Cómo jugar

Conquian es un juego mexicano de combinaciones para dos jugadores que se juega con un mazo de 40 cartas, en el que a cada jugador se le reparten 10 cartas y la carrera consiste en colocar 11 cartas en combinaciones y escaleras válidas sobre la mesa. Las cartas tomadas o robadas deben combinarse de inmediato y no pueden añadirse a la mano.

Conquian (también escrito Coon Can o Cooncan) es el juego mexicano de combinaciones para dos jugadores del siglo XIX, considerado ampliamente el ancestro de toda la familia del Rummy. Se juega con un mazo de 40 cartas de estilo español o con un mazo francés estándar al que se le retiran los 8, 9 y 10. A cada jugador se le reparten 10 cartas; el resto forma un mazo bocabajo con una carta inicial boca arriba. La característica distintiva es que una carta tomada del mazo o de la carta descubierta del adversario debe combinarse de inmediato sobre la mesa (formando una nueva combinación o escalera de tres o más cartas, o extendiendo una existente); nunca se añade a la mano oculta. El primer jugador que tenga 11 cartas combinadas sobre la mesa, incluyendo la última carta tomada en ese turno, gana; si el mazo se agota antes de que alguno lo logre, la mano queda en empate. Una inusual regla de «combinación forzada» hace el juego profundamente táctico: si usted rechaza una carta descubierta que podría extender legalmente una de sus propias combinaciones, su adversario puede exigirle que la combine de todos modos.

Jugadores

Exactamente 2 jugadores se sientan uno frente al otro. El primer repartidor se determina por cualquier método (el corte de carta más baja es el tradicional); el reparto alterna en cada mano. Existen variantes para 2 equipos y para varios jugadores (Double Cooncan, Rumba/Sociable), pero el Conquian clásico es estrictamente entre dos.

Mazo de cartas

Una baraja española de 40 cartas (palos: Copas, Oros, Espadas, Bastos; valores A, 2, 3, 4, 5, 6, 7, Sota [Jota], Caballo [Caballero], Rey) o un mazo estándar de 52 cartas al que se le retiran todos los 8, 9 y 10. Orden de valor para escaleras (de menor a mayor): A, 2, 3, 4, 5, 6, 7, J (Sota), Q (Caballo), K (Rey). Los Ases siempre son bajos y no hacen ciclo. Una escalera en Conquian incluye el especial «salto» del 7 a la Jota (7-J-Q es una escalera válida de tres cartas; 6-7-J también es una escalera válida de tres cartas).

Objetivo

Ser el primer jugador en tener exactamente 11 cartas combinadas sobre la mesa (en cualquier combinación de grupos y escaleras de 3 o más cartas cada uno), utilizando la carta recién tomada para completar la undécima. La mano comenzó con 10 cartas; la undécima debe venir ya sea del descarte boca arriba o de una carta robada del mazo.

Combinaciones

1. Un grupo es un conjunto de tres o cuatro cartas del mismo valor (p. ej., tres cincos, cuatro Reyes).
2. Una escalera (secuencia) es un conjunto de tres o más cartas consecutivas del mismo palo, respetando el orden de valores del mazo (A, 2, 3, 4, 5, 6, 7, J, Q, K).A♠2♠3♠4♠5♠6♠7♠J♠Q♠K♠
3. Las escaleras pueden extenderse por cualquiera de sus extremos; los grupos pueden extenderse añadiendo la cuarta carta del mismo valor.
4. Las cartas pueden tomarse prestadas de combinaciones existentes durante un turno para crear nuevas combinaciones o extensiones, siempre que cada combinación sobre la mesa siga siendo válida (tres o más cartas) al terminar. Por ejemplo, si usted tiene 5-6-7 de Espadas sobre la mesa, puede retirar el 7 de Espadas para usarlo en un grupo de tres sietes, pero solo si el 5-6 restante se completa de inmediato hasta formar una escalera de al menos tres cartas con otra carta de su mano o del descarte.7♠
5. Los comodines y cartas especiales no se utilizan en el juego clásico.

