Come si gioca

Un gioco di carte con bevute in tre fasi: quattro domande di indovinello, una mano a piramide in cui si assegnano sorsi con abbinamenti di carte e bluff, e una corsa finale sul bus come penalità dove le figure azzerano la fila.

Ride the Bus è un gioco di carte con bevute in tre fasi, giocato con un mazzo standard da 52 carte e bevande economiche in abbondanza. Nella Fase 1, ogni giocatore risponde a quattro domande sì/no in escalation sulla carta successiva estratta e beve un sorso per ogni risposta sbagliata. Nella Fase 2, il mazziere costruisce una piramide coperta e rivela le carte una fila alla volta; abbinare una carta scoperta a una carta in mano permette di assegnare sorsi agli altri giocatori, e il bluff è incoraggiato. Nella Fase 3, il giocatore che ha terminato la Fase 2 con più carte in mano «sale sul bus»: il mazziere scopre una fila di 4-10 carte e qualsiasi figura o Asso azzera la fila e aggiunge un sorso, finché il passeggero non completa un passaggio pulito. L'intera partita dura di solito dai 20 ai 40 minuti ed è una delle tradizioni di gioco con bevute più diffuse nella cultura dei pub nordamericani e britannici.

Giocatori

Da tre a otto giocatori. In due, il gioco di solito non vale la preparazione; in nove o più, la Fase 2 esaurisce le carte prima che la piramide si risolva. Un giocatore fa da mazziere; il mazziere non gioca nella Fase 1 (la sua mano è il mazzo) ma partecipa alla Fase 2.

Mazzo di carte

• Un mazzo standard da 52 carte, senza jolly.
• Ordine delle carte dal basso all'alto: 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, Fante, Regina, Re, Asso.A♠K♠Q♠J♠
• Semi rossi: cuori e quadri. Semi neri: picche e fiori.
• Le figure (Fante, Regina, Re) e gli Assi sono i «valori penalità» per la fase del bus.A♠K♠Q♠J♠

Obiettivo

Evitare di essere il giocatore che sale sul bus alla fine. Ci si riesce rispondendo correttamente nella Fase 1, evitando di essere smascherati nel bluff durante la Fase 2, e soprattutto terminando la Fase 2 con meno carte davanti a sé rispetto agli altri giocatori. L'ultimo giocatore a salire sul bus e a sopravvivere alla fila conclude la partita.

Preparazione

1. Ogni giocatore deve avere una bevanda a portata di mano. Tradizionalmente si usa la birra o un'altra bevanda facile da sorseggiare; le varianti analcoliche funzionano in modo identico.
2. Si sceglie un giocatore come mazziere. Il mazziere conserva il mazzo e gestisce le carte scoperte, ma non gioca nella Fase 1.
3. Mescolare il mazzo accuratamente. Tutte le carte iniziano coperte in mano al mazziere.
4. Non vengono distribuite carte iniziali; il mazzo alimenta tutte le fasi.

Fase 1: Quattro domande di indovinello

1. Domanda 1 (Rosso o Nero): Il giocatore indovina «rosso» o «nero». Il mazziere scopre la carta in cima del mazzo davanti al giocatore. Sbagliato = 1 sorso. Corretto = nessuna penalità. La carta rimane davanti al giocatore.
2. Domanda 2 (Più alta o più bassa): Il giocatore indovina «più alta» o «più bassa» rispetto alla prima carta. Il mazziere scopre una seconda carta. Sbagliato = 2 sorsi. Un valore uguale conta come sbagliato.
3. Domanda 3 (Dentro o fuori): Il giocatore indovina se il valore della carta successiva cadrà strettamente tra (dentro) o strettamente fuori i due valori delle carte già davanti a lui. Un valore uguale a una delle due carte conta come sbagliato. Sbagliato = 3 sorsi.
4. Domanda 4 (Indovina il seme): Il giocatore nomina uno dei quattro semi. Sbagliato = 4 sorsi.
5. Ogni giocatore tiene le 4 carte estratte. Si procede in senso orario attorno al tavolo finché ogni giocatore non-mazziere ha risposto alle quattro domande.

Fase 2: La piramide

1. Dopo la Fase 1, il mazziere dispone le successive 15 carte (o quante ne richiede la piramide) coperte in una piramide di 5 file: la fila 1 ha 5 carte, la fila 2 ne ha 4, la fila 3 ne ha 3, la fila 4 ne ha 2, la fila 5 ha 1 carta in cima.
2. Partendo dal basso (fila 1), il mazziere scopre la prima carta.
3. Assegnazione dei sorsi: Qualsiasi giocatore che detiene una carta dello stesso valore di quella scoperta può posare la propria carta abbinata su quella scoperta e assegnare sorsi a qualsiasi altro giocatore. Le carte della fila 1 assegnano 1 sorso; la fila 2 ne assegna 2; la fila 3 ne assegna 3; la fila 4 ne assegna 4; la fila 5 (la carta in cima) ne assegna 5.
4. Suddivisione: Un giocatore che assegna sorsi può distribuire il totale tra più avversari o darli tutti a uno solo (ad esempio, su una carta della fila 3, assegnare 1 sorso a un avversario e 2 a un altro, oppure 3 sorsi a un solo avversario).
5. Bluff: Un giocatore può dichiarare di avere una carta abbinata senza tenerla realmente. Il giocatore che riceve l'assegnazione può sfidare con «Bugiardo!» oppure accettare il sorso. Se accettato, il sorso viene bevuto senza rivelare carte. Se sfidato, il dichiarante mostra la carta: se corrisponde, chi ha sfidato beve IL DOPPIO dell'importo dichiarato; se non corrisponde, il dichiarante beve IL DOPPIO e tutti scoprono che stava mentendo.
6. Continuare a scoprire: Il mazziere scopre la carta successiva nella fila corrente finché la fila non è esaurita, poi passa alla fila superiore.
7. Fine della piramide: La Fase 2 termina quando la carta in cima alla fila 5 è stata risolta. I giocatori restituiscono al mazziere le carte inutilizzate per la fase successiva.

