Comment jouer

Le Three-Card Brag est un classique jeu de cartes à mises britannique et un ancêtre direct du Poker. Chaque joueur reçoit 3 cartes ; une unique manche de mises suit avec deux modes (ouvert et à l'aveugle à moitié prix). Le Prial (brelan) est la meilleure main et trois 3 battent trois as ; A-2-3 est la meilleure suite et la meilleure suite couleur.

Le Three-Card Brag (ou simplement Brag) est un classique jeu de cartes à mises britannique, ancêtre direct du Poker moderne et incontournable des pubs, clubs ouvriers et Noëls en famille à travers tout le Royaume-Uni. De quatre à huit joueurs utilisent un jeu standard de 52 cartes ; chacun reçoit 3 cartes face cachée. Une unique manche de mises continue s'ensuit, les joueurs devant soit SE COUCHER, soit MISER au moins la mise actuelle pour rester en jeu. Il n'y a pas de « check » et pas de tirage de nouvelles cartes. Deux caractéristiques inhabituelles définissent le caractère du jeu. Premièrement, un joueur peut jouer À L'AVEUGLE (sans regarder ses cartes), et un joueur aveugle mise à LA MOITIÉ du tarif ouvert, offrant aux bluffeurs une arme structurelle considérable. Deuxièmement, les mains se classent dans un ordre inhabituel : un PRIAL (brelan) est le plus élevé, les trois 3 étant le prial le plus fort de tous, battant même trois as ; et la meilleure suite couleur est A-2-3 (pas D-R-A). Lorsqu'il ne reste que deux joueurs, l'un peut payer LE DOUBLE de la mise actuelle pour VOIR son adversaire ; les deux mains sont révélées et la main la mieux classée remporte le pot, les égalités allant au joueur non-voyant. Un joueur aveugle ne peut pas être «vu» : vous ne pouvez pas voir un joueur aveugle ; vous pouvez seulement voir un autre joueur ouvert. Le Brag est autant un jeu de psychologie que de mains.

Joueurs

De 4 à 8 joueurs, chacun pour soi (parfois 2 ou 3 pour une partie très courte). Le standard des pubs britanniques est de 5 ou 6 joueurs. Une seule main dure de 3 à 10 minutes ; une session en soirée dure de 1 à 3 heures. L'ordre des tours est dans le sens des aiguilles d'une montre ; le donneur est choisi par coupe (carte la plus haute) et tourne dans le sens des aiguilles d'une montre. Les parties se jouent pour de l'argent dans la plupart des pubs, ou pour des jetons en famille.

Jeu de cartes

• Jeu standard de 52 cartes à enseignes françaises. Pas de jokers.
• Rang des cartes (pour la comparaison des mains) : A (haut), R, D, V, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2 (bas), avec la règle remarquable spécifique au Brag selon laquelle A-2-3 de la même couleur est la suite couleur LA PLUS HAUTE (et A-2-3 est la suite LA PLUS HAUTE).K♠Q♠J♠10♠9♠8♠7♠6♠5♠4♠3♠2♠
• Les couleurs sont égales sauf indication contraire pour les cas de départage (voir Départages ci-dessous).
• Des jetons ou des pièces sont nécessaires pour les mises ; une unité minimale (généralement 10p, 50p ou £1) est convenue avant la session.

Objectif

Remporter le pot à chaque main, soit en détenant la main de 3 cartes la mieux classée lors d'un VOIR (l'abattage forcé), soit en misent assez agressivement pour que tous les autres joueurs se couchent. Sur une session, le joueur avec le plus de jetons gagne.

Classement des mains (du plus haut au plus bas)

• Prial (brelan) : trois cartes du même rang. Les trois 3 (3-3-3) constituent le prial le plus haut ; puis A-A-A, R-R-R, D-D-D, jusqu'à 2-2-2.
• Suite couleur : trois cartes consécutives de la même couleur. A-2-3 est la suite couleur la plus haute, puis A-R-D, puis R-D-V, jusqu'à 4-3-2.
• Suite : trois cartes consécutives de couleurs mélangées. A-2-3 est la suite la plus haute ; sinon classée par la carte la plus haute.
• Couleur : trois cartes de même couleur, non consécutives. Comparée par la carte la plus haute, puis la médiane, puis la plus basse.
• Paire : deux cartes du même rang plus une carte annexe. Classée par le rang de la paire, puis par la carte annexe.
• Carte haute : aucune combinaison. Classée par la carte la plus haute, puis la médiane, puis la plus basse.
• Départages : dans les mains de rang égal (par exemple, deux joueurs détenant tous deux une couleur avec R en carte haute et les trois mêmes rangs dans des couleurs différentes), la main du joueur qui VOIT perd ; les égalités vont au joueur qui a été VU, pas à celui qui a vu.

