Hoe speel je

Old Maid is het klassieke familiekaartspel voor 2 of meer spelers: verwijder één Vrouw uit een standaard kaartspel, deel de 51 kaarten gelijkmatig uit, leg paren af en trek blind een kaart uit de hand van de volgende speler; wie aan het einde de ongepaarde Vrouw vasthoudt, is de «Old Maid» en verliest.

Old Maid is een klassiek kaartspel voor kinderen en families voor 2 of meer spelers, gespeeld met een standaard kaartspel van 52 kaarten waaruit precies één Vrouw is verwijderd (doorgaans de Vrouw van Klaveren), zodat er 51 kaarten overblijven. Alle kaarten worden uitgedeeld; spelers leggen onmiddellijk alle paren uit hun hand open af; daarna biedt een speler op zijn beurt zijn hand gesloten als waaier aan aan de speler links van hem, die blind één kaart trekt. De trekkende speler legt eventuele nieuwe paren af en biedt vervolgens zijn hand aan aan de volgende speler links van hem. Het spel gaat met de klok mee totdat elke kaart gepaird is behalve de enige ongepaarde Vrouw (de «Old Maid»), die nog steeds in iemands hand moet zitten. De speler die aan het einde de ongepaarde Vrouw vasthoudt, is de Old Maid en verliest het spel. Old Maid is een geheugen- en deductiespel met een sterk gelukselement; het is bijzonder populair bij kinderen van 5 tot 10 jaar als introductie tot het kaartspelen.

Spelers

2 of meer spelers, het beste met 4 tot 6. Elke speler speelt voor zichzelf; er zijn geen samenwerkingsverbanden. Het spel gaat met de klok mee. De rol van deler is informeel en roteert elke ronde (of roteert helemaal niet), omdat het uitdelen geen voor- of nadeel geeft. Spellen met 2 spelers zijn erg kort; 5-6 spelers geeft de meeste spanning en deductiemogelijkheden.

Kaartspel

Één standaard kaartspel van 52 kaarten met precies één Vrouw verwijderd, zodat er 51 kaarten overblijven. Traditioneel wordt de Vrouw van Klaveren verwijderd zodat de ongepaarde Vrouw (de Old Maid) een Vrouw van een ander kleur is, maar het verwijderen van welke enkele Vrouw dan ook werkt identiek. Kleuren zijn alleen relevant voor het identificeren van gepaarde paren (de regel is waarde-matching, niet kleur-matching). Waarden zijn alleen relevant voor het vormen van paren. Kaartwaarden en puntwaarden zijn irrelevant: het spel heeft geen puntensysteem voor paren; alleen de identiteit van de laatste ongepaarde kaart telt.

Doel

Vermijd dat je de ongepaarde Vrouw (de «Old Maid») vasthoudt wanneer alle andere kaarten zijn gepaird en afgelegd. De verliezer is de Old Maid; alle anderen winnen gelijkelijk. Er is geen relatieve rangschikking van winnaars; winnen of verliezen is binair per ronde.

Voorbereiding en uitdelen

1. Neem een standaard kaartspel van 52 kaarten en verwijder één Vrouw (traditioneel de Vrouw van Klaveren). Leg die Vrouw apart; hij wordt niet gebruikt.Q♣
2. Schud de resterende 51 kaarten grondig.
3. Deel alle 51 kaarten gesloten uit, één voor één met de klok mee. Sommige spelers hebben één of twee kaarten meer dan anderen; dit is acceptabel en heeft geen invloed op het spel.
4. Elke speler sorteert zijn hand privé. Leg onmiddellijk alle paren open voor je af. Een paar bestaat uit twee kaarten van dezelfde waarde (bijv. twee 6-en of twee Heren), ongeacht kleur.
5. Drie- en vierlingen: als je drie kaarten van dezelfde waarde hebt, leg dan een paar af en bewaar de derde kaart. Als je vier kaarten van dezelfde waarde hebt, leg dan twee paren af.
6. De speler links van de deler begint.

Spelverloop

1. Bied je hand aan: Op jouw beurt waaier je je kaarten gesloten uit en bied je ze aan aan de speler links van je.
2. Trek blind: Die speler kiest en neemt precies één kaart uit jouw waaier, blind (zonder de voorkanten te zien).
3. Beoordeel en leg af: De trekkende speler voegt de kaart toe aan zijn hand. Als de nieuwe kaart een paar vormt met een kaart die al in zijn hand zit, legt hij dat paar onmiddellijk open af. Zo niet, houdt hij de kaart gewoon bij zich.
4. Hand leeg: Een speler wiens hand leeg raakt, is uit het spel (hij kan niet de Old Maid zijn) en wordt in toekomstige rondes van aanbieden en trekken overgeslagen.
5. Ga met de klok mee door: De speler die net getrokken heeft, biedt nu zijn hand aan aan de volgende speler links van hem, die één kaart trekt, enzovoort rond de cirkel.
6. Eindspel: Het spel gaat door totdat er nog maar één kaart over is in alle handen samen: de ongepaarde Vrouw. De speler die die Vrouw nog vasthoudt, is de Old Maid en verliest de ronde.

