Comment jouer

Pepper est un jeu de plis de la famille Euchre du Haut Midwest américain pour 4 joueurs en partenariat, utilisant un jeu de 24 cartes. Chaque joueur reçoit 6 cartes, enchérit pour le droit de nommer l'atout et tente de remplir un contrat allant de 1 pli jusqu'au Big Pepper (les 5 plis sans atout pour 14 points).

Pepper est un jeu de plis en partenariat du Haut Midwest (Iowa, Minnesota, Wisconsin, les Dakotas) de la famille Euchre, joué avec un jeu de 24 cartes (du 9 à l'As de chaque couleur) par 4 joueurs en deux partenariats fixes. Chaque joueur reçoit 6 cartes et une unique manche d'enchères ascendantes décide qui nomme l'atout et combien de plis cette équipe doit gagner. L'échelle des enchères va de 1 jusqu'à Pepper (Big Pepper), le Little Pepper (les 5 plis) rapportant 12 points et le Big Pepper (un grand chelem sans atout sur les 5 plis) rapportant 14 points. La hiérarchie des atouts suit les conventions classiques du Euchre : le Right Bower (Valet d'atout) est la carte la plus haute, le Left Bower (Valet de la même couleur) est le deuxième, puis As, Roi, Dame, 10, 9. Les parties se jouent typiquement jusqu'à 42 points, et ne pas remplir son contrat coûte le montant total de l'enchère en pénalité de «set», ce qui rend les surenchères coûteuses.

Joueurs

Exactement 4 joueurs en deux partenariats fixes assis l'un en face de l'autre. Il n'existe pas de variante en solo ou à trois joueurs dans le Pepper canonique. La donne tourne dans le sens des aiguilles d'une montre à chaque main, en commençant par le joueur qui coupe la carte la plus basse.

Jeu de cartes

Un jeu Euchre de 24 cartes composé du 9, 10, Valet, Dame, Roi, As dans chacune des quatre couleurs. Hiérarchie dans la couleur d'atout (de la plus haute à la plus basse) : Right Bower (Valet d'atout), Left Bower (Valet de la même couleur que l'atout), As, Roi, Dame, 10, 9. Hiérarchie dans chaque couleur non-atout : As, Roi, Dame, Valet, 10, 9 ; mais notez que le Valet de la même couleur que l'atout n'appartient pas à sa couleur naturelle pendant la main (c'est le Left Bower et il appartient à l'atout).

Objectif

En tant que partenariat, gagner exactement (ou plus que) le nombre de plis que le meilleur enchérisseur de votre équipe a annoncé. Marquez la valeur de votre enchère si vous la remplissez ; soustrayez l'enchère complète comme pénalité de set si vous n'y parvenez pas. Le premier partenariat à atteindre 42 points (l'objectif habituel) gagne la partie.

Mise en place et distribution

1. Les partenaires s'assoient l'un en face de l'autre ; les partenariats se déterminent en coupant le jeu : les deux cartes les plus hautes forment une paire et les deux plus basses forment l'autre.
2. Battez le jeu Euchre de 24 cartes. Le joueur à la droite du donneur coupe.
3. Distribuez 6 cartes à chacun des 4 joueurs, dans le sens des aiguilles d'une montre, en commençant par la gauche du donneur. Les lots de 3-3 ou 2-2-2 sont tous deux courants.
4. Il ne reste aucune carte ; le jeu est entièrement distribué.
5. Le joueur à la gauche du donneur (l'aîné) enchérit en premier ; les enchères se poursuivent dans le sens des aiguilles d'une montre.

Enchères

1. Chaque joueur à son tour enchérit un contrat plus élevé que toute enchère précédente ou passe. Les joueurs qui ont passé ne peuvent pas réintégrer la vente aux enchères.
2. Enchères valides en ordre croissant : 1, 2, 3, 4, Little Pepper (5), Big Pepper.
3. 1-4 : L'équipe qui enchérit promet de gagner ce nombre de plis (dans la couleur d'atout nommée).
4. Little Pepper : L'équipe qui enchérit promet de gagner les 5 plis dans la couleur d'atout nommée. Rapporte 12 points en cas de succès, -12 en cas d'échec.
5. Big Pepper : L'équipe qui enchérit promet de gagner les 5 plis sans aucune couleur d'atout. Rapporte 14 points en cas de succès, -14 en cas d'échec.
6. Le meilleur enchérisseur est le maker de cette main. Il annonce la couleur d'atout (ou «sans atout» pour le Big Pepper) immédiatement après la fermeture de la vente aux enchères.
7. Si les quatre joueurs passent, la main est annulée et la donne passe ; aucun point.

