Hoe speel je

Een klassiek 18e-eeuws Engels stopspel dat gespeeld wordt met een speciaal gemarkeerd cirkelvormig bord met acht vakjes. 3 tot 8 spelers proberen hun kaarten kwijt te raken in een oplopende reeks terwijl ze fiches verzamelen uit vakjes die worden geactiveerd door specifieke kaarten (Pope, Matrimony, Intrigue, troefhoneurs).

Pope Joan is een klassiek Engels stopspel uit de 18e en 19e eeuw, gespeeld met een speciaal gemaakt cirkelvormig inzetbord verdeeld in acht vakjes. Uit een standaard kaartspel van 52 kaarten wordt de 8 van Ruiten verwijderd (waardoor het spel 51 kaarten heeft); de ontbrekende kaart creëert een ingebouwde 'stop' in het ruitenkleur, die gedurende het hele spel gebruikt wordt. De deler 'kleedt' het bord vóór elke gift door fiches in vaste bedragen in de acht vakjes te leggen: Pope (6 fiches), Matrimony en Intrigue (elk 2 fiches), en Aas, Heer, Vrouw, Boer en Game (elk 1 fiche). De kaarten worden uitgedeeld aan de spelers met één extra 'dode hand' die gesloten naast de deler wordt gelegd; de laatste kaart die aan de dode hand wordt uitgedeeld, wordt omgedraaid om de troefkleur voor die gift te bepalen. Het spel is een reeks-stopspel: de oudste hand komt uit met hun laagste kaart van een willekeurige kleur, daarna wordt de eerstvolgende hogere kaart van dezelfde kleur gespeeld (door wie die ook heeft), en de reeks loopt omhoog totdat deze wordt gestopt door een Heer, de ontbrekende 8 van Ruiten, of een kaart die in de dode hand zit. Wanneer de reeks stopt, begint de laatste speler een nieuwe reeks met hun laagste kaart. Spelers verzamelen fiches uit specifieke vakjes door de 9 van Ruiten (Pope Joan), Aas/Heer/Vrouw/Boer van troef, of Heer-en-Vrouw of Vrouw-en-Boer van troef in volgorde (Matrimony en Intrigue) te spelen. De eerste speler die hun hand leegmaakt wint het Game-vakje plus één fiche van elke andere speler voor elke kaart die nog in diens hand zit (houders van de Pope zijn doorgaans vrijgesteld van deze betaling). Het spel was een vast onderdeel van Georgische en Victoriaanse salons en wordt bij naam genoemd door Jane Austen in Emma.

Spelers

3 tot 8 spelers, het beste met 4 tot 6. Geen partnerships. Het spel gaat met de klok mee; het delerschap gaat na elke hand één stoel naar links. Een sessie duurt doorgaans 30 tot 90 minuten met 6 tot 12 giften. De traditionele uitrusting is een rond houten inzetbord op een centrale pilaar; bij modern spel wordt een vel papier met de vakjes ingetekend gebruikt, of een rij van acht kleine bekertjes of eierdopjes.

Kaartspel en bord

• Één standaard Frans kaartspel van 52 kaarten, waarbij de 8 van Ruiten is verwijderd, zodat 51 kaarten overblijven. De 8 van Ruiten wordt open zichtbaar voor iedereen neergelegd; hij wordt niet gebruikt tijdens het uitdelen.8♦
• Waarde per kleur (laag naar hoog voor reeksspel): A, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, B, V, H. Heren zijn stops (geen hogere kaart in de kleur). Azen zijn laag.A♠K♠Q♠J♠
• Het Pope Joan-bord heeft acht vakjes, doorgaans rondom de rand van een cirkelvormige schaal: Pope (de 9 van Ruiten), Matrimony (H♦ + V♦ in troef), Intrigue (V♦ + B♦ in troef), Aas, Heer, Vrouw, Boer en Game. Heb je geen traditioneel bord, gebruik dan acht gelabelde bekertjes of een papieren raster met acht vakjes.9♦K♦Q♦J♦
• Fiches, penningen of munten voor de inzetten. Elke speler begint met 30 tot 50 penningen, afhankelijk van de sessieduur.

