korte, gedeelde stapel kaarten strijden.

Kaartspel

• Eén standaard spel van 52 kaarten, zonder jokers. Binnen elke kleur hebben kaarten de volgende rangorde voor slagen: A (hoog), H, V, B, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2 (laag).A♠K♠Q♠J♠10♠
• Alleen voor het berekenen van het Game-punt dragen kaarten pip-waarden: Tien = 10, Aas = 4, Heer = 3, Vrouw = 2, Boer = 1. Negen tot en met Twee leveren 0 pips op.A♥K♥Q♥J♥10♥
• Troef ligt voor de hele hand vast door de kaart die de stok opent; troef wordt nooit gekozen via een bod of aankondiging zoals bij Pitch.

Doel

Bemachtig per hand meer van de vier beschikbare punten, High, Low, Jack en Game, dan je tegenstander, en bereik als eerste het afgesproken speldoel, meestal 10 punten. Omdat de stok beide handen open liggend blijft aanvullen, kan een zwakke openingshand later in dezelfde hand alsnog de beslissende troefkaarten bemachtigen.

Voorbereiding en uitdelen

1. Schud het spel. Coupeer voor de eerste gever; wie de laagste kaart trekt, deelt als eerste, en de beurt om te geven wisselt na elke hand.
2. Deel zes kaarten aan elke speler, één voor één of in twee reeksen van drie.
3. Leg de resterende kaarten gedekt tussen de twee spelers als de stok. Draai de bovenste kaart van de stok open en leg hem terug op de stapel; die kleur is troef voor de hele hand.J♦
4. Is de opengedraaide kaart zelf een troef-Boer, dan mag de gever het Jack-punt meteen noteren; spreek deze huisregel vooraf af.
5. De niet-gever komt als eerste uit.

Spelverloop

1. Kleur bekennen: elke speler moet de uitgekomen kleur bekennen indien mogelijk. Wie niet kan bekennen, mag troeven of een willekeurige kaart afgooien; net als bij All Fours mag een speler die wel kan bekennen, toch troeven, een regel die permissief troeven heet.
2. Een slag winnen: de hoogste gespeelde troef wint de slag; is er geen troef gespeeld, dan wint de hoogste kaart van de uitgekomen kleur. De winnaar legt beide kaarten gedekt op zijn eigen stapel.
3. Trekken om aan te vullen: direct na elke slag trekt de winnaar van de slag de open liggende bovenste kaart van de stok, en draait daarna de nieuwe bovenste kaart van de stok open voor beide spelers zichtbaar. Daarna trekt de verliezer die nieuw opengedraaide kaart blind, dat wil zeggen zonder hem te zien voordat hij al in de hand ligt. Beide handen hebben daarna weer zes kaarten.
4. Lopende troef: omdat de stok steeds maar één kaart tegelijk blootlegt, kan een speler in de gaten houden of er zo een troef bovenop komt te liggen, en beslissen of het de moeite waard is om voor de huidige slag te vechten om hem als eerste te trekken.
5. Laatste kaarten: zodra de stok op is, houden beide spelers nog steeds zes kaarten; die worden zonder verder trekken slag voor slag uitgespeeld, precies zoals in het oorspronkelijke spel All Fours.

Scoren van de vier punten

• High (1 punt): gaat naar wie de enige hoogste troef die tijdens de hand verscheen, in bezit had of trok, ongeacht of hij de slag won waarin die kaart werd gespeeld.
• Low (1 punt): gaat naar wie de enige laagste troef die tijdens de hand verscheen, in bezit had of trok.
• Jack (1 punt): gaat naar wie de troef-Boer in een slag verovert. Verschijnt de troef-Boer nooit, dan wordt er die hand geen Jack-punt toegekend.J♠
• Game (1 punt): gaat naar wie met veroverde kaarten de hoogste totale pip-waarde heeft (Aas = 4, Heer = 3, Vrouw = 2, Boer = 1, Tien = 10, overige kaarten = 0). Bij gelijkspel in pip-waarde wordt het Game-punt die hand niet toegekend.
• Totaal per hand: er wisselen per hand tot vier punten van eigenaar; tel High, Low, Jack en Game in die volgorde op na de laatste slag.

Winnen

De eerste speler die het afgesproken speldoel bereikt, meestal 10 punten, wint; sommige tafels spelen een korter spel tot 7 punten in het tempo van Seven-Up. Zouden beide spelers het doel in dezelfde hand bereiken, tel dan de vier punten in de vaste volgorde High, Low, Jack, Game, en wie in die telling het doel het eerst bereikt, wint de partij.

Veelvoorkomende varianten

• Shasta Sam: de driespelers-cutthroatvorm van California Jack. Zes kaarten worden aan elk van drie spelers uitgedeeld, en de stok- en scoreregels blijven ongewijzigd; alleen de speler met de hoogste individuele score wint, niet een vast koppel.
• Seven-Up (Old Sledge): de oorspronkelijke vorm zonder stok; elke speler behoudt de hele hand een vaste hand van zes kaarten.
• Pitch: vervangt de opengedraaide troef door een biedronde, zodat troef door de hoogste bieder wordt gekozen in plaats van door een willekeurig opengedraaide kaart.
• Shasta-punt: een huisregel die een vijfde punt toekent voor het veroveren van de troef-Negen, ontleend aan de verwante Britse variant Don.

Tips en strategieën

• Houd de open liggende stokkaart voor elke trekbeurt in de gaten; is het een troef, bepaal dan of het de moeite waard is om voor de huidige slag te vechten zodat jij hem trekt en niet je tegenstander.
• Troef niet automatisch elke slag die je anders niet kunt winnen. Troeven kost een kaart uit je hand die later het Low- of Game-punt had kunnen opleveren, en lage troeven zijn kostbaar voor het Low-punt.
• Bewaar de troef-Aas zolang het veilig is; hij wint bijna elke hand het High-punt en is alleen kwetsbaar als je tegenstander de uitgekomen kleur vroeg niet meer kan bekennen.
• Tel de pips terwijl je slagen verovert. Eén enkele Tien (10 pips) kan het Game-punt net zo beslissend beïnvloeden als twee Azen, dus gooi tienen niet lichtzinnig af als je niet kunt bekennen.
• Bedenk tegen het einde van de stok dat de laatst getrokken kaarten je slothand vormen zonder verder informatievoordeel; gebruik je kennis van open liggende kaarten voor slagen eerder in de hand, niet voor de laatste.

Woordenlijst

• Slag: een speelronde waarin elke speler één kaart speelt; de hoogste troef, of anders de hoogste kaart van de uitgekomen kleur, wint hem, en beide kaarten gaan naar de stapel van de winnaar.
• Troef: de kleur die wordt bepaald door de kaart die de stok opent; een troefkaart wint altijd van een kaart van een niet-troefkleur, ongeacht de rang.
• Stok: de gedekte stapel niet-uitgedeelde kaarten tussen de twee spelers, waarvan de bovenste kaart open ligt als gedeelde trekaanwijzing.
• Permissief troeven: de regel binnen de All Fours-familie die het toestaat om te troeven, ook als je de uitgekomen kleur kunt bekennen.
• Pip-waarde: het puntgewicht van een veroverde kaart, dat uitsluitend het Game-punt bepaalt (Tien = 10, Aas = 4, Heer = 3, Vrouw = 2, Boer = 1).