Come si gioca

Poch è un gioco di carte tedesco del XV secolo in tre fasi che combina la rivendicazione di compartimenti del tabellone, una fase di bluff in stile poker e una gara di scarico della famiglia degli stops. La sua fase Pochen (dove «pochen» significa «vantarsi») è ampiamente considerata l'antenato diretto del moderno Poker.

Poch (chiamato anche Pochen, Pochspiel o Pochbrett) è un antico gioco di carte tedesco risalente al XV secolo, ampiamente considerato il nonno del moderno Poker. Si gioca su un tabellone speciale con nove compartimenti per raccogliere le puntate, Poch combina tre fasi distinte: una fase paga-il-tabellone in cui i giocatori rivendicano le puntate dei compartimenti, una fase Pochen (simile al poker con bluff) in cui i giocatori puntano sul loro miglior set di carte dello stesso valore, e una fase di scarico in cui i giocatori gareggiano per svuotare la mano. Unico tra i giochi europei antichi, Poch presentava già l'elemento del bluff che lo rese l'antenato diretto del Poker.

Giocatori

Poch funziona da 3 a 8 giocatori, meglio con 4 o 6. Tutti i giocatori giocano individualmente; nessuna partnership. Il gioco procede in senso orario. È necessario un set Poch (un tabellone di legno fisico o uno disegnato su carta) e una scorta di fiches.

Il Tabellone Poch

• Un tradizionale tabellone Poch ha 9 compartimenti, ognuno etichettato con una carta specifica o una combinazione che fa guadagnare fiches durante il gioco:
• Asso, Re, Regina, Fante, Dieci (cinque compartimenti): Un compartimento per valore. Il giocatore che possiede la carta specificata nel seme di briscola rivendica quel compartimento.
• Matrimonio (Marriage / Ehepaar): Rivendicato dal giocatore che possiede il Re e la Regina del seme di briscola.
• Scala (Sequenz): Rivendicata dal giocatore che possiede il 7-8-9 del seme di briscola (o variante superiore; varia).
• Poch: Il piatto per la fase Pochen (bluff).
• Pinke / Centro: Il piatto per la fase finale di scarico.
• Prima di ogni distribuzione, ogni giocatore contribuisce con una ficha a ciascuno dei nove compartimenti.

Mazzo di carte

• Usa un mazzo tedesco da 32 carte (dal 7 all'Asso) per 3-4 giocatori, oppure un mazzo da 52 carte per 5-8 giocatori. Concordare la dimensione del mazzo prima di iniziare.
• Valore delle carte all'interno di ogni seme (per lo scarico): 7 (basso), 8, 9, 10, J, Q, K, A (alto) nel gioco a 32 carte; dal 2 all'A nel gioco a 52 carte.A♠K♠Q♠J♠10♠7♠
• I valori delle carte per la fase Pochen sono solo per valore: coppie (due carte dello stesso valore), tris (tre dello stesso valore), poker (quattro dello stesso valore).

Obiettivo

Guadagnare fiches: (a) possedendo le carte specifiche necessarie per rivendicare i compartimenti del tabellone Poch, (b) vincendo la fase di bluff Pochen con il miglior set di carte dello stesso valore, e (c) essendo il primo a svuotare la propria mano nella fase di scarico. Alla fine della sessione, chi ha più fiches vince. Poch è tradizionalmente giocato come un gioco in denaro dove le fiches hanno un valore monetario concordato.

Preparazione e Distribuzione

1. Ogni giocatore mette come puntata iniziale una ficha in ciascuno dei nove compartimenti del tabellone Poch prima della distribuzione.
2. Il mazziere mescola, il giocatore alla destra del mazziere taglia il mazzo, e il mazziere distribuisce tutte le carte in modo uniforme, una alla volta. Le carte rimanenti (quando non divisibili) vengono distribuite scoperte al centro; quelle carte sono «morte» e non vengono giocate.
3. Il mazziere gira la carta successiva scoperta (o l'ultima carta distribuita a se stesso) per stabilire il seme di briscola per questa distribuzione. Se la carta girata è un onore corrispondente a un compartimento del tabellone (Asso, Re, Regina, Fante, 10), il mazziere rivendica immediatamente quel compartimento.

Fase 1: Paga il Tabellone

1. Ogni giocatore a turno (a partire da sinistra del mazziere) annuncia se possiede una delle carte di briscola chiave: Asso, Re, Regina, Fante, 10 di briscola, Matrimonio (Re+Regina di briscola) e Scala (7-8-9 di briscola).
2. Il possessore di ciascuna carta specificata prende le fiches nel compartimento corrispondente.
3. Compartimenti non rivendicati: Se nessun giocatore possiede una carta specificata, le fiches rimangono in quel compartimento per la distribuzione successiva.
4. La Fase 1 è puramente informativa: le carte non vengono giocate, ma semplicemente rivelate ai fini dei compartimenti.