Fase 3: Salire sul bus

1. Dopo la Fase 2, ogni giocatore conta le proprie 4 carte rimaste dalla Fase 1 più quelle sopravvissute (non abbinate) dai bluff. Il giocatore con più carte sopravvissute sale sul bus. In caso di parità si decide in base alla somma dei valori delle carte (il totale più alto sale) oppure con un'estrazione di una carta (la carta più alta sale).
2. Il mazziere rimescola tutte le carte e dispone una fila di 10 carte coperte davanti al passeggero del bus (versione tradizionale; da 4 a 8 carte nelle versioni abbreviate).
3. Turno 1: Partendo dalla carta più a sinistra, il passeggero scopre ogni carta una alla volta. Le carte numeriche (2-10) sono sicure. Per un Fante il passeggero beve 1 sorso; per una Regina, 2 sorsi; per un Re, 3 sorsi; per un Asso, 4 sorsi. Qualsiasi figura o Asso azzera la fila: il mazziere rimescola tutte le carte nel mazzo e ridistribuisce una nuova fila di 10. Il passeggero continua finché non sopravvive a un'intera fila senza figure o Assi.
4. Bus a piramide opzionale: Alcuni gruppi usano una piramide di 10 carte coperte in cui il passeggero deve superare ranghi successivi senza incappare in penalità, oppure un bus a fila decrescente in cui la fila si riduce di una carta dopo ogni passaggio pulito.
5. La partita termina quando il passeggero completa una fila pulita.

Punteggio

• Non ci sono punti: il punteggio di Ride the Bus si misura interamente in sorsi di bevanda e in chi alla fine sale sul bus.
• Punteggio sociale opzionale: il giocatore che rimane sul bus più a lungo nella serata offre il primo giro della partita successiva.

Vittoria

La partita termina quando il passeggero del bus sopravvive a una fila pulita nella Fase 3. Non esiste un «vincitore» nel senso classico; il passeggero completa la corsa e la sessione finisce. Molti gruppi giocano al meglio di tre con un nuovo mazziere a ogni turno, dando a ogni giocatore la possibilità di essere il mazziere che gestisce il ritmo.

Varianti comuni

• Piramide Dai e Prendi: Le prime due file assegnano sorsi normalmente; le ultime due file INVERTONO l'assegnazione, costringendo il giocatore che abbina a bere da solo. Aggiunge tensione al tenere carte di alto valore fino alla fine della Fase 2.
• Fase 1 a 7 carte: Aggiungere le domande 5-7 (tra la prima e la seconda carta; caldo/freddo entro 3 dalla carta precedente; nominare il valore esatto) per una prima fase più lunga.
• Niente bluff: Alcuni gruppi vietano il bluff nella Fase 2 per un gioco più veloce e basato sulla fortuna.
• Bus King's Cup: La fila di penalità del passeggero alterna passaggi in avanti e indietro, aggiungendo sorsi a ogni azzeramento.
• Mini bus: Usare solo 4 carte per la Fase 3 per una conclusione rapida adatta a turni casuali.

Consigli e strategie

• La Fase 1 è principalmente fortuna, ma adatta le risposte alle basi del conteggio delle carte: scommetti «più alta» su un 2-7 e «più bassa» su un 8-Re. Con un 8 su una chiamata più alta/più bassa, le probabilità reali favoriscono «più bassa» di una sola carta.
• Tieni le carte della Fase 1 in vista così da ricordare cosa hai. Un Re dimenticato ti costa 5 sorsi che avresti potuto assegnare a qualcun altro.
• Nella Fase 2, bluffa con parsimonia nelle file basse e mai nella fila 5. Essere smascherati in un bluff alla fila 5 costa 10 sorsi.
• Conserva le tue migliori carte abbinate (soprattutto quando ne hai due dello stesso valore) per le ultime due file. La fila 5 a 5 sorsi può rovinare la serata di un giocatore.
• Sul bus, la probabilità di sopravvivere a una fila di 10 carte in un solo tentativo è bassa. Sorseggia con calma e accetta che azzeramenti multipli siano normali.

Glossario

• Fase 1: La prima parte a quattro domande di indovinello (rosso/nero, più alto/più basso, dentro/fuori, seme).
• Piramide: La disposizione a 5 file della Fase 2 di carte scoperte usata per assegnare sorsi.
• Passeggero: Il giocatore che termina la Fase 2 con più carte e deve affrontare il bus della Fase 3.
• Bus: La fila di carte coperte che il passeggero deve superare senza incontrare una figura o un Asso.
• Bluff / Sfida: Dichiarare una carta abbinata che non si possiede; gli avversari possono sfidare con il doppio della posta in entrambe le direzioni.
• Azzeramento: Nella Fase 3, quando il passeggero incontra una figura o un Asso, la fila viene rimescolata e il passeggero deve ricominciare.