Come si gioca

Gnav è un tradizionale gioco di carte scandinavo (danese/norvegese) di scambio e bluff, che utilizza un mazzo specializzato di 42 carte (o pezzi di legno estratti da un sacchetto) con 21 gradi distinti: Cuculo, Dragone, Gatto, Cavallo, Casa, XII fino a I, Pentola, Gufo e Matto (Gnav). Ogni giocatore riceve una carta; a turno, si può restare fermi o scambiare con il vicino di sinistra. I matador hanno risposte speciali. La carta più bassa fa perdere la mano.

Gnav è un tradizionale gioco scandinavo di scambio di una carta alla volta diffuso in Danimarca e Norvegia, con un mazzo specializzato di 42 carte (due serie identiche di 21 carte nominate distinte) o, in alternativa, con pezzi di legno estratti da un sacchetto. Ogni giocatore riceve una carta (o un pezzo); il gioco procede intorno al tavolo con ciascun giocatore che decide a turno se «restare» (tenere la propria carta) o «scambiare» con il giocatore alla sua sinistra. Alcune carte sono «matador» (carte speciali di alto grado, come Cuculo, Dragone, Gatto, Cavallo, Casa) che rispondono ai tentativi di scambio in modi particolari: il Cuculo termina immediatamente la mano, il Dragone penalizza lo sfidante, il Gatto penalizza e inverte tutti gli scambi precedenti, il Cavallo o la Casa obbligano lo sfidante a scambiare con il giocatore successivo. Quando tutti i giocatori hanno agito, tutte le carte vengono rivelate; il giocatore con la carta di grado più basso perde la mano e paga un gettone (o viene segnato con una lettera di penalità verso la parola GNAV). Perdere quattro volte di fila elimina un giocatore; l'ultimo in gioco vince. Gnav è un gioco di società basato su nervi e bluff, abbastanza breve da renderlo comune con tavoli di 10-20 giocatori, ed è uno dei giochi di carte continuativamente giocati più antichi della Scandinavia. Discende dall'italiano Cuccù ed è strettamente imparentato con lo svedese Kille e l'islandese Hypp.

Giocatori

Da 3 a 20+ giocatori, ideale con 6-12. Gnav funziona particolarmente bene con un grande tavolo perché la distribuzione di una carta a testa scala senza quasi nessuno sforzo. Sono richiesti almeno 3 giocatori per consentire catene di scambio significative. Il mazziere viene scelto con qualsiasi metodo concordato; la distribuzione ruota in senso orario dopo ogni mano.

Mazzo di carte

Un mazzo Gnav specializzato di 42 carte composto da due copie identiche di 21 carte nominate distinte (in alcuni grandi giochi si usano 84 pezzi in totale). Le 21 carte, ordinate dal più alto al più basso: Cuculo (Gjøken), Dragone (Dragonen), Gatto (Katten), Cavallo (Hesten), Casa (Huset), XII (12), XI (11), X (10), IX (9), VIII (8), VII (7), VI (6), V (5), IV (4), III (3), II (2), I (1), Pentola (Potten), Gufo (Uglen), Matto / Gnav (Narren / Gnaven), con il Matto / Gnav come carta di grado più basso. I cinque matador (Cuculo, Dragone, Gatto, Cavallo, Casa) sono i cinque più alti e hanno poteri speciali durante i tentativi di scambio. Il set alternativo di pezzi di legno contiene gli stessi 21 pezzi nominati in duplice copia, estratti da un sacchetto anziché distribuiti. Un sostituto approssimativo può essere realizzato con un mazzo standard di 52 carte assegnando i ruoli (ad es., Jolly = Cuculo, Re = Dragone, Regine = Gatto, Fanti = Cavallo, Dieci = Casa, dal 9 al 2 come XII fino a II), ma il mazzo dedicato è quello tradizionale.

Obiettivo

Evitare di terminare la mano con la carta di grado più basso al tavolo. Il perdente di ogni mano paga un gettone nel piatto (o acquisisce una lettera di penalità verso «GNAV»); restare senza gettoni (o completare la parola GNAV) elimina il giocatore. L'ultimo giocatore rimasto vince la partita.

