Cómo jugar

Tonk es un rummy americano rápido en el que 2–4 jugadores compiten por vaciar sus manos mediante combinaciones y golpes, o retirarse cuando el total de su mano es el más bajo. Una victoria instantánea aguarda a quien reciba un total de 49 o 50 puntos en el reparto.

Tonk (o Tunk) es un rummy rápido y apto para el juego con dinero que ha sido popular en las comunidades afroamericanas de los Estados Unidos desde la década de 1930, cuando era el pasatiempo favorito de los músicos de jazz y blues en gira. Los jugadores compiten por vaciar su mano formando combinaciones (tríos y escaleras) o por bajar su total de puntos por debajo del de todos los demás antes de que alguien se retire. Los golpes a las combinaciones de los rivales, una victoria instantánea con 49 o 50 puntos en el reparto y la decisión de retirarse o robar en cada turno le dan a Tonk su ritmo característico: una mano se juega en minutos, pero las rondas individuales pueden cambiar drásticamente con un solo descarte descuidado.

Jugadores

Tonk funciona mejor con 2 a 4 jugadores, aunque algunas mesas lo extienden a 5. Dos jugadores forman un duelo cara a cara; tres o cuatro ofrecen mejor dinámica de mesa porque los golpes se vuelven útiles. Con 5 o más jugadores, mezcle dos mazos de 52 cartas.

Mazo de cartas

Use un mazo estándar de 52 cartas; los Comodines suelen excluirse, pero pueden añadirse como cartas comodín en algunas versiones de casa. Los valores en puntos de las cartas para el recuento al final de la mano son: As = 1, 2 al 10 = valor nominal, Jota = 10, Reina = 10, Rey = 10. En las combinaciones (meldas), las escaleras van de As bajo A-2-3-... hasta el Rey, con el As al final solo si las reglas de la casa lo permiten (normalmente el As es solo bajo). Total de puntos en el mazo: 2 × 4 = 8 Ases que valen 8, del 2 al 10 en 4 palos = 220, figuras (12 cartas) a 10 = 120; total del mazo = 380 puntos.

Objetivo

Sea el primero en vaciar su mano mediante combinaciones y descartes, o al retirarse, tenga el valor total de mano más bajo de todos los jugadores. Cada ronda ganada le reporta la apuesta acordada de cada uno de los demás jugadores.

Preparación y reparto

1. Acuerden la apuesta por ronda (una ficha, un dólar, lo que sea).
2. Roben una carta para el primer repartidor; la carta más baja reparte. El turno de repartidor rota en sentido horario después de cada mano.
3. Reparta 5 cartas a cada jugador de una en una en sentido horario (algunos grupos reparten 7 cartas con 2–3 jugadores; elijan una regla antes de comenzar).
4. Coloque el mazo restante boca abajo en el centro como mazo de robo. Voltee la carta superior boca arriba a su lado para iniciar la pila de descarte.
5. Verificación de victoria instantánea: Cada jugador puede examinar su mano de inmediato. Si las 5 cartas de algún jugador suman exactamente 49 o 50 puntos (el «Tonk»), declara Tonk y cobra el doble de la apuesta de cada uno de los demás jugadores. La ronda termina sin que se juegue.
6. Si nadie alcanza 49 o 50, el jugador a la izquierda del repartidor juega primero.

Jugabilidad

1. En su turno puede retirarse o robar y descartar. Elija una opción.
2. Opción A: Retirarse (tocar). Antes de robar, puede poner su mano boca arriba sobre la mesa. Todos los demás jugadores activos también revelan sus manos y cuentan. Si usted tiene el total más bajo, gana la ronda. Si otro jugador empata o lo supera, usted paga el doble de la apuesta a cada jugador con un total más bajo o igual, y la mano termina.
3. Opción B: Robar y descartar. Tome la carta superior del mazo O la carta superior de la pila de descarte para añadirla a su mano.
4. Combinaciones (meldas): Después de robar, puede poner una o más combinaciones boca arriba frente a usted. Una combinación es un trío (3 o 4 cartas del mismo valor) o una escalera (3 o más cartas consecutivas del mismo palo). Puede poner múltiples combinaciones en un turno si las cartas lo permiten.
5. Golpes: Puede añadir una o más cartas de su mano a cualquier combinación existente sobre la mesa, incluidas las de sus rivales. Añadir a la combinación de un rival es una jugada defensiva: le permite deshacerse con seguridad de sus cartas altas no deseadas sobre cartas que ellos ya jugaron.
6. Descarte: Debe terminar su turno descartando exactamente una carta boca arriba en la parte superior de la pila de descarte. Excepción: si la última carta que juega se coloca como parte de una combinación o golpe y su mano queda vacía, se retira sin descartar.
7. Salir: Si vacía su mano durante el turno (mediante combinaciones y golpes), gana la ronda de inmediato. Cobre la apuesta de cada rival. Algunos grupos pagan un «bono Tonk» del doble de la apuesta si se retira sin haber puesto nunca una combinación en un turno anterior.
8. Agotamiento del mazo: Si el mazo se agota antes de que alguien salga, el jugador cuyo turno sea debe retirarse en su próximo turno en lugar de robar. La mano más baja gana.

