Come si gioca

Gong Zhu (Caccia al Maiale) è un gioco cinese di prese senza briscola per 4 giocatori della famiglia di Hearts, con carte bonus: il Maiale (Regina di Picche, -100), la Pecora (Fante di Quadri, +100), il Trasformatore (10 di Fiori, raddoppiatore di punteggio) e penalità graduate per i Cuori.

Gong Zhu (拱猪, letteralmente «Spingere il Maiale» o «Cacciare il Maiale») è un gioco cinese di prese senza briscola per quattro giocatori della famiglia di Hearts. A differenza del Hearts standard, esistono carte bonus accanto alle carte penalità: il Maiale vale -100 (la carta peggiore), la Pecora vale +100 (la carta migliore), ogni Cuore comporta una penalità graduata (Cuori bassi -10 fino ad -50) e il Trasformatore raddoppia il punteggio che ottieni in quella mano. Prima di ogni distribuzione, i giocatori possono scoprire una o più delle carte speciali per raddoppiare il loro valore, alzando la posta. La partita si disputa fino a un obiettivo cumulativo concordato (comunemente ±1000) e il punteggio più basso perde (il «maiale»).

Giocatori

Esattamente 4 giocatori, ognuno gioca per sé (nessuna partnership nel gioco standard; esiste una variante a squadre). Il primo mazziere viene scelto a caso; la distribuzione e il gioco ruotano in senso antiorario seguendo la convenzione cinese. Non è previsto lo scambio di carte tra giocatori tra una distribuzione e l'altra (a differenza del Hearts occidentale).

Mazzo di carte

Un mazzo standard di 52 carte, senza jolly. I valori dal più alto al più basso in ogni seme: A, K, Q, J, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2. Non esiste alcun seme briscola; solo il seme guidato può vincere una presa. Le quattro carte speciali che determinano il punteggio sono: Maiale (-100), Pecora (+100), Trasformatore (moltiplicatore; +50 da solo o raddoppiatore di punteggio) e l'intero seme di Cuori (penalità graduate; vedi Punteggio).

Obiettivo

Attraverso molte mani, evitare di essere il giocatore con il punteggio cumulativo più basso. In ogni singola mano, cattura la Pecora ed evita il Maiale e i Cuori; oppure, se ritieni di poter raccogliere tutte le penalità, tenta il Tiro alla Luna per convertirle in bonus. La partita termina quando un giocatore raggiunge -1000 (o per accordo del gruppo a +1000); chi ha il punteggio più basso è il «maiale» (il perdente).

Preparazione e distribuzione

1. Mescola il mazzo da 52 carte e taglia. Il mazziere distribuisce tutte le carte coperte, una alla volta, in senso antiorario: ogni giocatore riceve 13 carte.
2. Fase di scoperta: Dopo aver guardato la propria mano, ogni giocatore, a turno in senso antiorario, può scoprire una o più delle quattro carte speciali in suo possesso (, , o ) posandola scoperta davanti a sé. Scoprire è facoltativo; una volta scoperta, la carta resta visibile a tutti e raddoppia il suo effetto sul punteggio.Q♠J♦10♣A♥
3. Restrizioni sulle carte scoperte: Una carta scoperta non può essere giocata la prima volta che viene guidato il suo seme, a meno che non sia l'unica carta di quel seme in possesso del giocatore (un «singleton»). Questo impedisce che un Maiale scoperto venga scaricato immediatamente su una guida di Picche.
4. Il giocatore che possiede il apre la prima presa.2♣
5. Maldistribuzione: se un giocatore ha un numero errato di carte, rimescola e ridistribuisci.

Svolgimento del gioco

1. Apertura: Il giocatore che apre gioca una carta qualsiasi scoperta al centro. La prima presa è aperta dal possessore del , che deve giocarlo.2♣
2. Rispondere al seme: Ogni giocatore successivo, in senso antiorario, deve giocare una carta dello stesso seme se ne possiede una. Se è senza carte del seme guidato, può giocare qualsiasi carta (non può vincere poiché non esiste briscola).
3. Vincere la presa: La carta più alta del seme guidato vince. Il vincitore prende le quattro carte coperte nella propria pila e apre la presa successiva.
4. Rottura dei Cuori: Un giocatore non può guidare un Cuore finché i Cuori non sono stati «rotti» (un Cuore è stato scartato su una presa non di Cuori), a meno che la sua mano non contenga solo Cuori.
5. Restrizione del Maiale: Un giocatore che possiede il di norma non dovrebbe guidare Picche; molti gruppi vietano anche di guidare Picche nella primissima presa (così il Maiale non può essere scaricato alla presa 1).Q♠
6. Fine della mano: Dopo tutte le 13 prese, ogni giocatore conta le carte speciali nella propria pila e applica eventuali raddoppiatori; i punteggi vengono aggiunti al totale cumulativo della partita.

