Cómo jugar

Baloot es el juego de cartas nacional de Arabia Saudita, un juego de parejas para cuatro jugadores derivado del Belote, con contratos de Hokum (triunfo) y Sun (sin triunfos), declaraciones de proyectos y el emblemático Jota de triunfos que vale 20 puntos.

Baloot es el juego de cartas nacional de Arabia Saudita, descendiente árabe del Belote francés, jugado por cuatro jugadores en dos parejas fijas con un mazo de 32 cartas. Cada reparto comienza con una subasta en la que los jugadores eligen entre un contrato de triunfo (Hokum), un contrato sin triunfos (Sun) o tomar la carta (Ashkal); luego se hacen declaraciones de combinaciones de bonificación y se juega con seguimiento de palo estrictamente obligatorio. Los «proyectos» de bonificación (siri, fifty, hundred) recompensan escaleras y pókers; la Jota de triunfos y el 9 de triunfos son las cartas de mayor puntuación; la partida llega a 152 puntos de juego (o más con el multiplicador Gahwa).

Jugadores

Baloot se juega con exactamente 4 jugadores en dos parejas fijas, sentados los compañeros uno frente al otro. El repartidor rota en sentido antihorario después de cada mano. Existen variantes para 2, 3 y 6 jugadores, pero son poco frecuentes; esta guía describe el juego estándar de 4 jugadores.

Mazo de cartas

• Use una baraja estándar de 52 cartas con los doses, treses, cuatros, cincos y seises retirados (quedan 32 cartas).
• Rango en los palos que no son triunfo (y en Sun), de mayor a menor: As, 10, Rey, Reina, Jota, 9, 8, 7.A♠K♠Q♠J♠
• Rango en el palo de triunfo (Hokum), de mayor a menor: Jota (20 pts), 9 (14 pts), As (11), 10 (10), Rey (4), Reina (3), 8 (0), 7 (0).A♠K♠Q♠J♠
• Valores de las cartas al capturar en Hokum (triunfo): Jota 20, Nueve 14, As 11, Diez 10, Rey 4, Reina 3, demás 0. En palos que no son triunfo (cualquier otro palo) en Hokum: As 11, Diez 10, Rey 4, Reina 3, Jota 2, demás 0.A♠K♠Q♠J♠10♠9♠
• Valores de las cartas en Sun (sin triunfos): As 11, Diez 10, Rey 4, Reina 3, Jota 2, demás 0. (La jerarquía no cambia: As es el más alto, luego 10, R, Q, J, 9, 8, 7.)A♠K♠Q♠J♠10♠
• Bonificación por última baza: 10 puntos para el equipo que gana la última baza (la 8.ª).
• Total de puntos de cartas por reparto: 152 en Hokum, 130 + última baza = 140 en Sun.

Objetivo

Gane la subasta con un contrato que pueda cumplir y luego capture más puntos de cartas que los adversarios (más las declaraciones). A lo largo de los repartos, acumule puntos de juego; la primera pareja en alcanzar 152 puntos de juego gana la partida. Muchos grupos utilizan una regla de Gahwa que requiere ganar dos veces para ganar la partida efectivamente.

Preparación y reparto

1. Corte el mazo para determinar al primer repartidor; el reparto pasa en sentido antihorario después de cada mano.
2. Reparta 5 cartas boca abajo a cada jugador en tandas (3 + 2), en sentido antihorario.
3. Voltee la siguiente carta boca arriba en el centro para establecer el palo de triunfo propuesto (el palo de esta carta).
4. Primera ronda de subasta: Comenzando con el jugador a la derecha del repartidor, cada jugador puede aceptar el palo de la carta descubierta como triunfo (declarando «Hokum») o pasar. El primero en aceptar se convierte en el declarante.
5. Segunda ronda de subasta (solo si los cuatro pasan en la primera ronda): Comenzando de nuevo con el jugador a la derecha del repartidor, cada jugador puede declarar un palo de triunfo diferente (NO el palo original de la carta descubierta), declarar Sun (sin triunfos, con la carta descubierta para el compañero) o pasar. El primero en declarar se convierte en el declarante.
6. Si ambas rondas pasan sin declaración, el reparto se anula y el siguiente repartidor reparte de nuevo.
7. Reparta 3 cartas más boca abajo a cada jugador para que todas las manos tengan 8 cartas. La carta descubierta pasa a la mano del compañero del declarante (en Sun/Ashkal) o a la mano del declarante (en Hokum, según las reglas de la casa).
8. El jugador a la derecha del repartidor sale en la primera baza.

Declaraciones (Proyectos)

• Antes de que se juegue la segunda carta de la primera baza, cualquier jugador puede anunciar uno o más «proyectos» (declaraciones) que tenga en la mano. Solo la pareja con el proyecto de mayor rango puntúa; la perdedora no anota nada.
• Siri (escalera de 3 cartas del mismo palo): 2 puntos de juego en Hokum; 4 en Sun.
• Fifty (escalera de 4 cartas del mismo palo): 5 puntos de juego en Hokum; 10 en Sun.
• Hundred (escalera de 5 cartas del mismo palo O un póker de Ases, Dieces, Reyes, Reinas o Jotas): 10 puntos de juego en Hokum; 20 en Sun.
• Baloot (Rey + Reina del palo de triunfo): 2 puntos de juego; se declara en el momento de jugar la segunda carta del par en una baza (no en la declaración previa a la baza). La excepción que le da nombre al juego.
• Clasificación de proyectos: Los proyectos con más cartas vencen a los de menos; si la longitud es igual, gana el de la carta superior más alta; si las cartas son iguales, los proyectos de triunfo vencen a los que no son de triunfo.
• Se permiten múltiples proyectos por jugador, pero solo la pareja que gana el rango puede anotar todos ellos.

