Come si gioca

Bouillotte è un gioco d'azzardo francese del XVIII secolo per 3-5 giocatori, che utilizza un mazzo ridotto (16, 20 o 24 carte) e una singola carta comune scoperta (il retourné). A ogni giocatore vengono distribuite tre carte; dopo un turno di puntate, il brelan più alto (tris) o il totale di punti a seme singolo più alto vince il piatto.

Bouillotte è un gioco di carte d'azzardo francese del XVIII secolo della famiglia Brelan e uno dei più diretti antenati del poker moderno. Si gioca da 3 a 5 giocatori con un mazzo picchetto ridotto di 16, 20 o 24 carte (a seconda del numero di giocatori) e ruota attorno a una singola carta comune scoperta chiamata retourné, che può essere combinata con la mano di qualsiasi giocatore per migliorare le combinazioni più forti. A ogni giocatore vengono distribuite tre carte coperte, poi una singola carta viene girata scoperta al centro come retourné. Segue un turno di puntate in cui i giocatori possono passare, pareggiare, rilanciare o lasciare. Allo showdown, i giocatori rimasti in gioco scoprono le loro mani e il vincitore è il detentore del miglior brelan (tris) oppure, in assenza di un brelan, il giocatore con il totale di punti a seme singolo più alto. Sia i Re che gli Assi hanno valore alto e il retourné funge spesso da quarta carta che può completare un brelan carré (poker).

Giocatori

Più comunemente 4 giocatori; 3 o 5 sono ammessi con mazzi di dimensioni adeguate. Tutti i giocatori giocano per sé stessi senza partnership. I posti vengono scelti pescando carte: chi pesca il valore più alto sceglie il posto per primo e diventa il primo mazziere; la distribuzione ruota in senso orario.

Mazzo di carte

Un mazzo picchetto ridotto: i 7 e i 10 vengono sempre rimossi; ulteriori rimozioni dipendono dal numero di giocatori. 3 giocatori: 16 carte (8, 9, Re, Asso in ognuno dei quattro semi; le Regine vengono anch'esse rimosse). 4 giocatori: 20 carte (8, 9, Regina, Re, Asso in ogni seme). 5 giocatori: 24 carte (8, 9, Fante, Regina, Re, Asso in ogni seme). Valore in punti delle carte per le mani a punti: Asso = 11, Re / Regina / Fante / 9 / 8 = 10 ciascuno (i valori delle figure e delle pip differiscono secondo le regole, ma in pratica ogni carta vale 10 eccetto l'Asso che vale 11).

Obiettivo

Vincere il piatto sia (a) essendo l'ultimo giocatore che non ha lasciato durante l'unico turno di puntate, sia (b) avendo la mano migliore allo showdown secondo la gerarchia Brelan Carré > Brelan Favori > Brelan Semplice > Miglior Totale di Punti a Seme.

Gerarchia delle mani (dalla più alta alla più bassa)

1. Brelan Carré: Tris in mano più il retourné dello stesso valore, che forma un «poker nascosto». La mano più alta possibile; in caso di parità, vince il valore delle quattro carte (quattro Assi battono quattro Re, e così via).A♠K♠3♠
2. Brelan Favori: Tris in mano, dove il retourné ha casualmente lo stesso valore (anche se non è nella tua mano). Leggermente più debole del Brelan Carré.
3. Brelan Semplice (Brelan Simple): Tris interamente nella mano del giocatore, dove il retourné non corrisponde. Qualsiasi brelan batte qualsiasi mano non-brelan.
4. Miglior Totale di Punti a Seme: In assenza di brelan, somma i valori in punti delle tue carte più il retourné che condividono un unico seme. Il totale più alto vince. Asso = 11, qualsiasi Re/Regina/Fante/9/8 = 10.A♠K♠Q♠J♠
5. Spareggi: Valore del brelan (il valore più alto vince i pareggi all'interno della stessa categoria). Nelle mani a punti, a parità di totale, vince la carta singola più alta; a parità di carte, il seme del retourné favorisce il giocatore il cui seme corrisponde.

