Comment jouer

Letzter Stich est un jeu allemand de dernier pli où chaque pli remporté avant le dernier ne vaut rien. Arrangez vos cartes de façon à remporter le pli final.

Letzter Stich, qui signifie « dernier pli » en allemand, est un jeu de plis minimaliste attesté dès 1707 et toujours pratiqué dans les pays germanophones comme jeu familial convivial. Chaque donne est une main complète de plis joués sans atout, mais tous les plis sauf le tout dernier sont sans valeur. L'unique objectif est d'arranger vos cartes, vos entames et vos défausses de manière à tenir la carte gagnante quand le pli final tombe. Le défi consiste à dépenser les cartes fortes sans les gaspiller et à gérer qui entame à mesure que la main se réduit.

Joueurs

Letzter Stich se joue de 3 à 6 joueurs. À trois ou quatre, le jeu est le plus subtil car les choix individuels comptent davantage ; à cinq ou six, la main est plus courte et la chance prend plus de place. Le jeu à deux est possible, mais il perd beaucoup de son mordant car chaque joueur n'a qu'une poignée de cartes.

Jeu de cartes

Utilisez un jeu Skat de 32 cartes à enseignes françaises (Sept, Huit, Neuf, Dix, Valet, Dame, Roi et As dans les quatre couleurs). À 3 joueurs, retirez les quatre Huit pour obtenir une donne propre de 28 cartes, soit 8 cartes chacun. Pas de Joker. Il n'y a pas de couleur atout. Les cartes sont classées dans l'ordre naturel, du plus fort au plus faible dans chaque couleur : As, Roi, Dame, Valet, Dix, Neuf, Huit, Sept.

Objectif

Remporter le dernier pli de la main. Seul ce pli rapporte des points ; tous les plis précédents sont écartés sans être décomptés. Sur une partie, le premier joueur à atteindre un total convenu (généralement 10 points) remporte la victoire.

Mise en place

1. Fixez l'objectif de la partie (10 points est la tradition) ainsi qu'une mise par main si vous souhaitez jouer avec des jetons.
2. Désignez le premier donneur en coupant le jeu ; la donne passe dans le sens des aiguilles d'une montre à chaque main.
3. À 3 joueurs, retirez les quatre Huit. Battez et distribuez toutes les cartes une par une dans le sens des aiguilles d'une montre, de façon que chaque joueur ait le même nombre de cartes : 8 cartes pour 3 joueurs, 7 pour 4, 6 pour 5, 5 pour 6. Les éventuelles cartes restantes sont écartées face cachée et ne servent pas.
4. Aucun atout n'est retourné. Il n'y a ni enchères ni mise aux enchères.
5. Le joueur à gauche du donneur entame le premier pli.

Déroulement du jeu

1. À votre tour, jouez exactement une carte face visible au centre de la table.
2. Fournir la couleur : Vous devez jouer une carte de la couleur entamée si vous en possédez une. Si vous êtes sans couleur (vous n'en avez aucune), vous pouvez jouer n'importe quelle carte de votre main.
3. Pas d'atout, pas d'obligation de monter : Il n'y a pas de couleur atout, donc seules les cartes de la couleur entamée peuvent remporter le pli. Vous n'êtes pas obligé de jouer une carte plus haute même si vous le pouvez ; vous pouvez vous défausser d'une carte basse de la couleur entamée quand vous le souhaitez. C'est la principale différence avec le Femkort.
4. Remporter un pli : Le pli est remporté par la carte la plus haute de la couleur entamée. Le gagnant ramasse le pli face cachée devant lui (la pile ne sera pas décomptée, mais elle indique qui entame ensuite) et ouvre le pli suivant.
5. Les plis intermédiaires : Chaque pli avant le dernier détermine simplement qui entame ensuite. Un joueur qui remporte délibérément un pli en cours de main prend le contrôle de la prochaine entame mais dépense une carte précieuse. Un joueur qui perd délibérément des plis en cours de main préserve ses cartes mais cède l'entame.
6. Le dernier pli : La main se poursuit jusqu'à ce que chaque joueur ait joué sa dernière carte. Le joueur qui remporte ce pli final marque la valeur convenue pour la main (généralement 1 point). Aucun autre pli ne rapporte de points, quelles que soient ses cartes.

