Comment jouer

Un classique jeu de plis avec pot anglais du XVIIe siècle. Les joueurs misent dans un pot et doivent gagner un pli pour éviter d'être «looed» et devoir payer dans le pot de la donne suivante. Le Loo à 5 cartes ajoute Pam (le Valet de Trèfle) comme atout suprême et des couleurs qui remportent le pot.

Loo (Lanterloo) est un jeu de plis avec pot anglais du XVIIe siècle dont la famille couvre deux formes étroitement liées : Loo à 3 cartes (le jeu de salon habituel) et Loo à 5 cartes ou Pam-Loo (la variante de jeu d'argent plus animée, avec Pam, le Valet de Trèfle, comme atout suprême). Dans les deux formes, les joueurs misent dans un pot, reçoivent une petite main et doivent gagner au moins un pli pour réclamer une part. Un joueur qui participe à une donne mais ne parvient pas à prendre un pli est «looed» et doit verser une nouvelle mise égale à l'intégralité du pot, créant ainsi un pot qui peut gonfler à chaque main ratée. Les deux formes utilisent un ensemble de règles strict : fournir obligatoirement, jouer atout si l'on ne peut pas fournir, et monter sur le pli si possible ; toutes deux concluent les parties sur un gros pot plutôt que sur un score fixe. Loo fut le jeu de cartes anglais emblématique des périodes de la Restauration et géorgienne ; le romancier Fielding et le diariste Pepys le mentionnent tous deux dans leurs récits sur la vie dans les cafés et les salons.

Joueurs

De 3 à 8 joueurs, idéalement 5 ou 6. Pas de partenariats ; chaque joueur joue pour lui-même. La donne passe dans le sens des aiguilles d'une montre à chaque main. Une session décontractée dure de 30 à 60 minutes ; un Loo Illimité à forts enjeux peut se terminer plus tôt ou plus tard selon la rapidité avec laquelle un gros pot explose.

Jeu de cartes

Un paquet standard français de 52 cartes, jokers retirés. Rang au sein d'une couleur (du plus haut au plus bas) au Loo à 3 cartes : A, R, D, V, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2. Au Loo à 5 cartes / Pam-Loo, Pam (le Valet de Trèfle) est la carte individuelle la plus haute de tout le jeu, surclassant l'As d'atout ; le reste du classement est standard. Les cartes de la couleur d'atout battent toujours les cartes des autres couleurs.

Objectif

À chaque donne : gagner au moins un pli pour réclamer votre part du pot et éviter d'être «looed». Les joueurs «looed» remboursent le pot et mettent en place la donne suivante. Sur l'ensemble de la session, terminer avec le plus de jetons.

Mise en place et Distribution

1. Chaque joueur verse une mise initiale convenue (souvent 3 jetons au Loo à 3 cartes ; un multiple de 5 au Loo à 5 cartes) dans le pot avant la donne.
2. Distribuez une main à chaque joueur : 3 cartes chacun au Loo à 3 cartes, 5 cartes chacun au Loo à 5 cartes.
3. Loo à 3 cartes : Distribuez également une main supplémentaire appelée Miss, face cachée sur la table, entre le donneur et le joueur à sa gauche. Retournez la carte suivante face visible à côté du talon pour établir la couleur d'atout. Un joueur peut échanger toute sa main contre la main Miss sans la voir au préalable (voir Déroulement du jeu).
4. Loo à 5 cartes / Pam-Loo : Pas de main Miss. Retournez la carte suivante face visible pour établir la couleur d'atout. Chaque joueur peut soit passer (se coucher) soit déclarer ; les joueurs qui déclarent peuvent se défausser de n'importe quel nombre de cartes et piocher des remplaçants dans le talon avant que l'entame ne commence.
5. Les joueurs examinent leurs mains puis déclarent dans le sens des aiguilles d'une montre en commençant par le joueur à la gauche du donneur.