Fase 2: Pochen (Turno di Bluff)

1. I giocatori controllano segretamente la propria mano per trovare set di carte dello stesso valore: coppie (2 carte dello stesso valore), tris (3 dello stesso valore), o poker (4 dello stesso valore). Un set può usare qualsiasi seme.
2. A partire da sinistra del mazziere e procedendo in senso orario, ogni giocatore annuncia «Passo» o punta fiches nel compartimento Poch.
3. Una volta che un giocatore punta, i giocatori successivi devono chiamare (pareggiare la puntata), rilanciare (aggiungere di più) o lasciare (uscire da questa fase).
4. Showdown: Dopo che le puntate si concludono con tutti i giocatori rimasti che hanno pareggiato, i giocatori rimanenti rivelano il loro miglior set di carte dello stesso valore. Il set più alto vince le fiches del compartimento Poch. Poker > Tris > Coppia. I pareggi per valore vengono risolti dal valore più alto (una coppia di Assi batte una coppia di Re).
5. Ultimo giocatore rimasto: Se tutti tranne uno lasciano, quel giocatore vince le fiches del compartimento Poch senza mostrare le proprie carte. Il bluff è esplicitamente consentito.

Fase 3: Scarico

1. Il vincitore del turno Pochen apre per primo (o il giocatore alla sinistra del mazziere se nessuno ha partecipato al Pochen).
2. Il giocatore che apre gioca qualsiasi carta, annunciando il suo valore.
3. Il giocatore successivo deve giocare la carta di valore immediatamente superiore dello stesso seme (per esempio, una Regina di Cuori dopo un Fante di Cuori).Q♥J♥
4. Se nessuno può seguire con la carta di valore immediatamente superiore di quel seme, la sequenza si interrompe; l'ultimo giocatore ad aver giocato apre la sequenza successiva con qualsiasi carta.
5. L'Asso è la carta più alta; una volta che un Asso viene giocato, la sequenza di quel seme termina.
6. Il primo giocatore a svuotare la propria mano vince il compartimento Pinke / Centro. Ogni altro giocatore paga al vincitore una ficha per ogni carta rimanente nella propria mano.

Punteggio e Vittoria

• Compartimenti del tabellone: Rivendicati possedendo la carta specificata alla distribuzione; le fiches vengono pagate direttamente a quel giocatore.
• Compartimenti non rivendicati: Si trasferiscono alla distribuzione successiva.
• Piatto Poch / bluff: Pagato al set più alto rivelato o all'ultimo puntatore rimasto.
• Pinke / Centro: Pagato al primo giocatore a svuotare la propria mano nella fase di scarico.
• Penalità per carta: Ogni giocatore perdente nella fase di scarico paga al vincitore una ficha per ogni carta rimasta in mano.
• Vincitore della partita: Il giocatore con più fiches alla fine della sessione concordata vince. Nessun finale fisso; si gioca fino al raggiungimento di un limite di tempo o di fiches.

Varianti Comuni

• Poch a 32 carte: Il classico; 3-4 giocatori, più veloce.
• Poch a 52 carte: Adatto a 5-8 giocatori; sessioni più lunghe.
• Poch senza Pochen: Salta la fase di bluff per un gioco puramente di raccolta e scarico. Più semplice per i principianti.
• Bayerisch Poch (Bavarese): Usa un mazzo bavarese da 36 carte; set di onori leggermente diverso per i compartimenti.
• Dreierpoch: Versione per tre giocatori con compartimenti ridotti.
• Poch Progressivo: I compartimenti non rivendicati si trasferiscono e raddoppiano ad ogni mano non distribuita, creando jackpot che possono capovolgere una sessione.

Consigli e strategie

• Punta al Centro. Il Pinke è solitamente il singolo premio più grande della mano; dai priorità alla fase di scarico nel tuo ragionamento.
• Bluffa selettivamente nel Pochen. Puntare in grande con una coppia debole è redditizio solo se riesci a leggere gli avversari. I nuovi giocatori dovrebbero puntare solo con tris o superiori.
• Interrompi le sequenze degli avversari nello scarico. Se possiedi una carta chiave (come un Fante che continuerebbe una sequenza di 10-J-Q di cuori), giocala solo quando sei costretto; trattenerla interrompe la sequenza e ti dà l'apertura successiva.
• Conta i compartimenti prima delle puntate iniziali. Un compartimento Scala trasferito dalla distribuzione precedente vale già diverse fiches; questo cambia il rapporto rischio/ricompensa.
• L'arma dell'Asso in mano. Tenere un Asso in una sequenza della fase di scarico significa che puoi sempre interrompere la sequenza di un avversario; conserva i tuoi Assi per i semi contesi.

Glossario

• Pochbrett: Il tabellone Poch fisico con nove compartimenti etichettati.
• Puntata iniziale: Una ficha inserita in ogni compartimento prima della distribuzione.
• Compartimento: Una sezione di punteggio del tabellone; pagata a chi possiede le carte specificate.
• Matrimonio / Ehepaar: Il Re + Regina di briscola.K♠Q♠
• Scala / Sequenz: Il 7-8-9 di briscola (o altra sequenza di tre carte di briscola).
• Pochen: Il nome del turno di bluff; dal tedesco «pochen» che significa «bussare / vantarsi».
• Pinke / Centro: Il piatto della fase di scarico; il singolo compartimento più grande.