Scoren

• Old Maid gebruikt geen puntensysteem; een ronde verliezen maakt je de Old Maid en beëindigt de ronde.
• Meerdere rondes: Voor een langere sessie speel je een vast aantal rondes (bijv. 5 of 7) en tel je hoe vaak elke speler de Old Maid was. De speler met de minste Old Maid-verliezen wint de sessie.
• Strafvariant: Elk Old Maid-verlies levert 1 strafpunt op; de eerste speler die 3 strafpunten bereikt, valt af; de laatste niet-uitgeschakelde speler wint.
• Grappige strafvariant (kinderfeestjes): De Old Maid voert een speelse straf uit, zoals een liedje zingen of een grappig gezicht trekken; geen numeriek puntensysteem.

Winnen

Elke ronde heeft precies één verliezer (de Old Maid) en alle andere spelers worden gelijkelijk als winnaar van die ronde beschouwd. In sessies met meerdere rondes is de sessierwinnaar de speler met de minste verliezen. In eliminatievarianten wint de laatste niet-uitgeschakelde speler.

Veel voorkomende varianten

• Speciaal Old Maid-kaartspel: Commerciële kaartspellen met thematische personagekaarten (Victoriaanse damesfiguren in oudere sets; tekenfilmdieren in moderne kindersets) waarbij elke kaart één unieke tegenhanger heeft behalve de Old Maid-figuur. Mechanica identiek aan de standaardversie met 51 kaarten.
• Schwarzer Peter (Zwarte Piet, Duitse versie): Zelfde regels; de ongepaarde kaart is een speciale «Zwarte Piet» (een schoorsteenveger of andere jokerfiguur) in plaats van een Vrouw.
• Twee verwijderde kaarten: Verwijder een Vrouw en een Boer; aan het einde blijven twee ongepaarde kaarten over en de twee spelers die ze vasthouden zijn de «Old Maid en Old Bachelor». Langer en vergevingsgezinder voor grote groepen.
• Kortdek Old Maid: Verwijder kaarten 2 tot en met 6 volledig, zodat alleen 7 tot en met Aas overblijft (32 kaarten min één Vrouw = 31 kaarten). Sneller, vooral met 4-6 spelers.
• Meerdek Old Maid: Voor 8 of meer spelers, gebruik twee kaartspellen minus één Vrouw elk (één ongepaarde kaart per kaartspel). Twee gelijktijdige Old Maids.
• Old Maid met punten: Elke speler begint met 10 fiches; de Old Maid verliest 1 fiche per ronde. De laatste speler met fiches wint.
• Happy Families / Go Fish-kruising: De trek-op-verzoek-variant, technisch gezien een ander spel (zie Happy Families en Go Fish), is een nauw verwant spel dat dezelfde waarde-paar-mechanica gebruikt.

Tips en strategieën

• Leg de Old Maid in het midden van je waaier. Psychologisch gezien pakken de meeste trekkende spelers instinctief van de randen; de middelste positie wordt minder vaak gekozen.
• Schud je hand tussen beurten. Ook al weet je welke kaart de Vrouw is, tegenstanders kunnen bijhouden hoe je je hand vasthoudt; een snelle herwaaiering verbergt positionele aanwijzingen.
• Let op het gezicht van de trekker nadat hij gekozen heeft. Een zichtbare opluchting of teleurstelling vertelt je of hij een paar heeft gecompleteerd of risico heeft toegevoegd; handig wanneer jij de volgende bent die moet aanbieden.
• Let bij het trekken op hoe de aanbieder zijn waaier vasthoudt. Een licht uitstekende kaart kan de Vrouw zijn (apart gehouden om te voorkomen dat hij hem per ongeluk voelt); vermijd die positie.
• Houd de afgelegde paren bij. Zodra drie kaarten van een waarde als paren plus één kaart op tafel liggen, kun je afleiden welke kleuren er nog zijn; als jouw resterende kaart een Vrouw is, ben je misschien de Old Maid.
• In een spel met 5 of meer spelers circuleren de kaarten 2-3 keer voor het eindspel. Een speler die halverwege het spel een oneven aantal kaarten heeft, heeft waarschijnlijk de Vrouw opgepikt; bied je hand voorzichtig aan als hij naast je staat.

Woordenlijst

• De Old Maid: De enige ongepaarde Vrouw die circuleert totdat de laatste speler hem vasthoudt.
• Paar: Twee kaarten van dezelfde waarde; open afgelegd zodra ze in de hand zitten.
• Waaier: De gesloten spreiding van kaarten aangeboden aan een tegenstander om uit te trekken.
• Uit: Een speler met een lege hand; hij kan niet de Old Maid zijn en wordt overgeslagen.
• Schwarzer Peter: De Duitse variant en alternatieve naam voor de Old Maid-kaart.
• Happy Families / Go Fish: Nauw verwante kaartspellen die dezelfde waarde-paar-matching gebruiken, met trek-op-verzoek-mechanica in plaats van blind trekken.