Preparazione e distribuzione

1. A ogni giocatore viene assegnato un numero concordato di gettoni (di solito 3 o 4) oppure un'area vuota per le lettere di penalità.
2. Il mazziere mescola il mazzo Gnav di 42 carte (o i pezzi di legno vengono mescolati nel sacchetto).
3. Distribuire esattamente una carta coperta a ogni giocatore, in senso orario a partire dalla sinistra del mazziere. Se si usano i pezzi, ogni giocatore ne estrae uno dal sacchetto e lo tiene nascosto.
4. Le carte rimanenti (42 meno il numero di giocatori) formano il tallone, posto coperto accanto al mazziere.
5. Il giocatore alla sinistra del mazziere comincia; il gioco procede in senso orario.

Svolgimento del gioco

1. Nel proprio turno, dopo aver visto la propria singola carta, si sceglie una di due azioni: «Restare» (tenere la carta; annunciare «Resto» e passare il turno al giocatore successivo) oppure «Scambiare» (tentare di scambiare la propria carta con il giocatore alla propria sinistra, che deve accettare lo scambio a meno che non detenga un matador o una carta speciale).
2. Risposte dei matador ai tentativi di scambio: Se il giocatore con cui si tenta lo scambio possiede un matador, lo rivela e si verifica un effetto speciale, senza scambio di carte. Cuculo (il più alto): la mano termina immediatamente; tutti i giocatori rivelano le proprie carte e il più basso perde. Dragone: lo sfidante paga un gettone come penalità; nessuno scambio avviene. Gatto: lo sfidante paga un gettone e tutti gli scambi effettuati fino a quel momento nella mano vengono invertiti (le carte tornano ai detentori originali). Cavallo: lo sfidante deve scambiare con il giocatore successivo in senso orario. Casa: come il Cavallo (lo sfidante viene reindirizzato al giocatore successivo).
3. Regola speciale del mazziere: Il mazziere, nel proprio turno, può scambiare la propria carta con la carta in cima al tallone anziché scambiare con un vicino. Se il tentativo di scambio del mazziere rivela un Cavallo o una Casa dal tallone, può pescare carte aggiuntive finché non ottiene una carta che non sia Cavallo/Casa; le carte inutilizzate tornano al tallone.
4. Fine della mano: La mano termina quando (a) tutti i giocatori hanno effettuato il proprio turno (una decisione di restare o uno scambio a testa), oppure (b) un Cuculo viene rivelato durante un tentativo di scambio (il che termina la mano istantaneamente). Tutti i giocatori rivelano quindi le proprie carte.
5. Penalità: Il o i giocatori con la carta di grado più basso alla rivelazione pagano ciascuno un gettone al piatto (o ricevono una lettera di penalità: G, poi N, poi A, poi V). Se due giocatori pareggiano per il più basso, entrambi pagano.
6. Eliminazione: Un giocatore che rimane senza gettoni (o completa la parola GNAV, ovvero 4 sconfitte) è fuori dal gioco.

Punteggio

• Ogni mano persa costa un gettone (o una lettera di penalità verso G-N-A-V).
• Un giocatore viene eliminato quando finisce i gettoni o completa la parola GNAV.
• L'ultimo giocatore rimasto è il vincitore.
• Punteggio alternativo (gettoni in un piatto): I vincitori e i non-perdenti non ricevono gettoni; i perdenti pagano nel piatto centrale. Il vincitore finale si aggiudica l'intero piatto.
• Contabilità della penalità del Gatto: Uno sfidante che incontra il Gatto paga immediatamente un gettone al detentore del Gatto, oltre all'inversione degli scambi precedenti.
• Contabilità della penalità del Dragone: Uno sfidante che incontra il Dragone paga un gettone al detentore del Dragone.

Vittoria

L'ultimo giocatore non ancora eliminato è il vincitore. In una sessione breve, si gioca un numero fisso di mani (ad es. 10) e il giocatore con il maggior numero di gettoni / minor numero di lettere di penalità vince. La variante con tavolo grande (15-20+ giocatori) si gioca spesso fino all'eliminazione dell'ultimo, il che può richiedere 30-60 mani.

