Cómo jugar

Muggins es un juego de cartas de suma al estilo de pub para 2 a 4 jugadores de la familia del Cribbage. Los jugadores construyen un total acumulado compartido por debajo de 31; se anota cuando llega a un múltiplo de cinco, pero si olvida reclamarlo, un oponente atento puede gritar «¡Muggins!» para robarse los puntos.

Muggins es un ligero juego de cartas de suma al estilo de pub en la tradición de la fase de pegging del Cribbage, adaptado del conocido juego de dominó All Fives (Muggins). De dos a cuatro jugadores comparten un total acumulado que se construye con las cartas que juegan sobre una pila central; cualquier carta que lleve el total a un múltiplo de cinco le otorga a su jugador puntos iguales a ese múltiplo. La «regla muggins» que da nombre al juego permite a los oponentes atentos arrebatar los puntos cuando un jugador juega una carta con puntuación pero no la reclama. Breve, numérico e ideal para una mesa de pub, Muggins llega hasta 61 o 100 puntos a lo largo de unas pocas rondas rápidas.

Jugadores

De 2 a 4 jugadores, cada uno jugando individualmente. Con dos jugadores se convierte en un duelo reñido con atención constante al total acumulado; con tres o cuatro se juega más rápido y de forma más caótica. El primer repartidor se elige mediante el sorteo de la carta más alta, y el reparto rota en sentido horario.

Mazo de cartas

Un mazo estándar de 52 cartas (baraja francesa), sin comodines. Los valores en puntos de las cartas al jugarse sobre la pila central, que son los que alimentan el total acumulado: As = 1, 2 = 2, 3 = 3, 4 = 4, 5 = 5, 6 = 6, 7 = 7, 8 = 8, 9 = 9, 10 / Jota / Reina / Rey = 10 cada uno. Los palos no importan para la puntuación.

Objetivo

Ser el primer jugador en alcanzar la puntuación objetivo acordada (comúnmente 61 para una partida corta o 100 para una sesión completa) jugando cartas que lleven el total acumulado compartido a un múltiplo exacto de cinco.

Preparación y reparto

1. Baraje el mazo a fondo. El jugador a la derecha del repartidor corta el mazo.
2. Reparta 5 cartas a cada jugador, boca abajo, en sentido horario, de una en una.
3. Coloque el resto boca abajo en el centro como el mazo de reserva.
4. El total acumulado comienza en 0; todavía no se voltea ninguna carta.
5. El jugador a la izquierda del repartidor juega la primera carta; los turnos avanzan en sentido horario.

Jugabilidad

1. En su turno, juegue una carta de su mano boca arriba sobre la pila central; anuncie el nuevo total acumulado en voz alta.
2. Si su carta jugada lleva el total acumulado a un múltiplo de 5, reclame su puntuación de inmediato, igual a ese total (por ejemplo, llegar a 15 anota 15 puntos; llegar a 30 anota 30 puntos).
3. El total acumulado nunca debe superar 31. Si no tiene ninguna carta válida cuyo valor mantenga el total en 31 o por debajo, diga «paso» y tome una carta de reemplazo del mazo de reserva, luego pase el turno al siguiente jugador.
4. Si el siguiente jugador tampoco puede jugar sin romper 31, también toma una carta y pasa; cuando todos los jugadores activos hayan pasado en secuencia, la pila actual queda cerrada, el último jugador que haya jugado anota 1 punto por «último» (o 2 si el total es exactamente 31), y una nueva pila comienza desde 0 con el siguiente jugador.
5. Después de cada jugada, si el mazo de reserva no está vacío, el jugador que acaba de jugar toma una carta del mazo para volver a tener 5 en la mano.
6. La ronda continúa con pilas alternadas con límite de 31 hasta que la mano de todos los jugadores esté vacía y el mazo de reserva se agote.

