Come si gioca

Escoba è un gioco di pesca spagnolo e argentino della famiglia Scopa. I giocatori catturano carte da una disposizione centrale giocando una carta dalla mano che, sommata alle carte sul tavolo, fa esattamente 15, guadagnando punti per le maggioranze, il 7 di Oros, la Setenta e ogni scopa del tavolo.

Escoba, nome completo Escoba de Quince («Scopa di Quindici»), è il membro spagnolo della famiglia di giochi di pesca Scopa. Giocata con il mazzo spagnolo da 40 carte, da due a quattro giocatori pescano carte da una disposizione centrale aggiungendo una carta dalla mano a una o più carte sul tavolo per fare esattamente 15. Portare via ogni carta dal tavolo in una sola giocata è un'escoba, un prezioso punto bonus che dà il nome al gioco. È ampiamente considerato il gioco di carte nazionale dell'Argentina e dell'Uruguay e il gioco di carte delle scuole elementari argentine.

Giocatori

Escoba si gioca in 2, 3 o 4 giocatori. Quattro è la forma classica e si gioca in due coppie di due, con i partner seduti l'uno di fronte all'altro. Escoba in tre e in due sono giochi «liberi» (individuali). Questa guida descrive la partita in quattro con le coppie; il gioco in solitario differisce solo nel calcolo del punteggio per persona anziché per squadra.

Mazzo di carte

• Si usa un mazzo spagnolo da 40 carte con quattro semi: Oros (Monete/Oro), Copas (Coppe), Espadas (Spade), Bastos (Bastoni). Ogni seme contiene: 1 (Asso), 2, 3, 4, 5, 6, 7, Sota (Fante), Caballo (Cavallo), Rey (Re). Niente 8, 9 o 10.A♠K♠J♠
• Se si gioca con un mazzo francese da 52 carte, rimuovere tutti gli 8, 9 e 10 e considerare i Quadri come Oros (il seme del punteggio).
• Valori delle carte per catturare fino a 15: Asso = 1, 2 = 2, 3 = 3, 4 = 4, 5 = 5, 6 = 6, 7 = 7, Sota = 8, Caballo = 9, Rey = 10.A♦7♦J♦Q♦K♦

Obiettivo

Catturare carte formando combinazioni che totalizzano esattamente 15. Nel corso di più distribuzioni, essere il primo giocatore o la prima coppia a raggiungere 21 punti (o 15 o 31, secondo il traguardo concordato) guadagnando punti per le maggioranze di carte catturate, il 7 di Oros e ogni scopa del tavolo (escoba).

Preparazione e distribuzione

1. Scegliere il primo mazziere con un metodo equo; la distribuzione ruota di un posto a destra dopo ogni mano (i giochi di carte spagnoli si svolgono in senso antiorario).
2. Mescolare; il giocatore alla sinistra del mazziere taglia il mazzo.
3. Distribuire tre carte alla volta, coperte, a ogni giocatore, in senso antiorario.
4. Dopo il primo turno di distribuzione (3 carte per giocatore), disporre quattro carte scoperte al centro del tavolo.
5. Se quelle quattro carte scoperte totalizzano già 15 o contengono una combinazione valida di 15, la parte del mazziere NON guadagna un'escoba; rigirarle coperte e metterle da parte, oppure ridistribuire secondo la regola della casa (stabilire prima del gioco).
6. I giocatori si alternano in senso antiorario giocando una carta alla volta finché tutte e tre le carte in mano sono state usate; poi il mazziere distribuisce altre tre carte a ogni giocatore e il gioco continua. Non vengono distribuite nuove carte al tavolo dopo le prime quattro. Si continua finché il mazzo è esaurito.

Svolgimento del turno

1. Gioca esattamente una carta dalla tua mano sul tavolo, scoperta.
2. Cattura se puoi. Se la carta giocata più una o più carte del tavolo sommano esattamente a 15, devi prendere tutte quelle carte più la tua carta giocata e metterle coperte nella tua pila di cattura (o in quella della tua squadra).
3. Catture multiple in una sola giocata: Se la tua carta può formare 15 in più di un modo (ad esempio con due diversi sottoinsiemi di carte sul tavolo), scegline solo uno; non puoi prendere due sottoinsiemi nello stesso turno.
4. Nessuna cattura disponibile: lascia la tua carta scoperta sul tavolo, aggiungendola alla disposizione per i turni futuri.
5. Escoba/scopa: Se la tua cattura rimuove ogni carta dal tavolo, segna la pila di cattura con una delle carte catturate scoperta (o un gettone distintivo). Vale un punto bonus alla fine della mano.
6. Regola dell'ultima cattura: Il giocatore che effettua l'ultima cattura della distribuzione prende anche le eventuali carte scoperte rimaste sul tavolo come parte di quella cattura (ma senza guadagnare l'escoba se ci sono carte rimaste sul tavolo).

