Comment jouer

Horse Race est un jeu de cartes d'ambiance avec mises, dans lequel quatre As courent sur un parcours de 7 cartes, retournées une à une ; les parieurs misent des jetons ou des boissons sur l'As de quelle couleur gagnera, selon les cotes fixées par le donneur en fonction de la composition du parcours.

Horse Race est un jeu de cartes d'ambiance avec mises dans lequel les quatre As s'affrontent sur un court parcours formé de cartes posées sur la table. Le donneur pioche 7 cartes dans un jeu standard de 52 cartes pour constituer le parcours (la longueur de la piste), puis retourne les cartes une à une depuis le reste du paquet ; chaque carte retournée fait avancer l'As de sa propre couleur d'une case. Le premier As à franchir la ligne d'arrivée remporte la course. Les joueurs parient sur l'As qu'ils pensent gagnant ; le donneur fixe les cotes en fonction du nombre de cartes de cette couleur déjà présentes sur le parcours, et paie à ces cotes à la fin de la course. La règle du recul sur les cartes du parcours (où les cartes du parcours sont retournées pour faire reculer le cheval qui les atteint) est une variante de règle maison populaire dans les contextes de jeux de pub et de jeux à boire. Horse Race est un pur jeu de fête/pari, sans aucune compétence au-delà de deviner les probabilités des couleurs à partir du parcours visible ; il est particulièrement populaire lors des soirées cartes décontractées, des enterrements de vie de garçon et des événements de casino caritatif.

Joueurs

De 3 à 10 joueurs, dont l'un joue le rôle de donneur et bookmaker. Le donneur ne mise pas, mais encaisse les mises des parieurs, fixe les cotes et paie les mises gagnantes. Le rôle de donneur tourne après chaque course (ou après un nombre convenu de courses) afin que chaque joueur ait son tour en tant que bookmaker. Tous les joueurs qui ne sont pas donneur misent à chaque course.

Jeu de cartes

Un jeu standard de 52 cartes, sans jokers. Les 4 As sont retirés et utilisés comme chevaux. Les 48 cartes restantes servent deux objectifs : 7 sont distribuées face visible pour marquer le parcours, et les 41 cartes restantes constituent le paquet de course retourné une à une pour animer la course. Les couleurs sont tout : le rang est sans importance, seule l'identité de la couleur détermine quel As avance.

Objectif

Pour les parieurs : choisir l'As le plus susceptible de terminer premier et miser des jetons (ou des boissons, ou de l'argent fictif) sur cette couleur. Les mises correctes sont payées aux cotes affichées par le donneur ; les mises incorrectes sont perdues au profit de la banque. Pour le donneur : fixer des cotes assez serrées pour attirer les mises mais assez larges pour dégager un bénéfice sur l'ensemble des courses.

Mise en place et distribution

1. Le donneur retire les 4 As et les place face visible en colonne d'un côté de la table. Ce sont les 4 chevaux (un par couleur).
2. Battre les 48 cartes restantes. Distribuer 7 cartes face visible en rangée perpendiculaire aux As (en s'éloignant des As) ; ces 7 cartes marquent le parcours de course. Chaque carte représente une case qu'un cheval doit franchir pour gagner.
3. Règle de redistribution : Si 5 ou plus des 7 cartes du parcours sont de la même couleur (ce qui garantirait presque la victoire de cette couleur), rassembler les 7, les rebattre dans le paquet restant et redistribuer le parcours. Répéter jusqu'à ce que le parcours n'ait pas de couleur dominante.
4. Placer les 41 cartes restantes face cachée à côté du donneur comme paquet de course.
5. Fixation des cotes : Le donneur attribue à chaque couleur des cotes en fonction du nombre de cartes du parcours partageant cette couleur. L'échelle de cotes standard est : 0 carte de la couleur sur le parcours = égalité (1:1) ; 1 carte = 2:1 ; 2 = 3:1 ; 3 = 5:1 ; 4 = 10:1 (rare). Ces cotes récompensent les mises sur les couleurs dont les cartes apparaissent déjà sur le parcours, car ces cartes du parcours feront reculer le cheval de cette couleur lorsqu'il les atteindra.
6. Mises : Dans le sens des aiguilles d'une montre (en commençant par le joueur à la gauche du donneur), chaque parieur choisit un As et place sa mise à côté de lui. Le donneur peut plafonner la mise maximale par joueur pour limiter le risque.

Déroulement du jeu

1. Lancer la course : Une fois toutes les mises placées, le donneur commence à retourner les cartes une à une depuis le paquet de course, face visible sur une défausse.
2. Faire avancer un cheval : Chaque carte retournée fait avancer l'As de cette couleur d'une case sur le parcours (vers les 7 cartes du parcours et au-delà).
3. Règle du recul (optionnel, variante populaire de pub) : Lorsqu'un cheval atteint une rangée de cartes du parcours, retourner cette carte du parcours face cachée et déplacer le cheval d'une case en arrière. Cela simule les obstacles de la piste. Les règles Pagat originales utilisent une version plus simple dans laquelle les cartes du parcours ne sont pas retournées et les chevaux avancent simplement.
4. Arrivée : Le premier As qui dépasse la dernière (7e) case de carte du parcours est le gagnant. La course se termine immédiatement ; les avances ultérieures n'ont pas d'importance.
5. Égalité : Si deux chevaux franchissaient la ligne d'arrivée sur la même carte retournée (impossible sauf si les règles maison autorisent les mouvements simultanés), retourner une carte supplémentaire pour départager.
6. Fin anticipée avant que toutes les cartes soient retournées : Le paquet de course n'est pas toujours épuisé ; un cheval ayant couru rapidement peut terminer avant que les 41 cartes de course soient toutes retournées.

