Come si gioca

Mus è il celebre gioco di carte basco a coppie con quattro mani di puntata sequenziali (Grande, Chica, Pares, Juego), una fase di scambio carte prima delle puntate e il sistema legale di segnali facciali usato per coordinarsi con il proprio compagno.

Mus è il leggendario gioco di carte basco a coppie, talvolta chiamato il gioco di carte nazionale dei Paesi Baschi e probabilmente il gioco di carte strategicamente più ricco della Spagna. Quattro giocatori in due coppie usano un mazzo spagnolo di 40 carte e puntano in quattro turni sequenziali (Grande, Chica, Pares, Juego) con una fase di scambio carte ('Mus') prima delle dichiarazioni e un sistema aperto di segnali legali tra i compagni (keinuak). Le puntate si pagano con pedine di pietra; 5 pedine fanno 1 amarreko; 6 amarrekos fanno un juego (partita), 3 juegos fanno una vaca (mucca), e il match si vince al meglio di 3 vacas.

Giocatori

Mus si gioca con esattamente 4 giocatori in due coppie fisse, con i compagni seduti uno di fronte all'altro. Il mazziere ruota in senso antiorario dopo ogni mano. Esistono varianti per 2 e 3 giocatori, ma sono raramente utilizzate; questa guida descrive il gioco canonico a 4 mani.

Mazzo di carte

• Si usa un mazzo spagnolo di 40 carte (Coppe, Denari, Spade, Bastoni; eliminare gli 8, i 9 e qualsiasi jolly).
• Gerarchia delle carte all'interno di un seme, dall'alto al basso: Rey (Re), Caballo (Cavallo), Sota (Fante), 7, 6, 5, 4, 3, 2, As (Asso).A♠K♠J♠
• La convenzione degli 8 Re / 8 Assi (universale nel Mus standard): Tutti i 3 contano come Re aggiuntivi (per un totale di 8 «Re») e tutti i 2 contano come Assi aggiuntivi (per un totale di 8 «Assi») nelle mani di Grande, Chica e Pares. I 3 e i 2 originali mantengono il loro nome di carta-figura solo per il turno di Juego/Punto, dove conta il loro valore numerico.A♠K♠
• Valori delle carte per Juego (il turno del 31 o più): Re, Cavallo, Sota, 3 = 10 punti ciascuno. Asso e 2 = 1 punto ciascuno. Dal 4 al 7 = valore nominale.A♠K♠

Obiettivo

Vincere 2 delle 3 vacas (mucche) nel match. Una vaca si vince al meglio di 3 juegos. Un juego è vinto dalla prima coppia che raggiunge 30 o 40 punti (40 in Spagna propriamente detta, 30 nei Paesi Baschi); i punti derivano dalle puntate accettate e dalle dichiarazioni speciali Pares e Juego nelle quattro mani di ogni turno.

Preparazione e distribuzione

1. Scegliere il primo mazziere con qualsiasi metodo equo (spesso tagliando la carta più bassa). La distribuzione ruota poi in senso antiorario dopo ogni mano.
2. Mescolare il mazzo. Il giocatore alla destra del mazziere taglia. Distribuire 4 carte coperte a ciascun giocatore una alla volta, in senso antiorario.
3. Il giocatore alla destra del mazziere (mano, la mano di testa) parla per primo in ogni turno di puntata.

La fase Mus (scarto)

1. Iniziando dal mano e procedendo in senso antiorario, ogni giocatore a turno dice 'Mus' (voglio scartare e ridistribuire) oppure 'Mus ez' (no mus; si va direttamente alle puntate).
2. Se TUTTI E QUATTRO i giocatori dicono Mus, ciascuno può ora scartare 1, 2, 3 o 4 carte coperte e il mazziere distribuisce le carte sostitutive. La domanda Mus viene poi ripetuta e può seguire un altro turno di scarti. Questo continua finché almeno un giocatore dice Mus ez.
3. Non appena un giocatore rifiuta il Mus, la fase di scarto termina e il gioco procede a Grande.
4. Fase dei segnali: I compagni possono usare i gesti silenziosi legali (vedi la sezione Segnali di seguito) per comunicare la forza della propria mano durante le discussioni sul Mus e in qualsiasi momento prima che le puntate inizino.