Punteggio per mano

• Maggioranza di carte catturate (1 punto): Il giocatore o la squadra con la pila di cattura più grande. I pareggi dividono il punto solo se esplicitamente concordato; di solito il punto non viene assegnato.
• Maggioranza di carte Oros/Quadri (1 punto): Maggioranza delle 10 carte Oro.
• 7 di Oros («Siete de Velo», talvolta chiamato «il velo») (1 punto): Catturato in qualsiasi presa.
• Setenta (1 punto): Chiamata anche «Primera» o «Migliore Primera»; assegnata al giocatore o alla squadra con la migliore combinazione di una carta per ciascuno dei quattro semi, dove i valori delle carte per il punteggio della Setenta sono: 7 = 21, 6 = 18, Asso = 16, 5 = 15, 4 = 14, 3 = 13, 2 = 12, Sota = 10, Caballo = 10, Rey = 10. Conta la carta migliore di ogni seme tra le tue catture; la squadra con il totale più alto sui quattro semi vince il punto. Un giocatore a cui manca un seme non può competere per la Setenta.
• Ogni escoba (1 punto): Un punto bonus per ogni scopa del tavolo.

Vittoria

Una partita standard si gioca fino a 21 punti (molti gruppi usano 15 o 31; stabilire prima del gioco). Il primo giocatore o la prima squadra a raggiungere il totale concordato alla fine di una mano vince immediatamente. Se entrambe le squadre superano il traguardo nella stessa mano, vince il punteggio più alto; i pareggi continuano con un'altra mano.

Varianti comuni

• Escoba de 15 (classica): Come descritto, la forma quasi universale argentina e uruguaiana.
• Escoba con Comodines: Aggiunge due jolly come carte jolly a valore libero (valenti qualsiasi valore necessario per fare 15). Modifica il punteggio escludendo le escobas ottenute con l'aiuto del jolly.
• Escova brasiliana (de 31): Si gioca fino a 31 punti con il 7 di Quadri come marcatore del seme speciale al posto degli Oros.7♦
• Escoba con tavolo aperto: Le mani di tutti i giocatori vengono giocate scoperte per un gioco di pura aritmetica. Utile per insegnare ai bambini.
• Scopa (italiana): La cugina italiana dell'Escoba, giocata con un mazzo italiano da 40 carte; stessa famiglia, punteggio leggermente diverso (nessuna Setenta; bonus Napola aggiuntivo).

Consigli e strategie

• Conta fino a 15 continuamente. A ogni turno, esamina tutte le tue carte in mano rispetto a ogni sottoinsieme di carte sul tavolo. Perdere una cattura perché non hai controllato costa punti reali.
• Il 7 di Oros è una calamita per il punteggio. Contribuisce a tre potenziali punti (il 7 stesso, la maggioranza degli Oros, la Setenta). Non lasciarlo sul tavolo più a lungo del necessario.
• Evita di lasciare un 8 sul tavolo quando un 7 è ancora in gioco. Stai praticamente regalando agli avversari un'escoba.
• Segnali di coppia attraverso la scelta della carta. Se il tuo partner ha appena giocato un 6, può indicare «non lasciare un 9 sul tavolo» per me. I segnali silenziosi sono la forma classica.
• Conta attentamente i Re. I Re (10) più qualsiasi 5 fanno 15. Le combinazioni a 15 avvengono più spesso tramite 10-5, 9-6, 8-7, 7-3-5 e 6-4-5.
• Nega le escobas. Se l'avversario potrebbe fare scopa al prossimo turno, gioca una carta bassa che lascia un residuo ostinato sul tavolo piuttosto che togliere tu stesso le carte.

Glossario

• Escoba: Una scopa di tutte le carte dal tavolo in una sola cattura; vale 1 punto bonus.
• Oros: Il seme Monete/Oro nei mazzi spagnoli; sostituito dai Quadri in un mazzo con semi francesi.
• Siete de Velo: Il 7 di Oros, assegnato come 1 punto bonus a chi lo cattura.
• Setenta / Primera: La migliore combinazione di una carta per seme, calcolata alla fine di ogni mano.
• Pila di cattura: La pila coperta di carte catturate da un giocatore o da una squadra; girata alla fine per contare le categorie di punteggio.
• Distribuzione errata: Se le quattro carte scoperte iniziali totalizzano già 15, per regola della casa il mazziere deve ridistribuire oppure semplicemente metterle da parte senza guadagnare l'escoba.