Come si gioca

Il classico gioco di carte da casinò con banco, dove i giocatori puntano su Giocatore, Banco o Pareggio; regole di pesca automatizzate decidono quale mano totalizza il punteggio più vicino a 9. Il Banco vince leggermente più spesso, ecco perché prevede una commissione del 5 percento.

Il Baccarat (nella sua forma moderna da casinò, Punto Banco) è un gioco di carte con banco in cui i giocatori scommettono su uno dei tre risultati prima che vengano distribuite le carte: vince il Giocatore (Punto), vince il Banco (Banco), oppure le mani pareggiano. Vengono distribuite solo due mani, indipendentemente da quanti giocatori si trovino al tavolo, e le decisioni di pesca sono completamente automatizzate: il Giocatore agisce per primo seguendo la regola fissa «pesca con 0-5, sta con 6-7», poi il Banco segue una tabella più elaborata che dipende dal totale del Banco e dalla terza carta del Giocatore, se pescata. Vince la mano il cui totale finale è più vicino a 9, dove per «totale» si intende l'ultima cifra della somma (un 8 più un 7 vale 5, non 15). Le vincite sono di 1:1 sul Giocatore, di 1:1 meno una commissione del 5 percento sul Banco, e di 8:1 o 9:1 sul Pareggio. Il Baccarat offre alcuni dei margini per la casa più bassi di qualsiasi gioco da casinò (1,06 percento sul Banco, 1,24 percento sul Giocatore), mentre la scommessa sul Pareggio a 8:1 porta un vantaggio del 14,36 percento, rendendo la scelta della puntata l'intera essenza del gioco.

Giocatori

Fino a 14 giocatori attorno a un tavolo da Baccarat a dimensione intera, tutti che puntano contro il banco. Ogni mano vengono distribuite solo due mani, la mano del Giocatore e la mano del Banco, entrambe giocate automaticamente secondo regole di pesca fisse. Il ruolo del banco nel Punto Banco è tenuto dal casinò; nelle forme più antiche come il Chemin de Fer ruota tra i giocatori. La maggior parte delle mani dura da 30 a 60 secondi, quindi il ritmo è sostenuto.

Mazzo di carte

• Sei o otto mazzi standard da 52 carte mescolati insieme e distribuiti da un sabot. Otto mazzi è la scelta più comune.
• I valori delle carte sono usati solo per calcolare il totale delle mani: Asso = 1; dal 2 al 9 = valore nominale; 10, Fante, Regina, Re = 0.A♠2♠9♠10♠K♠
• I semi non hanno importanza.
• I totali delle mani usano l'aritmetica modulo 10: si sommano i valori delle carte e si considera solo l'ultima cifra. Il valore massimo della mano è 9; da 10 in su si azzera.
• Esempi: 7 + 8 = 15 → la mano vale 5. 4 + 6 = 10 → la mano vale 0. Asso + 9 = 10 → la mano vale 0. 3 + 3 = 6 → la mano vale 6.

Obiettivo

Scommettere correttamente su quale delle due mani (Giocatore o Banco) si avvicinerà di più a 9, o che entrambe le mani avranno lo stesso totale (Pareggio). Ogni scommessa vincente viene pagata immediatamente e tutte le fiches perdenti vengono raccolte. Non è possibile influenzare le carte una volta che il sabot è stato distribuito; l'intero gioco si riduce alla scelta della puntata prima della distribuzione.

Preparazione e Distribuzione

1. I giocatori posizionano le fiches nel cerchio scelto: Giocatore, Banco o Pareggio. Alcuni tavoli offrono scommesse laterali (Coppia Giocatore, Coppia Banco, Grande, Piccolo).
2. Il croupier espone la prima carta del sabot e «brucia» (scarta) un numero di carte pari al suo valore (i 10 bruciano 10).
3. Il croupier distribuisce due carte al Giocatore e due al Banco, in alternanza, tutte scoperte. La mano del Giocatore va su un lato del tavolo, quella del Banco sull'altro.
4. Entrambi i totali vengono annunciati. Se una delle mani vale 8 o 9 con quelle prime due carte, è un «naturale» e non vengono pescate altre carte; le mani vengono confrontate immediatamente.
5. Se nessuna delle mani è un naturale, si applica prima la regola del Giocatore, poi quella del Banco (vedi sotto).

Regola della Terza Carta del Giocatore

• Il totale a due carte del Giocatore è 0, 1, 2, 3, 4 o 5: il Giocatore pesca una terza carta.
• Il totale a due carte del Giocatore è 6 o 7: il Giocatore sta.
• Il totale a due carte del Giocatore è 8 o 9: naturale; le mani vengono confrontate senza che il Banco peschi.

Regola della Terza Carta del Banco

• Se il Giocatore è rimasto (totale a due carte 6 o 7), il Banco gioca allo stesso modo: pesca con 0-5, sta con 6-7.
• Se il Giocatore ha pescato una terza carta, l'azione del Banco dipende dal totale a due carte del Banco E dalla terza carta del Giocatore:
• Banco 0, 1, 2: il Banco pesca sempre una terza carta.
• Banco 3: il Banco pesca TRANNE SE la terza carta del Giocatore era 8. Con 8, il Banco sta.
• Banco 4: il Banco pesca se la terza carta del Giocatore era 2, 3, 4, 5, 6 o 7. Il Banco sta con 0, 1, 8, 9.2♠3♠4♠5♠6♠
• Banco 5: il Banco pesca se la terza carta del Giocatore era 4, 5, 6 o 7. Il Banco sta con 0, 1, 2, 3, 8, 9.2♠3♠8♠9♠
• Banco 6: il Banco pesca solo se la terza carta del Giocatore era 6 o 7. Altrimenti il Banco sta.
• Banco 7, 8, 9: il Banco sta sempre.
• Queste regole sono fisse stabilite dal banco; né il croupier né i giocatori hanno discrezionalità.