Punteggio

• Maiale : -100 punti (-200 se scoperto prima del gioco).Q♠
• Pecora : +100 punti (+200 se scoperta).J♦
• Cuori (graduati): -50, -40, -30, -20, da a -10 ciascuno, valgono 0. La penalità totale dei Cuori quando un giocatore li prende tutti è -200 (-400 se era scoperto).A♥K♥Q♥J♥10♥5♥4♥3♥2♥A♥
• Trasformatore : Se catturato da solo (senza Cuori, Maiale o Pecora) vale +50. Se catturato insieme ad altre carte speciali, raddoppia il punteggio delle carte speciali della tua mano (cioè moltiplica per 2 la somma algebrica delle tue altre carte speciali). Se scoperto, il moltiplicatore diventa ×4. Un Trasformatore catturato senza altre carte speciali nella propria pila vale +50 (+100 se scoperto).10♣
• Tiro alla Luna (raccogliere tutti e quattro i gruppi di Cuori + il Maiale): Se un singolo giocatore cattura ogni Cuore e il , l'intera penalità di Cuori e Maiale diventa un bonus di pari entità (comunemente +200 per i Cuori completi e +100 per il Maiale diventano +200/+100 a suo favore, con gli altri tre giocatori non influenzati). Le regole di casa variano; concordate prima di giocare.Q♠
• Ordine delle operazioni: Somma il valore algebrico delle carte speciali catturate (Maiale, Pecora, Cuori), poi applica il moltiplicatore del Trasformatore (se catturato), poi applica gli eventuali raddoppiatori di scoperta non ancora applicati.

Vittoria

• Fine della partita: Continua a distribuire mani finché il totale cumulativo di un giocatore raggiunge -1000 (o qualunque obiettivo concordato dal gruppo). Quel giocatore è il «maiale» (il perdente).
• Vincitore della partita: Il giocatore con il punteggio cumulativo più alto al termine della partita vince.
• Limite per singola mano: Alcuni gruppi terminano la partita la prima volta che un giocatore supera +1000.
• Parità: La parità è rara, ma se due giocatori sono in pareggio alla fine, si gioca un'ulteriore mano di spareggio.

Varianti comuni

• Senza scoperta: Salta completamente la fase di scoperta; tutto vale il punteggio base. Consigliato per i giocatori alle prime armi.
• Gong Zhu a squadre: I giocatori siedono alternati e fanno coppia con il giocatore di fronte. I punteggi vengono combinati; la strategia cambia radicalmente perché i partner comunicano attraverso i semi che rompono o tengono.
• Bonus Regina di Quadri : Catturare il frutta 10 punti per ogni presa successiva vinta, una variante aggressiva.Q♦Q♦
• Fase di scambio: Prima della scoperta, ogni giocatore passa 3 carte al giocatore successivo, come nel Hearts standard. La scoperta segue lo scambio.
• Limite al bonus di mano: Una mano perfetta (tutte e 4 le carte speciali catturate da un giocatore con i raddoppiatori del Tiro alla Luna applicati) è talvolta limitata a +800 per evitare vittorie in partita incontrollate.

Consigli e strategie

• Tratta la scoperta come un contratto. Scopri il solo se la tua mano ha la forza nei Quadri per vincere la presa che lo contiene (lunghi Quadri con ). Scopri il solo come segnale disperato che le tue Picche sono corte e riesci a scaricarlo.J♦A♦K♦Q♠
• Svuota un seme presto. Un vuoto in qualsiasi seme non di Cuori ti permette di scartare legalmente carte penalità sulle prese degli avversari. Punta a svuotare le Picche rapidamente se non possiedi il Maiale.
• Non guidare Picche finché il Maiale è in gioco. Guidare qualsiasi Picca superiore alla Regina invita il Maiale sulla tua presa. Aspetta che qualcun altro rompa le Picche.
• Il Trasformatore taglia da entrambe le parti. Se hai già raccolto la Pecora ed evitato i Cuori, catturare il raddoppia un totale positivo elevato. Se hai raccolto Cuori, raddoppia la tua perdita. Non vincere accidentalmente una presa bassa di Fiori che lo contiene.10♣
• Tieni traccia dei Cuori. Conta quali Cuori sono caduti. Una volta usciti , i Cuori rimanenti sono economici; guidare Cuori aggressivamente da parte di chi tiene ancora carte forti in altri semi è un segnale.A♥K♥Q♥
• Tenta il Tiro alla Luna solo con il e la forza nei Cuori. Devi vincere ogni presa di Cuori e la presa che contiene il Maiale. Senza il sotto controllo, tentare la luna consegna il Maiale al giocatore sbagliato.Q♠Q♠

Glossario

• Maiale (猪 zhū): ; -100 base, -200 se scoperto.Q♠
• Pecora (羊 yáng): ; +100 base, +200 se scoperta.J♦
• Trasformatore (变压器 biànyāqì): ; raddoppia il punteggio delle tue carte speciali (o vale +50 da solo). Effetto quadruplo se scoperto.10♣
• Scoperta: Giocare una carta speciale scoperta prima della prima presa per raddoppiare il suo effetto sul punteggio, con il vincolo di non poterla scartare la prima volta che viene guidato il suo seme.
• Presa: Un turno di gioco in cui ogni giocatore contribuisce con una carta; la carta più alta del seme guidato vince.
• Rispondere al seme: Azione obbligatoria di giocare una carta del seme guidato quando se ne possiede una.
• Rottura dei Cuori: La prima volta che un Cuore viene giocato su una presa non di Cuori; una volta rotto, i Cuori possono essere guidati.
• Tiro alla Luna: Catturare tutte le penalità dei Cuori e il Maiale in una singola mano, convertendo le penalità in bonus.