Cómo jugar

Cuckoo (Ranter-Go-Round) es un clásico juego de cartas de fiesta europeo para 3–20 jugadores. Cada jugador sostiene una carta; fuerce intercambios con su vecino, bloquee con un Rey y sobreviva la revelación sin tener la carta más baja.

Cuckoo, conocido en Inglaterra como Ranter-Go-Round y en Cornualles como Cuckoo o Chase the Ace, es un juego de cartas social europeo muy antiguo en el que cada jugador sostiene exactamente una carta y el objetivo es evitar quedarse con la más baja. Cada jugador comienza con tres fichas (vidas). En su turno, puede conservar su carta o forzar un intercambio con el jugador a su izquierda; el intercambio solo puede bloquearse si su vecino tiene un Rey. Cuando el circuito llega al repartidor, este puede conservar su carta o cortar el mazo para obtener una nueva. Luego todos revelan, y quien tenga la carta más baja pierde una vida. La ronda es brevísima (menos de un minuto), pero el drama de forzar y rechazar intercambios alrededor de la mesa es lo que mantiene a los grupos jugando; una sola mano repartida puede eliminar a dos o tres jugadores a la vez, y una partida con diez jugadores puede resolverse en solo tres o cuatro rondas. Cuckoo se remonta al Coucou francés del siglo XVI y es el antepasado directo del Kille sueco y del Chase the Ace británico.

Jugadores

Cuckoo funciona con 3 a 20+ jugadores, pero el tamaño clásico para una fiesta es de 5 a 10. Con tres jugadores la tensión social es moderada; con doce o más, la ronda se siente como una lotería de un solo disparo. El repartidor rota en sentido horario cada ronda (o permanece igual según la regla local). Los turnos avanzan en sentido horario desde el jugador a la izquierda del repartidor. El repartidor siempre juega último.

Mazo de cartas

Una baraja estándar de 52 cartas con palos franceses, sin comodines. Orden de valores, de menor a mayor: As (más bajo), 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, Jota, Reina, Rey (más alto). Los Ases son la única carta que definitivamente no quiere tener al momento de la revelación; los Reyes son su garantía de seguridad porque bloquean cualquier intercambio forzado.

Objetivo

Sobreviva las rondas sin ser nunca el jugador con la carta más baja en la revelación. Cada pérdida «baja» le cuesta una ficha; pierda las tres fichas y quedará eliminado de la partida. El último jugador que conserve al menos una ficha gana.

Preparación y reparto

1. Dé a cada jugador tres fichas (chips, monedas, cerillas, centavos). Coloque un pequeño bote en el centro para recibir las vidas perdidas; en partidas con apuestas, este se convierte en el bote del premio.
2. Elija al primer repartidor por cualquier medio; después de cada ronda, el repartidor rota en sentido horario.
3. Baraje el mazo de 52 cartas a fondo; el jugador a la derecha del repartidor corta el mazo.
4. Reparta una carta, boca abajo, a cada jugador comenzando por el jugador a la izquierda del repartidor y continuando en sentido horario. El repartidor toma la última carta. Deje el resto del mazo boca abajo en el centro como el mazo de robo.
5. Cada jugador mira su propia carta en privado. No se la muestre a nadie.
6. Los turnos comienzan con el jugador a la izquierda del repartidor.

Jugabilidad

1. En su turno, anuncie una de dos acciones y llévela a cabo antes de pasar al siguiente jugador en sentido horario.
2. «Quedarse»: Conserve su carta. No ocurre ningún intercambio. Diga «me quedo» claramente. El siguiente jugador toma su turno.
3. «Cambiar»: Fuerce un intercambio con el jugador inmediatamente a su izquierda. Este debe entregar su carta boca abajo, y usted le da la suya boca abajo a cambio, a menos que tenga un Rey. Si tiene un Rey, lo revela, dice «¡Cuckoo!» (o «¡Figura!» en algunas regiones), y el intercambio falla; usted conserva su carta original y su turno termina.
4. Cartas reveladas posteriormente: Si fuerza un intercambio y su vecino tiene un Rey (que lo bloquea), quedará con su carta original durante la ronda; no hay un segundo intento. Si la carta de su vecino es cualquier cosa que no sea un Rey, debe completar el intercambio, incluso si acaba de recibir esa carta de su propio vecino antes en la misma ronda.
5. Opción especial del repartidor: Cuando el turno llega al repartidor (que juega último), este puede «quedarse» o, en lugar de intercambiar con el jugador a su izquierda (que sería el jugador inicial, incómodo en círculo), cortar el mazo de robo e intercambiar con la carta superior del mazo boca abajo. Si el repartidor corta un Rey, el intercambio falla y el repartidor debe conservar su carta original. De lo contrario, la carta cortada se convierte en la carta del repartidor y la original se coloca boca abajo en la parte inferior del mazo.
6. Revelación y pérdida de vida: Después de que el repartidor haya terminado, cada jugador revela su carta simultáneamente. Quien tenga el valor más bajo pierde una ficha y la echa al bote central. Si varios jugadores empatan en el valor más bajo, cada jugador empatado pierde una ficha.
7. Regla del As en la revelación: Si un jugador revela un As en la revelación, siempre pierde (el As es la única carta más baja). Si el repartidor se ve obligado a conservar un As porque cortó un Rey, igualmente pierde de forma normal.

