Hoe speel je

Boston is een klassiek Frans slagenspel voor vier spelers uit de jaren 1770, vernoemd uit sympathie met de Amerikaanse Revolutie. Spelers bieden individueel tegen drie tegenstanders op het aantal slagen dat ze zullen halen, via een biedladder die zowel slagenaantal-contracten als misère-contracten omvat.

Boston is een klassiek Frans slagenspel uit het late 18e eeuw, naar verluidt vernoemd uit sympathie met de Amerikaanse revolutionaire zaak toen het nieuws over het Boston Tea Party Europa bereikte. Vier spelers gebruiken een standaard 52-kaartspel en ontvangen elk 13 kaarten. De veiling is het hart van het spel: op volgorde van beurt bieden spelers hoeveel slagen ze zullen winnen terwijl ze solo spelen tegen de andere drie, waarbij ze troef kiezen uit een gerangschikte voorkeursvolgorde van kleuren. De biedladder klimt van 'Simple Boston' (5 slagen winnen) via biedingen voor 6, 7, 8, 9, 10, 11 en 12 slagen, helemaal tot 'Chelem' (alle 13 winnen), en omvat ook speciale misère-biedingen waarbij het doel is nul slagen te halen. Een succesvolle bieder wordt door elke tegenstander uit een centrale pot betaald; een mislukte bieder betaalt boetes aan de tafel. Boston was van de jaren 1770 tot de opkomst van Whist en Bridge een van de populairste kaartspelen op het Europese vasteland, en is de directe voorloper van Solo Whist.

Spelers

4 spelers, elk individueel spelend; er zijn geen vaste partnerships, hoewel tegenstanders informeel samenwerken tegen degene die de veiling wint. De eerste deler wordt gekozen door het kaartspel af te nemen voor de laagste kaart, en het delen roteert met de klok mee na elke ronde. Elke ronde heeft één aangever (de winnende bieder) tegen drie verdedigers.

Kaartspel

Eén standaard Frans kaartspel van 52 kaarten, geen jokers. Kaartrangschikking binnen elke kleur, hoog naar laag: Aas, Heer, Vrouw, Boer, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2. De vier kleuren hebben een vaste voorkeurshiërarchie die wordt gebruikt om gelijke biedingen te beslechten: Ruiten (hoogst), Harten, Klaveren, Schoppen (laagst). Wanneer troef wordt benoemd, overtreffen kleuren met hogere voorkeur die met lagere voorkeur op hetzelfde biedingsniveau.

Doel

Als aangever, ten minste het aantal slagen halen dat je hebt geboden (of precies nul slagen halen bij een misère-bod), waardoor je van elke tegenstander ontvangt. Als verdediger, de aangever beletten hun contract te halen en in plaats daarvan van de aangever ontvangen.

Voorbereiding en Uitdelen

1. Spreek de munteenheid af (fiches, munten of fractionele eenheden). De deler legt een vaste inzet, bijvoorbeeld 10 fiches, in een centrale pot om de ronde te starten.
2. Schud het 52-kaartspel. De speler rechts van de deler neemt af.
3. Deel 13 kaarten aan elke speler, doorgaans vier, dan vier, dan vijf tegelijk, met de klok mee.
4. Er blijft geen stok over; het volledige kaartspel is in het spel.
5. De speler links van de deler (oudste) biedt als eerste in de veiling.

De Biedladder

1. Te beginnen met de oudste maakt elke speler op zijn beurt één bod of past. Een speler die past mag later in een volgende ronde alsnog meebieden; de veiling gaat door zolang ten minste één speler nog biedt.
2. Boston (5 slagen): Het laagste contract. De aangever benoemt troef en verbindt zich ertoe vijf slagen te halen.
3. Zes slagen, zeven slagen, ..., twaalf slagen: Rechtstreekse slagenaantal-contracten, waarbij elke stap hoger is dan de vorige.
4. Petite Misère (0 slagen, geen troef): De aangever verbindt zich ertoe geen slagen te winnen, legt vervolgens één kaart gedekt af zodat elke speler 12 kaarten houdt; er wordt geen troef benoemd. Dit overtreft een bod van 7 slagen.
5. Grande Misère (0 slagen met alle 13 gespeeld, geen troef): Zelfde misère-doel, maar zonder afleggen. Overtreft 8 slagen.
6. Misère Ouverte (open misère): De aangever legt zijn hand na het eerste slag open op tafel; verder wordt gespeeld als grande misère. Overtreft 10 slagen.
7. Chelem (13 slagen): Een grootslem; de aangever wint elk slag. Het hoogst mogelijke bod.
8. Gelijke biedingen beslechten: Als twee bieders hetzelfde slagenaantal noemen, wint de hoogste voorkeurkleur (Ruiten > Harten > Klaveren > Schoppen).
9. Iedereen past: Als alle vier de spelers passen zonder te bieden, wordt de ronde ingetrokken, legt elke speler een kleine boete in de pot en gaat het delen naar links.

