Hoe speel je

Het historische bankkaartspel dat een eeuw lang het Amerikaanse gokken domineerde. Zet in op waarden van een kaartspel van 52 kaarten; twee kaarten per beurt bepalen winnaars, verliezers en splits. Bekend om zijn bijna gelijke kansen en het spelen in saloons van het Oude Westen.

Faro is het historische bankkaartspel dat het Amerikaanse gokken domineerde van het begin van de jaren 1800 tot de jaren 1920. Een volledig kaartspel van 52 kaarten wordt uitgelegd op een beschilderd schoppen-bord ('layout') waarop de 13 waarden te zien zijn; spelers plaatsen fiches op een willekeurige waarde om in te zetten dat die wint. De deler verbrandt de bovenste kaart van de schoen (de soda), dan deelt hij twee kaarten per beurt: de eerste uit de doos is de 'verliezende' (bankers) kaart en neemt alle inzetten op die waarde; de tweede is de 'winnende' (spelers) kaart en betaalt alle inzetten op die waarde gelijk uit. Een zeshoekig 'copper'-token op de fiches keert de inzet om (wedt dat de kaart verliest). Als beide kaarten van een beurt dezelfde waarde hebben, is er een 'split' en neemt de bank de helft van alle inzetten op die waarde. Als er nog drie kaarten over zijn, kunnen spelers 'de beurt uitroepen' door in te zetten op de exacte volgorde (betaalt 4:1, of 1:1 bij een paar). De wiskunde van Faro ligt zo dicht bij gelijk dat het bijhouden van uitgedeelde kaarten op een abacus-achtige casekeep de voornaamste vaardigheid is: laat in het spel geeft kennis van welke waarden nog aanwezig zijn de mogelijkheid om te spelen met vrijwel geen huisvoordeel. Deze extreme eerlijkheid is zowel de reden waarom Faro geliefd was als waarom de meeste speelhuizen valsspeelden.

Spelers

Één bankier (huis) en elk gewenst aantal spelers (gewoonlijk tot 10 aan één tafel). Inzetters handelen gelijktijdig door fiches op de layout te plaatsen; ze wisselen niet van beurt. Klassiek casino-Faro werd gespeeld met één schoen van 52 kaarten; een volledig kaartspel duurde ongeveer 25 beurten en 5 tot 10 minuten.

Kaartspel en benodigdheden

• Één standaard kaartspel van 52 kaarten, zonder jokers. Gedeeld vanuit een deeldoos ('schoen') die via een veerbediende gleuf één kaart tegelijk blootlegt.
• Speelbord (layout): een groen laken beschilderd met alle 13 waarden van het schoppen-stel in een raster van 2 rijen (Aas, 2, 3, 4, 5, 6 bovenaan; 8, 9, 10, Boer, Vrouw, Heer onderaan; 7 aan één kant als de 'zevens').A♠K♠
• Casekeep: een abacus-achtig raam met 13 spillen, elk met 4 kralen die de 4 kaarten van elke waarde vertegenwoordigen. Een speciale assistent ('casekeeper') schuift kralen om bij te houden welke kaarten zijn uitgedeeld.
• Copper-tokens: zeshoekige (of ronde) markeringen die op een inzet worden geplaatst om de betekenis te keren (van 'winnen' naar 'verliezen').
• De rangvolgorde van kaartwaarden wordt niet gebruikt voor uitkomsten; alleen de waarde van elke uitgedeelde kaart telt.

Doel

Voorspel voor elke twee-kaarten-beurt welke van de 13 waarden als winnende (tweede) kaart verschijnt, welke als verliezende (eerste) kaart (als je een copper gebruikt), of dat twee kaarten van dezelfde waarde samen verschijnen (een split). Je wint fiches als de waarde waarop je hebt ingezet op de juiste positie verschijnt en verliest als die op de verkeerde positie verschijnt. Niet opgeloste fiches blijven op de layout voor de volgende beurt.

Voorbereiding

1. De deler schudt het kaartspel van 52 kaarten grondig en plaatst het met de achterkant naar boven in de deeldoos.
2. Het speelbord wordt voor de spelers geplaatst. Inzetters kopen fiches van het huis.
3. De soda: De deler schuift de bovenste kaart uit de doos en legt die met de voorkant naar boven naast de doos. Dit is de 'soda'-kaart; die is 'dood' (er kan niet op worden ingezet) en dient alleen om het spel te openen. De waarde wordt geregistreerd op de casekeep.
4. Spelers kunnen nu inzetten op elke waarde van het speelbord.