Décompte des points

• Mise gagnante : Un parieur sur l'As gagnant récupère sa mise plus les gains aux cotes affichées (par ex., une mise de £1 à 3:1 rapporte £4 au total, soit un bénéfice de £3).
• Mise perdante : Un parieur sur tout autre As perd sa mise au profit du donneur.
• Bénéfice/perte du donneur : Le donneur encaisse (total des mises perdantes) moins (total des paiements sur l'As gagnant). Sur plusieurs courses avec des cotes correctement fixées, le donneur s'attend à un léger avantage ; les courses individuelles varient beaucoup.
• Unité de mise : Utiliser des jetons, des pièces, des allumettes, de l'argent fictif ou (pour les versions jeu à boire) des gorgées. Convenir d'une unité de mise unique avant la session.
• Paris secondaires (optionnel) : Certaines tables autorisent les paris «place» (cet As finit dans le top 2) ou les paris «show» (top 3) à des cotes réduites.

Victoire

Chaque course est remportée par la couleur dont l'As franchit la ligne d'arrivée en premier. Une session se joue généralement en 3 à 10 courses consécutives avec rotation du rôle de donneur ; à la fin de la session, le joueur ayant le plus de jetons l'emporte au classement général. Dans le format jeu à boire, le «gagnant» est celui qui a évité le plus de boissons perdues.

Variantes courantes

• Sans reculs (course pure) : Ignorer la règle de retournement des cartes du parcours ; les chevaux n'avancent que. Plus rapide et plus aléatoire.
• Piste plus longue : Utiliser 9 ou 10 cartes de parcours pour une course plus longue et plus dramatique. Redistribuer si une couleur a 6 ou plus sur le parcours.
• Course de chevaux à boire : Les mises sont des boissons (gorgées de bière). Les parieurs perdants boivent ce qu'ils ont misé ; les gagnants assignent des boissons aux parieurs perdants selon les cotes.
• Paris en cours de course : Permettre une mise supplémentaire «en direct» après que 3 cartes de course ont été retournées, à des cotes révisées selon les positions actuelles. Courant lors des soirées casino caritatif.
• Course en syndicat : Les parieurs peuvent former des groupes et partager les gains ; populaire pour les grands groupes.
• Pari mutuel : Au lieu de cotes fixes, toutes les mises vont dans un pot central et les parieurs gagnants le partagent proportionnellement à leurs mises. Élimine le risque pour le donneur.
• Variante de la chute : Si 4 cartes du parcours de la même couleur sont retournées consécutivement (par des reculs), cet As «tombe» et est éliminé de la course ; ses parieurs perdent.

Conseils et stratégies

• Miser sur les couleurs avec plusieurs cartes sur le parcours, pas sur la couleur à zéro. Contrairement à l'intuition, un As dont la couleur a 2 ou 3 cartes de parcours (cotes 5:1) paie bien mieux qu'un favori à égalité ; si la règle du recul n'est pas en jeu, la course est pure chance et les mises à cotes élevées gagnent en valeur espérée sur de nombreuses courses.
• En tant que donneur, resserrer les cotes avec la règle du recul. Si l'on utilise les reculs, les chevaux avec de nombreuses cartes de parcours ont en réalité moins de chances de gagner (ils sont reculés à répétition) ; fixer des cotes plus longues pour ces couleurs (par ex., une couleur à 3 cartes de parcours à 8:1 au lieu de 5:1) pour encaisser un avantage supplémentaire.
• Compter les couleurs dans le paquet de course. Il reste 41 cartes ; 13 de chaque couleur moins les cartes du parcours. Une couleur avec 3 cartes de parcours n'a que 10 de ses cartes restantes dans le paquet de course, donc elle avance moins souvent.
• Des mises petites et régulières battent une grosse mise unique. Dans une session de 10 courses, des mises fréquentes et modestes à des cotes légèrement favorables rapportent plus qu'une grosse mise à des cotes défavorables.
• Observer l'échelle de cotes du donneur. Si le donneur utilise 2:1 pour une couleur à 1 carte et 3:1 pour une couleur à 2 cartes, il sous-évalue systématiquement les couleurs à forte exposition ; miser toujours sur la couleur à plus forte exposition.
• Manches à boire : gérer le rythme de la session. Les pistes courtes (5 cartes de parcours) donnent lieu à une session plus rapide ; les pistes longues impliquent plus de reculs et des courses plus longues.

Glossaire

• Parcours : La rangée de 7 (ou variante 9-10) cartes face visible disposées perpendiculairement aux As, marquant la ligne d'arrivée.
• Chevaux : Les 4 As, un par couleur, courant le long du parcours.
• Paquet de course : Le paquet restant face cachée (41 cartes) retourné une à une pour faire avancer les chevaux.
• Recul : Règle optionnelle retournant les cartes du parcours pour faire reculer d'une case le cheval qui les atteint.
• Cotes : Le ratio de paiement publié par le donneur par couleur ; basé sur la composition du parcours.
• Bookmaker (donneur) : Le joueur qui gère la course, fixe les cotes et encaisse les mises.
• Pari mutuel : Variante dans laquelle toutes les mises sont mises en commun et les gagnants se partagent le pot proportionnellement ; pas de cotes fixes.
• Élimination : Le retrait d'un cheval de la course (utilisé dans la variante de la chute).