Conversion d'atout et défausse (règle maison optionnelle)

1. Dans la plupart des cercles jouant à Pepper, il n'y a pas d'échange de cartes ; le maker nomme l'atout et le jeu commence immédiatement. C'est la forme décrite ici.
2. Une variante maison largement connue permet au donneur de passer une carte face cachée à son partenaire en échange d'une carte en retour ; le but est de renforcer le camp du maker. Convenez avant le jeu si cette règle sera utilisée.

Déroulement du jeu

1. Après les enchères, le joueur à la gauche du donneur entame le premier pli en jouant une carte face visible. (Dans certains cercles, c'est le maker qui entame ; confirmez localement.)
2. Chaque joueur dans le sens des aiguilles d'une montre joue une carte, formant un pli de quatre cartes.
3. Vous devez fournir si vous le pouvez. Rappelez-vous que le Left Bower est un atout, pas une carte de sa couleur imprimée ; si l'atout a été entamé, tout Valet de la même couleur que l'atout doit être joué s'il est en main.
4. Si vous ne pouvez pas fournir, vous pouvez couper à l'atout ou vous défausser librement.
5. Gagnant du pli : L'atout le plus haut gagne (le Right Bower est la carte individuellement la plus haute) ; si aucun atout n'est joué, la carte la plus haute de la couleur entamée gagne. Le gagnant entame le pli suivant.
6. Au Big Pepper, il n'y a pas de couleur d'atout, donc chaque pli est remporté par la carte la plus haute de la couleur entamée. Les Valets occupent leurs positions naturelles (entre le 10 et la Dame dans chaque couleur) ; il n'y a pas de Bowers dans une main de Big Pepper.
7. Le jeu se poursuit pour les 5 plis ; les deux camps comptent leurs plis remportés.

Décompte des points

1. Remplir une enchère de 1-4 : Marquez le nombre de plis que votre équipe a réellement gagnés, pas seulement le montant de l'enchère. (Ainsi, une enchère de 3 prenant 4 plis rapporte 4 points.)
2. Rater une enchère de 1-4 : Votre équipe soustrait le montant total de l'enchère (pas le déficit). Une enchère de 3 qui ne gagne que 2 plis rapporte -3.
3. Little Pepper : Gagner les 5 plis rapporte +12. Échouer (c'est-à-dire perdre un pli) rapporte -12. Pas de crédit partiel.
4. Big Pepper : Gagner les 5 plis sans couleur d'atout rapporte +14. Échouer rapporte -14. Pas de crédit partiel.
5. Plis des défenseurs : L'équipe qui n'a pas enchéri ne marque rien pour les plis ; elle ne marque qu'indirectement lorsque le maker échoue (via la pénalité de set, pas par addition).
6. Accumulez les points sur les donnes jusqu'à ce qu'un partenariat atteigne 42 points (l'objectif habituel de l'Iowa) ; certains cercles jouent à 21, 30 ou 50 à la place.

Victoire

• Une seule main est comptabilisée selon les règles ci-dessus.
• La partie est remportée par le premier partenariat à atteindre l'objectif convenu (42 étant le standard).
• Atteindre l'objectif simultanément : Si les deux camps dépassaient 42 lors de la même donne, l'équipe qui a enchéri gagne si elle a rempli son contrat, sinon l'équipe défenseure gagne. Dans de nombreux cercles, cela se résout autrement, en jouant une donne supplémentaire de «barrage» ; convenez-en avant de commencer.
• Maldonne : Une main mal distribuée (mauvais compte, carte exposée pendant la distribution) est nulle et le même donneur redistribue.