Inzetten plaatsen

• Gewone inzet: Plaats fiches direct op één waarde op het speelbord. Je wedt dat de volgende winnende kaart die wordt uitgedeeld van die waarde is.
• Copper-inzet: Plaats een copper-token bovenop je fiches. Je wedt nu dat de volgende VERLIEZENDE (eerste van de beurt) kaart van die waarde zal zijn. Dit keert de inzetrichting om.
• Inzet op meerdere waarden: Plaats fiches tussen twee waarden op het speelbord om op één van beide in te zetten (elke waarde werkt onafhankelijk in de volgende beurt).
• Blijvende inzet (heel): Een inzet die meerdere beurten blijft liggen totdat die wordt opgelost. Standaard Faro-inzetten zijn blijvende inzetten; je hoeft winnende fiches niet elke beurt op te halen tenzij je dat wilt.
• Hoc-kaart: De laatste kaart in de doos wordt de 'hoc' genoemd en speelt geen actieve rol; inzetten op de hoc-waarde worden teruggegeven.

De beurt

1. Stap 1 (bankers kaart): De deler trekt de bovenste kaart met de achterkant naar boven uit de doos en legt die open. Dit is de 'verliezende' of 'bankers' kaart. Alle gewone inzetten op de waarde van deze kaart verliezen (de bank neemt de fiches). Alle copper-inzetten op deze waarde winnen en worden gelijk uitbetaald (1:1).
2. Stap 2 (spelers kaart): De deler trekt de volgende kaart en legt die open. Dit is de 'winnende' of 'spelers' kaart. Alle gewone inzetten op de waarde van deze kaart winnen (betaald 1:1). Alle copper-inzetten op deze waarde verliezen.
3. Stap 3 (afwikkeling): De deler betaalt winnende inzetten uit, haalt verliezende inzetten op en werkt de casekeep bij (schuift de kralen voor beide uitgedeelde waarden). De twee uitgedeelde kaarten worden met de voorkant naar boven naast de doos gelegd; ze zijn dood en worden niet meer gebruikt.
4. Stap 4 (inzetten blijven liggen): Elke inzet op een waarde die niet is uitgedeeld, blijft liggen voor de volgende beurt. De deler stelt de doos opnieuw in en de volgende beurt begint.
5. Geen inzetten tijdens het delen: Spelers mogen tijdens de beurt geen inzetten toevoegen of verwijderen; inzetten zijn vergrendeld zodra de deler naar de doos reikt.

Splits

• Een split treedt op wanneer beide kaarten van een enkele beurt dezelfde waarde hebben.
• Bij een split neemt de bank DE HELFT van alle gewone inzetten op die waarde (fiches worden voor de helft teruggegeven). Copper-inzetten op een splitwaarde betalen de bank ook de helft.
• Splits zijn de voornaamste bron van het huisvoordeel. Een enkel kaartspel levert gemiddeld ongeveer 3 splits per gift op; elke split is een automatisch halververlies op alle fiches die op die waarde inzetten.
• Ervaren spelers gebruiken de casekeep om te zien wanneer er nog maar twee kaarten van een waarde in de doos zitten; zulke waarden hebben een veel hogere kans op een split en worden doorgaans vermeden.

De beurt uitroepen

• Wanneer er nog maar drie kaarten in de doos zitten (met de hoc al opzij gelegd als de laatste), kunnen spelers 'de beurt uitroepen' door de exacte volgorde te noemen waarin de laatste drie naar buiten komen.
• Een correcte uitroep met drie verschillende waarden betaalt 4:1 (de wiskundig eerlijke kansen zijn 5:1, dus dit is de tweede winstbron voor het huis).
• Als twee van de laatste drie kaarten dezelfde waarde hebben (een 'cat-hop'), betaalt een correcte uitroep slechts 2:1 (wiskundig eerlijke kansen 3:1). Sommige huizen betalen ook 1:1 voor cat-hop uitroepen.
• Spelers die de beurt niet uitroepen, lossen gewoon hun staande gewone inzetten op terwijl de laatste drie kaarten op volgorde worden uitgedeeld.
• Een gemiste uitroep kost de volledige inzet.