Décompte des points

• Décompte standard : Le gagnant du dernier pli marque 1 point par main.
• Décompte à enjeux élevés : Certaines tables attribuent 10, 20 ou 50 points par dernier pli pour des parties plus rapides.
• Bonus petite carte (optionnel) : Accordez un score doublé quand le dernier pli est remporté avec un Sept, un Huit ou un Neuf, récompensant les joueurs qui ont mis en place un gagnant improbable.
• Partie en cours : Cumulez les points de main en main jusqu'à ce qu'un joueur atteigne le total convenu (généralement 10).
• Jeu avec mises : Chaque joueur mise un jeton par main ; le gagnant du dernier pli emporte le pot.

Victoire

Une main est remportée par le joueur qui gagne le dernier pli. Une partie est remportée par le premier joueur à atteindre le total de points convenu, ou par celui qui possède le plus de jetons à la fin de la session. En cas d'égalité dans la partie, on dispute une main de barrage entre les joueurs à égalité.

Variantes courantes

• Trumpf Letzter Stich : On retourne la dernière carte distribuée pour établir la couleur atout. Les atouts battent toute carte non-atout et ne peuvent être joués que lorsqu'un joueur est sans couleur (ou, selon certaines tables, à tout moment). Cela ajoute une dimension de gestion des couleurs à la fin de la main.
• Bonus petite carte : Le score est doublé si le dernier pli est remporté avec une carte de rang 9 ou inférieur.
• L'avant-dernier pli compte aussi : Le dernier et l'avant-dernier pli rapportent tous les deux des points ; certains groupes jouent ainsi quand la main est longue.
• Édition pénalité : Au lieu que le gagnant marque des points, chaque joueur qui n'a pas remporté le dernier pli reçoit un point de pénalité ; utile pour les grandes tablées.
• Main progressive : Commencez à 5 cartes chacun et ajoutez une carte par main jusqu'à la limite du jeu, puis revenez en arrière, comme dans Oh Hell.

Conseils et stratégies

• Conservez une carte forte par couleur pour le dernier pli. Les As et les Rois ne sont utiles que s'ils sont encore dans votre main quand le dernier pli est entamé.
• Videz-vous d'une couleur tôt. Si vous parvenez à vous défaire de toutes vos cartes d'une couleur, vous gagnez la liberté de vous défausser de votre plus mauvaise carte chaque fois que cette couleur est entamée contre vous.
• Observez qui entame. Le joueur qui remporte l'avant-dernier pli choisit la couleur du dernier pli, ce qui fait de la victoire de ce pli pénultième un coup étonnamment fort si vous détenez la carte la plus haute d'une couleur précise.
• Comptez les As par couleur. Quand vous voyez les quatre As joués dans les premiers plis, les Rois deviennent les cartes dominantes et modifient vos calculs.
• Entamez une couleur dans laquelle vous détenez les petites cartes pour forcer vos adversaires à dépenser leurs cartes fortes tôt, puis remportez le dernier pli avec l'As que vous avez gardé en réserve.

Glossaire

• Pli : Un tour de jeu où chaque joueur contribue une carte ; remporté par la carte la plus haute de la couleur entamée.
• Entame : Jouer la première carte d'un pli, ce qui fixe la couleur que les autres doivent fournir.
• Fournir la couleur : Jouer une carte de la même couleur que la carte entamée.
• Sans couleur : Ne posséder aucune carte d'une couleur donnée ; c'est seulement alors qu'un joueur peut jouer une autre couleur.
• Défausse : Jouer intentionnellement une carte basse et sans valeur quand on ne peut pas ou ne veut pas remporter un pli.
• Premier de jeu (Forehand) : Le joueur à gauche du donneur, qui entame le premier pli.
• Jeu Skat : Le jeu allemand de 32 cartes allant des Sept aux As, utilisé dans ce jeu et dans beaucoup d'autres jeux allemands.A♠7♠