Cómo jugar

El clásico juego de cartas bancario de casino en el que los jugadores apuestan por el Jugador, la Banca o el Empate; las reglas de robo automatizadas deciden qué mano se acerca más a 9. La Banca gana con un poco más de frecuencia, razón por la cual conlleva una comisión del 5 por ciento.

El Baccarat (en su forma moderna de casino, Punto Banco) es un juego de cartas bancario en el que los jugadores apuestan a uno de tres resultados antes de que se reparta cualquier carta: gana el Jugador (Punto), gana la Banca (Banco) o las manos empatan. Solo se reparten dos manos independientemente de cuántos jugadores haya en la mesa, y ambas decisiones de robo están totalmente automatizadas: el Jugador actúa primero según una regla fija de «roba con 0–5, se planta con 6–7»; luego, la Banca sigue una tabla más elaborada que depende del total de la Banca y de la tercera carta del Jugador, si se ha robado. La mano cuyo total final sea más cercano a 9 gana, donde «total» significa el último dígito de la suma (8 más 7 cuenta como 5, no 15). Los pagos son 1:1 en Jugador, 1:1 menos una comisión del 5 por ciento en Banca, y 8:1 o 9:1 en Empate. El Baccarat ofrece algunas de las ventajas de la casa más bajas de cualquier juego de casino (1,06 por ciento en Banca, 1,24 por ciento en Jugador), mientras que la apuesta de Empate a 8:1 tiene una ventaja del 14,36 por ciento, lo que hace de la selección de apuestas el juego completo.

Jugadores

Hasta 14 jugadores alrededor de una mesa de Baccarat de tamaño completo, todos apostando contra la casa. Solo se reparten dos manos en cada ronda: la mano del Jugador y la mano de la Banca, ambas jugadas automáticamente según reglas de robo fijas. El papel de banca en Punto Banco lo ocupa el casino; en formas más antiguas como el Chemin de Fer, rota entre los jugadores. La mayoría de las rondas duran entre 30 y 60 segundos, por lo que el ritmo es ágil.

Mazo de cartas

• Seis u ocho mazos estándar de 52 cartas mezclados y repartidos desde un zapato (sabot). Ocho mazos es lo más habitual.
• Los valores de las cartas se utilizan únicamente para sumar las manos: As = 1; del 2 al 9 = valor nominal; 10, Jota, Reina, Rey = 0.A♠2♠9♠10♠K♠
• Los palos no importan.
• Los totales de las manos usan aritmética módulo 10: se suman los valores de las cartas y solo se toma el último dígito. El valor máximo de una mano es 9; los valores de 10 o más vuelven a cero.
• Ejemplos: 7 + 8 = 15 → total de la mano: 5. 4 + 6 = 10 → total de la mano: 0. As + 9 = 10 → total de la mano: 0. 3 + 3 = 6 → total de la mano: 6.

Objetivo

Apostar correctamente a cuál de las dos manos (Jugador o Banca) terminará más cerca de 9, o que ambas manos tendrán el mismo total (Empate). Cada apuesta ganadora se paga de inmediato y todas las fichas perdedoras son retiradas. No hay forma de influir en las cartas una vez que se reparte el zapato; el juego completo se reduce a la selección de apuestas antes del reparto.

Preparación y reparto

1. Los jugadores colocan fichas en el círculo elegido: Jugador, Banca o Empate. Algunas mesas ofrecen apuestas laterales (Par del Jugador, Par de la Banca, Grande, Pequeño).
2. El croupier expone la carta superior del zapato y «quema» (descarta) un número de cartas igual a su valor (los 10 queman 10).
3. El croupier reparte dos cartas al Jugador y dos a la Banca de forma alternada, todas boca arriba. La mano del Jugador va a un lado de la mesa y la de la Banca al otro.
4. Se anuncian ambos totales. Si alguna mano suma 8 o 9 con esas primeras dos cartas, es un «natural» y no se roban más cartas; las manos se comparan de inmediato.
5. Si ninguna mano es un natural, se aplica primero la regla del Jugador y luego la de la Banca (véase abajo).

Regla de la tercera carta del Jugador

• El total de dos cartas del Jugador es 0, 1, 2, 3, 4 o 5: el Jugador roba una tercera carta.
• El total de dos cartas del Jugador es 6 o 7: el Jugador se planta.
• El total de dos cartas del Jugador es 8 o 9: natural; ambas manos se comparan sin que la Banca robe.

Regla de la tercera carta de la Banca

• Si el Jugador se plantó (total de dos cartas 6 o 7), la Banca juega del mismo modo: roba con 0–5, se planta con 6–7.
• Si el Jugador robó una tercera carta, la acción de la Banca depende del total de dos cartas de la Banca Y de la tercera carta del Jugador:
• Banca 0, 1, 2: la Banca siempre roba una tercera carta.
• Banca 3: la Banca roba A MENOS QUE la tercera carta del Jugador sea 8. Con 8, la Banca se planta.
• Banca 4: la Banca roba si la tercera carta del Jugador fue 2, 3, 4, 5, 6 o 7. La Banca se planta con 0, 1, 8, 9.2♠3♠4♠5♠6♠
• Banca 5: la Banca roba si la tercera carta del Jugador fue 4, 5, 6 o 7. La Banca se planta con 0, 1, 2, 3, 8, 9.2♠3♠8♠9♠
• Banca 6: la Banca roba únicamente si la tercera carta del Jugador fue 6 o 7. En caso contrario, la Banca se planta.
• Banca 7, 8, 9: la Banca siempre se planta.
• Estas reglas son fijadas por la casa; ni el repartidor ni los jugadores tienen discrecionalidad.

