Come si gioca

Il gioco di carte nazionale del Vietnam. Quattro giocatori tengono 13 carte ciascuno e scalano attraverso singole carte, coppie, scale e bombe a coppie consecutive. Il 2 di Cuori è la carta più forte del mazzo.

Tien Len, che significa «andare avanti» in vietnamita, è il gioco di carte nazionale del Vietnam e un classico della famiglia dei giochi a scalata. Quattro giocatori ricevono 13 carte ciascuno e gareggiano per liberarsi della mano giocando combinazioni progressivamente più forti: singole, coppie, tris, scale e catene di coppie consecutive. Il 2 è la carta più alta e il 2 di Cuori è la carta più potente in assoluto del mazzo. Le catene di coppie e le bombe a poker possono battere persino i potenti 2, creando una costante battaglia di ritmo su chi controlla il vantaggio.

Giocatori

Tien Len si gioca di solito con esattamente 4 giocatori in modalità libera, ognuno per sé. Esistono varianti per 2, 3 o 5 giocatori modificando la distribuzione (2 giocatori ricevono 13 carte ciascuno con metà del mazzo rimosso; 3 giocatori ricevono 13 carte ciascuno con un mazzo morto; 5 giocatori ricevono 10 carte ciascuno più un jolly o rimescolamento).

Mazzo di carte

Si usa un mazzo standard da 52 carte di tipo francese. Niente Jolly. Valori dal più basso al più alto: 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, J, Q, K, A, 2. I semi servono solo per spareggio (mai per potere diretto), dal più basso al più alto: Picche, Fiori, Quadri, Cuori. Quindi la carta più debole è il 3 di Picche e la più forte è il 2 di Cuori.

Obiettivo

Essere il primo giocatore a scartare tutte le 13 carte della propria mano. Lo si fa aprendo o battendo combinazioni finché nessun altro può rispondere, poi iniziando una nuova mano con qualsiasi combinazione valida. Il giocatore perdente è colui che ha ancora carte quando il vincitore finisce; nelle partite su più mani, l'ordine di uscita determina il punteggio.

Preparazione e distribuzione

1. Scegli il mazziere tagliando il mazzo per la carta più alta. La distribuzione ruota in senso orario ad ogni mano.
2. Mescola e distribuisci 13 carte a ciascuno dei 4 giocatori, in senso orario, a faccia in giù. Nessuna carta viene messa da parte.
3. Il giocatore che tiene il 3 di Picche apre la primissima mano e deve includere il 3 di Picche nella sua apertura.3♠
4. Nelle mani successive (dopo che il primo vincitore è incoronato), il perdente della mano precedente apre la mano successiva con qualsiasi combinazione valida.
5. Il gioco procede in senso antiorario nella maggior parte delle tradizioni vietnamite, ma il senso orario è comune anche nelle comunità della diaspora; mettiti d'accordo prima di iniziare la partita.

Combinazioni valide

• Singola: Una qualsiasi carta. Batti una singola giocando una singola più alta (per valore, poi per seme).
• Coppia (đôi): Due carte dello stesso valore. Batti una coppia giocando una coppia di valore più alto; se il valore è uguale, vince la coppia che contiene il seme più alto.
• Tris (xám cô): Tre carte dello stesso valore. Si batte con un tris di valore più alto.
• Scala (sảnh): Tre o più carte di valore consecutivo, qualsiasi combinazione di semi. Il giro A-2-3 NON è valido. I 2 non possono essere usati in una scala. Batti una scala di N carte con un'altra scala di N carte che parte da un valore più alto (la carta più alta della nuova scala deve avere valore più alto, o lo stesso valore con seme più alto).
• Scala doppia (đôi thông): Tre o più coppie consecutive (es. 3-3-4-4-5-5). I 2 non possono essere usati. Si batte con una scala doppia più lunga, o una scala doppia della stessa lunghezza con il valore più alto più elevato.
• Poker (tứ quý): Quattro carte dello stesso valore. Funziona come una BOMBA che può battere qualsiasi singolo 2 indipendentemente dal tipo di combinazione corrente, o qualsiasi coppia di 2 se si tratta esclusivamente di un poker.
• Tre coppie consecutive (đôi thông ba): Tre coppie di seguito. Anche questa è una BOMBA. Batte un singolo 2 o una coppia di 2.
• Quattro coppie consecutive (đôi thông bốn): Batte un tris di 2 o qualsiasi bomba inferiore.