Doel

Maak als eerste je hand leeg om het Game-vakje te winnen en betalingen te ontvangen van de resterende kaarten van elke andere speler. Verzamel daarnaast fiches uit de andere zeven vakjes door de bijbehorende 'triggerkaarten' te spelen: de 9 van Ruiten (Pope), Aas/Heer/Vrouw/Boer van troef, en de combinaties Matrimony en Intrigue. Verzamel over een sessie meer fiches dan wie dan ook.

Voorbereiding en uitdelen

1. Verwijder de 8 van Ruiten uit het kaartspel van 52 kaarten en leg hem open neer zodat iedereen hem kan zien.8♦
2. Elke speler legt een beginvoorraad fiches voor zich neer. Kies de eerste deler door af te nemen of via afspraak.
3. Kleed het bord: de deler legt fiches in elk vakje volgens het traditionele schema: Pope 6, Matrimony 2, Intrigue 2, Aas 1, Heer 1, Vrouw 1, Boer 1, Game 1. (Deze 'kleding' wordt door de deler betaald elke hand, dus deler zijn kost 15 fiches van tevoren.)
4. Schud de resterende 51 kaarten. Deel gesloten uit aan elke speler ÉN aan één extra 'dode hand' naast de deler. Deel één kaart tegelijk met de klok mee, te beginnen met de speler links van de deler. De dode hand ontvangt zijn kaarten in de normale volgorde.
5. De laatste kaart die aan de dode hand is uitgedeeld, wordt open omgedraaid en zichtbaar naast de dode hand gelegd. De kleur van deze kaart is de troefkleur voor deze gift, en deze specifieke kaart maakt ook deel uit van de dode hand (wordt niet gespeeld).
6. Elke speler bekijkt zijn hand in het geheim; de dode hand blijft gedurende het hele spel gesloten.

Spelverloop

1. De reeks openen: de oudste hand (speler links van de deler) speelt een willekeurige kaart uit zijn hand open naar het midden en kondigt deze aan (bijv. 'Zeven van Klaveren'). De oudste hand mag elke kaart kiezen; de meeste spelers komen uit met hun laagste kaart in hun langste of zwakste kleur.7♣
2. De reeks voortzetten: wie de eerstvolgende hogere kaart van dezelfde kleur heeft, speelt die onmiddellijk en kondigt hem aan. Dit gaat oplopend door de kleur: als 7♣ is uitgespeeld, speelt de houder van 8♣ als volgende, dan 9♣, dan 10♣, enzovoort.7♣8♣9♣10♣
3. Stops: een reeks stopt wanneer een van de volgende situaties zich voordoet: (a) de volgende kaart in de reeks is een Heer (een natuurlijke stop), (b) de volgende kaart zit in de dode hand, (c) de volgende kaart is de 8 van Ruiten (de verwijderde kaart, die een stop in het ruitenkleur creëert boven de 7 en onder de 9), of (d) geen speler heeft de eerstvolgende hogere kaart van die kleur omdat de troefkaart die opgedraaid is dat is (zelfde effect als dode hand).8♦
4. Een nieuwe reeks beginnen: de speler die de laatste kaart in de gestopte reeks speelde, begint een nieuwe reeks met een willekeurige kaart uit zijn hand. Doorgaans komen ze uit met hun laagste kaart in een nieuwe kleur.
5. Fiche verzamelen uit vakjes: elke keer dat een speler een aangewezen triggerkaart speelt, verzamelt hij de volledige inhoud van dat vakje op het bord: de 9 van Ruiten neemt het Pope-vakje (6 fiches + eventuele overdracht); Aas van troef neemt Aas (1 fiche); Heer van troef neemt Heer; Vrouw van troef neemt Vrouw; Boer van troef neemt Boer.9♦
6. Matrimony: het spelen van de Heer van troef onmiddellijk gevolgd door de Vrouw van troef (beide door dezelfde speler, terwijl de reeks doorgaat), of beide kaarten door dezelfde speler op opeenvolgende beurten van dezelfde reeks, wint het Matrimony-vakje (2 fiches).
7. Intrigue: het spelen van de Vrouw van troef onmiddellijk gevolgd door de Boer van troef (zelfde speler, opeenvolgende speelbeurten) wint het Intrigue-vakje (2 fiches). Opmerking: Matrimony en Intrigue kunnen allebei in één reeks worden gewonnen als een speler Heer, Vrouw en Boer van troef heeft en ze achter elkaar speelt.
8. Uitkomen: zodra een speler zijn laatste kaart speelt, wint hij de hand: hij neemt het Game-vakje (1 fiche) en ontvangt 1 fiche van elke andere speler voor elke kaart die nog in de hand van die speler zit (de dode hand wordt niet aangerekend).
9. Vrijstelling Pope-houder: als de speler die uitkomt op het moment van uitkomen de 9 van Ruiten nog heeft (d.w.z. hij heeft hem niet kunnen spelen), moet hij volgens sommige traditionele regels betalen in plaats van ontvangen voor zijn eigen resterende kaarten. Vaker geldt dat een speler die de Pope tijdens de hand heeft gespeeld, is vrijgesteld van de betaling per kaart aan de winnaar.9♦