Confronto e Pagamenti

• Dopo tutte le azioni di pesca, il totale finale più alto vince le scommesse del proprio lato. Banco e Giocatore vengono pagati alla pari.
• Scommesse vincenti sul Giocatore: pagano 1:1 (puntata restituita più importo uguale).
• Scommesse vincenti sul Banco: pagano 1:1 meno una commissione del 5 percento (netto 0,95 per ogni unità puntata). Alcuni casinò usano il «Baccarat senza commissione» ma trattengono metà della puntata sul Banco 6, preservando il vantaggio della casa.
• Scommesse vincenti sul Pareggio: tradizionalmente pagano 8:1 (nove volte la puntata restituita); alcuni casinò pagano 9:1 con un margine della casa leggermente inferiore.
• Pareggio: in caso di Pareggio, le scommesse sul Giocatore e sul Banco vengono restituite (né vince né perde). Vengono pagate solo le scommesse sul Pareggio.
• Scommessa laterale Coppia Giocatore o Coppia Banco: paga 11:1 se le prime due carte della mano corrispondente hanno lo stesso valore.

Vantaggi della Casa

• Scommessa Banco: vantaggio della casa dell'1,06 percento (dopo la commissione del 5 percento).
• Scommessa Giocatore: vantaggio della casa dell'1,24 percento.
• Scommessa Pareggio a 8:1: vantaggio della casa del 14,36 percento.
• Scommessa Pareggio a 9:1: vantaggio della casa del 4,85 percento.
• Scommesse laterali Coppia: circa dal 10 all'11 percento di vantaggio della casa a seconda del numero di mazzi.
• Il vantaggio del Banco deriva dalla regola asimmetrica della terza carta che permette al Banco di «vedere» la terza carta del Giocatore prima di decidere; la commissione del 5 percento è ciò che mantiene la casa in vantaggio nonostante il Banco vinca più spesso del Giocatore.

Vittoria

Una sessione termina quando il giocatore è pronto ad andarsene o il sabot finisce (una carta di taglio viene tipicamente posizionata a 14 carte dalla fine; dopo che la carta di taglio viene distribuita, la mano corrente viene completata e il sabot viene rimescolato). Non esiste un concetto di «vincere la partita»; ogni mano viene regolata in modo indipendente.

Varianti Comuni

• Chemin de Fer: il ruolo del banco ruota tra i giocatori, e il giocatore che rappresenta il «Punto» può scegliere se pescare con 5. Anche le decisioni di pesca del Banco sono in parte discrezionali. Questa è la forma storica francese e quella che James Bond gioca nei romanzi.
• Baccarat Banque (Baccarat à deux tableaux): il Banco distribuisce simultaneamente a due mani del Giocatore, una a sinistra e una a destra; i giocatori possono puntare su entrambe.
• Mini Baccarat: un singolo croupier gestisce un tavolo più piccolo con limiti più bassi. Le regole e il ritmo sono identici al Punto Banco ma le mani sono più veloci.
• Punto Banco 2000 / EZ Baccarat: elimina la commissione sul Banco ma aggiunge le scommesse laterali «Dragon 7» e «Panda 8» che assorbono l'equivalente margine della casa.
• Super 6: una versione senza commissione in cui il Banco che vince con 6 paga solo la metà, un'alternativa più semplice al rake del 5 percento.

Consigli e strategie

• Punta sempre sul Banco quando ti viene data una scelta diretta tra Banco e Giocatore; l'1,06 percento batte l'1,24 percento anche dopo la commissione.
• Evita la scommessa sul Pareggio. A 8:1 ha un vantaggio della casa del 14,36 percento, uno dei peggiori del casinò.
• Evita i sistemi di inseguimento dei tabelloni (i colorati tabelloni «big road», «bead plate» o di tendenza «Dragon»). Ogni mano è indipendente; i risultati passati non offrono alcun vantaggio predittivo.
• Stabilisci un limite di perdita fisso prima di sederti. Le mani di Baccarat sono così brevi che una sessione di 50 mani può prosciugare un bankroll più velocemente di quasi qualsiasi altro gioco da tavolo.
• Se il tavolo offre Baccarat senza commissione con pagamento dimezzato sul Banco 6, il vantaggio della casa è quasi identico alla commissione standard del 5 percento; scegli quello che trovi più comodo da giocare.

Glossario

• Punto / Giocatore: Una delle due mani distribuite e la corrispondente scommessa.
• Banco / Banker: L'altra mano distribuita e la corrispondente scommessa; prende il nome dal ruolo storico del banco.
• Naturale: Un totale a due carte di 8 o 9, che termina immediatamente la mano.
• Sabot: La scatola di distribuzione che contiene i mazzi mescolati.
• Coup: Un singolo turno di Baccarat (una distribuzione e il relativo risultato).
• Commissione: Il 5 percento che la casa trattiene dalle scommesse vincenti sul Banco.
• Carta di taglio: Una carta di plastica posizionata a 14 carte dalla fine del sabot; quando appare, il coup corrente si conclude e il sabot viene rimescolato.