Jugabilidad

1. Salga con cualquier carta. El ganador de la baza sale en la siguiente baza.
2. Seguimiento estricto: DEBE seguir el palo salido si tiene alguna carta de ese palo. Si NO tiene ninguna carta del palo salido, DEBE jugar triunfo si puede. Si no tiene ninguna de las dos, puede descartar cualquier carta.
3. Regla de sobretriunfo: Al jugar triunfo, debe jugar un triunfo más alto que cualquier triunfo ya jugado en la baza si puede. Si no puede sobretriunfar, puede jugar un triunfo bajo (pero aún debe jugar triunfo).
4. Ganar la baza: El triunfo más alto jugado gana. Si no se juega ningún triunfo, gana la carta más alta del palo salido.
5. Continúe durante las 8 bazas. El equipo que gana la baza 8 también obtiene una bonificación de 10 puntos por última baza.
6. Juego bloqueado (en partidas de Hokum doblado / Gahwa): No se PUEDE salir con triunfo a menos que el jugador que sale solo tenga triunfos; esta regla de la casa evita el agotamiento rápido de los triunfos.

Puntuación

• Al final del reparto, cuente los puntos de cartas capturados por cada lado, sume 10 por la última baza y añada las declaraciones ganadas. Convierta a puntos de juego: divida entre 10 (Hokum) o entre 5 (Sun) y redondee al más cercano; la bonificación Baloot de rey-reina se suma por separado.
• Caída (Saqta): Si el equipo declarante anota menos puntos de cartas que los defensores, TODOS los puntos (los suyos más los de los defensores) van al equipo defensor. Este es el castigo por la «caída».
• Meta de la partida: La primera pareja en alcanzar 152 puntos de juego gana un set. Con la regla Gahwa (que dobla o cuadruplica las apuestas durante la licitación), la partida puede ganarse de una vez o puede requerir ganar dos sets.
• Doblado y redoblado: Durante la subasta, los adversarios pueden DOBLAR la apuesta del declarante (aumentando las apuestas); el declarante puede REDOBLAR en respuesta.

Victoria

La partida la gana la pareja que primero alcanza 152 puntos de juego O que gana la última mano con las apuestas dobladas/redobladas (Gahwa). Las convenciones locales varían sobre si 152 puntos solos son suficientes o si se requieren dos sets consecutivos.

Variantes comunes

• Hokum (descrito anteriormente): El contrato estándar; el palo de triunfo se elige durante la subasta.
• Sun (Ashkal): Contrato sin triunfos; los Ases son los más altos, todos los palos son iguales en rango, las declaraciones puntúan el doble.
• Reglas sauditas vs. kuwaitíes: Difieren en la puntuación de declaraciones, la estructura de doblado y las reglas del multiplicador Gahwa. Siempre acuerde qué versión usar antes de jugar.
• Baloot bloqueado: No se puede salir con triunfo a menos que el jugador que sale solo tenga triunfos. Se usa en manos de Gahwa para prolongar la fase de gestión de triunfos.
• Baloot de torneo: Estandarizado por la Federación Saudita de Deportes Electrónicos e Intelectuales; se juega con puntuaciones fijas y reglas de declaración estrictas.

Consejos y estrategias

• La Jota de triunfos (20 pts) y el 9 de triunfos (14 pts) son las cartas más valiosas del mazo. Llevar un seguimiento de quién las tiene es la tarea defensiva más importante.
• Declare Hokum con un palo de triunfo fuerte (Jota + 9 + 5 o más triunfos). Sin la Jota, las declaraciones de Hokum fracasan más a menudo de lo que tienen éxito.
• Declare Sun con una mano equilibrada de Ases y Dieces. Sun recompensa el control de Ases en palos largos; las declaraciones puntúan doble en Sun, por lo que una mano con dos siri o un fifty es un fuerte candidato para Sun.
• Declare todos los proyectos que tenga al inicio del reparto; la regla es «el ganador se lleva todo», así que incluso un siri pequeño puede reclamar puntos si los adversarios no tienen nada.
• Vigile la línea de caída. Si su equipo se acerca a la puntuación en que una caída costaría la partida, los defensores deben luchar con especial ahínco para que el declarante quede por debajo.
• Salga con triunfos de forma agresiva como declarante. Sacar 2-3 rondas de triunfos deja sin ellos a los adversarios y permite que sus Ases y Dieces en palos secundarios se cobren con seguridad.

Glosario

• Hokum: Contrato de palo de triunfo; el declarante nombra el palo de triunfo (originalmente el palo de la carta descubierta).
• Sun (Shams) / Ashkal: Contrato sin triunfos; los Ases son los más altos, las declaraciones puntúan el doble.
• Baloot: Tanto el nombre del juego como la declaración especial de Rey+Reina de triunfo por 2 puntos de bonificación.K♠Q♠
• Siri / Fifty / Hundred: Los tres niveles de proyecto (declaración), con puntuación de 2/5/10 en Hokum o 4/10/20 en Sun.
• Caída (Saqta): No superar la puntuación de los defensores; todos los puntos van al equipo defensor.
• Gahwa: Una regla multiplicadora en el Baloot de torneo que dobla o cuadruplica las apuestas de una mano.
• Doblado / Redoblado: Escalada de apuestas en la fase de subasta; los defensores doblan, el declarante puede redoblar.