Preparación y reparto

1. Se baraja el mazo de 40 cartas; el jugador que no reparte puede cortar el mazo.
2. Se reparten 10 cartas a cada jugador, de una en una o de dos en dos (Pagat describe cinco paquetes de dos cartas). El jugador que no reparte es el primero en actuar.
3. Las 20 cartas restantes se colocan bocabajo como el mazo entre los jugadores; luego se gira la carta superior boca arriba junto a él como carta inicial de la pila de descarte (la «carta descubierta»).
4. Ambos jugadores miran únicamente sus propias 10 cartas ocultas; no se hacen combinaciones hasta que el juego comienza.

Jugabilidad

1. Apertura: El jugador que no reparte puede tomar la carta inicial boca arriba y combinarla de inmediato con dos o más cartas de su mano, o rechazarla. Si la rechaza, el repartidor tiene la misma opción. Si ambos rechazan la carta inicial, el jugador que no reparte roba la carta superior del mazo y comienza el ciclo normal de turnos.
2. Ciclo normal de turnos: En su turno, la carta superior actual de la pila de descarte está disponible. Solo puede tomarla si puede usarla de inmediato en una nueva combinación válida (con al menos dos cartas de su mano) o como adición a una de sus combinaciones existentes sobre la mesa. De lo contrario, roba una carta boca arriba del mazo.
3. La carta robada debe usarse o descartarse, no guardarse. Si la carta descubierta o robada encaja en una combinación válida, usted puede jugarla colocándola sobre la mesa (ya sea como parte de una nueva combinación de 3 o más cartas usando cartas de su mano, o añadiéndola a una de sus combinaciones existentes). Si no puede o no quiere combinarla, la carta se convierte en la nueva carta superior de la pila de descarte para su adversario.
4. Regla de combinación forzada: Si la carta que usted descubre (del mazo o del descarte del adversario) podría añadirse legalmente a una de sus propias combinaciones ya sobre la mesa, su adversario puede exigirle que la combine allí en lugar de descartarla. Esta regla impide que usted postergue una carta que de todos modos terminaría el juego.
5. Préstamo y reorganización: Dentro de su propio turno, antes de descartar o ceder el turno, puede reorganizar sus combinaciones sobre la mesa (tomando prestada una carta de una combinación para formar otra) siempre que cada combinación que quede sobre la mesa al final de su turno sea válida (3 o más cartas).
6. Descarte: Después de realizar cualquier acción válida, si la carta que tomó no se combinó, colóquela boca arriba en la pila de descarte. Si fue la carta superior del mazo que robó, igualmente se coloca boca arriba; en ese caso el turno pasa a su adversario sin combinación.
7. Excepción (10 + 1 cartas): Dado que debe llegar a 11 cartas combinadas para ganar, el turno ganador siempre implica combinar la undécima carta con la última carta que acaba de tomar; no puede ganar combinando únicamente desde su mano sin tomar una nueva carta en ese turno.

Victoria y fin de la mano

1. Victoria: El primer jugador que tenga 11 cartas sobre la mesa en combinaciones válidas en el momento en que completa su turno es el ganador. La carta tomada debe ser parte de las 11 finales.
2. Agotamiento del mazo (bloqueo): Si el mazo se vacía sin que ningún jugador haya alcanzado 11 cartas combinadas, la mano queda en empate y nadie puntúa. En partidas de torneo, algunas reglas de casa acreditan un punto a cada jugador y se reparte de nuevo; otras repiten la mano con la misma apuesta.
3. Going rummy: Algunas reglas de casa otorgan un bono o apuesta doble al jugador que gana en un único turno continuo mediante una sola combinación final de 11 cartas a la vez (raro y aspiracional).
4. Reparto erróneo: Si a algún jugador se le reparte un número incorrecto de cartas, el reparto es nulo y el mismo repartidor reparte de nuevo.

Puntuación

1. Conquian se puntúa tradicionalmente como un juego de apuestas: ambos jugadores realizan una apuesta inicial al bote al comienzo de la mano, el ganador se lleva el bote y un empate lo acumula para el siguiente reparto.
2. Un objetivo habitual de sesión es el primero en llegar a 10 victorias, o el primero en alcanzar 100 unidades de apuesta.
3. No se realiza conteo de puntos por carta; la única unidad de puntuación es el resultado de la mano (victoria, derrota o empate).