Mise en place et mise initiale

1. Convenez de la mise minimale et d'un éventuel maximum avant la distribution.
2. Chaque joueur verse une unité de mise initiale dans le pot (facultatif mais courant ; certaines écoles de Brag ne versent la mise initiale que lorsqu'un prial a été distribué à la main précédente).
3. Le donneur mélange uniquement si la main précédente a été décidée par un VOIR se terminant sur un prial ; sinon les cartes utilisées sont placées sous le talon, de sorte que le Brag est l'un des rares jeux où les cartes ne sont pas rebattues à chaque donne.
4. Le joueur à la droite du donneur coupe le jeu (sauf si les cartes n'ont pas été rebattues ; dans ce cas, pas de coupe).
5. Distribuez 3 cartes face cachée à chaque joueur, une à la fois, dans le sens des aiguilles d'une montre.
6. Le joueur à la gauche du donneur commence les mises.

Jouer une main : Ouvert contre à l'aveugle

1. Chaque joueur décide, AVANT de regarder sa main, s'il joue OUVERT (regarder les cartes) ou À L'AVEUGLE (ne jamais regarder les cartes).
2. Le premier joueur à miser (à gauche du donneur) doit contribuer au moins la mise minimale pour rester en jeu. Les mises suivantes peuvent égaler ou RELANCER la mise actuelle.
3. Mises ouvertes (vues) : si vous avez regardé vos cartes, vous devez miser la mise actuelle en entier pour rester en jeu.
4. Mises à l'aveugle : si vous n'avez pas regardé, vous misez LA MOITIÉ de la mise ouverte actuelle. Un joueur aveugle peut aussi relancer ; une relance aveugle devient la nouvelle mise « ouverte » (doublée quand un voyant suivant suit).
5. Pas de check : vous ne pouvez pas passer sans vous coucher ni miser au moins la mise actuelle (à l'aveugle ou complète).
6. Se coucher : écartez votre main face cachée ; vous perdez toutes les mises déjà versées dans le pot.
7. Un joueur aveugle peut regarder ses cartes à tout moment ; à partir de la mise suivante, il est un joueur ouvert (vu) au tarif plein.
8. Un joueur aveugle qui remporte une main (tous les adversaires se sont couchés) peut choisir de CONSERVER sa main aveugle pour la donne suivante ; il reçoit une nouvelle main aveugle, doit s'engager pour l'une ou l'autre sans regarder les deux, et continue en tant que joueur aveugle.

Le Voir (Abattage)

1. Lorsqu'il ne reste que DEUX joueurs dans la main, tout joueur ouvert peut choisir de VOIR l'autre en payant LE DOUBLE de la mise ouverte actuelle dans le pot.
2. Vous ne pouvez pas voir un joueur aveugle. Si l'adversaire restant est à l'aveugle, le joueur ouvert ne peut que se coucher ou continuer à miser. Le joueur aveugle ne peut être vu qu'après avoir regardé ses cartes (devenant ainsi ouvert) ou si vous-même êtes également à l'aveugle (voir ci-dessous).
3. Voir aveugle contre aveugle : un joueur aveugle peut voir un autre joueur aveugle en payant l'équivalent de 2 mises aveugles (égal à une mise ouverte).
4. Après qu'un voir a été payé, les deux joueurs restants révèlent leurs mains ; la main la plus haute remporte le pot. Si les mains sont identiques en rang et en cartes, le non-voyant gagne (le voyant subit une pénalité pour avoir forcé la révélation).
5. Si tous les joueurs sauf un se sont couchés avant un voir, le dernier joueur en lice remporte le pot sans révéler ses cartes.

