Come si gioca

Un gioco in coppia della famiglia del Rummy, inventato nel 1939 a Montevideo, Uruguay. Da 2 a 6 giocatori usano 108 carte (2 mazzi più 4 jolly) per formare combinazioni; l'obiettivo caratteristico è la 'canasta' (combinazione da 7 carte) per un bonus di 300 o 500 punti. La prima coppia a raggiungere 5000 punti vince.

Canasta (dallo spagnolo 'cestino') è un gioco in coppia della famiglia del Rummy, inventato a Montevideo, Uruguay nel 1939 da Segundo Santos e Alberto Serrato, e divenne il gioco di carte più popolare negli Stati Uniti durante gli anni '50, per poi stabilirsi nel suo posto duraturo accanto al Bridge e al Poker. La Canasta classica (in coppia da 4 giocatori) usa due mazzi standard da 52 carte più 4 Jolly, per un totale di 108 carte. Quattro giocatori siedono in due coppie fisse uno di fronte all'altro. A ogni giocatore vengono distribuite 11 carte, e le carte rimanenti formano un tallone coperto con la pila degli scarti che inizia scoperta accanto ad esso. A ogni turno un giocatore pesca una carta dal tallone oppure prende l'intera pila degli scarti (soggetto a condizioni rigorose), poi depone combinazioni (gruppi di 3 o più carte dello stesso valore, mai scale) e scarta una carta. L'obiettivo caratteristico è la canasta stessa: una combinazione di 7 o più carte dello stesso valore, che vale 500 punti se naturale (senza jolly) o 300 se mista (con 1, 2 o 3 carte jolly). Le carte jolly (Jolly e Due) possono sostituire qualsiasi valore in una combinazione, ma una combinazione deve contenere almeno 2 carte naturali e non più di 3 jolly. I 3 rossi (cuori e quadri) sono carte bonus del valore di 100 punti ciascuna (o 800 in totale se tutti e 4 vengono raccolti da una coppia) che devono essere deposte immediatamente alla ricezione. Uscire richiede che la coppia abbia completato almeno una canasta, e frutta un bonus di 100 punti per l'uscita (200 se in mano nascosta: il giocatore non deposita nulla fino all'uscita). I requisiti per la prima combinazione scalano con il punteggio della coppia: 50 punti se la coppia è sotto 1500, 90 punti tra 1500 e 2999, 120 punti se 3000 o più. La prima coppia a raggiungere 5000 punti vince. La combinazione di comunicazione tra partner, meccaniche di congelamento della pila degli scarti e soglie di punteggio progressive conferisce alla Canasta la sua caratteristica profondità strategica.

Giocatori

La Canasta classica è un gioco in coppia da 4 giocatori con i partner seduti uno di fronte all'altro. Esistono varianti per due e tre giocatori (vedi Varianti) con distribuzioni adeguate, ma la forma in coppia da 4 giocatori è quella di riferimento. La distribuzione ruota in senso orario. Una partita completa a 5000 punti dura da 60 a 120 minuti su 3-6 mani. Per 2, 3, 5 o 6 giocatori, le dimensioni della distribuzione sono 15 (2 giocatori), 13 (3 giocatori) e seduta alternata (6 giocatori, due squadre da 3).

Mazzo di carte

• Mazzo da 108 carte: due mazzi standard da 52 carte più 4 Jolly (2 Jolly per mazzo). Tutte le 108 carte vengono mescolate insieme.
• Valore in punti delle carte per combinazioni e penalità: Jolly = 50, Asso = 20, 2 = 20, R = 10, D = 10, F = 10, 10 = 10, 9 = 10, 8 = 10, 7 = 5, 6 = 5, 5 = 5, 4 = 5. I 3 sono speciali (3 rossi = bonus, 3 neri = carte stop).A♠K♠Q♠J♠2♠3♥3♦
• Carte jolly: Jolly e Due. Le carte jolly possono sostituire qualsiasi valore in una combinazione.
• 3 rossi (♥3, ♦3): carte bonus del valore di 100 punti ciascuna; vanno posizionate scoperte immediatamente alla ricezione e sostituite con una carta pescata dal tallone. Se una coppia possiede tutti e 4 i 3 rossi, il bonus è 800 (non 400).
• 3 neri (♣3, ♠3): carte stop; possono essere deposte in combinazione solo durante l'uscita, e il loro scarto congela la pila degli scarti per esattamente un turno (il giocatore successivo non può prendere la pila).