Variantes comunes

• Conquian de 52 cartas: Se mantienen los 8, 9 y 10 en el mazo para un mazo completo; las escaleras van de A hasta K de forma normal. A veces llamado «Conquian americano» o el moderno «Rumino».
• Conquian Twice-Around: El objetivo es 15 cartas combinadas en lugar de 11, con un reparto de 13 cartas; hace el juego más largo y reduce el efecto de la suerte en la mano inicial.
• Cooncan con dos mazos: Utiliza dos barajas de 40 cartas (80 cartas) y eleva el objetivo de combinación a 15; permite que los grupos de cuatro cartas sean más comunes.
• Sin combinación forzada: Se elimina la regla de combinación forzada para un juego más indulgente; común en partidas familiares informales.
• Descartar-luego-combinar: Una regla simplificada donde la carta robada siempre debe usarse o descartarse de inmediato antes de cualquier préstamo o reorganización (más cercano al Gin Rummy moderno).
• Conquian en parejas (cuatro jugadores): 4 jugadores en 2 parejas; las combinaciones de cada equipo se comparten; el objetivo es 15. Poco frecuente, pero documentado en Texas y Luisiana.

Consejos y estrategias

• La regla de combinación forzada es un arma de doble filo. Acelera el juego cuando una carta encaja, pero el adversario puede usarla para forzarle a hacer una combinación poco útil que impida una reorganización posterior. Mantenga sus combinaciones existentes tan flexibles como sea posible.
• Prefiera escaleras sobre grupos al inicio. Las escaleras pueden extenderse por ambos extremos, por lo que aceptan con mayor frecuencia una carta posterior que de otro modo se desperdiciaría.
• Retrase la combinación de su primer grupo de tres cartas si puede mantenerlo oculto en la mano como posible extensión de una escalera; una vez que una combinación está sobre la mesa, es de conocimiento público y ayuda al adversario a planificar sus descartes.
• Observe qué descartes rechaza su adversario. Una carta que rechaza es una carta que no puede usar, lo que le indica si el mazo todavía contiene las parejas que usted necesita.
• Estrategia de bloqueo: Si usted mismo no puede llegar a 11, intente agotar el mazo. Una mano empatada es mucho mejor que una derrota, y forzar un bloqueo niega la victoria al adversario.
• Nunca descarte el 7 ni la Jota de su palo más fuerte al inicio; estas cartas «puente» forman la escalera-salto del 7 a la Jota y son desproporcionadamente útiles.
• Cuente mentalmente las combinaciones de su adversario. Cuando tenga 8 o 9 cartas sobre la mesa, cada carta que usted descarte es una posible carta ganadora para él; sea más cauteloso y prefiera robar del mazo antes que permitirle tomar su descarte.

Glosario

• Combinación: Tres o más cartas que forman una combinación válida sobre la mesa: ya sea un grupo (mismo valor) o una escalera (cartas consecutivas del mismo palo).
• Grupo: Tres o cuatro cartas del mismo valor.
• Escalera / Secuencia: Tres o más cartas consecutivas del mismo palo.
• Mazo: La pila de 20 cartas bocabajo tras el reparto; se roba de él cuando no se toma ningún descarte.
• Carta descubierta / Descarte: La pila boca arriba junto al mazo; un jugador solo puede tomar su carta superior combinándola de inmediato.
• Combinación forzada: Regla que permite al adversario obligarle a combinar una carta que extendería una de sus propias combinaciones sobre la mesa.
• Préstamo / Reorganización: Mover una carta de una combinación existente para ayudar a formar otra, siempre que todas las combinaciones sigan siendo válidas (3 o más cartas) al final del turno.
• Bloqueo / Agotamiento del mazo: Resultado en el que el mazo se agota sin que ningún bando haya combinado 11 cartas; la mano queda en empate.
• Going rummy: Completar el requisito de combinación en un único turno final ininterrumpido; una variante de prestigio que en algunos círculos se puntúa con apuesta doble.
• Palos españoles: Copas, Oros, Espadas, Bastos; el mazo clásico de Conquian usa estos palos.