Comparación y pagos

• Tras todas las acciones de robo, el total final más alto gana las apuestas de su lado. La Banca y el Jugador se pagan a dinero par.
• Apuestas ganadoras del Jugador: pagan 1:1 (apuesta devuelta más la misma cantidad).
• Apuestas ganadoras de la Banca: pagan 1:1 menos una comisión del 5 por ciento (neto 0,95 por cada unidad apostada). Algunos casinos usan el «Baccarat sin comisión», pero pagan solo la mitad de la apuesta en Banca 6, preservando la ventaja de la casa.
• Apuestas ganadoras de Empate: tradicionalmente pagan 8:1 (se devuelven nueve veces la apuesta); algunos casinos pagan 9:1 con una ventaja de la casa ligeramente menor.
• Empate: en caso de Empate, las apuestas del Jugador y de la Banca se devuelven (sin ganancia ni pérdida). Solo se pagan las apuestas de Empate.
• Apuesta lateral Par del Jugador o Par de la Banca: paga 11:1 si las primeras dos cartas de la mano correspondiente son del mismo valor.

Ventajas de la casa

• Apuesta de Banca: 1,06 por ciento de ventaja de la casa (tras la comisión del 5 por ciento).
• Apuesta de Jugador: 1,24 por ciento de ventaja de la casa.
• Apuesta de Empate a 8:1: 14,36 por ciento de ventaja de la casa.
• Apuesta de Empate a 9:1: 4,85 por ciento de ventaja de la casa.
• Apuestas laterales de Par: alrededor del 10 al 11 por ciento de ventaja de la casa según el número de mazos.
• La ventaja de la Banca proviene de la regla asimétrica de la tercera carta, que permite a la Banca «ver» la tercera carta del Jugador antes de decidir; la comisión del 5 por ciento es lo que mantiene a la casa por delante a pesar de que la Banca gana con más frecuencia que el Jugador.

Victoria

Una sesión termina cuando el jugador está listo para irse o el zapato se acaba (una carta de corte se coloca típicamente a 14 cartas del final; una vez que se reparte la carta de corte, la mano actual se completa y el zapato se vuelve a barajar). No existe el concepto de «ganar la partida»; cada mano se liquida de forma independiente.

Variantes comunes

• Chemin de Fer: el papel de banca rota entre los jugadores, y el jugador que representa al «Punto» puede elegir si roba con 5. Las decisiones de robo de la Banca también son algo discrecionales. Esta es la forma francesa histórica y la que James Bond juega en las novelas.
• Baccarat Banque (Baccarat à deux tableaux): la Banca reparte simultáneamente a dos manos de Jugador, una a la izquierda y otra a la derecha; los jugadores pueden apostar a cualquiera de ellas.
• Mini Baccarat: un único repartidor dirige una mesa más pequeña con límites más bajos. Las reglas y el ritmo son idénticos al Punto Banco, pero las rondas son más rápidas.
• Punto Banco 2000 / EZ Baccarat: elimina la comisión de Banca, pero añade las apuestas laterales «Dragon 7» y «Panda 8» que capturan el margen de casa equivalente.
• Super 6: una versión sin comisión en la que la Banca que gana con 6 paga solo la mitad, una alternativa más sencilla a la comisión del 5 por ciento.

Consejos y estrategias

• Apueste siempre a la Banca cuando tenga que elegir entre Banca y Jugador; el 1,06 por ciento supera al 1,24 por ciento incluso después de la comisión.
• Evite la apuesta de Empate. Con 8:1 tiene una ventaja de la casa del 14,36 por ciento, una de las peores del casino.
• Evite los sistemas de seguimiento de tendencias (los tableros de tendencias de colores «big road», «bead plate» o «Dragon»). Cada mano es independiente; los resultados pasados no ofrecen ninguna ventaja predictiva.
• Establezca un límite de pérdida fijo antes de sentarse. Las rondas de Baccarat son tan cortas que una sesión de 50 manos puede agotar un presupuesto más rápido que casi cualquier otro juego de mesa.
• Si la mesa ofrece Baccarat sin comisión con pago a la mitad en Banca 6, la ventaja de la casa es casi idéntica a la comisión estándar del 5 por ciento; elija la que le resulte más cómoda.

Glosario

• Punto / Jugador: una de las dos manos repartidas y la apuesta correspondiente.
• Banco / Banca: la otra mano repartida y su apuesta; nombrada por el papel histórico de la banca.
• Natural: un total de dos cartas de 8 o 9, que termina la mano de inmediato.
• Zapato / Sabot: la caja de reparto que contiene los mazos barajados.
• Coup: una sola ronda de Baccarat (un reparto y un resultado).
• Comisión: el 5 por ciento que la casa retiene de las apuestas ganadoras de Banca.
• Carta de corte: una carta de plástico colocada a 14 cartas del final del zapato; cuando aparece, el coup actual termina y el zapato se vuelve a barajar.