Obiettivo

Insieme al tuo partner, raggiungi per primo 5000 punti formando combinazioni e canaste. Uscire (svuotare la mano di un giocatore) conclude la mano corrente, ma richiede che la coppia abbia già completato almeno una canasta. Il traguardo di 5000 punti si raggiunge attraverso più mani; i requisiti per la prima combinazione scalano con il punteggio della coppia, rendendo più difficile aprire le mani nelle fasi finali della partita.

Preparazione e Distribuzione

1. Mescola il mazzo da 108 carte. Taglia per determinare il primo mazziere (la carta più bassa distribuisce; nelle partite successive, il mazziere ruota in senso orario rispetto alla mano precedente).
2. Distribuisci 11 carte coperte a ciascuno dei 4 giocatori, una alla volta in senso orario dalla sinistra del mazziere.
3. Posiziona il mazzo rimanente coperto come tallone. Gira la carta superiore scoperta per iniziare la pila degli scarti accanto al tallone. Se questa carta è una carta jolly (Jolly o 2), un 3 rosso o un 3 nero, gira la carta successiva finché non compare in cima una carta naturale non-3; le carte speciali girate in precedenza vanno in fondo al tallone.
4. Scambio dei 3 rossi alla distribuzione: ogni giocatore che ha un 3 rosso nella mano ricevuta lo posiziona immediatamente scoperto davanti a sé e pesca una carta sostitutiva dal tallone. Ripeti finché nessun giocatore ha 3 rossi in mano.
5. Il giocatore alla sinistra del mazziere effettua il primo turno.

Un Turno

1. Fase 1 (pesca o raccolta): scegli tra (a) prendere la carta superiore del tallone (coperta) oppure (b) prendere l'intera pila degli scarti (scoperta), secondo le regole di raccolta riportate di seguito.
2. Fase 2 (combinazioni, opzionale): deponi nuove combinazioni o aggiungi carte alle combinazioni già in gioco della tua coppia. Una combinazione deve contenere almeno 3 carte dello stesso valore. Le carte jolly (Jolly e Due) possono sostituire qualsiasi valore, ma al massimo 3 jolly per combinazione e almeno 2 carte naturali per combinazione. Un singolo valore sul tavolo può formare solo UNA combinazione per coppia; aggiungere altre carte espande la stessa combinazione (verso una canasta).
3. Fase 3 (aggiunte alle combinazioni del partner, opzionale): puoi aggiungere carte alle combinazioni del tuo partner. Le coppie condividono le combinazioni; non esiste distinzione tra 'tue' e 'del partner'.
4. Fase 4 (scarto, obbligatorio): posiziona esattamente una carta scoperta in cima alla pila degli scarti. Questo conclude il tuo turno.
5. Non è consentito: non puoi riorganizzare le combinazioni già sul tavolo, dividerle o spostare le carte jolly tra le combinazioni.

Regole per la Raccolta della Pila degli Scarti

• Raccolta base: un giocatore può prendere l'INTERA pila degli scarti SOLO se può depositare immediatamente la carta IN CIMA con carte dalla propria mano. Devi avere in mano (a) 2 carte naturali del valore della carta in cima, formando una nuova combinazione, oppure (b) una carta del valore corrispondente già in una delle combinazioni esistenti della tua coppia sul tavolo (alcuni regolamenti vietano questa opzione).
• Dopo la raccolta: aggiungi la carta in cima alla combinazione che completa; il resto della pila degli scarti va nella tua mano (spesso un bottino abbondante).
• Restrizioni per la pila congelata: la pila degli scarti è 'congelata contro una coppia' se contiene una carta jolly (un Jolly o un 2 scartato nella pila). Una pila congelata può essere presa SOLO se hai 2 carte naturali del valore della carta in cima E le depositi immediatamente alla raccolta. Le coppie che non hanno ancora depositato la prima combinazione hanno un'ulteriore restrizione di congelamento.
• Congelamento con 3 nero: scartare un 3 nero impedisce temporaneamente al giocatore SUCCESSIVO di prendere la pila. Il giocatore successivo deve pescare dal tallone. Il congelamento dura solo quel turno.
• Non è possibile raccogliere: (a) la carta in cima è una carta jolly (Jolly o 2), (b) la carta in cima è un 3 nero, (c) la carta in cima non può formare una combinazione valida.