Puntentelling en fichesstroom

• Kleding deler (per gift): Pope 6, Matrimony 2, Intrigue 2, Aas 1, Heer 1, Vrouw 1, Boer 1, Game 1 = 15 fiches totaal die de deler elke gift op het bord legt.A♠K♠Q♠J♠
• Pope (9 van Ruiten): wie hem speelt neemt 6 fiches (of wat het vakje ook bevat, inclusief overdracht).9♦
• Matrimony en Intrigue: elk 2 fiches, gewonnen door H-V of V-B van troef achter elkaar te spelen.
• Aas, Heer, Vrouw, Boer (van troef): elk 1 fiche, gewonnen door de bijbehorende troefkaart te spelen.
• Game (1 fiche): gewonnen door de speler die als eerste uitkomt.
• Betaling per kaart: wanneer iemand uitkomt, betaalt elke andere speler 1 fiche per resterende kaart in de hand rechtstreeks aan de winnaar. Een speler met 5 kaarten betaalt 5 fiches; een speler die al nul kaarten in de hand heeft maar als tweede eindigde, betaalt niets.
• Overdracht: elk vakje dat in deze gift NIET gewonnen wordt (bijv. de troefvrouw zit in de dode hand en wordt nooit gespeeld) behoudt zijn fiches. Ze blijven op het bord voor de volgende gift, die er bovenop wordt gekleed, waardoor het vakje rijker wordt.
• Einde van het spel: typische Victoriaanse sessies eindigden wanneer een speler zonder fiches zat of na een vast aantal giften (vaak 12). De speler met de meeste fiches wanneer het spel stopt is de sessiewinnaar.

Winnen

Een enkele hand wordt gewonnen door de eerste speler die zijn hand leegmaakt; die neemt het Game-vakje en ontvangt betalingen per kaart van de andere spelers. De sessiewinnaar is degene met de meeste fiches bij het afgesproken eindpunt, doorgaans na 6 tot 12 giften of wanneer een speler zonder fiches raakt. Grote vakjes (vooral Pope met overdracht) bepalen de fiches-economie; een speler die het Pope-vakje wint na meerdere overdrachtsgiften kan 20 tot 40 fiches verzamelen in één slag.