La regla Muggins

Si un jugador juega una carta que alcanza un múltiplo de cinco o llega a 31 pero no reclama los puntos antes de que juegue el siguiente jugador, cualquier oponente atento puede gritar «¡Muggins!» y tomar esos puntos para sí mismo. Esta regla es la seña de identidad del juego y recompensa enormemente la aritmética mental; algunos grupos también permiten Muggins por los puntos de «último» olvidados cuando se cierra una pila.

Puntuación

• Múltiplo de 5: Se anotan puntos iguales al total acumulado (5, 10, 15, 20, 25, 30 son objetivos activos; llegar a 30 anota 30 puntos).
• Exactamente 31: Anota 2 puntos para el jugador que lo alcanza (a veces llamado «treinta y uno por dos», tomado del Cribbage).
• Última carta antes de un «paso»: 1 punto por cerrar una pila por debajo de 31.
• Muggins: Un oponente que detecta una puntuación olvidada la toma en lugar del jugador.
• Objetivo: El primero en llegar a 61 puntos (partida corta) o 100 puntos (partida completa) gana.

Victoria

En cuanto el total acumulado de cualquier jugador alcanza el objetivo acordado (61 o 100), lo anuncia y gana de inmediato, incluso en medio de una ronda. Si dos jugadores cruzaran el objetivo en la misma jugada, gana el jugador que realmente jugó la carta con puntuación. Si el mazo de reserva y todas las manos se agotan antes de que alguien alcance el objetivo, se juega una nueva ronda con los mismos totales acumulados arrastrados.

Variantes comunes

• Muggins propiamente dicho (Muggins de dominó): El juego original se juega con dominós de doble seis usando una puntuación idéntica de múltiplos de cinco; muchos jugadores de pub disfrutan de ambas versiones indistintamente.
• All Fives: Un juego de cartas de la familia del Cribbage que puntúa de forma similar con cincos y quinces; estrechamente relacionado con Muggins y a menudo confundido con él.
• Reparto de siete: Se reparten 7 cartas a cada uno y se omite la regla de «tomar carta después de jugar»; la ronda termina cuando las manos están vacías.
• Sin Muggins: Se elimina la regla del robo de Muggins para un juego familiar más tranquilo.
• Estricto 21: Se limita el total acumulado a 21 en lugar de 31, acelerando la rotación de rondas.

Consejos y estrategias

• Cuente hasta 5, luego hasta 10. Lleve mentalmente la distancia al siguiente múltiplo de cinco, no el total en sí; es más rápido y más preciso.
• Acumule cincos y dieces. Cualquier carta que valga 5 o 10 puntos puede alcanzar un objetivo múltiple el doble de veces que otras cartas; guárdelas para los momentos en que el total esté en 10, 15, 20 o 25.
• Juego defensivo. Evite dejar el total en 6, 11, 16, 21 o 26; estos valores le dan a su oponente un múltiplo de cinco en cuanto juegue casi cualquier figura.
• Siga las omisiones de los oponentes. Si un oponente duda o parece confundido después de jugar, esté listo para gritar Muggins en el instante en que toque la pila sin reclamar.
• Cerrar pilas. En la fase final del juego, dirigir deliberadamente la pila hacia un total inalcanzable (digamos 26 sin buenas continuaciones) puede ser una forma contundente de obtener un punto de «último» y negarles a los oponentes un múltiplo.

Glosario

• Total acumulado: El valor acumulativo de todas las cartas jugadas en la pila actual; se reinicia cuando la pila se cierra.
• Pila: La secuencia de cartas jugadas que comparten un total acumulado; una nueva pila comienza después de que un «paso» haya recorrido la mesa.
• Paso: Una declaración de que no puede jugar sin superar 31; toma una carta y pasa.
• Último: 1 punto otorgado al jugador que jugó la carta final de una pila antes de que se cerrara.
• Muggins: Un grito de un oponente que toma los puntos que el jugador activo olvidó reclamar.
• Objetivo: La puntuación acordada (normalmente 61 o 100) necesaria para ganar la partida.