Spelverloop

1. Zodra een contract vaststaat, komt de oudste uit bij het eerste slag (tenzij de misère-regels het uitkomen wijzigen; bij een misère komt de speler links van de aangever alsnog als eerste uit).
2. Kleur bekennen als je dat kunt. Als je geen kaart hebt van de uitgekomen kleur, mag je elke kaart spelen, inclusief een troef als er troeven zijn.
3. Het slag wordt gewonnen door de hoogste troef die erop is gespeeld, of door de hoogste kaart van de uitgekomen kleur als er geen troef is gespeeld.
4. De winnaar van elk slag komt uit bij het volgende. Ga door totdat alle 13 (of 12, bij petite misère) slagen zijn gespeeld.
5. Misdeling: Als een speler het verkeerde aantal kaarten heeft, worden de kaarten verzameld en opnieuw gedeeld door dezelfde deler.
6. Verzaken (verzuimen kleur te bekennen terwijl je dat kunt) kost de overtreder drie slagen die worden overgedragen aan de tegenstanders en maakt het bod doorgaans ongeldig.

Scoren en Betalingen

• Een recht bod halen: Elke tegenstander betaalt de aangever volgens een schema dat sterk oploopt met het contract: bijvoorbeeld 5 slagen = 10 fiches elk, 6 = 15, 7 = 20, 8 = 40, 9 = 60, 10 = 90, 11 = 130, 12 = 180, 13 (Chelem) = 400. Exacte bedragen worden voor het spel afgesproken.
• Overtollige slagen: Elk slag boven het contract levert een kleine bonus per speler op, vaak 5 fiches.
• Een bod mislukken: De aangever betaalt elke tegenstander het volledige contractbedrag plus een boete per ontbrekend slag. Iedereen behalve de aangever wordt betaald.
• Misère-contracten: Als de aangever ook maar één slag haalt, mislukt de misère; betalingen volgen de bovenstaande schaal.
• De centrale pot: De inzet van de deler (en eventuele boetes voor ingetrokken rondes) wordt door de succesvolle aangever geïnd bovenop de ontvangen betalingen.

Winnen

Boston wordt van oudsher gespeeld in sessies in plaats van tot een vast einddoel. Een sessie duurt een afgesproken aantal giften (vaak 4, 8 of 16 zodat elke speler even vaak deelt), waarna spelers verrekenen en de speler met het grootste totaal aan fiches de sessie wint. Informele groepen kunnen ook spelen tot een doelscore zoals 500 fiches.

Veelvoorkomende Varianten

• Boston de Fontainebleau: Een zeer uitgebreide Franse variant met meer dan een dozijn benoemde biedingen, waaronder Piccolissimo (precies één slag) en versies van misère ouverte na de eerste kaart.
• Russisch Boston: Een partnershipversie waarbij tegenover elkaar zittende spelers teams vormen; de veiling werkt vergelijkbaar maar uitbetalingen worden gedeeld.
• Boston Whist (Engels Boston): Een vereenvoudigde versie voor drie of vier spelers die meer naar standaard Whist neigt, met de voorkeurskleuren teruggebracht tot twee.
• Amerikaans Boston: Gebruikte een 52-kaartspel maar beperkte het hoogste bod vaak tot 12 slagen en introduceerde vaste troeven voor elke gift.

Tips en strategieën

• Tel je zekere slagen voordat je biedt. Azen, lange troefhoudingen en beschermde Heren zijn betrouwbare winnaars; alles wat afhangt van een finesse is dat niet.
• De voorkeurskleurregel beloont bieden in Ruiten of Harten bij hetzelfde slagenaantal; bied altijd de hoger gerangschikte kleur als je hand er ruwweg gelijk in staat.
• Misère is verraderlijk moeilijk. Eén lage kaart blootgesteld aan een gedwongen uitkomst van een korte kleur kan een ongewenst slag pakken. Zoek een hand die leeg is in ten minste twee kleuren en zonder middelmatige kaarten in een derde.
• Als verdediger, signaleer lengte door je laagste kaart te spelen in een kleur die door een medespeler wordt uitgekomen. Dit vertelt hen of ze de kleur moeten voortzetten of wisselen.
• Niet te snel overtraven: als de aangever lang in troeven is, is het bewaren van je troeven voor later hoge kaarten meestal beter dan vroeg een gewone kleur te overtraven.

Woordenlijst

• Aangever: De speler die de veiling heeft gewonnen en solo speelt tegen de andere drie.
• Verdedigers: De drie spelers die de aangever bestrijden; ze werken alleen samen om het contract te verhinderen, niet om punten te delen.
• Slag: Vier kaarten gespeeld op volgorde, één uit elke hand; gewonnen door de hoogste troef, of de hoogste kaart van de uitgekomen kleur.
• Troef: De kleur die de aangever in het contract heeft benoemd; troeven verslaan elke kaart van elke andere kleur.
• Voorkeurskleuren: De gerangschikte volgorde van kleuren (Ruiten, Harten, Klaveren, Schoppen) die wordt gebruikt om gelijke biedingen te beslechten.
• Misère: Een contract waarbij de aangever de ronde wint door nul slagen te halen.
• Chelem: Een grootslem; alle 13 slagen halen.
• Verzaken: Verzuimen kleur te bekennen terwijl je dat kunt; een scoreovertredening die doorgaans de ronde kost.