Cómo jugar

Un clásico juego francés de bazas para 2 jugadores con un mazo de 32 cartas tipo piquet. Presenta una fase única de propuesta e intercambio previa al juego y una puntuación especial para el Rey de triunfos. Meta de la partida: 5 puntos.

Écarté (francés para «descartado») es un clásico juego francés de bazas del siglo XIX para 2 jugadores, jugado con un mazo de 32 cartas tipo piquet. En cada reparto, ambos jugadores reciben 5 cartas y la undécima carta se voltea para establecer el palo de triunfo. La característica distintiva es el intercambio de cartas previo al juego: el no repartidor (la mano mayor) puede proponer un intercambio de cualquier número de cartas por nuevas del mazo, y el repartidor puede aceptar (tras lo cual ambos jugadores pueden intercambiar) o rechazar y jugar de inmediato. Esta fase de «propuesta/aceptación» es puramente voluntaria, pero tiene un coste estratégico: si la mano mayor juega sin proponer y no consigue 3 o más bazas, el repartidor obtiene un bono. El Rey de triunfos goza de un privilegio especial y vale 1 punto tanto si se tiene como si se declara o se voltea. Cada mano se juega hasta 5 bazas; ganar 3 o 4 bazas vale 1 punto (le point) y ganar las 5 (le vole) vale 2 puntos. Las partidas se juegan hasta 5 puntos. Écarté fue el juego de azar representativo de los salones parisinos y los clubes londinenses en el siglo XIX, y aparece de forma prominente en el Drácula de Bram Stoker como el juego de moda de la escena del club de caballeros.

Jugadores

Exactamente 2 jugadores cara a cara. El reparto alterna tras cada mano. Una partida hasta 5 puntos suele durar entre 10 y 20 minutos. Existe una variante de Écarté para 3 jugadores (véanse las Variantes), pero la forma de 2 jugadores es el juego clásico.

Mazo de cartas

Un mazo estándar de 32 cartas tipo piquet (retirar todos los 2, 3, 4, 5 y 6 de un mazo de 52 cartas). Orden de las cartas dentro de un palo (de mayor a menor): Rey, Reina, Jota, As, 10, 9, 8, 7. Este es un orden distintivo en el que los Ases son BAJOS (por debajo del 10) y los Reyes son los absolutos más altos. El Rey de triunfos es una carta de puntuación especial.

Objetivo

Ser el primer jugador en acumular 5 puntos a lo largo de una serie de manos. Los puntos provienen de ganar la mayoría de las bazas (le point = 1), ganar las 5 bazas (le vole = 2) y tener, declarar o voltear el Rey de triunfos (1 punto).

Preparación y reparto

1. Cortar el mazo para determinar el primer repartidor; la carta más baja (7) reparte. El reparto rota tras cada mano.
2. Barajar el mazo de 32 cartas. El repartidor da 5 cartas a cada jugador, normalmente en grupos de 3 y luego 2 (o 2 y luego 3). El no repartidor es la mano mayor.
3. Voltear la undécima carta boca arriba junto al mazo para determinar el palo de triunfo.
4. Bono del Rey volteado: Si la carta volteada es el Rey de triunfos, el repartidor anota inmediatamente 1 punto.

Propuesta e intercambio

1. La mano mayor propone o juega: La mano mayor examina su mano y decide si proponer un intercambio de cartas ('Je propose', 'Propongo') o jugar sin proponer.
2. El repartidor acepta o rechaza: Si la mano mayor propone, el repartidor puede aceptar ('J'accepte') o rechazar ('Je joue' o 'Juego').
3. Al aceptar: La mano mayor descarta cualquier número de cartas (de 1 a las 5) boca abajo y roba cartas de repuesto del mazo. Luego el repartidor también puede descartar y reemplazar cualquier número de cartas, pero debe intercambiar al menos 1. Tras el intercambio de ambos jugadores, la mano mayor puede proponer de nuevo; el proceso se repite hasta que la mano mayor juegue sin proponer, el repartidor rechace o el mazo se agote.
4. Al rechazar: El juego comienza de inmediato con las manos originales de ambos jugadores. Si la mano mayor no consigue 3 o más bazas en este caso, el repartidor obtiene un bono (véase Puntuación).
5. Jugar sin proponer: La mano mayor también puede omitir la propuesta por completo y salir de inmediato. Si la mano mayor juega directamente sin proponer y no logra ganar 3 bazas, el repartidor obtiene el mismo bono (por lo tanto, jugar sin proponer y ser rechazado por el repartidor conllevan el mismo riesgo para la mano mayor).
6. Declaración del Rey de triunfos: En cualquier momento antes de salir en la primera baza, un jugador que tenga el Rey de triunfos puede declararlo ('Roi') y anotar 1 punto. La declaración es obligatoria para obtener el bono.

Jugabilidad

1. Salida: La mano mayor sale con cualquier carta en la primera baza.
2. Seguir el palo estrictamente: El siguiente jugador debe seguir el palo si puede.
3. Triunfar si no tiene el palo: Si no puede seguir el palo, el jugador debe jugar un triunfo si tiene uno.
4. Ganar la baza: Si el jugador puede ganar la baza (carta más alta del palo salido, o un triunfo de cualquier valor cuando la salida fue de otro palo), debe hacerlo. Esta regla de «obligación de ganar» se aplica estrictamente.
5. Ganar una baza: Gana el triunfo más alto, o la carta más alta del palo salido si no se juega ningún triunfo. El ganador sale en la siguiente baza.
6. Las 5 bazas: Cada mano se juega hasta completar las 5 bazas; no hay reglas de terminación anticipada.