I quattro turni di puntata

1. Ogni turno si gioca separatamente, nel seguente ordine fisso: 1) Grande (mano più alta), 2) Chica (mano più bassa), 3) Pares (coppie/tris/doppia coppia), 4) Juego (carte che totalizzano 31 o più, OPPURE Punto se nessuno ha 31).
2. Turno 1: Grande. Il mano parla per primo. Ogni giocatore può passare ('paso'), aprire una puntata ('envido', minimo 2 punti), oppure, dopo una puntata, accettare ('quiero'), rifiutare ('no quiero') o rilanciare ('mas <numero>' o 'envido mas dos'). Quando la puntata viene rifiutata, la parte che ha dichiarato vince automaticamente 1 punto. Quando tutti passano, il turno viene risolto allo showdown per 1 punto-gettone. Allo showdown, la coppia con il giocatore che ha la mano carta per carta più alta vince (si confronta la carta più alta; in caso di parità si confronta la seconda; se ancora in parità la terza, poi la quarta; tutto valutato secondo la regola degli 8 Re).
3. Turno 2: Chica. Stessa struttura di puntata di Grande, ma allo showdown vince la coppia con la mano carta per carta più BASSA (cioè la carta più bassa secondo la regola degli 8 Assi).
4. Turno 3: Pares. I giocatori dichiarano prima 'Pares' (ho coppie) o 'No Pares'. Solo i giocatori che hanno dichiarato Pares contendono questo turno. Stessa struttura di puntata. Allo showdown, le mani si classificano: Duples (doppia coppia / poker) > Medias (tris) > Pares (coppia singola). All'interno dello stesso rango, la carta più alta rompe i pareggi. La coppia (o le coppie) con Pares ottiene 1, 2 o 3 punti per la forza del proprio miglior Pares (1 per una coppia, 2 per tris, 3 per doppia coppia / poker), in aggiunta alla puntata.
5. Turno 4: Juego. I giocatori dichiarano prima 'Juego' (ho 31 o più) o 'No Juego'. Se almeno un giocatore dichiara Juego, il turno si contende come Juego: allo showdown, il punteggio migliore è esattamente 31 (migliore), poi 32, 40, 37, 36, 35, 34, 33 (nota: 38-39 impossibili senza 8 e 9). La dichiarazione prima della puntata vale 2 punti (3 se esattamente 31) più la posta. Se NESSUNO ha Juego, il turno si chiama Punto: si punta per il totale più alto sotto 31; la dichiarazione prima della puntata vale 1 punto più la posta.
6. Ordago (tutto in). In qualsiasi momento durante qualsiasi turno di puntata, un giocatore può dire 'Ordago' (letteralmente «eccolo»), mettendo in palio l'intero match su questa singola categoria. Se accettato ('quiero'), le mani vengono immediatamente rivelate e il lato che vince quella categoria vince l'intero match (la vaca, in alcune regole l'intero match). Se rifiutato, la parte che ha dichiarato ottiene 1 punto.

Segnali legali tra compagni (keinuak)

• Mus è uno dei pochi giochi in cui i segnali tra compagni sono APERTI e ATTESI. Sono consentiti solo questi specifici gesti facciali; qualsiasi altro gesto è considerato barare.
• Due Re: Mordere il centro del labbro inferiore.
• Tre Re: Mordere un lato del labbro inferiore.
• Due Assi: Tirare fuori la lingua.
• Tre Assi: Tirare fuori la lingua di lato.
• Coppia singola: Inclinare brevemente la testa.
• Tris (medias): Socchiudere le labbra da un lato.
• Doppia coppia (duples): Alzare le sopracciglia.
• 31 (Juego = esattamente 31): Fare l'occhiolino.
• 30 punti: Alzare entrambe le spalle.
• 29 punti: Alzare la spalla destra; 28 punti: alzare la spalla sinistra.
• Mano cattiva: Chiudere brevemente gli occhi.
• I segnali possono essere dati in qualsiasi momento prima che inizino le puntate in quella categoria, ma solo dai compagni (non dagli avversari); gli avversari possono cercare di individuarli. I segnali falsi sono vietati.

Punteggio

• Gettoni: Le puntate e le vincite dei turni si pagano con pedine di pietra. 5 pedine = 1 amarreko (una pedina più grande).
• Struttura delle puntate: La puntata minima di apertura è di 2 punti (envido). I rilanci si aggiungono sopra (es. 'envido mas dos' rilancia di 2). 'Quiero' (accetta) vincola entrambe le parti alla somma puntata; 'no quiero' (rifiuta) dà all'aprente solo 1 punto.
• Punti allo showdown: Quando un turno è stato passato da entrambe le parti ('al paso'), la squadra vincente ottiene 1 punto-gettone alla fine della mano.
• Dichiarazioni Pares: Coppia singola = 1, tris (medias) = 2, doppia coppia (duples) = 3 (in aggiunta a qualsiasi puntata vinta).
• Dichiarazioni Juego: Avere 31 o più = 2 punti (3 se esattamente 31). Punto (nessuno ha 31) = 1 punto.
• Obiettivo di partita: La prima coppia che raggiunge 30 (Paesi Baschi) o 40 (Spagna) punti vince un juego. In alcuni conteggi 6 juegos vinti = 1 amarreko; nelle regole moderne a livello spagnolo il bersaglio del juego è 30/40 e il match è al meglio di 3 vacas, dove ogni vaca è al meglio di 3 juegos.
• Ordine di pagamento: Quando una mano finisce, i punti vengono conteggiati in questo ordine di categoria: Grande, Chica, Pares, Juego. Nel momento in cui una coppia supera l'obiettivo del juego, il punteggio si ferma; le ulteriori vittorie di categoria non fanno punti.