Déroulement du jeu

1. Déclaration (Loo à 3 cartes) : Chaque joueur à son tour annonce «passer» (se coucher et ne pas participer à cette donne), «jouer» (conserver la main et s'engager à jouer) ou «prendre Miss» (échanger aveuglément toute la main contre la main Miss et s'engager à jouer). Un seul joueur peut prendre Miss, et il doit s'engager avant de voir ses cartes.
2. Déclaration (Loo à 5 cartes) : Chaque joueur dit «passer» ou «jouer». Les joueurs qui jouent peuvent échanger les cartes de leur choix contre de nouvelles du jeu restant avant que l'entame ne commence.
3. Jeu forcé (bold stand) : Si le pot ne contient que la mise initiale du donneur (pas un pot «looed») et que tous les autres joueurs passent, le donneur et le dernier joueur du circuit doivent jouer ; personne ne peut passer sur un petit pot à mise unique.
4. Entame : La main aînée (le premier joueur à la gauche du donneur encore en jeu) entame. Dans de nombreuses variantes, tout joueur qui possède l'As d'atout (ou Pam au Loo à 5 cartes) doit l'entamer au premier pli.
5. Fournir strictement : Les joueurs suivants dans le pli doivent fournir la couleur demandée s'ils le peuvent.
6. Jouer atout si l'on ne peut fournir : Un joueur qui ne peut pas fournir la couleur doit jouer un atout s'il en possède un.
7. Monter sur le pli : Un joueur qui fournit ou joue atout doit jouer une carte plus haute que la meilleure carte actuelle sur la table s'il le peut. C'est la règle «monter sur le pli» et elle est strictement appliquée.
8. Pam soyez civil (Loo à 5 cartes uniquement) : Lorsqu'un joueur entame avec l'As d'atout, il peut dire «Pam, be civil», et le détenteur de Pam ne doit pas la jouer sur ce pli. Cela protège l'entame à l'As d'être volée par Pam.
9. Couleurs (Loo à 5 cartes uniquement) : Cinq cartes d'une même couleur forment une couleur. Une couleur remporte le pot immédiatement, et tout autre joueur resté en jeu est «looed». Une couleur incluant Pam (un Pam-flush) bat une couleur ordinaire.
10. Gagner des plis : L'atout le plus élevé dans le pli gagne, ou la carte la plus haute de la couleur entamée si aucun atout n'a été joué. Le gagnant de chaque pli entame le suivant.

Décompte des points

1. Part du pot (Loo à 3 cartes) : Le pot est divisé en trois parts égales, une par pli. Un joueur qui gagne 1 pli reçoit 1/3 du pot ; 2 plis reçoivent 2/3 ; 3 plis reçoivent l'intégralité du pot.
2. Part du pot (Loo à 5 cartes) : Le pot est divisé en cinq parts, une par pli. Prenez autant de parts que de plis gagnés.
3. Pénalité Loo : Un joueur qui a déclaré jouer mais ne gagne aucun pli est looed. Il doit verser la totalité du pot précédent dans le pot de la donne suivante (Loo Illimité) ou un montant fixe convenu (Loo Limité). Dans les deux cas, prendre Miss vous expose également à la pénalité Loo si vous ne gagnez toujours aucun pli.
4. Victoire par la couleur (Loo à 5 cartes) : Une couleur prend l'intégralité du pot. Tout autre joueur ayant joué (mais sans couleur) est «looed».
5. Le Pam-flush bat la couleur ordinaire : Une couleur contenant le Valet de Trèfle bat une couleur sans Pam.J♣
6. Décompte des points de session : Pas d'objectif fixe. La plupart des groupes jouent jusqu'à un nombre fixe de donnes ou jusqu'à ce qu'un joueur manque de jetons.

Victoire

Il n'existe pas de donne unique qui remporte la partie ; la partie est un concours de comptage de jetons. Chaque donne produit des gagnants de parts de plis et éventuellement des perdants «looed», et la session se termine quand le groupe a convenu de s'arrêter (un nombre fixe de donnes ou une limite de temps). Celui qui possède le plus de jetons à ce moment est le vainqueur de la session. Une couleur au Loo à 5 cartes est le plus grand coup du jeu, puisqu'un joueur emporte l'intégralité du pot et que tous les autres joueurs sont «looed».