Requisito per la Prima Combinazione

1. Quando una coppia deposita la prima combinazione durante una mano, il valore totale in punti deve soddisfare o superare una soglia minima:
2. Punteggio della coppia inferiore a 0 (negativo): prima combinazione minima = 15 punti.
3. Punteggio della coppia da 0 a 1495: prima combinazione minima = 50 punti.
4. Punteggio della coppia da 1500 a 2995: prima combinazione minima = 90 punti.
5. Punteggio della coppia 3000+: prima combinazione minima = 120 punti.
6. I bonus dei 3 rossi contano verso questo minimo (se non sono già stati depositati).
7. Una volta effettuata: dopo aver depositato la prima combinazione, la coppia può depositarne altre liberamente in tutti i turni successivi di quella mano.
8. In alcune regole rigorose non è possibile raccogliere la pila degli scarti per la prima combinazione: la prima combinazione deve usare carte dalla mano (e facoltativamente carte aggiunte dalla pila degli scarti secondo la regola di raccolta normale).

Canaste e Uscita

1. Definizione di canasta: una combinazione di 7 o più carte dello stesso valore.
2. Canasta naturale (pura): 7 carte naturali dello stesso valore, senza carte jolly. Segnalata con una carta rossa in cima quando esposta. Vale 500 punti.
3. Canasta mista: 7 carte di cui 1, 2 o 3 carte jolly. Segnalata con una carta nera in cima. Vale 300 punti.
4. Espandere una canasta: è possibile aggiungere ulteriori carte dello stesso valore a una canasta (ad es., 8 o 9 carte); esse si aggiungono al totale in punti della combinazione, ma non conferiscono un ulteriore bonus canasta.
5. Conversione da mista a naturale: una canasta mista non può essere convertita in naturale dopo che le carte jolly sono state incluse; una volta mista, rimane sempre mista.
6. Uscita (fine della mano): un giocatore svuota la propria mano depositando e/o scartando l'ultima carta. Una coppia può uscire solo se ha completato ALMENO UNA CANASTA.
7. Chiedere al partner: prima di depositare le carte finali, un giocatore può chiedere 'Posso uscire?' e il partner deve rispondere sì o no (in modo vincolante). Questo evita uscite a sorpresa che lasciano il partner con carte di alto valore in mano.
8. Bonus mano nascosta: se il giocatore che esce non ha mai depositato carte durante la mano (tutto il suo contributo proviene dal gioco di uscita), la coppia ottiene un bonus di 200 punti per mano nascosta AL POSTO del normale bonus di uscita da 100 punti. Il giocatore deve comunque completare una canasta nel gioco di uscita, il che è difficile.

Punteggio

• Valore in punti delle carte nelle combinazioni: 4, 5, 6, 7 = 5 ciascuna; 8, 9, 10, F, D, R = 10 ciascuna; A = 20; 2 = 20; Jolly = 50.4♠5♠6♠7♠
• Bonus canasta: canasta naturale (pura) = +500; canasta mista = +300.
• Bonus 3 rossi: 100 ciascuno se la tua coppia ha depositato almeno una combinazione durante la mano. Se una coppia possiede tutti e 4 i 3 rossi, il bonus è 800 (non 400). Se una coppia non ha depositato alcuna combinazione, i punti dei 3 rossi contano NEGATIVAMENTE (-100 ciascuno, o -800 per tutti e 4).
• Bonus di uscita: +100 per uscita normale. +200 per mano nascosta (non aver mai depositato nulla prima di uscire).
• Penalità in mano (carte rimaste in mano): sottrai il valore in punti di ogni carta ancora in mano ai giocatori al termine della mano. I Jolly costano -50 ciascuno, i 2 e gli Assi -20 ciascuno, le figure -10, e così via.
• Totale della mano: somma dei punti delle combinazioni + bonus canasta + bonus 3 rossi + bonus di uscita MENO le penalità in mano. Il totale della mano di ogni coppia si aggiunge al punteggio progressivo della partita.
• Fine della partita: la prima coppia a raggiungere 5000 o più punti al termine di una mano vince. Se entrambe le coppie superano 5000 nella stessa mano, vince quella con il totale più alto.

Vittoria

La prima coppia a raggiungere un totale progressivo di 5000 punti al termine di una mano vince la partita. Se entrambe le coppie superano 5000 nella stessa mano, vince quella con il totale più alto; in caso di parità si gioca un'altra mano con la soglia alzata di 500. Le leghe competitive di Canasta usano 5000 come obiettivo predefinito; il gioco casual e familiare spesso usa 2000 o 3000 per partite più brevi.