Veelvoorkomende varianten

• Vereenvoudigde Pope Joan: laat Matrimony en Intrigue weg; kleed alleen Pope, Aas, Heer, Vrouw, Boer en Game. Sneller en makkelijker uit te leggen.
• Pope zonder troefvakjes: verwijder de Aas/Heer/Vrouw/Boer-troefvakjes; houd alleen Pope, Matrimony, Intrigue en Game. Hogere variantie op de Pope.
• Spinado / Spin: het Aas van Ruiten (Spinado) werkt als joker die elke kaart in een reeks kan vervangen; wie hem speelt mag een extra zijbetaling ontvangen.A♦
• Newmarket-combinatie: het Pope Joan-bord wordt gecombineerd met de vier 'boodle cards' (Aas van Harten, Heer van Klaveren, Vrouw van Ruiten, Boer van Schoppen uit een reservekaartspel) voor zijbetspel.A♥K♣Q♦J♠
• Variabele ante Pope: de deler legt extra fiches in vakjes naar keuze en bepaalt zo welke kaarten waardevol zijn in deze hand.
• 19e-eeuws 'lang spel' (14 giften = één ronde): het spel gaat door totdat elke speler twee keer heeft gedeeld, daarna worden de totalen opgemaakt.
• Fichedoorgave ronde tafel: als geen speler het Pope-vakje wint na 3 opeenvolgende giften, wordt het gelijk verdeeld over alle spelers.

Tips en strategieën

• Let op de omgedraaide kaart: de laatste kaart van de dode hand ligt open, zodat je weet welke specifieke kaart niet gespeeld kan worden. Als het een troefheer is, is Matrimony in deze hand onmogelijk (de Heer is dood); als het de 9♦ is, kan het Pope-vakje niet gewonnen worden.9♦
• Tel de dode-hand-stops: elke kleur heeft een aantal kaarten dat niet in het spel is (de kaarten in de dode hand). Naarmate reeksen stoppen op 'ontbrekende' kaarten, leid je af welke kaarten waarschijnlijk in de dode hand zitten; dit vertelt je welke vakjes bereikbaar zijn.
• Kom uit met je kortste kleur met je hoogste kaart. Als je alleen V-H in schoppen hebt, leidt het spelen van de V (als de B zichtbaar is) tot een reeks die je zeker afmaakt, waarna je opnieuw kunt uitkomen met je laagste kaart in een andere kleur.
• Bewaar de 9♦ voor een rijke Pope. Als het Pope-vakje vol zit door overdrachtsgiften, wacht dan met het spelen van de 9♦ totdat je ook kort daarna kunt uitkomen; de gecombineerde opbrengst van Pope + Game kan enorm zijn.9♦
• Combineer Heer-Vrouw van troef voor Matrimony wanneer mogelijk. Als je beide hebt, time dan hun spel zodat je Heer en vervolgens Vrouw achter elkaar speelt (makkelijker als je een nieuwe reeks in troef begint).
• Dode-hand-lezen verbetert met oefening. Goede Pope Joan-spelers spelen de dode hand effectief via deductie: naarmate kaarten worden gespeeld of gestopt, brengen ze in kaart welke kaarten dood moeten zijn en gebruiken die informatie voor hun eindspel.
• Stel uitkomen niet uit. Tenzij je ook een groot vakje kunt verzamelen (Pope, Matrimony of Intrigue), is als eerste uitkomen bijna altijd de grootste enkele winst van de hand.

Woordenlijst

• Pope Joan: de 9 van Ruiten, de meest waardevolle kaart van het spel. Vernoemd naar de legendarische middeleeuwse vrouwelijke paus.9♦
• Dode hand: de extra gesloten hand die aan het bord wordt uitgedeeld; de kaarten ervan worden nooit gespeeld en creëren verborgen stops in reeksen.
• Stop: een kaart die niet geslagen kan worden in de huidige reeks, waardoor de reeks eindigt (Heren, de ontbrekende 8♦, dode-hand-kaarten).8♦
• Matrimony: de combinatie van Heer en Vrouw van troef achter elkaar gespeeld door dezelfde speler. Waard 2 fiches.K♠Q♠
• Intrigue: de combinatie van Vrouw en Boer van troef achter elkaar gespeeld door dezelfde speler. Waard 2 fiches.Q♠J♠
• Het bord kleden: de plicht van de deler aan het begin van elke gift; 15 fiches verdelen over de acht vakjes.
• Overdracht: fiches die in een vakje blijven omdat geen speler de triggerkaart tijdens de hand heeft gespeeld.
• Game: het vakje dat wordt gewonnen door de eerste speler die zijn hand leegmaakt. Waard 1 fiche plus betaling per kaart van tegenstanders.