Cómo jugar

Old Maid es el clásico juego de cartas familiar para 2 o más jugadores: se retira una Reina de un mazo estándar, se reparten las 51 cartas de manera uniforme, se descartan las parejas y se toma a ciegas una carta de la mano del siguiente jugador; quien se quede al final con la Reina sin pareja es la «Old Maid» y pierde.

Old Maid es un clásico juego de cartas para niños y familia, para 2 o más jugadores, que usa un mazo estándar de 52 cartas con exactamente una Reina retirada (generalmente la Reina de Tréboles), dejando 51 cartas. Todas las cartas se reparten; los jugadores descartan inmediatamente cualquier pareja de su mano boca arriba; luego, en cada turno, un jugador ofrece su mano boca abajo en abanico al jugador a su izquierda, quien toma una carta a ciegas. El jugador que toma descarta cualquier nueva pareja que se forme y luego ofrece su mano al siguiente jugador a su izquierda. El juego continúa en sentido horario hasta que todas las cartas han sido emparejadas, excepto la Reina sin pareja (la «Old Maid»), que aún debe estar en la mano de alguien. El jugador que al final tenga la Reina sin pareja es la Old Maid y pierde la partida. Old Maid es un juego de memoria y deducción con un fuerte elemento de suerte; es especialmente popular entre niños de 5 a 10 años como introducción al juego de cartas.

Jugadores

2 o más jugadores, mejor con 4 a 6. Cada uno juega por sí mismo; no hay parejas. El juego avanza en sentido horario. El rol del repartidor es informal y rota cada ronda (o no rota en absoluto), ya que repartir no otorga ninguna ventaja ni desventaja. Las partidas de 2 jugadores son muy cortas; con 5 o 6 jugadores se obtiene mayor suspense y potencial de deducción.

Mazo de cartas

Un mazo estándar de 52 cartas con exactamente una Reina retirada, dejando 51 cartas. Tradicionalmente se retira la Reina de Tréboles para que la Reina sin pareja (la Old Maid) sea una Reina de un palo diferente, pero retirar cualquier Reina individual funciona de manera idéntica. Los palos solo son relevantes para identificar parejas (la regla es coincidencia de valor, no de palo). Los valores solo son relevantes para el emparejamiento. Los valores de las cartas y los valores en puntos son irrelevantes: el juego no tiene puntuación por parejas; solo importa la identidad de la carta final sin pareja.

Objetivo

Evite quedarse con la Reina sin pareja (la «Old Maid») cuando todas las demás cartas han sido emparejadas y descartadas. El perdedor es la Old Maid; todos los demás jugadores ganan por igual. No hay una clasificación relativa de ganadores; ganar o perder es binario por ronda.

Preparación y reparto

1. Tome un mazo estándar de 52 cartas y retire una Reina (tradicionalmente la Reina de Tréboles). Póngala a un lado; no se usará.Q♣
2. Baraje las 51 cartas restantes a fondo.
3. Reparta las 51 cartas boca abajo, una a la vez en sentido horario. Algunos jugadores tendrán una o dos cartas más que otros; esto es aceptable y no afecta el juego.
4. Cada jugador ordena su mano en privado. Descarte inmediatamente todas las parejas boca arriba frente a usted. Una pareja son dos cartas del mismo valor (por ejemplo, dos 6, o dos Reyes) independientemente del palo.
5. Tríos y cuartetos: si tiene tres cartas del mismo valor, descarte una pareja y conserve la tercera carta. Si tiene cuatro cartas del mismo valor, descarte dos parejas.
6. El jugador a la izquierda del repartidor toma el primer turno.

Jugabilidad

1. Ofrezca su mano: En su turno, extienda sus cartas en abanico boca abajo y ofrézcanlas al jugador a su izquierda.
2. Tome a ciegas: Ese jugador selecciona y toma exactamente una carta de su mano en abanico, a ciegas (sin ver las caras).
3. Evalúe y descarte: El jugador que toma agrega la carta a su mano. Si la nueva carta completa una pareja con una carta que ya tiene en su mano, descarta inmediatamente esa pareja boca arriba. Si no, simplemente conserva la carta.
4. Sin cartas: Un jugador cuya mano queda vacía está fuera del juego (no puede ser la Old Maid) y se salta en futuros turnos de ofrecer y tomar.
5. Continúe en sentido horario: El jugador que acaba de tomar ahora ofrece su mano al siguiente jugador a su izquierda, quien toma una carta, y así sucesivamente alrededor del círculo.
6. Final del juego: El juego continúa hasta que solo queda una carta entre todas las manos: la Reina sin pareja. El jugador que aún tenga esa Reina es la Old Maid y pierde la ronda.