Puntuación

• Tonk instantáneo en el reparto (49 o 50): El ganador cobra el doble de la apuesta de cada jugador; la ronda termina antes de que comience el juego.
• Salir (mano vacía): El ganador cobra la apuesta de cada jugador. El doble de la apuesta si no se puso ninguna combinación antes de salir (un movimiento de «salida en carrera»).
• Retirarse y ganar: El jugador que se retiró tiene el total más bajo; cobra la apuesta de cada jugador.
• Retirarse y perder: Otro jugador tiene un total más bajo o igual; el que se retiró paga el doble de la apuesta a cada jugador con un total más bajo o igual. Todos los demás se ajustan entre sí a la apuesta estándar.
• Totales de mano para la comparación al retirarse: Sume los valores nominales de cada carta que aún tiene en su mano, usando A=1, 2–10 valor nominal, J/Q/K=10.
• Partida (opcional): Juegue hasta un total acumulado de 100 puntos ganados o un número fijo de rondas, lo que se acuerde al inicio.

Victoria

Una ronda individual se gana ya sea saliendo, con un Tonk instantáneo en el reparto, o teniendo la mano más baja cuando alguien se retira. Una partida la gana quien haya acumulado más apuestas tras un número fijo de rondas o quien alcance el objetivo de puntos acordado. En el juego con dinero, el «ganador» es quien tenga la mayor pila de fichas al momento de terminar.

Variantes comunes

• Tonk de 7 cartas: Reparta 7 cartas a cada jugador (típico con 2 jugadores); todas las demás reglas son idénticas. Las combinaciones son más fáciles y las rondas duran un poco más.
• Tonk doble: Un total repartido de 11 o menos, o de 49–50, ambos cuentan como victorias instantáneas por el doble de la apuesta.
• Tonk con viuda: Reparta una carta de «viuda» boca abajo a cada jugador, quien puede cambiarla por su mano al costo de una apuesta descartada, añadiendo un elemento de farol.
• Tonk con Comodines: Incluya dos Comodines como cartas comodín; pueden sustituir a cualquier carta en una combinación y cuentan como 25 puntos si se quedan en la mano.
• Bloqueo de tres combinaciones: Un jugador que haya puesto tres combinaciones ya no puede recibir golpes de los rivales; una vez bloqueado, solo salir gana la ronda.
• Golpear y dividir: Regla de casa que otorga la mitad de la apuesta a cualquier jugador que haya hecho una combinación válida de 4 o más cartas antes de perder la ronda.

Consejos y estrategias

• Retírese pronto cuando el total de su mano esté por debajo de 15. Las probabilidades de que alguien empate o supere una mano menor de 15 son bajas en el Tonk de 5 cartas.
• Golpee las combinaciones de sus rivales con sus cartas más altas. Colocar un Rey sobre su escalera de diamantes es mucho mejor que retener ese Rey si alguien se retira.
• Lleve la cuenta de qué cartas recogen sus rivales de la pila de descarte. Un jugador que toma varios diamantes claramente está construyendo una escalera de diamantes; deje de descartar diamantes.
• No rompa una combinación potencial para descartar una carta más baja. Conservar una pareja de 7 que podría convertirse en trío vale los 14 puntos de penalización en la mano en la mayoría de las posiciones.
• Salir sin haber puesto combinaciones primero (una «salida en carrera») paga el doble en la mayoría de los círculos y vale la pena intentarlo cuando tiene principalmente cartas bajas.
• Observe al repartidor para detectar un total de 49 o 50 antes de comenzar su análisis; identificar rápidamente una mano Tonk es la primera habilidad que deben aprender los jugadores nuevos.

Glosario

• Tonk: (verbo) Salir o declarar la victoria instantánea de 49/50; (sustantivo) el juego en sí.
• Combinación: Una melda de 3 o 4 cartas del mismo valor (trío) o 3 o más cartas consecutivas de un palo (escalera), colocadas boca arriba sobre la mesa.
• Golpe: Añadir una carta de su mano a una combinación ya sobre la mesa, ya sea la suya o la de un rival.
• Retirarse (tocar): Poner su mano boca arriba antes de robar, forzando una comparación de todos los totales de mano.
• Salida en carrera: Salir en un solo turno sin haber puesto ninguna combinación anteriormente; paga un bono del doble de la apuesta en algunas reglas de casa.
• Apuesta: La cantidad acordada en fichas o dinero por la que se juega cada ronda.
• Tonk instantáneo: Una mano repartida que suma exactamente 49 o 50 puntos, gana de inmediato por el doble de la apuesta.
• Mazo / Pila de descarte: El mazo de robo boca abajo y la pila de descarte boca arriba, terminología estándar del rummy.