Comment jouer

Toepen est le jeu de bluff de café néerlandais : un jeu à plis avec 4 cartes et sans atout, où le perdant du dernier pli paie la mise, et où n'importe quel joueur peut frapper (« toep ») pour relancer la mise et forcer ses adversaires à se coucher ou à rester.

Toepen est le jeu de cartes de bluff le plus célèbre des Pays-Bas : un jeu de café à plis avec 4 cartes dans lequel le perdant du dernier pli perd autant de vies que la mise actuelle. À tout moment, un joueur peut dire « toep » (frapper la table) pour augmenter la mise d'une vie, forçant chaque adversaire à soit payer la mise actuelle et se coucher, soit rester dans la partie et risquer la mise relevée. Le jeu se joue avec un jeu de 32 cartes classées de la plus haute à la plus basse : 10-9-8-7-A-R-D-V, sans atout. Toepen récompense les nerfs autant que l'habileté : une mauvaise main accompagnée d'un coup sûr peut rapporter plus qu'une bonne main jouée sans risque. Chaque joueur commence avec 10 ou 15 vies ; le dernier joueur à posséder encore des vies remporte la session. Toepen est particulièrement associé aux cafés du Brabant et du Limbourg, où il est le jeu de cartes de café par excellence depuis plus d'un siècle.

Joueurs

De 3 à 8 joueurs, chacun pour soi. Le jeu est meilleur avec 4 à 6 joueurs : en deçà de 4, les frappes sont faciles à ignorer ; au-delà de 8, le jeu de 32 cartes donne trop peu de cartes par joueur. Le donneur tourne dans le sens des aiguilles d'une montre après chaque manche ; le jeu se déroule également dans le sens des aiguilles d'une montre.

Jeu de cartes

Un jeu de 32 cartes (un jeu standard de 52 cartes auquel on retire les 2 à 6 de chaque couleur). Chaque couleur contient 8 cartes. Rang au sein d'une couleur, du plus haut au plus bas : 10, 9, 8, 7, As, Roi, Dame, Valet. À noter que le 10 bat tout et que le Valet est la carte la plus basse ; ce classement inhabituel est la signature de Toepen. Il n'y a pas d'atout : seules les cartes de la couleur entamée peuvent remporter un pli. Les cartes d'une autre couleur sont sans valeur lorsqu'elles sont jouées et servent uniquement à se défausser.

Objectif

Évitez de perdre toutes vos vies. À chaque manche, le joueur qui remporte le 4e (dernier) pli est le perdant de la manche et perd autant de vies que la mise actuelle. Un joueur réduit à 0 vie est éliminé. Le dernier joueur à posséder encore des vies remporte la session.

Mise en place et distribution

1. Désignez le premier donneur en coupant pour la carte la plus haute ; la donne tourne dans le sens des aiguilles d'une montre après chaque manche.
2. Chaque joueur commence avec un capital de vies convenu, habituellement 10 (courte session) ou 15 (longue session). Notez les vies avec des jetons, des allumettes ou une feuille de compte.
3. Battez le jeu de 32 cartes. Distribuez 4 cartes à chaque joueur, une à la fois dans le sens des aiguilles d'une montre.
4. Main d'armoede : Un joueur dont les 4 cartes sont toutes des Valets, Dames, Rois et As (sans 7, 8, 9 ni 10) peut déclarer « armoede » (pauvreté) et exiger une nouvelle donne par le même donneur. N'importe quel adversaire peut contester ; si la main est véritablement une armoede, le contestataire perd 1 vie, sinon c'est le déclarant qui perd 1.
5. Le joueur à gauche du donneur entame le premier pli.

Déroulement du jeu

1. Entamer et fournir : Le joueur qui ouvre joue une carte face visible. Chaque joueur à son tour dans le sens des aiguilles d'une montre doit fournir la couleur entamée s'il le peut. Un joueur qui n'a pas la couleur entamée peut jouer n'importe quelle carte de sa main (cette carte ne peut pas remporter le pli car il n'y a pas d'atout).
2. Remporter le pli : La carte la plus haute de la couleur entamée remporte le pli, selon l'ordre de rang 10-9-8-7-A-R-D-V. Le vainqueur du pli ramasse les 4 cartes face cachée et entame le pli suivant.
3. Toep (frapper la table) : À tout moment, une fois que tous les joueurs ont pris leurs cartes en main, un joueur peut frapper la table et dire « toep ! ». Cela augmente la mise de 1 vie. Chaque autre joueur dans le sens des aiguilles d'une montre doit alors répondre : rester (payer la mise relevée en cas de défaite) ou se coucher (abandonner immédiatement la mise avant la relance et quitter la manche).
4. Contre-relance : Un joueur qui reste peut immédiatement répondre par un contre-toep, augmentant la mise d'une vie supplémentaire. Les réponses se coucher/rester font ensuite le tour des joueurs actifs restants. Il n'y a pas de limite supérieure aux contre-relances, sauf le capital de vies disponible.
5. Limites de frappe : Un joueur dont le capital de vies est inférieur à la mise actuelle ne peut pas frapper (il ne peut pas se permettre de perdre). Certaines règles maison interdisent également au tout premier joueur à parler de frapper avant qu'une carte ait été jouée.
6. Se coucher en cours de jeu : Un joueur qui se couche paie la mise actuelle avant la relance et pose sa main de côté ; il ne prend plus de plis dans cette manche et ne peut plus être soumis à un toep.
7. Fin de la manche : Après que le 4e pli a été joué, celui qui a remporté ce 4e pli est le perdant de la manche et perd autant de vies que la mise finale. La donne passe à gauche.