Variantes courantes

• Super Pepper : Certains groupes de l'Iowa reconnaissent un «Super Pepper» (les 5 plis, sans atout, joué seul sans la main de son partenaire) pour 20 points. Rare mais agressif.
• Lone Pepper : Toute enchère Pepper (Little ou Big) peut être annoncée en solo ; la main du partenaire de l'enchérisseur est retournée face cachée et l'enchérisseur joue les 5 plis seul. Double la valeur en points à +24 ou +28 respectivement en cas de succès, ou perd le même montant en cas d'échec.
• Pepper à 32 cartes : Une version jouée avec 32 cartes (du 7 à l'As) et 8 cartes par joueur ; l'enchère maximale est 8 et le Big Pepper vaut 16 points. Plus lent mais plus riche en stratégie.
• Pepper sans atout : Certains livres de règles permettent de déclarer toute enchère (pas seulement le Big Pepper) sans atout pour +50 % de sa valeur.
• Enchère obligatoire : Dans le style où le donneur enchérit en dernier, le donneur (si les trois premiers joueurs passent tous) doit enchérir au moins 1 ou passer ; certaines règles de l'Iowa rendent le donneur enchérisseur obligatoire pour éviter les mains annulées.
• Objectif 21 : Les parties plus rapides se jouent à 21 points au lieu de 42 ; souvent jouées en premier à 21 pour des sessions courtes.

Conseils et stratégies

• Comptez vos atouts. Avec seulement 6 cartes chacun, vous tenez généralement 2 ou 3 atouts après la distribution. Une main avec Right Bower + Left Bower + un atout supplémentaire est une candidate solide pour une enchère de 3, voire de 4 ; sans au moins un Bower, enchérir relève du pari.
• L'illusion du Left Bower. Lorsque vous tenez, par exemple, le Valet de Carreau et que l'atout est Cœur, ce Valet est le Left Bower et doit être joué si vous n'avez que des cartes hors couleur quand Cœur est entamé. Tenez-en compte des deux côtés de la table.J♦
• Little Pepper nécessite les deux Bowers et au moins deux atouts supplémentaires, ou les deux Bowers plus les quatre As, ou une main exceptionnellement riche en atouts. Une main avec un seul Bower échoue presque toujours.
• Big Pepper nécessite cinq cartes garanties les plus hautes dans cinq couleurs distinctes : concrètement, il requiert les deux As et la Dame ou le Roi dans vos couleurs les plus faibles, plus l'hypothèse qu'aucun adversaire ne détient un seul As en dehors. C'est une enchère de pari plus que calculée ; ne la déclarez que lorsque vous tenez les quatre As et au moins un autre gagnant assuré.
• Stratégie de set pour les défenseurs. Contre une enchère de 3, si votre équipe peut forcer un seul pli hors du plan du maker (en forçant une coupe à l'atout ou une capture d'As inattendue), vous faites basculer 6 points de votre côté (-3 pour eux, plus les plis que vous contrôlez désormais). Concentrez-vous sur le refus d'un pli crucial plutôt que sur la victoire des cinq.
• Entamez avec le Right Bower au premier pli si votre partenariat a remporté l'enchère ; il attire tous les Left Bowers et Valets de l'autre couleur, ouvrant la voie à vos autres atouts pour ramasser les plis restants.

Glossaire

• Bower : Valets de la couleur d'atout et de son partenaire de même couleur, promus au-dessus de tous les autres atouts pendant une main.
• Right Bower : Valet de la couleur d'atout ; la carte individuellement la plus haute de la main.
• Left Bower : Valet de la couleur de même teinte que l'atout (par ex., Valet de Pique quand l'atout est Trèfle) ; la deuxième carte la plus haute, appartenant à la couleur d'atout pour cette main.J♠
• Maker : Le joueur qui remporte les enchères et déclare l'atout (ou sans atout) ; enchérit pour son partenariat.
• Set : Ne pas gagner le nombre de plis annoncés ; coûte le montant total de l'enchère comme score négatif.
• Little Pepper : Enchère pour prendre les 5 plis avec une couleur d'atout nommée ; rapporte ±12.
• Big Pepper : Enchère pour prendre les 5 plis sans atout ; rapporte ±14.
• Lone / Alone : Une variante optionnelle où le maker joue une enchère Pepper sans la main du partenaire, doublant le score.
• Partenariat : L'équipe de deux joueurs (partenaires assis l'un en face de l'autre) ; les plis remportés et les points sont mis en commun.
• Atout : La couleur nommée dont les cartes (plus les deux Bowers) battent toutes les cartes des autres couleurs.