Puntuación

• Old Maid no usa ningún sistema de puntos; perder una ronda te convierte en la Old Maid y termina la ronda.
• Partidas de varias rondas: Para una partida más larga, juegue un número fijo de rondas (por ejemplo, 5 o 7) y cuente cuántas veces cada jugador fue la Old Maid. El jugador con menos derrotas como Old Maid gana la sesión.
• Variante con penalización: Cada derrota como Old Maid otorga 1 punto de penalización; el primer jugador en alcanzar 3 puntos de penalización queda fuera de la sesión; el último jugador no eliminado gana.
• Variante con penalización divertida (fiestas infantiles): La Old Maid realiza una prenda juguetona, como cantar una canción o hacer una mueca graciosa; sin puntuación numérica.

Victoria

Cada ronda tiene exactamente un perdedor (la Old Maid) y todos los demás jugadores son considerados ganadores de esa ronda por igual. En sesiones de varias rondas, el ganador de la sesión es el jugador con menos derrotas. En las variantes de eliminación, gana el último jugador no eliminado.

Variantes comunes

• Mazo dedicado de Old Maid: Mazos comerciales con cartas de personajes temáticos (figuras de damas victorianas en sets más antiguos; animales de dibujos animados en sets modernos para niños) donde cada carta tiene exactamente una pareja excepto la figura de la Old Maid. La mecánica es idéntica a la versión estándar de 51 cartas.
• Schwarzer Peter (Pedro el Negro): Las mismas reglas; la carta sin pareja es una carta especial de «Schwarzer Peter» (un deshollinador u otra figura de comodín) en lugar de una Reina.
• Dos cartas retiradas: Retire una Reina y un Jota; al final quedan dos cartas sin pareja, y los dos jugadores que las tienen son la «Old Maid y el Viejo Soltero». Más larga y más indulgente para grupos grandes.
• Old Maid con mazo corto: Retire las cartas del 2 al 6 por completo, conservando solo del 7 al As (32 cartas menos una Reina = 31 cartas). Más rápida, especialmente con 4 a 6 jugadores.
• Old Maid con varios mazos: Para 8 o más jugadores, use dos mazos menos una Reina cada uno (una carta sin pareja por mazo). Dos Old Maids simultáneas.
• Old Maid con puntuación: Cada jugador comienza con 10 fichas; la Old Maid pierde 1 ficha por ronda. El último jugador con fichas gana.
• Variante con solicitud: La variante de tomar bajo pedido es técnicamente un juego diferente (véase Happy Families y Go Fish), un primo cercano que usa la misma mecánica de parejas por valor.

Consejos y estrategias

• Coloque la Old Maid en el centro de su abanico. Psicológicamente, la mayoría de los jugadores que toman instintivamente eligen los extremos; la posición central se elige con menos frecuencia.
• Mezcle su mano entre turnos. Aunque usted sabe cuál carta es la Reina, los oponentes pueden rastrear cómo sostiene su mano; un rápido re-abanico oculta las pistas de posición.
• Observe la expresión del jugador que toma después de elegir. Un alivio o decepción visible le indica si completó una pareja o aumentó su riesgo; útil cuando le toca a usted ofrecer su mano.
• Al tomar, observe cómo el que ofrece sostiene su abanico. Una carta ligeramente sobresaliente puede ser la Reina (sostenida aparte para evitar sentirla accidentalmente); evite esa posición.
• Rastree las parejas descartadas. Una vez que tres cartas de un valor estén en la mesa como parejas más una carta, puede deducir qué palos quedan; si su carta restante es una Reina, puede ser la Old Maid.
• En una partida con 5 o más jugadores, las cartas circulan 2 o 3 veces antes del final. Un jugador que termina con un número impar de cartas a mitad del juego probablemente tomó la Reina; ofrezca su mano con cuidado cuando estén junto a usted.

Glosario

• La Old Maid: La única Reina sin pareja que circula hasta que el último jugador la sostiene.
• Pareja: Dos cartas del mismo valor; se descartan boca arriba en cuanto se tienen.
• Abanico: El conjunto de cartas boca abajo extendidas que se ofrecen a un oponente para que tome.
• Eliminado: Un jugador con la mano vacía; no puede ser la Old Maid y se salta.
• Schwarzer Peter: La variante alemana y nombre alternativo para la carta de la Old Maid.
• Happy Families / Go Fish: Juegos de cartas estrechamente emparentados que usan el mismo emparejamiento por valor, con mecánicas de tomar bajo pedido en lugar del tomar a ciegas.