Come si gioca

Gioco di prese iraniano per quattro giocatori in coppia: l'Hakem annuncia la briscola dopo aver visto cinque carte, e le coppie si sfidano per aggiudicarsi sette delle tredici prese o per realizzare un kot.

Hokm (persiano: «regola» o «decreto») è un gioco di prese per quattro giocatori in coppia, originario dell'Iran. A ogni giocatore vengono distribuite tredici carte e l'Hakem designato, scelto in base alle prime cinque carte ricevute, annuncia il seme di briscola prima che la distribuzione sia completata. Le coppie, sedute l'una di fronte all'altra, collaborano per aggiudicarsi almeno sette delle tredici prese; realizzare una sequenza completa (vincere tutte e sette le prese prima che l'avversario ne conquisti una) è detto kot e vale il doppio. Hokm è quasi sinonimo di gioco di carte nelle case persofone, nei caffè e nelle comunità della diaspora.

Giocatori

Esattamente 4 giocatori in due coppie fisse, con i partner seduti di fronte l'uno all'altro. Esistono versioni per tre e due giocatori, ma sono marginali; il tavolo standard prevede sempre quattro partecipanti.

Mazzo di carte

• Mazzo standard francese da 52 carte; i jolly vengono rimossi.
• Le carte sono ordinate dal valore più alto al più basso in ogni seme: Asso, Re, Regina, Fante, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2.A♠K♠Q♠J♠
• Un seme diventa briscola (hokm) per la mano, scelto dall'Hakem. Qualsiasi carta di briscola batte qualsiasi carta degli altri semi.
• Non viene posizionata alcuna carta di briscola separata sul tavolo; il seme chiamato viene semplicemente annunciato e tenuto a mente.

Obiettivo

Aggiudicarsi almeno sette delle tredici prese insieme al proprio partner per vincere la mano. Conquistare le prime sette prese di fila (prima che la coppia avversaria ne vinca anche una sola) è un kot e vale il doppio o il triplo. La prima coppia a raggiungere il punteggio obiettivo concordato (di solito 7 punti) vince la sessione.

Preparazione e distribuzione

1. Mescola e taglia. Per la primissima mano, si determina l'Hakem distribuendo le carte una alla volta scoperte in giro al tavolo finché un giocatore riceve il primo Asso; quel giocatore diventa il primo Hakem. In seguito l'Hakem viene determinato dal risultato della mano precedente (vedi Punteggio).
2. Il mazziere è il giocatore alla destra dell'Hakem. Il mazziere distribuisce 5 carte coperte solo all'Hakem.
3. L'Hakem esamina quelle 5 carte e annuncia ad alta voce un seme di briscola; questo è l'hokm per la mano. Una volta annunciato, il seme di briscola non può essere cambiato.
4. Il mazziere completa poi la distribuzione dando altre 4 carte all'Hakem e 4 a ciascuno degli altri giocatori, poi altre 4 a tutti (ordini di distribuzione alternativi come 5-4-4 o 5-3-3-2 sono ugualmente comuni), in modo che ogni giocatore finisca con 13 carte.
5. L'Hakem guida la prima presa della mano.

Svolgimento del gioco

1. Passo 1 (apertura): Chi guida la presa gioca una qualsiasi carta scoperta al centro. Per la primissima presa guida l'Hakem; in seguito guida chi ha vinto la presa precedente.
2. Passo 2 (rispondere al seme): In senso orario, ogni altro giocatore deve rispondere al seme guidato se ne possiede una carta. Un giocatore senza carte del seme guidato può giocare qualsiasi carta, inclusa una carta di briscola.
3. Passo 3 (vincere una presa): La presa è vinta dalla briscola più alta giocata. Se non viene giocata alcuna briscola, vince la carta più alta del seme guidato. Giocare una briscola è facoltativo: se si è senza carte nel seme guidato, si possono conservare le briscole per le prese successive.
4. Passo 4 (raccogliere e guidare): Il vincitore della presa raccoglie le quattro carte coperte e guida la presa successiva. Il gioco continua finché (a) una coppia ha conquistato 7 prese oppure (b) tutte le 13 prese sono state giocate.
5. Passo 5 (fine anticipata della mano): In molti circoli la mano termina immediatamente non appena una coppia raggiunge le 7 prese, poiché l'esito è già definito; le prese restanti non vengono disputate.