Puntuación

1. Le point (ganar 3 o 4 de las 5 bazas): 1 punto para el lado ganador.
2. Le vole (ganar las 5 bazas): 2 puntos para el lado ganador.
3. Rey de triunfos declarado antes del juego: 1 punto para quien lo tenga (debe declararse antes de salir en la primera baza).
4. Rey de triunfos volteado en el reparto: 1 punto para el repartidor.
5. Bono por mala decisión de la mano mayor: Si la mano mayor jugó sin proponer (o propuso y fue rechazada) y luego no consiguió ganar 3 o más bazas, el repartidor obtiene un bono. En concreto: le point pasa a ser 2 puntos para el repartidor en lugar de 1; le vole (si el repartidor gana las 5 bazas) pasa a ser 3 puntos en lugar de 2.
6. Meta de la partida: 5 puntos. El primer jugador en llegar a 5 gana.

Victoria

El primer jugador en acumular 5 puntos gana la partida. Las partidas suelen ser al mejor de tres o al mejor de cinco. En los clubes parisinos la partida era frecuentemente la base para apuestas monetarias, con cada punto de partida valiendo una suma fija; en Drácula, los caballeros de los clubes londinenses del siglo XIX son retratados jugando por sumas considerables a lo largo de varias partidas en una velada.

Variantes habituales

• Écarté au Cercle (Écarté de club): Espectadores adicionales (galerías) pueden apostar sobre el resultado, con convenciones rotativas para los mirones. Estándar en los clubes parisinos del siglo XIX.
• Écarté para tres jugadores: Tres jugadores donde uno reparte y se queda fuera en cada mano; los otros dos juegan el Écarté estándar. El repartidor rota hacia la izquierda tras cada mano.
• Écarté por apuestas: Cada punto tiene un valor monetario o en fichas fijo; le vole y el Rey de triunfos otorgan bonos de mayor multiplicador.
• Écarté rápido: La meta de la partida es 3 puntos en lugar de 5, para partidas más cortas.
• Ecarté de Napoléon: Atribuido apócrifamente a los días de exilio de Napoleón; reglas idénticas con una meta de puntos más alta (11 puntos).
• Jeux de Règles (estilo de apuesta fija): Forma de antes de la Primera Guerra Mundial con convenciones rígidas sobre cuándo la mano mayor puede proponer; estrictamente basado en reglas.

Consejos y estrategias

• La decisión sobre la propuesta es la elección estratégica más importante. Proponga cuando tenga menos de 3 ganadores de bazas probables; juegue sin proponer solo cuando tenga 3 o más bazas seguras (la penalización del bono es demasiado costosa de otro modo).
• La regla de obligación de ganar la baza hace que las cartas medias sean peligrosas. Una mano de 10-9-8 en un palo casi siempre es una mano perdedora porque cada carta media es forzada a una baza perdida.
• Los Reyes y los triunfos de valor alto son sus mejores activos. Salga con triunfos altos temprano para vaciar los triunfos del rival y despejar el camino para sus Reinas y Reyes.
• Si tiene el Rey de triunfos, declárelo antes de la primera salida. El 1 punto es gratuito y puede ser la diferencia entre alcanzar 5 y quedarse corto.
• Como repartidor, acepte propuestas libremente cuando su mano sea débil; rechace solo cuando su mano sea muy fuerte. La propuesta de la mano mayor es información sobre la debilidad de su propia mano.
• Lleve un registro de lo que el rival ha descartado en los intercambios. Un jugador que descarta 3 cartas y toma 3 nuevas ha admitido efectivamente que su mano original era débil; su mano tras el intercambio probablemente contendrá cartas medianas.

Glosario

• Mano mayor: El no repartidor. Propone o juega primero, y sale en la primera baza.
• Proponer (Je propose): La solicitud de la mano mayor para intercambiar cartas con el mazo.
• Aceptar (J'accepte): La aceptación del repartidor de la propuesta; comienza el intercambio.
• Rechazar (Je joue): El rechazo del repartidor de la propuesta; el juego comienza de inmediato con las manos originales.
• Le point: Ganar 3 o 4 de las 5 bazas. Vale 1 punto (o 2 si la mano mayor jugó sin proponer).
• Le vole: Ganar las 5 bazas. Vale 2 puntos (o 3 si la mano mayor jugó sin proponer).
• Rey de triunfos: La carta más alta del mazo cuando los triunfos están en juego; 1 punto extra por declararlo o voltearlo.
• Ganar la baza: Regla estricta que obliga al jugador que puede ganar la baza a hacerlo.
• Galerías: Espectadores que apuestan sobre los resultados en el Écarté au Cercle de nivel de club.
• Mazo piquet: El mazo de 32 cartas (A, R, D, J, 10, 9, 8, 7 por palo) utilizado para Écarté, Piquet y varios otros juegos franceses.A♠K♠Q♠J♠10♠9♠8♠7♠