Puntuación

• No hay puntos numéricos; las pérdidas se registran con fichas.
• Cada ronda: el/los poseedor(es) de la carta más baja pierden una ficha cada uno al bote central.
• Un jugador con cero fichas queda eliminado permanentemente de la partida y no participa más.
• Apuestas (opcional): Antes de la partida, cada jugador también aporta una ficha a un bote de premio separado. El último jugador sobreviviente toma el bote del premio al final.
• Partida de múltiples rondas: Juegue tantas rondas como sea necesario para eliminar a todos menos un jugador. Vuelva a barajar el mazo después de cada ronda (baraje de nuevo el mazo completo, incluidas las cartas jugadas en esa ronda).

Victoria

El último jugador que conserve al menos una ficha gana la partida. Si todos los jugadores sobrevivientes se quedan sin fichas en la misma ronda (raro, pero posible cuando varios jugadores empatan en la carta más baja), se reparte una ronda de muerte súbita de una sola carta solo a esos jugadores para resolver la partida; quien tenga la carta más alta en esa ronda es el ganador.

Variantes comunes

• Chase the Ace: La variante británica/de Cornualles; las reglas son esencialmente idénticas, pero la palabra clave «Cuckoo» se reemplaza por «¡As!» o «¡Caza!», y los Ases son explícitamente la carta con la que se pierde al verla.
• Kille (Suecia): Se juega con una baraja especializada de 42 cartas (el mazo Kille) con cartas ilustradas: Arlequín, Cuco, Húsar y otros reemplazan los valores estándar. La carta Cuco es la peor revelación posible.
• Coucou (Francia): El antepasado del siglo XVI; esencialmente idéntico a Cuckoo con reglas de bloqueo ligeramente diferentes (algunas ediciones permiten a las Reinas actuar como bloqueadoras más débiles).
• Cuckoo Rápido: Los jugadores deben decidir «quedarse» o «cambiar» en 2 segundos; los jugadores lentos pierden una ficha.
• Cuckoo de Cinco Vidas: Cada jugador comienza con cinco fichas en lugar de tres; juego más largo y suave para juego en familia.
• Cuckoo Sin Bloqueo: Los Reyes no bloquean; son simplemente el valor más alto. Elimina el drama para los niños más pequeños pero simplifica el juego.
• Repartidor de Doble Corte: El repartidor puede cortar el mazo dos veces si el primer corte no es de su agrado; refuerza la ventaja del repartidor.

Consejos y estrategias

• Cambie cualquier carta por debajo de 7. Matemáticamente, las cartas del 2 al 6 tienen más probabilidades de ser las más bajas en una mesa de cinco o más jugadores; cámbielas siempre. Los Ases deben cambiarse.
• Conserve 7 o más alto. Un 7 es seguro en mesas pequeñas; un 9 o 10 es seguro en casi cualquier mesa. Los Reyes nunca pierden y no pueden ser forzados a intercambiar.
• Recuerde lo que su vecino acaba de hacer. Si el jugador a su derecha acaba de cambiar con usted, tiene su carta antigua. Eso le dice algo sobre sus opciones en la próxima ronda.
• El repartidor tiene información. Si usted es el repartidor y ha visto a la mayoría de los jugadores cambiar (lo que significa que tenían cartas bajas), es probable que el mazo todavía contenga cartas altas; cortar es una buena jugada para cartas del repartidor de 7 o menos.
• Un Rey en su mano es un escudo, no un arma. Conserve los Reyes; no intente cambiar con ellos (los estaría entregando). Deje que los oponentes fuercen el intercambio para que usted pueda bloquear.
• Los empates cuestan fichas a varios jugadores. Si está en su última ficha y tiene un 2 o un 3, cambie agresivamente; un empate en el fondo sigue siendo una pérdida.

Glosario

• Cuckoo / Ranter-Go-Round / Chase the Ace: Nombres regionales para el mismo juego.
• Ficha: Un token de vida; cada jugador comienza con tres.
• Quedarse: Anunciar que conserva su carta; no ocurre ningún intercambio.
• Cambiar: Anunciar que fuerza un intercambio con el jugador a su izquierda.
• Bloquear: Rechazar un intercambio forzado porque tiene un Rey.
• Cortar el mazo: La opción especial del repartidor de intercambiar con la carta superior del mazo sin repartir.
• Revelación: El mostrado simultáneo de todas las cartas al final de la ronda para determinar quién tiene el valor más bajo.
• As: El valor más bajo; un As en la revelación siempre cuesta una ficha.A♠