Punteggio

• Vincere la mano con 7 o più prese: 1 punto alla tua coppia.
• Kot (aggiudicarsi le prime 7 prese prima che gli avversari ne prendano una): 2 punti.
• Kot doppio / bavney (conquistare tutte le 13 prese): 3 punti secondo lo schema di punteggio più comune.
• La coppia dell'Hakem è sempre al centro dell'attenzione: in molte regole casalinghe un kot contro la squadra dell'Hakem vale 3 punti (penalità più severa per un dichiarante che fallisce).
• Se la squadra dell'Hakem vince la mano, l'Hakem mantiene il ruolo per la mano successiva. Se la squadra dell'Hakem perde, il ruolo passa al giocatore alla sinistra dell'Hakem o alla coppia avversaria, a seconda della convenzione locale.

Vittoria

La prima coppia a raggiungere il punteggio obiettivo concordato vince il match. I target più comuni sono 7 punti di gioco (una sessione rapida), 10 (una serata più lunga), oppure chi vince per primo due set da 7. Se due coppie raggiungono la soglia obiettivo nella stessa mano, si gioca una mano di spareggio con le regole normali.

Varianti comuni

• Double Sar: Le prese vengono conteggiate solo dopo che una coppia ne vince due consecutive; le serie interrotte perdono le prese accumulate.
• Satat (Due di Cuori): Il 2 di cuori diventa la briscola più alta in assoluto indipendentemente dal seme di briscola chiamato.2♥
• Punteggio bavney: Le serie complete di tredici prese valgono 3 punti invece dei consueti 2.
• Hokm con briscola obbligatoria: Regola casalinga che obbliga un giocatore senza carte nel seme guidato a giocare una briscola se ne possiede una.
• Court Piece / Rang (Urdu e Hindi): Il cugino del Hokm nel Subcontinente asiatico, giocato con regole fondamentali identiche e una terminologia a punti legata alla «corte».

Consigli e strategie

• Come Hakem, chiama la briscola nel seme più lungo, specialmente se quel seme include l'Asso o il Re. Chiamare un seme corto ma di alto valore (come tre carte di vertice) spesso si ritorce contro quando le lunghezze degli avversari briscola le tue onori.
• Guida le briscole presto quando la tua coppia ha lunghezza in briscola. Un turno o due di aperture di briscola spoglia gli avversari e lascia al sicuro le tue vincenti nei semi laterali.
• Segnala attraverso gli scarti. Quando sei senza carte nel seme guidato, scarta una carta bassa di un seme in cui sei debole; il tuo partner interpreterà questo e eviterà di guidarlo.
• Conta le briscole giocate. Sette delle tredici carte nel seme di briscola sono di solito sufficienti per controllare la mano; una volta che cinque briscole sono uscite puoi spesso incassare le vincenti laterali senza interferenze.
• Come difensore, attacca i semi incrociati. Se l'Hakem ha chiamato picche, guida cuori o quadri per costringerlo a usare le briscole per tagliare invece di costruire il proprio seme lungo.

Glossario

• Hakem: Il giocatore che chiama la briscola per la mano; letteralmente «sovrano».
• Hokm: Il seme di briscola; anche il nome del gioco stesso.
• Kot: Aggiudicarsi le prime 7 prese prima che la coppia avversaria ne conquisti una; vale il doppio.
• Bavney: Una serie completa di 13 prese; rara e vale il triplo.
• Taglio: Giocare una briscola quando si è senza carte nel seme guidato.
• Presa: Un turno in senso orario di quattro carte giocate; chi vince guida la successiva.