Varianti comuni

• Hypp (svedese/islandese): Utilizza un singolo set di 21 carte anziché un mazzo duplicato di 42; per il resto è identico. Più semplice per gruppi piccoli.
• Kille (svedese): La versione svedese; usa un set di carte leggermente diverso ma lo stesso meccanismo di scambio.
• Cuccù (antenato italiano): L'originale italiano di 40 carte del XVI-XVII secolo; regole simili con carte nominate leggermente diverse.
• Gnav con pezzi di legno: Estratti da un sacchetto anziché distribuiti come carte; la tradizione della Norvegia rurale.
• Gnav con piatto di gettoni: I perdenti pagano in un piatto centrale, e il vincitore a fine sessione si aggiudica il piatto. Aggiunge un elemento di azzardo.
• Regola: restare solo con matador: I giocatori possono restare fermi solo se detengono un matador; altrimenti devono tentare uno scambio. Aumenta la tensione e la durata della mano.
• Jolly come Matto: Quando si usa un mazzo standard di 52 carte, il Jolly è la carta più bassa (Matto / Gnav).
• Gnav silenzioso: Nessun annuncio verbale; i giocatori scorrono le carte o rifiutano in silenzio. Più difficile da leggere ma più breve.

Consigli e strategie

• Resta con qualsiasi matador. I cinque matador (Cuculo, Dragone, Gatto, Cavallo, Casa) garantiscono la sopravvivenza. Restare immediatamente con un matador è la mossa più sicura.
• Scambia con qualsiasi carta da 0 a III. Un I, II o III perde quasi certamente la mano; tenta sempre uno scambio per migliorare. Il rischio è una risposta di un matador, ma il valore atteso dello scambio è migliore che restare con una carta quasi certa perdente.
• Resta con IX-XII. Una carta numerata medio-alta è una vera possibilità di sopravvivenza; scambia solo se hai informazioni chiare (ad es., una rivelazione anticipata di un matador ti mostra cosa puoi ottenere).
• Tieni il Cuculo per il momento giusto. Se hai il Cuculo e vuoi che la mano finisca con la distribuzione attuale, aspetta finché lo scambio non ti danneggerebbe; rivela il Cuculo nel tentativo di scambio di qualcun altro al momento opportuno.
• Scambia deliberatamente verso Cavallo/Casa. Come terzo o quarto giocatore a scambiare, se sospetti che il Cavallo o la Casa siano dietro di te, tenta uno scambio: il reindirizzamento ti dà un secondo tentativo per un ulteriore miglioramento.
• Tieni traccia delle rivelazioni dei matador. I matador rivelati in ogni mano sono noti; in una sessione lunga puoi contare quali matador sono già apparsi e quanti ne rimangono da vedere.
• Vantaggio del mazziere. L'opzione di scambio con il tallone del mazziere è la posizione singolarmente più forte in Gnav. Tieni sempre traccia di chi è il mazziere e di cosa potrebbe aver pescato.
• Non tradire la tua mano. Nel Gnav silenzioso, il linguaggio del corpo rivela informazioni. Respira regolarmente sia che tu abbia il Matto che il Cuculo.
• Detentori del Matto a fine turno: Se il turno è passato e sei bloccato con il Matto (o Gnav), hai già perso a meno che non appaia il Cuculo. Accetta la penalità con grazia.

Glossario

• Gnav: Il nome del gioco; anche il nome della carta più bassa (il Matto/Narren); anche la parola di penalità GNAV.
• Matador: Una qualsiasi delle cinque carte speciali di grado più alto (Cuculo, Dragone, Gatto, Cavallo, Casa).
• Gjøken (Cuculo): La carta più alta; si rivela per terminare immediatamente la mano durante un tentativo di scambio.
• Dragonen (Dragone): Il secondo più alto; penalizza uno sfidante di un gettone.
• Katten (Gatto): Il terzo più alto; penalizza uno sfidante e inverte tutti gli scambi precedenti.
• Hesten (Cavallo) / Huset (Casa): Quarto e quinto; reindirizzano uno sfidante al giocatore successivo.
• Narren (Matto / Gnav): La carta più bassa; perdente automatico se rivelata.
• Restare: Tenere la propria carta nel proprio turno.
• Scambiare: Scambiare la propria carta con quella del giocatore successivo (alla propria sinistra) nel proprio turno.
• Gettone (segnapunti): Il token pagato dai perdenti; rimanerne senza significa l'eliminazione.
• Hypp / Kille / Cuccù: Versioni imparentate rispettivamente islandese, svedese e italiana del gioco.