Preparazione e Distribuzione

1. Concordate la puntata iniziale (di solito 1 gettone) e il rilancio massimo. Ogni giocatore versa la puntata iniziale nel piatto centrale prima di ogni distribuzione.
2. Mescolate il mazzo ridotto della dimensione appropriata; il giocatore alla destra del mazziere taglia.
3. Il mazziere distribuisce 3 carte coperte a ogni giocatore, una alla volta, in senso orario.
4. Il mazziere poi gira una carta scoperta al centro; questa è il retourné, una carta comune a disposizione di tutti i giocatori per le combinazioni.
5. Il gioco inizia immediatamente senza pescare, scartare o scambiare carte.

Puntate

1. Si svolge un unico turno di puntate. Il giocatore alla sinistra del mazziere (eldest) agisce per primo; il gioco procede in senso orario.
2. Nel tuo turno puoi passare (check se nessuno ha ancora puntato; lasciare se qualcuno ha puntato), chiamare (pareggiare la puntata attuale), rilanciare (aggiungere altri gettoni alla puntata attuale, entro i limiti concordati), oppure lasciare (ritirarsi dalla mano, perdendo i gettoni già nel piatto).
3. Le puntate continuano finché ogni giocatore rimasto ha lasciato o pareggiato la puntata attuale; il turno si chiude.
4. Annuncio del brelan: Un giocatore che possiede un brelan può annunciarlo apertamente durante il turno di puntate, il che obbliga ogni altro giocatore a pagare una piccola quota aggiuntiva (di solito un gettone ciascuno) direttamente a chi annuncia, indipendentemente dal fatto che l'annunciatore vinca la mano. Questo annuncio è un rischio calcolato perché impegna l'annunciatore a restare fino allo showdown.
5. Se tutti i giocatori passano: Tutti rimangono in gioco al livello della puntata iniziale; lo showdown avviene immediatamente senza movimenti di gettoni durante le puntate.
6. Se tutti i giocatori tranne uno lasciano: Il giocatore rimasto raccoglie l'intero piatto senza rivelare la propria mano.

Showdown e Assegnazione del Piatto

1. Tutti i giocatori che non hanno lasciato rivelano le loro tre carte scoperte accanto al retourné.
2. Si applica la gerarchia delle mani: qualsiasi brelan batte qualsiasi non-brelan; la categoria di brelan migliore (Carré per primo, poi Favori, poi Semplice) vince; all'interno della stessa categoria, il valore del brelan più alto vince.
3. Se nessun giocatore possiede un brelan, ogni giocatore calcola il totale di punti a seme singolo più alto ottenibile usando le proprie tre carte e il retourné insieme (se il retourné condivide un seme con le carte in mano, il suo valore viene aggiunto; altrimenti il retourné viene ignorato per quel giocatore). Il totale più alto vince.
4. Il vincitore raccoglie l'intero piatto. Le quote dei brelan annunciati vengono tenute separatamente dall'annunciatore indipendentemente dall'esito della mano.

Vittoria

• Una singola distribuzione viene vinta tramite lo showdown sopra descritto oppure dall'unico giocatore rimasto che non ha lasciato.
• Una sessione si gioca di solito per un numero concordato di distribuzioni oppure finché un giocatore raggiunge un importo prefissato. Il giocatore con più gettoni alla fine della sessione è il vincitore assoluto.
• Maldistribuzione: Una carta esposta accidentalmente o un conteggio errato obbligano a ridistribuire dallo stesso mazziere; le puntate iniziali rimangono nel piatto.
• Spareggi: Applicati come sopra; se persino lo spareggio per seme del retourné non separa le mani, il piatto viene diviso in parti uguali.