Puntentelling en afwikkeling

• Winnende inzetten betalen 1:1 (inzet plus gelijk bedrag).
• Winnende uitroepen van de beurt betalen 4:1 (drie verschillende) of 2:1 (cat-hop).
• Splits kosten de helft van de inzet op een waarde.
• Huisvoordeel: alleen uit splits, ongeveer 1,5 tot 2 procent per kaartspel. De beurt uitroepen voegt een klein extra voordeel toe bij onjuiste uitbetaling. In een strikt eerlijk spel met de volledig-uitgedeeld-kaartspel afwikkeling is Faro een van de casinospellen met het laagste huisvoordeel ooit ontworpen.
• Historisch gezien valsspeelden veel Faro-banken met gemanipuleerde dozen of gemerkte kaarten, waardoor het werkelijke voordeel veel hoger uitviel; deze reputatie droeg bij aan het verval van het spel.

Winnen

Er is geen 'het spel winnen'; Faro is een sessiespel. Een sessie eindigt wanneer het kaartspel volledig is uitgedeeld (de hoc-kaart wordt blootgelegd) of wanneer de speler ervoor kiest te vertrekken. Langetermijnwinst hangt volledig af van het bijhouden van kaarten via de casekeep en discipline bij het vermijden van splitgevoelige waarden.

Veelvoorkomende varianten

• Stuss (Joods Faro): De deler deelt uit de hand in plaats van een schoen; splits gaan volledig naar de bank in plaats van de helft, waardoor het huisvoordeel sterk toeneemt.
• Mexicaans Faro / Monte Bank: Gebruikt een Spaans kaartspel (zonder 8s, 9s, 10s) van 40 kaarten; snellere handen.
• Nederlands Faro / Rouge et Noir: Franse variant waarbij spelers inzetten op de meerderheid van rood of zwart in plaats van op specifieke waarden.
• Thuis-Faro: Een familiegame gespeeld zonder deeldoos of casekeep; waarden worden op papier bijgehouden. Splits worden vaak geteld als een volledig verlies op beide inzetten (gewoon en copper).
• Saratoga Faro: Een zijinzetvariant die populair was in 19e-eeuwse resortcasino's met paroli (parlay) en martingale inzetstructuren.

Tips en strategieën

• Volg de casekeep nauwkeurig; laat-in-het-spel inzetten op waarden met nog maar 1 of 2 kaarten over hebben strikt dominerende kansen.
• Zet nooit in op een waarde met precies 2 kaarten over. De kans op een split bij die laatste kaarten is hoog en kost je de helft van je inzet.
• Waarden met 4 kaarten over vroeg in het spel kennen 6 splitmogelijkheden (elk paar van 4 kaarten); laat-in-het-spel 1-kaartwaarden kunnen helemaal niet splitsen.
• Copper-inzetten worden waardevol als de casekeep toont dat de laatste kaart van een waarde eraan komt; je weet dat de volgende verschijning van dezelfde waarde alleen op de verliezende-kaartpositie kan zijn.
• Roep de beurt alleen uit als de casekeep je in staat stelt de volgorde van de resterende 3 kaarten met hoge zekerheid te voorspellen; willekeurige uitroepen kosten de volledige inzet tegen ongunstige kansen.
• Vermijd de hoc; die kan niet winnen. Als je een staande inzet hebt op de hoc-waarde, haal die weg zodra twee kaarten van die waarde zijn uitgedeeld.

Woordenlijst

• Layout: Het beschilderde bord met alle 13 waarden; inzetten worden erop geplaatst.
• Deeldoos / Schoen: De veerbediende doos waaruit kaarten één voor één worden uitgedeeld.
• Casekeep: De abacus-achtige bijhouder die laat zien hoeveel kaarten van elke waarde zijn uitgedeeld.
• Soda: De eerste kaart die aan het begin van de gift wordt blootgelegd; dode kaart.
• Hoc: De laatste kaart in de doos; dode kaart, inzetten op die waarde worden teruggegeven.
• Copper: Een zeshoekig token dat op een inzet wordt geplaatst om de winnen/verliezen betekenis te keren.
• Split: Beide kaarten van een beurt hebben dezelfde waarde; de bank neemt de helft.
• Blijvende inzet (heel): Een inzet die van beurt tot beurt doorloopt totdat die wordt opgelost.
• De beurt uitroepen: Inzetten op de exacte volgorde van de laatste drie kaarten in de doos.
• De tijger tarten (Bucking the tiger): Slang voor Faro spelen; vernoemd naar de tijgerafbeelding die boven veel Faro-speelhuizen hing.