Svolgimento del gioco

1. Apertura: Il giocatore che apre gioca qualsiasi combinazione valida dalla propria mano. Nella primissima mano deve includere il 3 di Picche (singola, coppia o come parte di una scala).3♠
2. Risposta: Il giocatore successivo nell'ordine di turno deve giocare una combinazione dello stesso tipo con un valore più alto, oppure passare. Il tipo di combinazione è bloccato per la mano; una coppia non può essere battuta da un tris, eccetto da una bomba.
3. Passare: Se non puoi o scegli di non battere la combinazione corrente, dichiarai «passo». Sei fuori per il resto di questa mano ma rientrerai quando inizia una nuova mano.
4. Fine della mano: Una mano termina quando tutti i giocatori tranne l'ultimo che ha giocato hanno passato. Quell'ultimo giocatore vince la mano, toglie le carte giocate dal tavolo e apre la mano successiva con qualsiasi combinazione valida.
5. Bombe: Il poker e le catene di tre coppie consecutive (o più lunghe) sono bombe che possono interrompere il gioco normale. Una bomba può essere giocata fuori turno su un singolo 2 o una coppia di 2, rubando la mano a meno che non venga battuta da una bomba più grande.
6. Fine della partita: La mano continua con nuove aperture finché un giocatore ha scartato tutte le 13 carte. Quel giocatore vince la mano.

Punteggio

• Primo giocatore fuori: 3 punti (o il premio massimo concordato).
• Secondo giocatore fuori: 1 punto.
• Terzo giocatore fuori: 0 punti.
• Ultimo giocatore (perdente): -1 punto, più penalità aggiuntive per bombe o 2 rimasti in mano (regola casalinga comune: -2 per ogni 2 non giocato, -5 per un poker non usato).
• Vittorie istantanee (mani speciali): Alcune varianti assegnano una vittoria automatica prima di qualsiasi gioco se a un giocatore vengono distribuiti quattro 2, sei coppie, un drago (dal 3 all'A dello stesso seme), o dodici carte consecutive. Il giocatore perdente potrebbe dover pagare una penalità extra per aver perso contro una vittoria istantanea.

Vittoria

Una singola distribuzione viene vinta dal primo giocatore che scarta tutte le 13 carte. Le partite vengono tipicamente conteggiate su più distribuzioni con un totale di punti progressivo; il giocatore con il maggior numero di punti a un obiettivo concordato (spesso 21 o 50) vince la partita. Nelle versioni a pagamento ogni punto vale una posta concordata, regolata alla fine della sessione.

Varianti comuni

• Sud vs Nord: Il gioco vietnamita del Sud consente i 2 nelle scale secondo alcune regole casalinghe; le regole del Nord lo vietano categoricamente.
• Viet Cong (VC): Variante americano-vietnamita che consente vittorie istantanee per quattro 2 e mani simili, più regole sulle bombe più potenti.
• Tien Len Dem La (conteggio): Una variante a squadre in cui due partnership fisse condividono i punteggi.
• Kill a tre coppie consecutive: Alcune case stabiliscono che una singola bomba a tre coppie consecutive può battere il poker; verificare prima della prima mano.
• Tien Len a sette carte: Una versione rapida che distribuisce solo 7 carte a testa, per un gioco in formato breve.

Consigli e strategie

• Pianifica la tua mano prima della prima presa. Raggruppa le carte in scale, coppie e il numero minimo di singole che devi giocare; questo ti dice se sei a corto di singole o abbondante di coppie.
• Tieni i tuoi 2 per le mani in cui devi riprendere il vantaggio. Aprire con un 2 spreca la sua potenza se nessuno avrebbe potuto batterti comunque.
• Libérati presto delle singole basse. Il 3 e il 4 sono utili solo per le scale; qualsiasi 3 o 4 che non riesci a inserire in una scala è un peso.
• Una catena di tre coppie consecutive è incredibilmente potente perché può fare bomba su una coppia di 2 e può anche essere aperta come gioco normale. Conservala per un momento decisivo.
• Tieni d'occhio il conteggio delle carte degli avversari. Un avversario con 3 o 4 carte che non ha ancora giocato una coppia potrebbe tenere una coppia di 2; non aprire contro di loro.
• Quando apri, inizia con il tipo di combinazione di cui hai di più; costringe gli avversari a seguire il tuo punto di forza o a passare, riducendo le loro opzioni.

Glossario

• Tien Len: «Andare avanti» in vietnamita; chiamato anche Thirteen, VC o Vietnamese Cards.
• Apertura: La prima combinazione giocata in una nuova mano, che stabilisce il tipo che tutti i seguaci devono seguire.
• Passo: Rinunciare a battere la combinazione corrente; sei fuori finché la mano non termina.
• Singola / Coppia / Tris: Una, due o tre carte dello stesso valore.
• Scala (sảnh): Tre o più carte consecutive per valore, semi misti.
• Scala doppia (đôi thông): Tre o più coppie consecutive.
• Bomba: Poker o catena di tre o più coppie consecutive. Può battere i 2 fuori turno.
• 2 di Cuori: La carta più potente in assoluto nel gioco.2♥