Varianti Comuni

• Bouillotte à cinq (5 giocatori): Aggiunge i Fanti al mazzo per un pacchetto di 24 carte; le regole sono per il resto identiche.
• Bouillotte à trois (3 giocatori): Rimuove le Regine; mazzo da 16 carte (8, 9, Re, Asso in ogni seme); un gioco molto serrato con brelan frequenti.8♠9♠K♠A♠
• Doppio retourné: Vengono girate due carte comuni invece di una; entrambe possono essere combinate con le carte in mano per estendere brelan e totali di punti. Aumenta la frequenza dei brelan.
• Bouillotte aperta: Una delle tre carte di ogni giocatore viene distribuita scoperta per maggiori informazioni; si avvicina allo stud poker nella sensazione.
• Turni di puntate multipli: Si inseriscono un secondo o terzo turno di puntate dopo rivelazioni parziali; avvicina ulteriormente il gioco alle varianti del poker.
• Cambio del retourné: Una regola presente in alcuni riferimenti del XIX secolo in cui il retourné viene sostituito da una carta nuova a metà del turno di puntate, creando cambiamenti drammatici.

Consigli e strategie

• Punta forte su un brelan. Un Brelan Favori o Carré è quasi imbattibile; annuncialo durante le puntate per la quota aggiuntiva e rilancia per valore. Un Brelan Semplice è comunque forte ma può occasionalmente perdere contro un Brelan Semplice più alto, quindi calibra il rilancio per far lasciare i giocatori con mani a punti.
• Osserva il seme del retourné. Il retourné risolve i pareggi a favore di chi condivide il suo seme in uno showdown a totale di punti, quindi una buona mano a punti nel seme del retourné vale molto di più degli stessi punti in un seme diverso.
• Lascia le mani scadenti. Con un mazzo da 20 carte e solo 3 carte distribuite, la maggior parte delle mani è marginale. Se tieni tre carte di semi diversi (diciamo 9♠ Q♥ A♣), il tuo miglior totale di punti è 11 e non puoi vincere uno showdown con brelan. Lascia a qualsiasi rilancio significativo.9♠Q♥A♣
• Conta il mazzo. Con 4 giocatori sono in gioco solo 20 carte, quindi 5 carte distribuite e 1 retourné lasciano 14 carte non viste. La probabilità di un brelan contro di te nelle mani dei tre avversari è circa il 4% per avversario; la soglia del brelan è abbastanza alta, e le puntate aggressive segnalano di solito un brelan o un bluff.
• Bluffa con il seme del retourné. Rilanciare aggressivamente quando il retourné è una carta bassa (diciamo 8) può rappresentare una mano a punti in quel seme; se in realtà non hai nulla in quel seme, è un bluff pulito difficile da leggere per gli avversari.
• Tieni traccia degli annunci di brelan. Un avversario che annuncia un brelan è impegnato a restare; i suoi rilanci successivi sono per valore, non bluff. Lascia qualsiasi mano inferiore a un Brelan Semplice contro un Brelan Favori annunciato.

Glossario

• Retourné: La singola carta comune scoperta girata dal mazziere dopo la distribuzione; usata per la promozione del brelan e come contributo di seme/carta per le mani a punti.
• Brelan: Tre carte dello stesso valore nella mano di un giocatore.
• Brelan Carré: Tris in mano più una quarta carta dello stesso valore del retourné, equivalente a un poker nascosto.
• Brelan Favori: Tris in mano, stesso valore del retourné.
• Brelan Semplice: Tris in mano che non corrisponde al valore del retourné.
• Mano a punti: Una mano non-brelan valutata in base al totale a seme singolo più alto usando le proprie carte più il retourné quando condividono il seme.
• Puntata iniziale: Il gettone che ogni giocatore versa nel piatto prima della distribuzione.
• Passare / Chiamare / Rilanciare / Lasciare: Azioni standard di puntata durante l'unico turno di puntate.
• Mazzo ridotto: Un mazzo picchetto da cui vengono rimossi certi valori (sempre i 7 e i 10, a volte le Regine o i Fanti).Q♠J♠
• Quota aggiuntiva: Il premio di un gettone pagato da ogni giocatore non-annunciatore all'annunciatore di un brelan, riscosso indipendentemente dall'esito della mano.