Décompte des points

• Mise de base : Chaque manche commence à 1 vie.
• Chaque toep : Ajoute 1 vie à la mise actuelle.
• Perdant du dernier pli : Perd autant de vies que la mise finale.
• Joueurs couchés : Paient la mise en vigueur au moment où ils se sont couchés (avant la relance qu'ils ont refusée).
• Total de la manche : Toutes les pertes de vies sont prélevées sur les capitaux des joueurs perdants et mises de côté (les jetons de vie quittent le jeu).
• Élimination : Un joueur réduit à 0 vie ou moins est éliminé de la session et ne prend plus part ni à la donne ni au jeu.

Victoire

Le dernier joueur à posséder encore au moins 1 vie remporte la session. Lorsqu'il reste deux joueurs et que l'un est éliminé lors de la même manche qui amène l'autre à 0 ou moins, le joueur ayant le capital de vies le plus élevé avant la manche l'emporte ; en cas d'égalité parfaite, on joue une manche en mort subite entre les deux.

Variantes courantes

• Mains hautes annoncées : Un joueur qui reçoit trois ou quatre 10 doit siffler ou se lever (un « tell » traditionnel qui donne plus d'informations aux adversaires). Certains clubs appliquent la même règle à trois ou quatre Valets comme main la plus basse.
• Nouvelle donne pour armoede : La règle optionnelle la plus courante, accordant une nouvelle donne aux joueurs qui n'ont reçu que des figures et des As (sans cartes à points).
• Gezinstoepen (Toepen familial) : Les joueurs commencent avec 5 vies ; 3 ou 4 joueurs seulement ; limite de mise adaptée aux enfants de 2 vies par manche.
• Kroegtoepen (Toepen de café) : Pile de contre-relances illimitée ; les vies se jouent pour une tournée de bière par vie perdue.
• Toepen en équipe : 4 ou 6 joueurs en partenariats fixes, les partenaires assis en face l'un de l'autre. Les partenaires partagent un capital de vies commun ; le côté perdant du dernier pli paie depuis ce fonds.
• Variante sans frappe : La mise ne monte jamais au-dessus de 1 vie ; jeu d'entraînement pur à l'évitement des plis pour les débutants.

Conseils et stratégies

• Frappez avec une main dont la carte la plus haute est un faible 7 ou 8 d'une couleur que les adversaires détiennent clairement : vous avez de toute façon peu de chances d'éviter le dernier pli, donc un abandon d'un ou deux adversaires paie la mise avant que votre perte n'ait d'importance.
• Ne restez jamais après une frappe quand votre main contient le 10 de plusieurs couleurs ; vous êtes presque certain de remporter le dernier pli.
• Une main courte dans une couleur (trois ou quatre cartes de la même couleur) est généralement plus sûre qu'une main équilibrée : le 4e pli tombe souvent sur une couleur dont vous êtes dépourvu, et une absence vous permet de défausser votre carte la plus basse sans risque.
• Suivez les 10 : une fois que les quatre 10 ont été joués, la couleur de la dernière entame contrôle le pli. Si vous détenez la plus haute carte restante d'une couleur susceptible d'être entamée en dernier, couchez-vous tôt plutôt que d'absorber un dernier pli avec la mise complète.
• Être assis à droite du donneur (le dernier à jouer au pli 1) donne le plus d'informations ; utilisez cette position pour lire la table avant de décider de frapper.
• En café, frapper au pli 1 sans aucune carte encore dans le pot est le bluff classique ; une frappe tardive d'un joueur ayant déjà remporté un pli est presque toujours sincère.

Glossaire

• Toep : Une frappe sur la table qui augmente la mise actuelle de 1 vie.
• Mise : Le nombre de vies que le perdant du dernier pli perdra ; commence à 1 et augmente de 1 par toep.
• Se coucher : Quitter la manche et payer immédiatement la mise avant la relance.
• Rester : Accepter un toep et continuer à jouer avec la nouvelle mise plus élevée.
• Armoede : Une main ne contenant que des figures et des As (sans 7, 8, 9 ni 10) ; motif de nouvelle donne.
• Dernier pli : Le 4e (et dernier) pli de chaque manche ; celui qui le remporte perd la manche.
• Vie : L'unité de compte unique ; les vies perdues quittent le jeu et sont suivies par joueur.
• Élimination : Atteindre 0 vie ; les joueurs éliminés ne participent plus au reste de la session.