Varianti comuni

• Canasta classica (coppia da 4 giocatori): la forma canonica descritta sopra.
• Samba Canasta: usa 3 mazzi (162 carte) e consente scale (sequenze dello stesso seme) oltre ai gruppi. Obiettivo: 10.000 punti. Bonus per 'Samba' = scala da 7 carte = 1500 punti.
• 'Hand and Foot': variante americana moderna. Ogni giocatore ha una 'mano' (giocata per prima) e un 'piede' (secondo pacchetto da 11 carte giocato dopo aver svuotato la mano). Si usano 5 o 6 mazzi. Obiettivo: 10.000 o 20.000 punti a seconda del gruppo.
• Bolivia / Canasta Brasiliana: aggiunge combinazioni speciali come la 'Bolivia' (canasta di sole carte jolly) per 2500 punti. Comune nei paesi sudamericani.
• Cubana / Pennies from Heaven: valutata con bonus aggiuntivi per determinate carte di alto valore.
• Canasta per due: 2 giocatori con 15 carte ciascuno; per uscire entrambi devono avere 2 canaste a testa. Più breve e tattica.
• Canasta per tre: ciascuno gioca da solo; 13 carte ciascuno; 2 canaste richieste per uscire; obiettivo 7500 punti.
• Canasta moderna (riforma post anni '50): regole semplificate; meccanica di congelamento più semplice. Comune nei client online.

Consigli e strategie

• Deponi sempre subito i 3 rossi. Devono essere depositati; ritardare è vietato E costa un'oscillazione di 100 punti ciascuno quando viene conteggiato contro una coppia senza combinazioni.
• Congela la pila degli scarti quando gli avversari hanno molte carte in mano. Una carta jolly nella pila degli scarti (scartata deliberatamente, se sicuro) impedisce agli avversari di fare un grosso bottino.
• Comunicazione di coppia tramite le combinazioni. Depositare 3 Regine dice al tuo partner che hai Regine o che vuoi che ti vengano passate; inserire carte jolly in una combinazione di Regine dice al partner di puntare sulle naturali. Non è consentita la comunicazione verbale; le combinazioni sono il linguaggio condiviso.
• Gestisci la prima combinazione con cura. Con un punteggio di coppia pari o superiore a 3000, la soglia di 120 punti è impegnativa; in genere servono una combinazione di Assi o due Re/Regine più carte jolly. Non aprire una prima combinazione insufficiente che dà agli avversari il vantaggio sulla pila degli scarti.
• Punta alle canaste naturali rispetto alle miste quando puoi. 500 - 300 = 200 punti extra sono decisivi nell'arco di una sessione; una canasta naturale vale la pena di essere perseguita anche a costo di una mista in un turno successivo.
• L'uscita in mano nascosta è una mossa ad alto rischio. Il bonus di 200 punti è significativo, ma il requisito della mano nascosta (non depositare mai carte prima del gioco di uscita) significa che di solito devi pescare fino a formare quasi una mano completa dal tallone. Tenta questa mossa solo quando il tallone è abbondante e il partner NON ha ancora depositato neppure lui.
• Conta le carte jolly degli avversari. Le carte jolly sono scarse (12 in totale: 8 due + 4 jolly). Se 8 delle 12 carte jolly sono già state giocate, le restanti 4 sono in mano o sugli scarti; congelare diventa molto più difficile per gli avversari.
• I 3 neri sono armi difensive. Scarta un 3 nero quando gli avversari minacciano di prendere la pila; il congelamento di un turno interrompe il loro ritmo.

Glossario

• Combinazione: un gruppo di 3 o più carte dello stesso valore deposte scoperte sul tavolo davanti alla coppia.
• Canasta: una combinazione di 7 o più carte dello stesso valore. Pura (naturale) = senza jolly, 500 punti. Mista = 1-3 jolly, 300 punti.
• Carta jolly: Jolly (50 punti) o 2 (20 punti), utilizzabile come qualsiasi valore in una combinazione.
• 3 rossi (♥3, ♦3): carte bonus; deposita immediatamente per +100 ciascuno (+800 per tutti e 4). -100 ciascuno se la coppia non deposita mai combinazioni.3♥3♦
• 3 neri (♣3, ♠3): carte stop; lo scarto congela il giocatore successivo per 1 turno; possono essere deposte in combinazione solo durante l'uscita.
• Congelamento: restrizione sulla pila degli scarti che blocca o limita la raccolta.
• Uscita: svuotare la propria mano; richiede almeno una canasta. Bonus +100, +200 se in mano nascosta.
• Prima combinazione: la prima combinazione che una coppia deposita in una mano; deve soddisfare un minimo dipendente dal punteggio (50/90/120 punti).
• Canasta: è anche la parola spagnola per 'cestino', che si riferisce al vassoio rotondo per le fiches tradizionalmente posizionato tra i giocatori.