Entre les mains : La règle du non-rebattage

Le Brag a une convention inhabituelle : les cartes utilisées ne sont PAS rebattues dans le jeu après chaque main. Au lieu de cela, les cartes utilisées sont placées en bas du jeu actuel, et la donne suivante continue depuis le dessus. Les cartes accumulent une mémoire au fil des mains ; les joueurs expérimentés suivent approximativement quelles cartes ont été actives récemment. Le rebattage n'est déclenché que par des événements spécifiques (par exemple, un prial apparaissant à l'abattage, ou lorsque toutes les cartes utilisées sont sous les cartes non distribuées).

Victoire

Il n'existe pas de point final fixe ; la session se termine quand le groupe le décide (souvent à la dernière commande d'un pub, ou après une durée convenue à l'avance). Le gagnant est celui qui a accumulé le plus de jetons ou d'argent sur la session. En jeu familial décontracté, fixez une limite de 20 ou 30 mains ; le joueur avec le plus de jetons à la fin remporte la partie.

Variantes courantes

• Four-Card Brag : les joueurs reçoivent 4 cartes et en écartent 1 avant la manche de mises. Les écarts servent de départages ; les classements de mains sont similaires mais adaptés aux combinaisons à 4 cartes.
• Five-Card Brag : 5 cartes distribuées, 2 écartées ; phase de construction de main plus riche avant le début des mises.
• Seven-Card Brag (Stud Brag) : chaque joueur reçoit 7 cartes et forme deux mains de 3 cartes plus un écart ; inhabituel et spécialisé.
• American Brag : la variante américaine du XIXe siècle, avec des jokers (souvent des 9 ou des as) et des règles plus proches du Poker primitif.
• Lowball Brag / Low Brag : la combinaison de 3 cartes la plus basse gagne, 2-3-4 de couleurs mélangées (une quinte «as-bas») étant la meilleure.
• Mise ouverte / sans aveugle : certaines écoles de pub interdisent le jeu à l'aveugle pour des sessions débutantes plus simples ; le bluff perd son avantage structurel.
• Limite de pot : les relances sont plafonnées à la taille actuelle du pot ; utilisé dans les tournois organisés.
• Teen Patti : le cousin indien dominant du Brag, joué dans toute l'Asie du Sud avec une mécanique presque identique ; voir son entrée propre pour les différences culturelles.

Conseils et stratégies

• Jouez à l'aveugle en début de session pour exercer une pression à moitié de mise ; même des cartes moyennes peuvent gagner si les adversaires se couchent.
• Restez à l'aveugle seulement aussi longtemps que la taille du pot justifie le risque. Une fois que la mise ouverte devient importante, regardez et engagez-vous, ou couchez-vous.
• Suivez quels adversaires ont été agressifs ; un joueur qui a déjà bluffé une fois est plus susceptible de le refaire, et vous devriez l'égaler plus volontiers.
• Trois 3 est la main absolue (meilleure main). Si vous l'avez, jouez lentement : petites mises jusqu'à ce que le pot soit énorme, puis relancez.
• A-2-3 est la meilleure suite et suite couleur ; cela perturbe les nouveaux venus qui s'attendent à A-R-D. Souvenez-vous de cette règle.
• Quand vous êtes forcé de voir, préférez-le contre un bluffeur apparent (qui mise agressivement sur une courte pile de gains précédents) ; évitez de voir un joueur qui joue serré.
• Évitez de miser éternellement au minimum de table. Les joueurs serrés saignent lentement ; les joueurs agressifs dominent ou se ruinent, mais ils font preuve d'initiative avec les cartes.

Glossaire

• Prial : trois cartes du même rang ; le rang de main le plus élevé, avec 3-3-3 comme prial le plus haut.
• Suite couleur : trois cartes consécutives de la même couleur ; A-2-3 est la plus haute.
• Suite : trois cartes consécutives, toutes couleurs ; A-2-3 est la plus haute.
• À l'aveugle : jouer sans regarder ses cartes ; les mises aveugles coûtent la moitié de la mise ouverte.
• Ouvert / vu : jouer en ayant connaissance de ses cartes ; les mises coûtent le tarif plein.
• Voir : un abattage payant (le double de la mise ouverte actuelle) quand deux joueurs restent ; les deux exposent leurs cartes et la main la plus haute gagne.
• Mise : le montant de mise actuel requis pour rester dans la main.
• Égalité / stand-off : mains de rang égal lors d'un voir ; le non-voyant (le joueur qui a été vu) gagne.
• Mise initiale : contribution facultative avant la main par chaque joueur.