Variantes courantes

• Loo à 3 cartes (standard) : Donnes plus courtes, mains plus rapides, option Miss. La version traditionnelle de salon.
• Loo à 5 cartes / Pam-Loo : Donnes plus grandes, couleurs possibles, Pam comme super-atout. Forme à plus forts enjeux.
• Irish Loo : Pas de carte retournée ; les atouts sont établis par l'entame du premier pli. Pas de main Miss. Suit par ailleurs le règlement du Loo à 3 cartes.
• Loo Illimité : La pénalité Loo est égale à l'intégralité du pot actuel, si bien que les pots peuvent doubler, quadrupler et gonfler. Crée des rebondissements dramatiques.
• Loo Limité : La pénalité Loo est un plafond fixe (souvent égal à la mise initiale originale), de sorte que le pot croît de manière prévisible. Plus sûr pour les groupes décontractés.
• Bold Stand (règle fixe dans certains groupes) : Lorsque seule la mise initiale du donneur est dans le pot, tout le monde DOIT jouer ; pas de retraits pour les petits pots.
• Mississippi (forme française du XVIIe siècle) : Cousin proche de Loo joué avec des mains de 3 cartes, une Miss et le même mécanisme de pénalité Loo.

Conseils et stratégies

• Passez sans honte. L'erreur la plus fréquente des débutants est de rester avec une main faible ; être «looed» pour l'intégralité du pot coûte bien plus que d'éviter un petit pot.
• Au Loo à 3 cartes, prenez Miss quand vous n'avez rien (pas d'As, pas de figure, pas d'atout). L'échange aveugle ne peut pas vous mettre dans une pire position.
• Comptez les atouts déjà joués. Une fois que la plupart des atouts sont sortis des mains restantes, une carte haute non-atout devient une gagnante fiable.
• Au Loo à 5 cartes, la couleur est le plus grand coup individuel. Si vous possédez quatre cartes d'une même couleur à la déclaration, il peut valoir la peine d'échanger votre carte hors couleur pour tenter la cinquième, même au risque d'être «looed» pour l'intégralité du pot.
• La règle «monter sur le pli» rend dangereuses les mains de cartes moyennes. Un 7 qui est votre carte la plus haute dans une couleur forcera souvent une perte face au 8 d'un adversaire ; planifiez une ligne de défausses qui se termine avec vos cartes les plus basses tombant sur des plis gagnés par un autre.
• Suivez qui a été «looed» et la taille du pot actuel ; à mesure que le pot grossit, les autres joueurs joueront plus prudemment, de sorte qu'une main marginale qui se passerait normalement devient jouable simplement parce que moins d'adversaires contesteront les plis.

Glossaire

• Loo / Looed : Perdre une donne en jouant et en gagnant zéro pli ; déclenche la pénalité Loo.
• Pot : Le pot central de jetons, constitué des mises initiales et des pénalités Loo.
• Miss (Loo à 3 cartes) : Une main supplémentaire de 3 cartes face cachée distribuée pour la table ; tout joueur peut échanger toute sa main contre elle sans la voir avant de jouer.
• Pam (Loo à 5 cartes) : Le Valet de Trèfle, la carte individuelle la plus haute de tout le jeu.J♣
• Couleur : Une main de 5 cartes d'une même couleur ; au Loo à 5 cartes, elle remporte le pot. Un Pam-flush bat une couleur ordinaire.
• Pam-flush : Une couleur incluant le Valet de Trèfle.J♣
• Bold Stand / Forcé : Règle obligeant tout le monde à jouer quand le pot ne contient que la mise initiale du donneur.
• Monter sur le pli : Règle stricte selon laquelle un joueur qui fournit ou joue atout doit jouer une carte plus haute que la meilleure actuelle, s'il le peut.
• Pam, be civil : Phrase prononcée lors de l'entame avec l'As d'atout au Loo à 5 cartes, protégeant l'entame d'être suratoutée par Pam.
• Loo Illimité / Loo Limité : La pénalité Loo est égale à l'intégralité du pot, ou à un plafond fixe, respectivement.