Vittoria

Il match (la partida) è vinto dalla prima coppia che porta a casa 2 delle 3 vacas. Ogni vaca è al meglio di 3 juegos. Ogni juego termina nel momento in cui una coppia raggiunge 30 (Paesi Baschi) o 40 (Spagna) punti secondo l'ordine di priorità Grande > Chica > Pares > Juego. Un Ordago accettato in qualsiasi momento definisce immediatamente l'intera vaca.

Varianti comuni

• 8 Re (universale in Spagna): La regola standard. I 3 contano come Re, i 2 contano come Assi in Grande, Chica e Pares. Juego/Punto usa il valore numerico di ciascuna carta.
• 4 Re (tradizione basca): Nessuno scambio; i 3 e i 2 mantengono i loro ranghi naturali per tutta la partita.
• Mus a la mano: Regola di ordinamento stretta: nei pareggi allo showdown, vince la coppia che contiene il mano (mano di testa). Universale nel Mus da torneo.
• Mus aperto / Mus da torneo: Divieto rigoroso di qualsiasi segnale oltre ai keinuak ufficiali; severe penalità per segnali falsi.
• Mus a Pala: Giocato senza il sistema di tracciamento delle pedine; i punti vengono semplicemente aggiunti a un totale mentale progressivo.

Consigli e strategie

• Valuta ogni mano in tutte e quattro le categorie. Una mano di Re-Re-2-2 è forte a Grande, debole a Chica, forte a Pares (duples) e accettabile a Juego. Una mano di 4-5-6-7 è la peggior mano possibile (Tio Perete) e vale la pena abbandonarla in ogni categoria.
• Bluffa con le puntate a Grande e Chica. Il compagno non può vedere la tua mano; un envido sicuro in una categoria in cui il compagno ha segnalato debolezza gli dice che hai la situazione sotto controllo, permettendogli di spingere o cedere di conseguenza.
• Usa l'Ordago con cautela. L'Ordago rischia l'intera vaca. Usalo solo quando hai una categoria quasi certamente al sicuro (es. quattro Re a Pares) E la situazione del punteggio rende il rischio vantaggioso.
• Memorizza e usa i segnali. I keinuak legali sono strumenti obbligatori, non fronzoli facoltativi. Una squadra che non segnala non può competere con una che lo fa.
• Tieni traccia delle mani dichiarate. Quando l'avversario chiama 'Pares!', ha almeno una coppia singola; combinando ciò con l'aggressività delle sue puntate si riesce spesso a dedurre duples contro tris prima dello showdown.
• Attento al tetto di 30/40 punti. Una volta che una coppia è a uno o due punti dall'obiettivo del juego, la strategia di puntata si ribalta: la squadra in vantaggio dovrebbe smettere di aprire le puntate nelle categorie a bassa priorità per mantenere il proprio vantaggio.

Glossario

• Mano: La mano di testa (giocatore alla destra del mazziere); parla per primo in ogni turno di puntata e rompe i pareggi in molti showdown.
• Mus / Mus ez: La domanda pre-puntata «scartare e ridistribuire?»; risposta Mus (sì) o Mus ez (no, si va alle puntate).
• Keinuak: I segnali facciali legali che i compagni usano per comunicare la forza della mano.
• Envido: La puntata minima di apertura (2 punti). I rilanci sono 'envido mas <numero>'.
• Quiero / No quiero: «Accetto» o «rifiuto» una puntata. Il rifiuto concede automaticamente 1 punto all'aprente.
• Ordago: La dichiarazione tutto-in che, se accettata, definisce l'intera vaca con un singolo showdown di categoria.
• Amarreko: Una pedina più grande equivalente a 5 pedine di pietra.
• Vaca / Juego: Una vaca è al meglio di 3 juegos; un juego è il primo a 30 o 40 punti.